“祝愿您的统治，呵，长盛不衰。” нā𝓲tā
我和瓦尔达里亚并排坐着。我面前是那个布置得辉煌隆重的宴会厅。这里看起来比我上一次看到的还要更加气派了——有两队人在大厅的两个角落里演奏音乐。他们应该是奴隶，因为他们感觉起来很弱，而且没有披魔甲而是穿着浅色的礼服。奴隶是这里唯一穿布做的衣服的人——今天，我也披着魔甲，瓦尔达里亚的魔力凝成的长裙把我严严实实裹起来，高高的领子贴着我的下巴。
我盯着一个提琴手，思考他是不是一个人类。
“虽然我一直不干涉你低下的品味，”瓦尔达里亚突然低声开口了，“但容我提醒您，陛下，不要再盯着奴隶看了，就算你真的非常想睡他，今天也不行。”
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“谢谢提醒，瓦尔德，不过您多虑了，”我皮笑肉不笑地回答，“我只是在观察他的种族特征而已。”
他那双红眼睛便瞟过去，接着他嗤笑了一声，视线又落回我脸上。
“哦，人类。人类总比别的种族更能引起你的兴趣。”他说，接着，他冷笑一声，“是不是比起收到一个银发的精灵，收到一个金发的人类会更令您开怀，陛下？”
金发的人类。
大圣子。
我换了个坐姿，继续去盯那个人类，同时对瓦尔达里亚说：“那您快点送吧。也许一个银发的‘卡狄莉娜’不能让我恢复记忆，一个金发的‘利诺’却能。”
他知道我和大圣子的爱恨情仇，我却真的除了我似乎爱那个人外什么也想不出来。所以我能轻松地说出这句话回怼他，而他，没再开口。
总算出了一点点点恶气。
在确认了那个提琴手确实是个人类后，他就实在没什么可看的。他长得挺端正，但也仅仅只是端正而已，相比较而言，还是那个指挥更赏心悦目。而且她还有一对毛茸茸的兽耳。
在我把这些乐手都盯一遍，把他们的种族都弄清楚前，宴会厅的大门被打开了，几个半魔陆陆续续走进来。他们是第一波人。他们向我行礼，依次自报身份，说点漂亮话祝贺四十九年前的今天我成为了魔王，然后就下去落座了。一开始我还努力把人名和长相对对，这个伯爵我在公文上看过那个侯爵他原来长这样啊。可是这样千篇一律，毫无特色的觐见祝贺落座流程下来，十几个人之后，我就疲了，感觉他们都像是一个模子里出来的，深色的眼睛和头发，披着礼服模样的魔甲，脸上挂着假笑。我开始只注意维洛给我列的那些名字——那天和他详细讨论了一下我应该挑谁做自己孩子的父亲，谁会有可能因为获得了魔王孩子的父亲这个身份，而心思活络想要帮助我对抗暗之湖大公。
但是说实话，维洛列的这些侯爵或者伯爵看起来实在和别人没区别，都是假模假样，说着对我的祝贺，眼睛却尊崇地望着我身边的瓦尔达里亚。
仿佛这个庆祝宴会所庆祝的诞生，那位在四十九年前获得真魔眷宠的魔王，不是我，而是瓦尔达里亚。
我攥着手，感到必须坐在这里听这些人言不由衷的道贺真是烦透了。之前听瓦大公告诉我，这个宴会有挑战魔王的传统，我还在想，是不是因为我和他决裂后怕他在这个宴会上趁机和我打，我才要停掉这个宴会，现在看来——肯定是因为这个宴会太无聊了！比奥运会开幕式运动员入场的部分还无聊！
下一个走进来的人独自一个，没有与任何别人相伴为伍。我看到他，烦躁一扫而空。我坐直了。我笑着看他单膝跪下，那双灰色的眼睛望着我，说出他对我成为魔王的祝贺，说出他对我一直以来的感激，说出他此刻面见我的喜悦。最后，他说出他的祝福：
“愿您的统治长盛不衰，陛下。我向您起誓，我将为此献出一切。”
维洛下去落座后，好一会没有任何人进来。趁着这个空歇，瓦尔达里亚开口了。他刻意压低了声音，在音乐声中，即使是就在他近旁的我也要仔细听才能听出他在说什么。
他说：“你知道当你在我这里长住时你的虫子都在干什么吗？”
好嘛，这是开始宫斗了吗？
维洛背着我都在干什么，我是对这消息感兴趣。可要是这消息来源是瓦大公……信他就有鬼了。
不过听一听打发时间也很好。我开口，同样压低声音，问他：“在干什么？”
结果他竟然告诉我：“我不知道。”
哈，哈，哈……
他特么又在逗我玩。
我扭过头看向他，本以为他脸上肯定又是那种让人想揍他一拳的微笑，然而，映入眼帘的却是他难得一见的严肃表情。
接着，似乎是看出我没有认真对待他刚才那句话，他不满地眯起眼睛。
“我不知道，”他说，“无人知道——这就是问题所在，懂了吗？”
“您不知道怎么就是无人知道了呢？”我问。
这下，那种笑容就出现了。他轻蔑地看着我，嗤笑一声。他移开视线，似乎不愿再对愚蠢的我继续谈论这个深刻的话题。
我又疑心自己是不是错失了什么重要的情报，又疑心这是不是只是瓦尔达里亚瓦解我对维洛信任的伎俩。
纠结之中，我开口：“如果他要做什么真正重要的事，当然不可能让你知道。”
“如果他要做什么关于你真正要紧的事，”瓦尔达里亚回答我，“他需要调动领主——那么，我不可能不知道。或者他在继续做你喜欢让他做，他也擅长做的到处往别人家里伸触角的勾当——那么，他不会离开珊索丝。”
“他离开过珊索丝？”我问。可我紧接着想起，阿格利亚斯失踪了，也许维洛是去……
“他对你说他去寻找你的小狗了？”瓦打量着我的表情，问我，“还是说，他根本不和你提及这件事——他离开了你的城堡，去了一个秘密的地方，谁也没有告诉。”
怀疑。真的怀疑。被几句话勾起的强烈的疑心，对维洛。我忍不住看向在那个离我非常遥远的角落里坐着的半魔，他似乎一直在关注着我，我的视线直直和他相撞。
他阴柔漂亮的脸上勾起和刚才在大厅中央对我跪下，对我道贺时并无二致的笑容。
我收回视线，看向瓦尔达里亚。我想，在我流露出对见到维洛的自然而然的欣喜后，瓦尔达里亚给我来这一出，我要是真的就这么相信他，对维洛起疑，我不是太愚蠢了吗？
“哦，看来，你已经有了决断，陛下，”他用他那种含着无尽嘲讽的装腔作势的语调对我这样说，“好吧，那我就接受您的任务——我会派人去查清楚你这只恶心的虫子在你失去力量后密谋着什么，把确凿的证据放在你眼前。这就作为——我给您的诞生日贺礼吧。祝愿您的统治，呵，长盛不衰。”
到底应该相信谁？到底谁在对我玩弄宫斗伎俩？
我不知道。
我勾勾嘴角。
“期待您的调查结果，瓦尔德。”我说。
那边，又有人开始进场了。我们移开视线，重新看向前方，看向新进大厅的领主们。