13

  自从那晚过后，我在这个幻境中和小王子度过了九个时间流逝程度不同的日夜。
  我没有继续追问谢尔曼他的心愿是什么，他也没有再露出那种快要落泪的模样。
  我们俩心照不宣地假装一切都没有发生过——这大概是他的想法。
  谢尔曼忙碌完作为王的工作，就会带着我穿梭在王宫中，宽敞明亮的书库，繁忙飘香的膳房，柔软斑斕的衣阁，他就像是个王城导游一般，带我这个异乡人走遍了他的领地。
  只是我们再也没有靠近过那扇门附近。
  而每到夜色降临，我就会困倦不已，被迫陷入沉睡，因此也没机会继续探查这个幻境。
  晨风吹动纱帘，又是一日清晨，我睁开眼就看到谢尔曼正坐在床边抓着我的手指把玩，见我醒来，他露出一个笑容:「阿萱！」
  谢尔曼拉着我坐起身:「今晚城中有纪念庆典，要一起去玩吗？」
  「……我可以拒绝吗？」
  小王子露出失望的表情:「也不是不行啦……」
  我作为这个幻境中唯一有自主想法的人，得到了王的特殊亲昵，可不算好事。
  不清楚幻境中的时间与秘境中流速是否一致，我进入这片幻境时身上还有伤，在这里拖得越久，我的真身就会越危险。
  不论谢尔曼究竟意欲何为，我都已经下定决心，要快些打破幻境出去！
  谢尔曼像是突然想起什么，从腰间携带的皮製小包里倒出一样东西，珍之又重地递给我。
  小巧玲瓏，入手冰凉，晶莹剔透，是雕刻成雪花形态的珠宝。
  「这样，像不像你说的雪？」
  少年露出等待称赞的期待:「吾专门找城中最巧伶的宝石雕刻师，按照你当时画的模样，耗费了好大力气才做好呢。」
  他伸出手指戳了戳我手心中的雪花，埋怨道:「这么小的东西，真是一不留神就会弄丢。」
  「谢尔曼。」
  我看着眼前的少年，开口道:「今晚我们去庆典玩吧。」
  夜晚来的很快，在月色下，谢尔曼拉着我偷偷溜出了王宫。
  「为什么好像做贼一样？」
  终于躲过了最后一轮守卫，我和谢尔曼离这座最高最中心的王宫越来越远，我终于忍不住问他。
  「如果想玩的尽兴，肯定要偷偷出来啊！」
  小王子头也没回，牵着我的手踩在石阶上，脚步轻快:「快要到了！」
  纪念庆典对于这座城池的人而言，或许是与我们人世间的新年一样热烈又重要的日子。
  城中张灯结彩，热闹非凡，每个人都洋溢着笑容，朝一处地方集合而去。
  小王子这会只穿着简便普通的短褂短裤，除了右耳上宛若泪滴的红宝石坠以外，身上未佩戴其他首饰，看起来和街道上其他来往的男性没有区别。
  我们快要融入人潮时，他不知从哪里摸出一具狰狞的兽面，扣在脸上，容貌被遮挡，只露出一双漆黑的眼睛。
  我与他顺着人流前进，或许是我的目光太过于炽热无法忽视，小王子狡黠地眨眨眼解释道:「这是不会被别人认出来的魔法。」
  ……如果不是因为你的城民都是色盲的话，我觉得你这一头黑发很容易被认出来。
  「篝火大会一般在荣光广场举行，就是我们现在跟着人群去的方向。」
  虽说周遭喧闹，但小王子的声音清晰地落入我耳边:「篝火大会结束后一周，就要进入雨季了，所以这是感谢神明的节日——感谢太阳之神赐予吾族阳光与富足。」
  待我们终于到达荣光广场，已经是人山人海，我与谢尔曼站在围成好几层的人群外。
  我估摸了一下到达前排的可能性，问谢尔曼:「要挤进去吗？」
  「不必，跟吾来。」
  谢尔曼带我来到旁边的一座三层高的楼阁，在背面墻上，有长长的软梯从楼顶初垂下，安静等待着攀爬者。
  我与谢尔曼站在楼阁上，便可以俯瞰到整个广场，只见广场中心地面上是用金色染料绘製而成的图腾法阵，与我在那扇破损的石门上看到的相差无几。
  有位像是祭司打扮的人正站在图腾前方，在说着什么。
  「那是民间的祭司，他正在祈祷。」
  小王子遥遥望着图腾，语速缓慢，语调悠扬，像是曾跨越了无数个这样的日子。
  「烈烈骄阳，驱我严寒。
  光耀明辉，赐我火种。
  高升于天，万丈光芒。
  大地温暖，生命茁壮。
  万物流逝，终归何方。
  敬仰感悟，他之力量。」
  人群中爆发出热烈的掌声与欢呼，祭司高举起咒杖，宣告着庆典的开啟。
  小王子垂下眼眸，面具下的表情是如何，我不清楚，但却觉得他好像陷入低沉。
