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第338章 鹊巢鸠欲占

  凤翔是扼守着长安的西大门,是长安通往河西的险要关口,西出河西走廊必须经过凤翔,而从安西到长安也要经过凤翔,故而位于长安与凤翔之间道路上的人马常常络绎不绝。
  其时已到夏季,在凤翔同往长安的驿道上,一卷黄尘滚滚,骏马飞驰而至,来骑不避不让也没有丝毫停下的意思,只是一路大喝:“八百里加急!阻者死,逆者亡!”来往于古道的商旅无不悚然避让,随即便见烟尘滚滚,骑者已然离去!此时,古道凝云,晴空赫然!
  人们好奇地盯着快骑消失的方向议论纷纷,西面究竟又发生了什么大事,值得动用八百里加急?不知这次又得跑死多少驿马,累倒多少驿卒。
  长安兴庆宫内,数名内阁大臣夤夜受召前来。皇帝李隆基刚收到安西急件,据宦官所透露,安西发生洪灾了。数名重臣很疑惑,虽说安西发生洪灾很罕见,可也不值得大惊小怪,如果不是什么特别重要的事情,皇帝绝不会深夜将他们请到刚竣工不久的兴庆宫。
  果然,三份安西八百里急件证实了大臣们内心的猜疑。
  “你们都说说,此事该如何处理?”书房里,李隆基心平气和,从他的语气与表面的神情上揣摩不到任何端倪。
  宇文融道:“圣上,臣以为齐侍郎与赵含章所言甚是,突骑施人难逃责任。虽然我们没有任何的证据,可是不能就这样算了,请陛下下旨将远嫁的碎叶公主仪驾召回,以作惩怠。”
  宇文融口中所指的碎叶公主就是裴若兮,她十天前才被送出长安前往突骑施人的碎叶大牙与骨咄禄王子完婚。
  有一半的重臣同意了宇文融的意见,愤愤地指责突骑施人的卑鄙行径。半年来,随着齐济善的不断来信,大唐朝廷高层对近两年发生在西域的事情有所了解,尤其是突然崛起的李怀唐渐渐在他们面前脱下了其神秘的面纱。李怀唐与突骑施人之间的详细矛盾也展现在大唐眼前,基于同情弱者以及考虑到大唐的利益,没有人不认为是突骑施人的恶劣行径,对突骑施人所为莫不义愤填膺。
  李隆基不露声色,目光有意无意地看向新任的中书令萧嵩。
  萧嵩领会道:“圣上,臣的意思是暂时不宜追究责任,召回公主之举实为不妥。前些日子赵含章所报,吐蕃人已经和突骑施人联姻,同时准备阴妻以小勃律君苏失利,一旦小勃律落入吐蕃人的手中,吐蕃与突骑施便可直接来往。如果我们此时将首鼠两端的突骑施人逼入吐蕃人的阵营,安西危在旦夕,与吐蕃的战事很有可能因此被逆转。”
  “陛下,不妥…..”持反对意见的大臣急于表达意见,却被李隆基摆手阻止。萧嵩因对吐蕃之战有大功,正蒙受恩宠,先是进位金紫光禄大夫,而后又进封为徐国公,不但官至中书令遥领河西节度,其子衡还被招了驸马,尚给新昌公主,一时风头甚劲,他的意见在皇帝心中颇有份量,尤其是涉及到军事,一般大臣的意见更是不能与他相左。
  “哦?那依卿的意思是我们就当此事没发生过?”李隆基依然不显山露水,故意询问萧嵩。
  萧嵩道:“综合各方的消息显示,突骑施人所惧者乃宁远城李怀唐,宁远城对于吐蕃与突骑施人来说极为重要,如同一根鱼刺梗在他们的喉咙中,其所在位置正好切断了他们之间的来往,就算吐蕃人拿下小勃律仍然徒劳无功。如今这个李怀唐恐怕已凶多吉少,没有了主心骨,宁远城恐怕将要落入突骑施人的手中,从此突骑施吐蕃不再有来往的障碍。这显然不是我们希望看到的结果。”
  李隆基颔首道:“嗯,卿所言甚是,只是我们要如何化解之?”
  萧嵩笑道:“圣上,如果宁远城在我们的手中,一切将迎刃而解。”
  “嘶!”大臣们相当吃惊,萧嵩的意思是鹊巢鸠占。虽说这个主意阴损了点,影响也不好,可不得不说是最行之有效的办法,表面上宁远城还是李怀唐的宁远城,实质上已经为大唐所有,只要往城里派遣数千唐军将内城控制住,突骑施人想要攻破宁远城也不是容易的事情。
  而且,占领宁远城对大唐来说有相当深远的意义,意味着大唐的势力重新踏入西域,以宁远城为跳板,完全可以将西域控制在大唐的手中。
  “难道我们要抢在突骑施人前攻取宁远城?”宇文融提出了异议。
  萧嵩早有想法,不急不忙道:“急件上不是说了么,李怀唐的叶姬夫人有身孕正等候在拔焕城,李怀唐不在,他也还没子嗣,换言之,叶姬夫人已经是宁远城的主人。我们只要将她保护起来,不怕宁远城不就范,况且叶姬夫人的舅舅不正是齐济善么。”
  “妙啊!”一众同僚不禁赞叹,对萧嵩举起大拇指。
  “好!拯救宁远城我大唐义不容辞!”李隆基终于露出了笑容。众臣工恍然大悟,原来皇帝早有此想法。
  圣上的态度已明了,无人再提出相左的意见,只见数名重臣齐声道:“陛下圣明,高瞻远瞩!”
