第349章 倒下的巨人
顾祝同在为如何攻打中途岛犯难的时候,李向龙与卓宇凡也遇到了麻烦。
虽然在高层决策会议上,冯承乾提出的方案得到了支持,但是落到实处,问题比任何人想像的都要多。
以中国海军当时的实力,有把握打下斯里兰卡吗?
对此,没有人持怀疑态度,只是在需要付出的代价上,众人的观点并不一致。
当时,李向龙就不支持在年内攻打斯里兰卡。用他的话来说,就算舰队能够夺取绝对制海权与绝对制空权,也不可能顺利打下斯里兰卡。强攻斯里兰卡,得付出非常巨大、甚至是难以承受的代价。
原因很简单,斯里兰卡不是一座人口稀疏的小岛,而是一座人口稠密的大岛。
虽然在此之前,也就是攻打菲律宾的时候,中**队打过类似的战斗,但是菲律宾与斯里兰卡有明显区别。这就是,攻打菲律宾,基本上可以看成是一场由海军支持的、以陆军为主的地面战争。斯里兰卡则不一样,这肯定是一场以海军为主、陆军只是提供协助的岛屿攻防战。
与攻打斯里兰卡类似的,只有攻打新喀里多尼亚的战斗。
问题是,就算这两座岛屿的面积相差不大,但是在其他方面、特别是在常住人口数量上却有很大的差别。
在成为法国的殖民地之前,新喀里多尼亚只有一些原始的土著居民。人口总量还不到十万。而且在被法国占领之后,土著居民遭到残酷屠杀。到大战爆发时,新喀里多尼亚的土著居民几乎绝迹了。此外,因为远离法国本土,岛上又没有什么值得开采的资源,附近也没有其他的法国殖民地,所以在过去的上百年间,法国并不是很重视这块殖民地,移居新喀里多尼亚的法国人还不到两万。
中**队占领新喀里多尼亚的时候,岛上的法国人只剩下了五千左右。此外还有大约五万名从事种植工作的黑人。
显然,新喀里多尼亚是一座地广人稀的大岛。
在这座岛屿上,只有一座城市,即维拉港。其他的都是以种植园为中心的乡村,而且分布并不集中。
如此一来,中**队只需要控制维拉港周边地区,根本没有必要占领整座岛屿。
显然,斯里兰卡就不是这个样子了。
斯里兰卡有着久远的文明,在成为英国的殖民地之前就已经是印度洋上的主要国家,在历史上甚至一度是印度洋上最强大的国家。大战爆发的时候,斯里兰卡的人口总量超过了六百万,而且主要就是当地居民。城市方面,除了行政中心科伦坡之外。还有加勒、康提、贾夫纳、拜蒂克洛、亭克马里等人口在十万以上的城市,以及分布密集、几乎遍布全岛的城镇与乡村。
如此一来,中**队就不可能攻占某处地点,必须占领整个斯里兰卡。
为此,需要付出多大的代价呢?
即便按照陆军的估计,占领斯里兰卡也需要投入大约三十万地面部队,而且在攻打期间需要动用大约五十万兵力。
显然,这对后勤保障是一个极大的考验。
要知道,澳洲的战斗还没有结束,海军的运输船队还得留在西南太平洋上。能够用于印度洋的船只并不多。
以李向龙的估计,印度洋上的船队最多只能支持二十万陆军作战。
当然,也不是没有解决办法。
比如,事先把物资送往安达曼群岛的布莱尔港,再送望前线。就能减少一半的航程,把船队的运输效率提高百分之五十以上。
问题是。这需要事先扩大布莱尔港的吞吐能力。
这就是问题所在,即当时的布莱尔港只是一座小港,或者说是一座渔港,最多只能供五千吨级的船只停靠,根本无法支持万吨级货轮。如果要扩大布莱尔港的吞吐能力,至少需要花费半年时间。
显然,不可能等到半年之后再去攻打斯里兰卡。
当时,李向龙还提出了另外一个解决办法,即定下一个有限的进攻目标,不一定要打下整个斯里兰卡。
最初的时候,陆军坚决反对这么做。
道理也很简单,斯里兰卡是英国的殖民地,而且是英军的前沿防线,岛上至少有十五万英军。如果只占领斯里兰卡的一部分,哪怕是攻占了最主要的城市与港口,也不能保证歼灭岛上的敌人。这样一来,陆军作战部队就得不到休整,不得不跟英军纠缠下去,造成的影响非常严重。
只是,还有更好的办法吗?
