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第一百一十章 神奇土豆

  搞科学的装表情,虽然不太专业,但直接跳跃到哲学甚至宗教的程度,这比较夸张。而夸张本身就是艺术,所以很有效果。这种效果,吸引了孙总,他本来正在跟对面的数学家讨论神学问题。
  专业人士涉及不是本专业的问题,就有滑稽的空间。而此时,冬子却在追问邻座,“本金”这个词,是怎么来的。
  “工业社会,我们的石油、煤炭以及各种矿藏,是天地深化几十亿年的产物,深埋于地下,我们把它们挖出来用,是不是相当于从银行,取走了本金?”
  孙总此时插话进来:“难道,你是想批评我们工业社会了?开始不是讲再造华夏吗?”
  邻座解释到:“恰恰相反,我是受到了鼓舞,当你取走本金时,用来不是消耗,而是投资。物质的积累与能量的跃进,最终将把我们带入太空世界,我们将进入另一个星空纪元,成了神仙。”
  “喝多了吧?你这家伙,离题万里。”
  “不不不,我说的是实话。”对方辩解到:“所谓实话,只是指我真心想说的话,主观真实。至于客观是否符合事实,那就不是我操心的了。”
  孙总回击了一句:“精神病人都觉得自己说的是真心话,你能信?”然后,就不理这位,继续与数学家讲存在与意识的关系去了。
  但是,邻座至少争取了一名听众,那就是冬子。或许,今天晚上,只有冬子才有耐心与兴趣,听他的废话。而冬子不是说兴趣有多大,而是说,他只能听,无法与这些人的思维在同一水平上,无法展开辩论。
  听话,是他今天的位置。
  当然,邻座也明白自己前面讲的那段话不太现实,他把话题收回到可以讲解的层面。他问到:“你开始,是不是在问土豆的问题?”
  冬子点了点头。其实,邻座问这话时,声音稍微有点大,是故意让孙总听到的,因为孙总提到土豆革命这个词。但是,当他看到孙总正与数学家论战哲学问题,对自己的话根本没功夫搭理,于是,他只好把听众的范围,固定到冬子一个人身上了。
  “神奇的土豆,世界历史的改变者,朴实无华而又威力巨大。”他是以一种近乎于诗歌赞叹的方式,开始了他的讲述。
  “有这么厉害吗?”冬子扮演捧哏的角色,大概就那几句台词。
  “切,你没仔细看世界战争史。十六世纪,大航海时代,第一个无敌战队是西班牙吧?对不对?”
  冬子对世界史可以说是一无所知,只好点头,反正也没什么反驳的论据。
  “后来,英国崛起,想跟它一争高下。海战,决定它胜负的因素,就是土豆。”
  冬子第一次听到这种观点,有些新鲜,于是捧哏的职业素养,让他说到:“是吗?”
  “当时海战中,船炮兵器都差不多,两国人口也差不多。战争消耗与伤亡的比例也差不多,如何分出胜负呢?他们可是打了好多年的,决定性因素在哪里呢?”
  冬子接着捧哏:“在哪里呢?”
  “在于粮食。要知道,跨海作战,时间周期很长,需要储备大量的粮食。有时候,一出海,就需要三个月甚至半年时间,这期间,伤亡最大的原因,倒不是战斗,而是缺乏维生素造成的疾病死亡,占了所有人员损失的一半以上,这是不是主要因素?”
  “对,一半以上的减员,肯定是军队胜负最大的原因。”
  “我们通常的维生素,在没有西药之前,是靠蔬菜获得的,但是,蔬菜,却不能长久保存,在大海那恶劣的环境里,正常的蔬菜保存一个月就坏掉了,于是缺乏维生素就成了最常见的病。”
  冬子只有点头的份,这些知识他从来不熟悉。
  “西班牙成为海上霸主,是因为他们有保存维生素的特殊武器:德国泡菜。泡菜是可以保留部分维生素的,在最低的水平上,维持了士兵的战斗力。”
  冬子没有发问,但内心中有一个看法,既然你如此说,为什么不说泡菜是神奇的,关土豆什么事?