  新任丞相裴光庭建议道:“既然要占领宁远城,臣以为不但要派驻军,更要迁徙部份人口填充以减弱当地的胡人习气,有利于我大唐长期据之。”
  “迁徙人口?”李隆基皱眉思考。人口的移动不是说起来那么简单,涉及到方方面面的利益,首先就是当地的权贵是否同意,没有了人口谁为他们耕作,谁来供养他们优越奢侈的生活?还有,谁会背井离乡去那荒凉穷困的西域?搞不好又是一场民变。
  仿佛是知道了李隆基的心思,裴光庭继续献策:“前些日子赵含章与李怀唐联合从吐蕃人手中解救了上万的人口,至今还滞留在安西。何不将她们全部迁往宁远城,一举两得。”
  所谓的一举两得裴光庭没全说,不过众人都明白,另外一得是解决了这些人口所带来的累赘。吐蕃人将她们掳掠走,她们家中空置的田地都被豪强趁机当作无主之地占领,如果让她们回去河西地区,不但无以生活,还会给当地带来许多麻烦,故而河西的官长都不愿意接受这些人,使得她们滞留在安西,为此,赵含章叫苦不迭,他没有多余的粮食来安置她们。裴光庭的建议刚提出,众人莫不点头称善。
  方向已定,接下来就是安排人选问题。
  “卿等以为首任宁远城都督谁最合适?”皇帝果然是皇帝,霸气十足,宁远城在他的眼中早变成了他的盘中餐。
  还是萧嵩道:“臣举荐瓜州都督府都督张守珪前往。”
  “好!张守珪文武全才,军事才能卓绝,这两年他在河西地区屡次大败吐蕃人,治下有方,功勋显著,有他镇守宁远城朕放心。守宁远城的将士与物资就交由萧卿拟定送门下省,越快越好。”李隆基果断地同意了萧嵩的举荐,“另下旨免安西都护赵含章职务,责其回京听候处置。”
  处置赵含章是给安西人民一个交待,也是做给突骑施人看,大唐无意追究他们的责任。
  庆兴宫内,关乎宁远城的命运已被作出,随着八百里快骑,飞往安西拔焕城,还有瓜州……
  与大唐的驿站不同,突骑施人没有这样的管理方式,他们传递消息都是依靠一骑数马,可怜的骑士与战马从头跑到尾,遇上特别着急的事,跑死战马也是常有的事情。
  苏禄汗得到李怀唐“遇难”的消息要比李隆基早上数天的时间,听到肯塔的回报,苏禄汗几乎是从胡床上跳起,虚弱的身体瞬间充满活力,仿如重症患者的回光返照。
  如果此时让苏禄汗选择一个仇人,那他必定是选大食人,如果不是他们悍然入侵史国让他被迫调走主力,他绝对不会错过眼前这个拿下宁远城的千载难逢机会。他深信,只要他兵临城下,只要宁远城的军民获悉他们的首领李怀唐死于非命,坚固的宁远城必定不攻自破。根据各方搜集到的消息显示,宁远城远比他的碎叶大牙高大宏伟,人口众多,商业繁华,是个理想的栖息之地,苏禄汗甚至有了迁移牙帐的想法,他认为,只有宁远城才配得起他的身份,才是霸主应该拥有的城镇。
  可惜的是,苏禄汗现在没有多少兵力,除了召回都摩支与阙伊难如,他别无选择。于是数十骑快马昼夜不息地奔向史国,督促都摩支尽快结束与大食人的战事。
  从激动中渐渐冷静下来,苏禄汗的心中多了一丝疑虑,他开始不太确信李怀唐就这么容易就被干掉,他需要确凿的证据,比如李怀唐的人头,或者其遗物。还有一点,在这个事件中,大唐的态度如何?万一大唐向他兴师问罪就有点麻烦了。他倒不是害怕大唐,只是担忧因此受到牵制而失去夺取宁远城的机会。
  “大汗不用担心,我们可以试探一下他们的态度便可。”墨托尽量在苏禄汗面前展示自己的能力。
  “如何个试探法?”
  墨托笑道:“我们以迎亲的名义,派出一队骑兵去安西恭迎碎叶公主,同时责问大唐为何不能保全我突骑施人谈判使者,并要求他们就此事赔偿与我们。”
  “哦?”苏禄汗在凝思。
  墨托继续道:“如果大唐同意将碎叶公主嫁到我们突骑施,那便可以知道他们对我们没什么意见,反之就是对我们不满。”
  “而且,我们还可以顺便打听马匪葬身于何处的消息。”
  苏禄汗想明白了,击掌叫道:“好,贼喊捉贼!此计可行,你速速去安排。哈哈,伟大的宁远城,漂亮的大唐公主,我都要了,双喜临门!”


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