第三章 小凌子（三）

  承租渔船
  杜凌号在水氾中全毁，凌浩和杜福商量租船事宜；因为二人的积蓄大半都已花在雷伯和吕正的医疗费上。然而谈了几家都没结果，大家都想卖船求现，好带孤寡到府城另谋出路。
  这一天，他俩又到码头去碰运气，正巧遇到从天眷府城来的一位富商。他买了船却不打渔，只想出租，赚取租金；这让二人喜出望外。经察看船隻，觉得比杜凌号大且已修復完妥。
  经二人询价，富商说：「我买了这艘船和市集上的一间店舖，想把它们同时出租给一家，这样可免我两头处理。你们愿意吗？」
  杜福一听，心便慌了，船隻加上店舖，租金肯定不少，立刻面露难色。凌浩毕竟是和晴村富家子弟，心较安定，问：「我们的船毁了，丢了生计，手头上资金有限，所以才想承租船隻。如果要连店舖一起承租，恐怕在这当头，你也很难找到承租人？」
  富商说：「不瞒你说，眼下的情况就是这样。船隻和店舖的主人都是我的好友，他们需要钱回天眷府城重建家园，我不能不帮。但我完全外行，必需找可靠的人帮我全权处理。」
  凌浩的确心仪这艘船，就卡在连同店舖的租金怕无法承担，心里盘算如何说服老闆把店舖和船隻切开分租，当下低头不语。
  「你们一定是担心租金吧？」富人说：「我知道大碧村这次天灾，受创严重，我不是想发灾难财的人，你们大可放心。」
  凌浩一听，露出笑容，说：「那你准备收多少租金，如果我们勉强付得起，便一併租了。」
  富商说：「我打算每年收你们营馀的百分之四十。你赚多我收多，你赚少我收少。这应该合理吧！」
  凌浩不敢相信的自己耳朵，问：「每年一结吗？你怎么确定我报的价不会誆骗你？」
  富商说：「做生意讲求的是诚信，我是生意人不是包租公。」
  「成交，我们一定信守承诺。」凌浩迫不及待地问：「什么时候签约？」
  富商说：「就现在。我身上随时带着契约本，效率很重要。」于是三人当下订妥契约。富商把店舖的钥匙和船隻使用权状交给凌浩，算是正式交付标的物。
  两人回家把这好消息告诉家人，并带着他们一起去看船和店舖。
  店舖的建物可分为两部份，前面是店舖，后面有三房及厨衞，而建物的后面还有一块约五十多坪的空地，阳光充足。
  看完之后，小凌子有了主意，说：「吕家二位哥哥现住在雷伯家，三人虽能相互照应，但雷伯家太小，住着不方便，倒可以让他们搬来这里住。只是这样一来，雷伯就少了照应的人。还有这店舖的地点极佳，我觉得可以考虑把我们的小摊子搬来这里。」
  杜福点点头，说：「把摊子搬进店舖我举双手赞成。但吕家兄弟如果住在这里，雷哥的生活起居，倒叫我担心。」
  凌浩说：「雷哥左手断臂，生计困难，又要他迁离故居，怕他不肯答应。」
  小凌子说：「我有一个想法，或许爸爸和杜伯伯可以说服雷伯。」
  「什么办法？」
  小凌子说：「我们坦白告诉雷伯他现在状况，要他跟吕家兄弟一起搬到店舖居住。其一，他们三人能相互照应，同时也帮我看管店舖，因为这件事不是吕家兄弟做得来的。其二，他花点钱，把房子整理出租，便有收入养活自己。」
  小凌子的说法的确给足了雷伯搬家的理由。雷伯知道，如果他不答应，凌浩和杜福一样会想办法照顾他的生活起居，只是这么一来，必定忙坏了璩枫和杜青。而且店舖要开张，他难掩心中的兴奋。
  他告诉自己，要不是三十年前家人染疫，花掉全部积蓄，他可能也是个经商高手，不会落到如此穷困。利弊相权，既有机会让自己一试身手，又可以帮两位知己好友开创事业，何乐不为。于是他欣然接受。
  行善安家
  凌浩租的船沿用原来船隻的名字，称杜凌号，店舖在雷伯建议下，也叫杜凌。
  水龙捲后，碧晴湖捕鱼的船隻减少了许多，但渔產并未减少。而在人手方面，虽少了雷伯却加入年轻力壮的吕家兄弟；因此，凌浩看到了未来的愿景。
  有了店舖和吕家兄弟，他们还省去运送货物的劳累。因为渔货下船后，由住在店舖的吕家兄弟直接运回店舖交给璩枫或雷伯；璩枫、杜青不用再像以前辛苦地往返码头接货。
  雷伯虽断左臂，脑筋却比任何人都灵光，一人坐镇，便把店舖看稳妥。
  他是个有生意头脑且肯虚心经营的人。他知道凌浩和杜福会尊重他的想法，而小凌子、璩枫和杜青也都会支持他。因此，他怀着感恩的心，不断思考如何让生意兴隆。
  店舖后院的空地阳光充足，有一部份空地雷伯用来晾晒乾货。勤劳的杜青和凌霄把其馀的空地松土，将原植于家门口的青蔬、香料植物移栽过来；半年后，便有了收成。雷伯使用了部份香料调製新品，并把丰收的青蔬及其馀香料上架，使杜凌店的商品多元化。
  杜凌店发挥商舖的潜能，很快就在市集中闯出口碑。而让杜凌店驰名的另一原因，则是水氾之后，大碧村多了许多无以为生的老弱妇孺，杜凌店无限期提供免费餐食，直到天眷国接手安置这些灾民。