第6章 长远之计
皇帝给冯承乾安排的府邸在柏林时区,是一座面积不算太的别墅。
虽然略微小了一些,但是让冯承乾非常满意。在来到这个世界之前,冯承乾从未有过如此宽敞的居所。
因为冯承乾无亲无靠,所以腓特烈三世特意吩咐古斯塔夫,给他安排了几名仆从。
“伯爵阁下,后面是花园,还在整理之中,现在不便过去。”
“还有花园?”
古斯塔夫笑了笑,说道:“按照陛下的吩咐,伯爵府邸一切从重办理,只是花园里种植的花草……”
“随便吧,我没意见。”
“那我让花匠种植一些牡丹。”
“牡丹?”
古斯塔夫又笑了笑,说道:“八年前,大清在订购‘定远’与‘镇远’二舰时,李凤苞大人特意带来几株牡丹献给先帝。”
“既然是先帝所爱,我怎么好……”
“陛下说了,只要伯爵喜欢就好。”
“那还请替微臣向陛下致谢。”
古斯塔夫点了点头,朝站在身后的年轻人招了招手,然后对冯承乾说道:“施密特是我的随从,今后负责照料伯爵起居。”
“这就没必要了吧。”
“陛下说了,伯爵的事绝对不能随意。”
冯承乾叹了口气,说道:“好吧,就让他留下,只是其他人都不用了。”
“可是……”
“我生性喜欢清静,不爱被人缠着。如果有需要,我会找你。”
古斯塔夫有点为难,毕竟他做的事情都是皇帝亲口吩咐的。
“行了,我会向陛下解释,不会让你为难。”
“好吧,既然伯爵喜欢清静,我就只留几个花匠负责整理后花园。如有需要,还请伯爵随时吩咐。”
“这是当然,除了陛下,我只与你熟识。”
古斯塔夫很有礼貌的笑了笑,这才告辞离去。
终于清静下来,冯承乾长出了口气。在房间里转了一圈,才注意到古斯塔夫留给他的随从还站在门口。
“你叫……”
“施密特,沃尔夫冈-施密特。伯爵有何吩咐?”
冯承乾打量了施密特一番。与古斯塔夫一样,施密特是受过严格训练的内侍,专门负责照料皇室贵族。
“你是哪的人?”
施密特愣了一下,说道:“我是孤儿,所以……”
“孤儿?”
施密特点了点头,没有多说什么。
“你跟着古斯塔夫有多久了?”
“三年。”
“那今年多少岁了?”
“二十一岁。”
“挺年轻的嘛。”冯承乾笑了笑,觉得与侍从聊天如同嚼蜡。“时候还早,你跟我去战争部一趟吧。”
“伯爵请稍等,我去备车。”
冯承乾根本不知道战争部在哪,所以没有侍从,还真是寸步难行。
十分钟后,冯承乾坐上马车离开了勃兰登伯爵府,前往帝国战争部。
从某种意义上讲,帝国战争部与后来的国防部非常相似,只是当时还没有“国防”的说法,战争就是国防。
罗恩伯爵之后,帝国战争部就一直空着,由陆军部与海军部分掌帝**权。
冯承乾上任不到两天,战争部还没恢复运转,门口的守卫比在里面办公人员还要多,显得极为冷清。
事实上,没有几个人认识新上任的战争大臣。
花了好大一番功夫,冯承乾才熟悉了这个庞大的机构,让几名部员把帝国海军的相关资料找了过来。
虽然皇帝决定带他去英国,但是冯承乾不想虚度这一个月。
既然专门负责帝国海军军务,冯承乾就得做些事情,也不枉拿的薪水,以及皇帝的信任与器重。
此时的帝国海军,几乎等于零!
帝国海军中,拿得出手的只有五艘排水量仅有五千多吨的“萨克森”级铁甲舰,此外全是既破旧、又落后的小型巡洋舰。
这算得上是海军吗?
就冯承乾所知,“萨克森”级这样的铁甲舰连“前无畏舰”都算不上,根本算不上现代化战舰。
没有现代化战舰的海军,还是海军吗?
冯承乾很头痛,他在皇帝面前夸下海口,等于要从无到有的打造一支世界级舰队,难度不可说不大。
既然是从头做起,就得了解帝国海军的来龙去脉。
与帝国陆军相比,帝国海军的历史极为短暂。在威廉皇帝开国之前,帝国实际上只有陆军,没有海军。所谓的“海军”,也不过是一支仅能在境内活动的内河舰队,其主要任务是协助陆军运送兵力与物资。直到十三年前,也就是一八七五年,“萨克森”级才在伏尔铿造船厂下水。
十三年过去了,帝国海军的主力仍然是这几艘战舰。
对于建国还不到十八年的德意志第二帝国而言,这也没什么好奇怪的。如果考虑到帝国的地缘环境,西有法国、东有俄国,南面还有奥匈帝国,更能明白,决定帝国命运的不是海军,而是陆军。
重陆轻海,本来就是陆权国家的共同特征。
只有国力足够强大,有能力跟列强争夺全球利益的时候,帝国才需要海军,也才会着手打造舰队。
问题是,到那个时候,还来得及吗?
