将至
李衍的身子愈发好起来，他时常去锦宁宫赏梅，那里的梅花开得比梅园还要好。
晏照夜遇刺第二日他命王太医亲自去晏府查看了一番，又赏了不少补品草药，嘱托他注意身子。
不枉费李衍的一片心意，正月十四这天晏照夜已能下地行走。
他收到了江川传来的书信，李知昼走的那日他派人跟着她，上船后一路到了江川。
信中说李知昼一路无异，不曾遇险，如今已经在江川安顿下来，寻了处宅子住下。
晏照月顺手端来他今日要喝的药，她一撩眼皮，“宫里的果然都是好东西。”小时候她也得过先皇的赏赐，是一只金丝红宝石项圈，过了十几载依然熠熠生辉。
晏照夜慢慢折起信，他姐姐立刻道：“不是父亲母亲的信……是你派人跟踪了她。”
她很聪慧，同时又因为二人血脉相连，晏照夜想做什么她几乎都能猜个八九不离十。
事情摊在了青天白日下，晏照夜没想过瞒着她，“是，我担心她遇到危险。”
晏照月道：“她喜欢你吗？”
极不明显的，晏照夜皱了皱眉头，他自嘲般道：“她说那些皆是哄骗我的话。”
真是个不开窍的硬木头，晏照月换个说法：“你并不能确认她对你的心意，却可以确认自己的心意，你喜欢她，是吗。”
晏照夜不说话，等着听她还能说出什么醒世名言，她趁热打铁，开导他：“情情爱爱这事是当局者迷旁观者清，我是无关紧要的人，看得也清楚，玉娘对你不是没有半分感情的——不过我也不好说她对你的喜爱究竟有几分。”
褐色的汤汁安稳落在桌上，晏照月示意他快点喝点，接着道：“说到底，玉娘志不在晏府，亦不在京城，她向往的生活是无拘无束的，和我一样。这不能说明她对你没有感情，或许是因为她所追求的东西是她最重要的东西，可能重于性命。”
晏照夜不发一言饮下汤药，瓷碗温热，他想起了喝药的李知昼，总是要挣扎再挣扎才一饮而尽。
“不过我想问问你，是谁教你将人囚困起来的？”晏照月眼里充满审视和寒凉，“亏得玉娘对你还有情意在，如若她像我一样，你定然活不到第二天。”
晏照月说完后扬长而去，她将此事认为是家门不幸，她父亲母亲是正直忠贞之人，怎么就生出了这么个混账东西。
其实晏照夜早知道事情会败露，他控制不住自己的心，想让李知昼在他的身旁待再久一点，哪怕一天也好。
今日是李知昼最喜欢的晴好的天，他摸出袖里的蝴蝶，喃喃道：“玉娘，你还会原谅我吗……”
乌黎，大君帐中，接连呈上急报，传信之人跪在地上：“图木将军增援的军队在溯阳城五十里外，大虞拦截住了他们，实在是无半分越过去的可能性。”
图木是努兰尔亲信，他善于行军打仗，同时他也是最支持努兰尔攻打大虞的人。
一旁的和真指指地图上的一处，那是一座山，“为何不从这里过去？”
“此处也有大虞军队驻扎，他们来得太快了。”
和真面色凛冽，低声询问努兰尔，“大君，事已至此我们唯有放手一搏了。”
“如何搏？”努兰尔抚着手上的犀角扳指，脸上似有疲倦，“阿姐从前说父亲想反大虞是蜉蝣撼树，我又何尝不是痴心妄想。”
和真咬着牙，“你的意思是……”
她的母亲是乌黎最勇猛的将军，一生心愿是乌黎部落能不受大虞辖制，乌黎子民能安稳地生活。
跪在地上的人连忙道：“大君，图木将军说了，他会尽所能为乌黎战斗。”
努兰尔的目光飘向帐外，再过不久草原上就会绿起来，“告诉图木，不必殊死抵抗，保命要紧，届时可投降，我会同长老们解释。”
攻打大虞是图木提出的，而图木是谁的人不言而喻。其实这也是部落里长老们的想法，只不过努兰尔替他们说出来了而已。
问题就出在这里，无论如何，努兰尔是提议之人，更何况长老们一向不喜欢他，那么战败了自然该由他承担后果。
努兰尔负手立在窗前，远山含雪，高高的云雾缭绕其间，高山下是乌黎世世代代生存的地方。
他摘下犀角扳指，其上有繁复花纹，似乎是鹰，努兰尔细细摩挲了几遍，找出了锦盒，将它永远封存在了里面。
五日后，图木麾下大将突破重围传回急报，大虞十万大军将至，乌黎军队气数已，除却受降，否则别无他法能够活着回到乌黎。
对于受降一事，在乌黎的长老们看来，简直是奇耻大辱，格勒赤红着脸，义正言辞道：“战死何尝不是荣耀，怎能轻易受降，那我乌黎的血性何在？”
他是努兰尔父亲的兄弟，算得上是位高权重，在部落里人人都得卖他几分薄面， 也因此他并不把努兰尔放在眼里。
和真默不作声，她想，乌黎为大虞附庸这么些年，进贡无数，那时候这些人在哪里？如今说这些话，反而显得他们，虚伪至极，为了所谓的“名声”，连族中子民的性命都可以舍弃。
努兰尔周遭是森冷气息，他道：“虚名哪里比得上性命，他们得了虚名，失了性命，又有何用。”
这话不知怎么的忽然触怒了格勒，他暴怒道：“当初是你执意要以卵击石，兴兵大虞，此事皆是因你一人而起，你是乌黎的罪人。”
他把所有的矛头对准努兰尔，仿佛他没有半点错似的，和真忍不住上前道：“格勒长老，您不记得了吗？当初您也是支持大君的，还说我们乌黎兵力充足，可以一战。”
和真的姿态不卑不亢，格勒更加生气，他拿出长辈的姿态训他，“你母亲也不敢这样和我说话。”
谁不知道，和真的母亲是乌黎部落最出色的将军，十五年前，她平定边境时负伤而亡，这也成了和真心口的一道伤。
她无法再好脸相待，沉着声道：“我母亲是乌黎的功臣，她尊长老是长辈才好言相待，若是长老这般说话，恕我不敬。”
格勒彻底拉下脸，也不管对方是小辈，满脸阴鸷道：“你应该学你母亲，少言寡语，而不是跟着他，学得八面玲珑，现在竟连我们都不放在眼里了。”
“好了，”努兰尔下意识想要抚摸扳指，他强迫自己收回手，“格勒长老还有什么话要说吗，还是坚持希望图木将军拼死抵抗？”
他眸光冷冽，仿佛沉着幽深不可见底的湖水，纵然格勒憎恶他，也不得不承认，努兰尔是个有手腕的人。
和真语气僵硬道：“各位长老，请回吧。”
夜色再次来临，这片草原笼上夜色，今夜无风无月，冷到刺骨的风呼啸着刮过每一处。