第138章 深入大洋
公海舰队“tui短的问题一直存在,而且一直没有得到解决吃大战爆发前,帝国海军只有一个主要使命:挑战与击败英国皇家海军。因此帝国海军的所有主力舰在设计的时候都有极为明确的针对xing,在战术上只考虑在北海作战,没有考虑过长期在大洋上作战。原因也很简单,如果帝国海军不能在北海击败英国皇家海军,就不可能深入大洋。如此一来,也就没有必要把吨位浪费在续航力上,用在增强火力、加强防护与提高航速上的意义更加重大。
可以说,续航力不足,几乎是帝国海军主力舰的通病。
在六级战列舰与三级战列巡洋舰中,续航力最大的也不到八千海里,而续航力最短的只有五千海里。
这是个什么概念?
五千海里的续航力,意味着这艘战舰最多只能到离港口两千海里的地方作战,而八千海里的续航力,也只能到三千五百海里外作战。也就是说,当时帝国海军没有一种战列舰具备垮北大西洋作战的能力,甚至到北大西洋中部海域活动也十分勉强,大多只能在北海、以及北海附近活动。
事实上,英国皇家海军的部分主力舰也有类似的问题。
比如,新建的“复仇”级就只有四千五百海里的续航力,而“铁公爵”级在十节航速时的续航力还不到八千海里“爱尔兰”号、“阿尔库金”号等为他国建造的战列舰的续航力都在五千海里以内。
问题是,英国皇家海军有一个德意志第二帝国海军所不具备的条件。
这就是,英国皇家海军有大量的海外军事基地,英国舰队在世界各地都能得到海军基地的有力支持。
显然德意志第二帝国海军没有这么优越的条件。
这下,问题就出来了。
如果公海舰队要去北大西洋上作战,那么在设法打败敌人的同时,还得考虑如何返回帝国本土港口。
杰利科瞄准的,正是公海舰队的这个缺陷。
大舰队离开斯卡帕湾之前杰利科给前往美国接收新舰队的汉密尔顿发了一封电报,让他在百慕大群岛与轻巡洋舰编队会合之后,首先向南航行,去加勒比海转一圈,在英属小安德列斯群岛补充了然后之后,再横跨大西洋,并且在亚速饵群岛附近逗留数日直到确定公海舰队已经回到北海,再启程前往朴茨茅斯娄如果中途出现意外情况汉密尔顿还可以率领新舰队前往直布罗陀要塞。
显然,杰利科并不打算让汉密尔顿直接返回本土。
如此一来,只要公海舰队打算前去娄击新舰队肯定无法如愿以偿,最终肯定会因为主力舰续航力不足而返回北海。
对杰利科来说,这绝对是一个天赐良机。
在他看来,冯承乾肯定不会轻易放弃拦截新舰队的机会,因此公海舰队在进入北大西洋之后肯定会逗留很长一段时间,直到剩下的燃油仅够返航,才会走回头路。也就是说,在返航的时候,公海舰队的燃油已经严重不足了。如果在这个时候与大舰队遭遇,公海舰队就将十分被动。
到时候,如果公海舰队与大舰队决战就算打赢了,也无法返回威廉港。
显然,冯承乾不会冒这样的风险,也就会在与大舰队遭遇之后首先考虑返航,而不是与大舰队决战。
只要冯承乾这么想就将丢掉主动权。
为此,杰利科做了特殊安排。
大舰队离开斯卡帕湾之后,没有立即进入北大西洋,也没有向挪威航行去拦截很有可能从此进入北大西洋的公海舰队,而是向南航行,准备从英吉利海峡进入比斯开湾,然后前往朴茨茅斯。
杰利科的意图很明确,就是让公海舰队进入北大西洋。
必须承认,杰利科的能力确实在贝蒂之上,有着非常鼻烈的目的xing,而且所有行动都是为了达到目的。
对此,冯承乾并不知情。
五月五日上午,冯承乾只收到了一条消息,即大舰队在凌晨出港,随后糊区逐了在设得兰群岛附近执行侦察任务的几艘德舰。至于大舰队的去向,冯承乾并不清楚,在后方坐镇的希佩尔与提尔皮茨也不知道。
当时,冯承乾只能猜测,杰利科很有可能是去接应汉密尔顿了。
结果就是,大舰队沿着大不列颠岛海岸线向南航行的时候,公海舰队在北海的另外一端沿着挪威海岸线向北航行。
这两条航线,无论如何都不可能交汇到一起。
两天后,公海舰队绕过法罗群岛,进入北大西洋。