  “但是,泡菜保留维生素的效率还是比较低的,加上在波浪巨大的海上,泡菜坛子要保住,本身就是难题。而英国海军有了秘密武器:土豆,就解决了这个问题。”
  终于说到正题了,冬子详细地听他的解说。最开始土豆,是大航海时代,因为哥伦布发现了美洲大陆,从南美带过来的物种。因为产量很高,所以就在欧洲部分地区试种。但当时人们并不习惯土豆的味道,所以,只有贫穷的苏格兰人没办法,才拿它当主食。高傲的英国贵族,是不屑于吃它们的。
  但是,这东西有另一个好处,就是维生素含量高,并且可以长久保存,在合适环境下,储存一年都不会坏。这样,从食物上,英国海军就比西班牙海军有了优势。减少了海员减员,并且延长了出海时间,战斗效率就得到了倍增。于是,海洋霸主就换成了英国,西班牙从此一厥不振。
  冬子冬于明白,这个改变世界历史的大事,因为土豆的出现,有了原因。但是,毕竟这只是胜负的一个因素,不必用神奇来形容吧。
  “你知道,当时欧洲也经历过干旱,凭什么生存下来?也是土豆,因为它产量高,种植方式简单,所以,很快就成了欧洲的主食。就是到了今天,从快餐中的薯片,到西餐中的土豆泥,也是西方食谱中最重要的粮食。”
  这就是土豆改变文化改变世界历史进程的证明,虽然不是很充分,但也具备很好的说服力了。
  冬子还是关心国内的情况:“那对中国历史呢?”
  “前面不是说过吗?我们明清两个时代的人口膨胀,如果没有粮食作支撑,怎么活得下去呢?其中红薯与土豆,尤其关键。特别是土豆,我们把它叫洋芋,就知道这是外来物种,我们通过各种加工制作,让它中间的淀粉融入中国的食品风格之中,就成了我们淀粉的重要来源,热量的重要补充,这才为养活一个大国人口,打下了基础。”
  关于食物制作,冬子就比较熟悉了,兴趣也上来了。我们平时最觉的淀粉,炒菜时为了让菜品顺滑,所谓的勾芡,其实就是土豆粉。土豆的淀粉有两个特点,第一是含量大,第二是析出容易。
  在冬子父亲在世时,家里根本不需要在商店买淀粉的。平时做土豆丝,炒土豆片。当土豆被切成丝或者片时,如果不是立即下锅,就得把它们迅速浸泡在水中。
  如果不浸泡在水中,它就会产生淀粉与空气接触的反应,土豆表面就会变暗,炒的菜也就不好看。
  但是,浸入水中不一会,盛水的盆子底部,就是沉淀出一层白白的东西来,这就是淀粉。把水倒干净,把那沉淀挖出来,在太阳下面晒干,就是最好的天然淀粉了,用它作勾芡的材料,最好不过。
  据邻座介绍,土豆一亩地的产量,可以达到1000到1500斤,是水稻或者小麦的五倍。当然,单位质量的土豆所含有的热量,也是水稻与小麦的五分之一。表面上,这两种作物的亩产所产生的热量大体相当,为什么土豆被称为革命呢?
  因为,土豆种植的成本与条件要求非常低。当土豆种子发芽后,一个土豆,可以切出七八块作为种子,点在地里,第二年收获时,这七八分之一个土豆种子,会结出十七八个土豆来。这个种子与粮食产量的比例,就非常大了。通过计算,至少达到1比100。这是一个惊人的节约种子的方式。
  更关键的是,它不择土地。水稻需要大量用水,对于北方来说,很难实现。而小麦的种植与管理,几乎要占用农民所有的肥料与精力,这个劳动强度是非常之大的。而土豆,不管你是水田还是旱地,是坡地甚至是山林,它都可以生长,并且,对于肥料的要求很低,播种时撒点草木灰就行。生长时,只需要淋一次农家肥足矣。这种小成本耕作模式,解放了劳动力。这种不择土地情况的收成,扩充了可种植面积。可以这样说,在中国的大部分地方,没有地方不可以种土豆,哪怕旱涝都有收成。没有人不可以种土豆,哪怕笨蛋,也懂得种洋芋。
  “生产效率,知道吧?投入少得到多,这就是效率。极大提高生产效率,就革命性地改善了粮食结构,人们受饥饿的危险减少了,才有精力发展其它方面的事业。这就是社会进步的条件。”
  冬子问到:“红薯也差不多吧?”