  「这也是你在神殿祈祷时的祷词吗？」
  我伸手摘掉了小王子的面具，看着他紧抿的唇线:「雨季快要来了，你不开心？」
  为了这一天，人们换上了崭新靚丽的衣服，在月色下，在人群中，载歌载舞，满心期待着即将到来的雨季。
  但是他们的王，却忧心忡忡。
  谢尔曼不想多说，他戴回面具，弯着眼睛看我:「去跳舞吗？错过了这样的热闹，不就白来一趟吗？」
  自从庆典以后，谢尔曼便消失了。
  不，说消失不太合适，应该是他不再出现在我面前。
  而除却这件事，还有个变化是，昼夜的时间明显变长了——漫长到我开始怀疑时间是不是又静止了。
  谢尔曼在阻止雨季的到来。
  雨季会发生什么事呢？让小王子如此抗拒和难过。
  因为谢尔曼不在，所以我的活动范围再次被固定在他的寝宫附近。
  此刻我正坐在水池边踩水，天边这片火烧云我已经盯着看了差不多一个时辰，对比之前，它顏色稍微又艷丽了一点点，除此之外并无其他变化。
  身后突然传来脚步声，我猛地转头:「谢尔——闕鹤！」
  在看到少年头顶鲜明的危字后，我立马改口。
  闕鹤脚步顿了一下:「师尊怎知是我？」
  我的目光从红名飘向他的脸:「为师还没老眼昏花到连自己徒弟都认不出来。」
  我从池边站起来:「你怎么出来了？」
  「幻境主人的力量似乎削弱了，他现在在沉睡。」
  闕鹤站在原地没有再上前:「师尊找到破解幻境的方法了吗？」
  「快了，你出来的正好，陪我走一趟。」
  我走向闕鹤，因为惯性牵起他的手，想带他去趟石门处，却不想他宛若脚底生根一般拉扯不动，我疑惑地看向他:「怎么了？」
  少年像是突然醒神，有些慌乱:「无事，师尊要去哪？」
  我不明所以，却也不纠结，一定要在谢尔曼醒前了解这个幻境的真实是什么，便扯着他直奔石门处。
  我与闕鹤到了地方，却发现石门比起上次见时更加破旧。
  门上图腾像是经歷过时光的磨损，破碎了许多，曾经见过的点点辉光，现下只剩淡淡的色彩，微乎其微，像是生命垂危的老人。
  这扇门，或许就是解开一切问题的源头。
  我伸手去触碰它，却被闕鹤拦住:「师尊！」
  他不赞同地皱起眉头:「不要轻易触碰它。」
  「你知道这是什么？」
  「弟子不知……只是…」闕鹤一时语塞:「只是觉得，最好不要触碰它。」
  「闕鹤，你我要是想从这里出去，不冒点险，或许无法改变目前这个局面。」
  我有些焦躁，我的真身还在秘境中，谁知道会发生什么？再不出去，真身一死，幻境中的我也要死。
  闕鹤还想说些什么，我没再管他，将手掌按在石门上！
  顿时，一股灼烧的痛感从手心蔓延到全身，我好似被包围在火海里。
  余光瞥见闕鹤似乎想来拉我，身体却晃了晃，下一刻，我听见谢尔曼的呼唤:「阿萱！！」
  天旋地转，似乎有什么声音嘈杂起来。
  我努力辨听，那阵声音终于由模糊变得清晰——
  「救命！！！」
  「是神——是神的怒火！」
  「天罚来了！！！为什么啊！！！」
  人们的惨叫声交织成末日的序曲，我站在废墟上，睁眼便看到了人间地狱。
  昔日繁华热闹又洁白的城，如今只剩残戈断壁，熊熊大火燃起，像是要烧尽一切。
  大地龟裂，有人失足掉进裂缝里，连呼救都发不出，便被猛然闭合的地缝吞吃。
  天上有火红的焰球砸向这里，在强烈的风势下，还未落地，便已经引燃一切可以燃烧的物品，爆炸的火花四处飞溅。
  「呜呜呜……妈，妈妈……」
  脚边传来微弱的，像小猫一样哭泣的声音，我低头看去，是个小女孩。
  她的身上全是血与污跡，正趴在一堵碎墻前，用手扒拉着砖块。
  「求求你，救救妈妈……求求你了……」
  察觉到我的视线，哭成桃子眼的女孩向我求助，我在崩塌的砖石下看到有一只手腕垂在外面，了无生机。
  这就是，这个幻境的结局吗？
  突如其来的灾难让所有人都措手不及，在天火压製性的攻势下，死伤无数。
  眼看再无生路，有的人放弃了求生，也有人咒骂神明。
  但是更多的，是咒骂他们曾经的王。
  是王不够虔诚，所以引来天神的怒火。
  是王自私懦弱，导致他们的灾难与死亡。
  一切都是王的错。
  一切都是，谢尔曼的错。