当天晚上,公海舰队就来到了跨北大西洋航线上,而且派出了十多艘轻巡洋舰,附近还有十多艘原本执行破交任务的轻巡洋舰在四外搜寻。冯承乾寻找的第一个目标,不是五月五日离开纽约港的新舰队,而是在同一天从斯卡帕湾出发的大舰队,而且冯承乾也希望尽快与大舰队遭遇。
可惜的是,在接下来二十四小时的搜寻行动中,公海舰队一无所获。
到这个时候,冯承乾也意识到出了问题。
要知道,大舰队是从斯卡帕湾出发的,绕过设得兰群岛就能进入北大西洋。就算大舰队的巡航速度只有十节,而公海舰队在出发之后一直以十六节的速度航行,那么到五月八日下午,也应该遭遇了。
很明显,肯定是什么地方出了问题。
吃晚饭的时候,冯承乾才猛然想到,杰利科不大可能去接应汉密尔顿。
原因很简单,如果杰利科真打算前去接应汉密尔顿,就应该在五月五日之前出发,这样就能在北大西洋中部与汉密尔顿会合,然后一同返回斯卡帕湾。
杰利科选择在五月五日凌晨出发,而且是在收到公海舰队已经出港的消息之后才离开斯卡帕湾,就不大可能前去接应汉密尔顿。主要就是,大舰队的巡航速度并不快,而且持续高速航行能力也不见得比公海舰队强多少。在比公海舰队晚了将近十个小时出发的情况下,就算杰利科全速前进,也不大可能摆脱公海舰队。
显然,这与当前的情况截然相反。
或者说,如果杰利科没有打算去接应汉密尔顿,他率领大舰队出港的目的是截击公海舰队,那么公海舰队在离开北海之前就应该与大舰队遭遇。相反,如果杰利科的目的是去接应汉密尔顿,那现在就应该在公海舰队的搜寻范围之内。
实际情况是,这两种局面都没有出现。
杰利科既没有前来拦截公海舰队,又没有去接应新舰队,他干什么去了?
冯承乾非常疑huo,一时之间也想不明白。但是有一点可以肯定,大舰队仍然在海洋上活动,没有返回斯卡帕湾,而且汉密尔顿率领的新舰队也已经离开了纽约港,正在大西洋上航行。
到了五月九日上午,冯承乾收到了希佩尔发来的一份关键电报。
新舰队出现在了巴哈马群岛以南海域,正驶往海地的太子港,而且沿途扣押子所有遭遇的货轮。
发现新舰队的,正是一艘悬挂挪威国旗,却属于帝国的货轮。
新舰队没有跨越北大西洋,而是去了加勒比海,顿时让冯承乾明白过来,杰利科很有可能没有离开北海,或者说没有从设得兰群岛这边进入北大西洋,而是去了英吉利海峡,仍然准备前去接应汉密尔顿。
这下,问题出来了。
如果公海舰队跟着向南航行,肯定无法到达亚速尔群岛,因为公海舰队携带的燃油不足以在到达亚速尔群岛之后返回威廉港。
问题是,如果错过这个机会,新舰队就将回到英国本土。
冯承乾不想放弃,就得解决这个问题。可供他选择的办法只有两个,一是安排油轮在海上进行燃油补给,二是返航的时候前往比斯开湾,然后从英吉利海峡进入北海,把航程缩短一千多海里。
五月九日下午,冯承乾给希佩尔发了一封电报,让他命令所有在北大西洋上活动的船只前往亚速尔群岛,并且命令那些执行破交任务的战舰在俘获了敌国的油轮之后,也前往亚速尔群岛。
如果有必要,公海舰队就得在亚速饵群岛附近进行一次燃油补给。
只是,冯承乾并没打算去亚速尔群岛拦截新舰队,因为他知道,汉密尔顿不一定会经亚速尔群岛返回英国本土,而且已经消失在大海上的杰利科也不见得会去亚速尔群岛,更不见得会放过已经深入北大西洋的公海舰队。
当然,冯承乾看重的也不是新舰队。
如果有可能,他依然希望跟杰利科一决雌雄。
这个时候,冯承乾看到了一个机会。
新舰队去了加勒比海,意味着不可能迅速返回英国本土,因此与杰利科的大舰队汇合的时间至少得推迟几天。在此期间,杰利科有两个选择。一是让大舰队在穿过英吉利海峡之后留在英国本土附近,等到掌握了确切情报之后再采取行动。二是绕过英伦三岛,在北大西洋搜寻公海舰队。
显然,杰利科选择前者的可能xing最大。
如果杰利科打算与公海舰队决战,就不会去英吉利海峡,而会直接前往挪威、或者是法罗群岛。
也就是说,杰到科还在英国本土附近。
这样一来,冯承乾就获得了与大舰队单独交战的宝贵机会。!。