在冯承乾熟知的历史中,德意志第二帝国最终败亡,与丧失海权,或者说错误的海权战略不无关系。设想一下,如果在第一次世界大战中,德意志第二帝国没有丧失海权,哪怕没有夺得海权,大战结果如何?
冯承乾没有去想,他只知道,如果德意志第二帝国有一支强大的海军,而且正确使用这支海军,大战的结局肯定会有所不同。
他要做的,就是改变大战的结局,为自己、为自己的民族争取一次机会。
千里之行始于足下,即便任重而道远,冯承乾也别无选择,因为他不甘心在这个风起云涌的时代做一个默默无闻的人。
静下心来后,冯承乾决定首先制订一份长远发展规划。
建设海军不同于建设陆军,不是招募军人、再进行几个月强化训练就能办成的易事,必须从根本上着手。
海军的根本有两个,一是军人,二是战舰。
在冯承乾熟知的历史中,德意志第二帝国从不缺乏优秀的军人,即便是海军,官兵素质也高于对手。
帝国欠缺的,正是足够强大的战舰。
打造战舰的基础又有两个:一是工业实力,二是科技实力。
作为欧陆新兴强国,德意志第二帝国并不欠缺工业实力。即便历史没有改变,德意志第二帝国的工业实力也将在十年后超越英国,成为欧洲地区头号工业强国,由此成为英国的潜在敌国。
显然,帝国欠缺的只是科技实力,特别是技术积累。
从长远来看,比如大战在三十年后爆发,眼前需要做的就是打好科技基础,而不是立即着手建造战舰。
思虑周全后,冯承乾心里也有底了。
三月十三日,冯承乾去了波茨坦皇宫,把亲手拟定的“帝国海军三十年发展规划”交到了腓特烈三世手上。
“你给宰相看过了吗?”
“暂时还没有。”
腓特烈三世点了点头,说道:“这样也好,现在还没有必要让宰相知道。”
冯承乾笑了笑,表示明白皇帝的意思。
“你考虑得很周全,三十年后的情况都想到了。”腓特烈三世放下文件,思索了好一阵才说道,“可是你也知道,打造一支强大的舰队耗资巨大。现在的情况,别说宰相,其他人也不会答应。”
“这也是微臣来请示陛下的原因。”
腓特烈三世愣了一下,让冯承乾说下去。
“正如陛下所说,现在还不是在海军上投资的时候,可是我们得做长远考虑。如果等到需要的时候再考虑海军,恐怕就来不及了。”
“你的意思是……”
“微臣的要求不高,只需要陆军五分之一的经费。”
腓特烈三世锁紧了眉头,知道冯承乾还有话要说。
“当然,这只是前五年,第二个五年海军开支应达到陆军的百分之三十,以后每五年递增百分之十。”
“最终达到陆军的百分之八十?”
冯承乾点了点头,说道:“陛下有理由相信,三十年后帝国不但需要强大的陆军,还需要强大的海军。”
“我会考虑。”
“此事益早做决断。”
腓特烈三世长出口气,说道:“也不急在今日,从英国回来后,我会找宰相商量,替你争取。”
皇帝都这么说了,冯承乾自然不好多说什么。
看上去,冯承乾的要求并不高,却让腓特烈三世十分为难。原因就是:帝国海军之前的军费开支仅为陆军的百分之五!
也就是说,如果陆军军费维持不变,等于把海军军费增加了三倍。
这绝对不是一笔小钱。
在金融还不够发达、政府得量入为出的时代,每年要凑出几亿马克的海军经费,绝对不太容易。
所幸的是,腓特烈三世并不怀疑冯承乾的长远眼光。
离开御书房,冯承乾只顾着想事,没有注意到迎面走来的年轻人。
“殿下!”施密特异常机灵,赶紧走到前面,向那年轻人鞠躬致敬。
冯承乾这才回过神来,注意到面前那个约莫三十岁左右的年轻人。在这个年纪,能被称为“殿下”的,只有两个人,一是威廉皇储、二是海因里希王子。看到年轻人紧贴身侧的左臂,冯承乾知道他是威廉皇储。
偶遇威廉皇储,冯承乾顿时吃了颗定心丸。