  “是差不多,但是,红薯这东西的口感不好跟土豆结合,不太适合我们传统的包含偏好。所以,在传统上,它是用来作家畜饲料或者酿酒的。当然,从这个意义上说,因为粮食转化用了红薯,所以也就节约了人民的口粮,也是有意义的。”
  冬子大致上理解了,必须是作为主食,才能够起到所谓革命性的作用。如果只是辅食,只是起个补充作用而已。
  “当然,你也不要轻视红薯的意义,因为人类追求美好生活,需要动物脂肪与蛋白,离不开产量更高的红薯。因为,它的产量,甚至会达到土豆的三倍,极大的扩充了我们转化粮食的基础,让人民有肉吃,就不再是一个神话了。”
  薯类食品,进入中国人餐桌,从原先的直接烧烤炖煮,发展到加工出各类产品,这有一个过程。在今天,冬子所熟悉的,最出名的,除了西方的土豆泥,就是我们国家,人们最热爱的粉条。尤其是南方,粉条的各类美食,已经成了人们早餐时最常见的主食了。
  冬子突然想到一个问题:“我觉得,在今天,为什么薯类食物,在南方更为丰富,是南方种植得更多吗?”
  “南北方都多。你如果到了陕北,他们最喜欢的洋芋擦擦,你就明白,人们多爱它们了。当然,从南方来说,因为种植土豆的季节差异,显得更突出一些。”
  冬子没在农村生活过,当然不知道哪种季节出现哪种作物。北方适合种植土豆的土地,几乎是所有土地。但是,一般平整的地方,用来种小麦这种高档货。而山地,或者缺水的地方,或者黄土高原,也可以种植。当然,种土豆时,也就是种小麦时,所以人们往往把注意力转移到小麦上了。
  为什么说土豆比红薯神奇呢?因为这东西,在中国的南方与北方,都可以大面积种植。而红薯,对土地的水分含量有要求,太干旱的地方种不了,所以,它的主要产地,还是在南方丘陵地带。
  南方是水稻主产区,水田种植水麦,也是在冬天播种,这点与北方一样。但是,南方多山,水田不多,更多的面积是山坡旱地。冬天,要种土豆,也成了主要劳动内容。山地多,土豆的产量绝对数就远远超过了水稻,所以,它的食物制作,在南方就更受到重视。
  一个厨师,如果不了解食物的生产种植过程,那是不完整的。冬子今天,算是被上了一堂生动的课,了解到,深刻理解食物的营养价值及种植过程,是厨师的必修课。
  “只有吃饱了的人,才有机会花心思在文化上。在古代,有精力学习的人,是不简单的,因为你不参加生产劳动创造食物,别人来供养你读书,那是一个多么奢侈的事情?所以,当食粮危机度过后,人们就开始创造艺术与科学,研究哲学与情感。往好了说:穷不养艺。往坏了说:都是吃饱了撑的!”
  这句话差点让冬子笑出来,但忍了忍,继续问到:“按你这样说,只要吃饱了,就可以创造文化?”
  “当然,还必须得有时间。比如种土豆,这家伙产量大,可以保证你吃饱。更重要的是,它种植方式简单,不需要投入精力搞后期管理。那么,就为你节约了时间。你多余出来的时间,可以读书写字,可以看戏听曲,这艺术与文化,不就来了吗?”
  冬子“嗯”了一声,算是回应。但对方总觉得冬子的兴趣不浓,于是继续说到:“你知道,东北人为什么天然具备艺术细胞吗?”
  冬子感觉这个话题有意思:“对,他们的二人转好看,他们的秧歌也好看,再说,他们说话,就自带三分幽默。”
  “对,原因其实也很简单,就是有粮食,又有时间。东北是黑土地,根本不需要专门施肥,就可以出现高产。这个粮食的产量有了保证,也就保证了大家吃饱了撑的。还有一点,他们的冬天非常寒冷,土地被冻上后,就是勤劳的人,也没办法干活,必须猫冬。这就比内地人多了几个月闲暇的时间,所以,就用来创造艺术,形成了幽默轻松热烈的特点。”
  还别说,用他这三个特点来看东北世间艺术,还真贴切。
  而此时,大家的讨论已经进入第三阶段了。如果说第一阶段是形成起点的共识,第二阶段是进入分专业讨论。那如今的第三阶段,就是各专业的总结了。
  铁路专家说到:“关于我们钢煤工业如何开端,我们已经有共识了。找到传统煤矿这是很容易的事,在海南就有。找到铁矿藏,也很容易,况且,我们根据历史资料,在手机上查了一下,有一个地方,钢铁与煤矿的地点很近,是一个天然的钢铁起步点,我觉得,把它作为我们穿越登陆的第一个基础,可以确定了。”
  而孙总反问到:“那地方可以种土豆吗?”
  原来孙总虽然在跟数学家讨论哲学问题,却始终关心着冬子与邻座的讨论,直接问出了粮食这最主要的事情。
  “当然可以,现在的海南,也有土豆种植,这家伙,只要是块地,它就会生长。”
  孙总把目光盯向冬子的邻座:“你们争论了半天,要带多少土豆种子,才是合适的?”
  邻座闭眼算了一下:“我算过了,按种子与产量1比100的比例,我们带一千斤土豆过去,就行。”
  “用不着那么多,你产十万斤出来,我们光吃土豆?当地农民产的粮食,就不用了?我们可以打土豪嘛,把地主家的余粮拿来当成我们的粮食,土豆这东西,第一季种出来,让它们成为第二年的种子就够了。”
  “那你未必只带十斤?”邻座显然是故意发问的,这也太离谱了。
  “一百斤就够了。如果第一季产出一万斤,那么全部作为种子,第二季就产出一百万斤了,这几何数级的增长,已经远远超越了我们工业化的速度。”
  下面就有人笑话到:“我还是第一次听说,农业进步的速度,快过工业的,我们好像真的是一帮子搞笑的人。”
  火药专家玩笑到:“我们子弹还没有他们搞盐的快,这怎么说?毕竟,要有了钢铁才会产子弹,他们搞盐的,搞点化学药品,催化剂,就直接可以开干了。当然,我们还要带些现代的枪弹过去,最开始的防身,是少不了的。”
  此时,邻座显然对只带一百斤土豆的事耿耿于怀。“带这么少的土豆,是不是因为你们带的枪弹太多了?”
  而火药专家委屈到:“不是早就说好了的吗?五十只班用机枪,每只配一箱子弹,这不多啊?”
  “你的一箱究竟是多少发?多重,这得搞清楚。”
  “一箱两盒,一盒1500发,一箱子总共3000发,一箱子的总重量,大约是二十公斤。加上枪本身的重量以及必要的机件配件,一支枪的所有配重,是30公斤。”
  “你看看,你看看,大家评评理。我带土豆,是解决生存危机,他带枪是解决生存危机,怎么就这么不同呢?”邻座看样子是跟土豆杠上了:“相同的作用,就应该有相同的配重。你总共带了1500公斤的武器,只让我带100斤土豆,公平何在?”
  那边又有一个人发话了:“你也莫扯,生存危机,还有一个重要的东西,就是医疗设备与药品,他们开始只让我们带一百公斤重呢。你想,杀人的与救命的,同样重要,对不对?就算我们生存的救命加上等同于杀人的,那我想至少,你们武器1500公斤,我们土豆与药品加起来,也该1500公斤可好?要不然,我们商量一下,是五五开还是四六开?”
  这就像个生意场,想不到,这帮子专家,做起生意来,也是不依不饶的。
  通信专家制止到:“大家别争了。要我看,武器是必须要够这个数量的。因为,它要复制,在那个时代,非要等钢铁工业建立起来和化学工业建立后,才能自我复制。所以,从时间上看,造出武器,是时间最漫长的。所以,我们带充足一些预备长时期消耗,是必须的。”
  这个理由得到大家的认可。
  “而医药用品,要稍微快于武器系统。毕竟,它是化学工业的进步,而化学反应,总是比物理反应快一些。好在海南这地方,取得紧初化学反应的化合物并不难找,所以它被消耗的时间,在一两年内就可以自己制造出来了。所以,按时间消耗的速度,它可以少带一些。”
  这个问题比较复杂,有些人争论了一下,但大体上也原则通过了。
  “至于土豆,我不建议多带,因为,它一年一熟,周期很短。况且,它不是唯一的食物,说到最极端的例子。我们第一次过去,抢几个大户,就可以够我们吃上一年了。当然,第二年,也许别人对我们坚壁清野,我们也作好了吃土豆的打算。我算了一下,大概带三百公斤,就足够了。第一季产出三万公斤,平均五百人,每人六十公斤,足够我们准备下一次抢粮行动了。况且,海南可供充饥的食物不少,我们也可以捕捞海鲜,对不对?”
  冬子听到孙总说到,当时的人们,对海鲜的营养与食用价值,是不太重视的。要不是苏东坡去了,人们都不知道,生蚝是可以食用的。这也就是说,大海这个食物宝藏,还未被开发。
  正在考虑时,那边一个声音喊到:“你们,怎么乱计算呢?一颗子弹杀死一个人,一支抗生素救活一个人,它们的重量,是相同的吗?”


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