最终,陆军不得不做出让步。
七月下旬,攻打斯里兰卡的作战行动基本确定了下来。与西南太平洋上的战斗一样,首先由海军夺取制海权与制空权,然后投入陆战队开辟登陆场,等到夺取了港口之后,陆军部队才上岸接替陆战队。
为此,李向龙准备了四个陆战师,主力是直属于第二舰队的第二陆战师。
当时,中国海军陆战队的编制有点特殊。主要就是,陆战队在行政上隶属于海军,为海军下的兵种,而不是独立兵种,因此在编制上一般配属给舰队,而不是直接配属给战区司令部。换句话说,陆战队的指挥权在舰队司令官手里,而不是在战区司令官手里。当然,这也不是大问题。在需要陆战队的战区,一般都是由海军将领担任战区司令官,而且往往会兼任舰队司令官。
七月二十七日,配属给第二舰队的五艘舰队航母、以及配套战舰到达新加坡。
在此之前,原本隶属于第二舰队的“唐玄宗”号已经返回本土,进行服役之后的第一次大修。
也就是说,当时第二舰队总共有六艘舰队航母,即“唐高祖”号、“唐中宗”号、“宋太祖”号、“宋太宗”号、“明太祖”号与“明成祖”号。这六艘舰队航母分别编在两支战斗舰队里面,每支各有三艘舰队航母。
经过太平洋战争的洗礼,中国海军在航母战斗群的编制上已经很有心得了。
如果舰队需要执行制海作战任务,那么一支航母战斗群里最多只能有三艘舰队航母,再多的话就会造成指挥混乱。如果执行的是支援任务,哪怕有再多的舰队航母,也至少应该组成两支航母战斗群,以便两支战斗群轮换上阵,从而确保获得足够的补给,提高舰队的持续作战能力。
当然,对李向龙与卓宇凡来说,这些都不是问题。
在击败了英国皇家海军的第二印度洋舰队之后,卓宇凡正式升任战斗舰队指挥官,直接指挥第21舰队。因为没有更合适的人选,所以李向龙在担任了战区司令官与战区舰队司令官的同时,还兼任第72舰队司令官。名义上,是由李向龙指挥舰队作战,实际上的指挥官则是卓宇凡。
主要就是,李向龙还得负责战区司令部的事情。
也就在这一天,发生了一件影响深远的事情。
这就是,撤退到梁赞的布尔什维克政权在被德军全面包围了近一个月之后,最终向德军投降,即红俄正式宣布投降。
在此之前,德军已经攻占了莫斯科与列宁格勒。
在坚持了三年零一个月之后,这个世界上幅员最为广阔的国家终于倒下了。德军开进梁赞的时候,守卫该城的俄军已经断粮半个月,很多俄军饿得连站起来的力气都没有,根本不可能与德军作战。有趣的是,在布尔什维克中央政府办公大楼的地下室里,德军找到了数百吨食物,其中还有不少伏特加与鱼子酱,而布尔什维克政权的领导人根本就没饿肚皮,在投降的时候简况状况都非常良好。
当然,不管怎么说,红俄战败了。
显然,最高兴的是德皇威廉二世。
在收到红俄投降的消息后,威廉二世就当即表示,他要去克里姆林宫,在那里接受俄国领导人投降。这给德军制造了不小的麻烦,因为克里姆林宫在战斗中遭到严重破坏,当时已经成为德军的前线医院。
为了让德皇去克里姆林宫参加红俄的投降签字仪式,德军耗费了大量财力,把这座昔日沙皇的皇宫修缮一新,甚至搜罗了一批俄国的工匠与艺术家,按照原来的模样重新装饰了这座宏伟的宫殿。
要知道,威廉二世上次去克里姆林宫,还是三十多年前,当时他还是皇储。
对中德来说,红俄战败依然是天大的好事。要知道,这意味这两国用来对付红俄的上千万兵力都能用到其他地方去了。
只是,对李向龙来说,这未必是好事。
当天晚上,李向龙就收到了冯承乾发来的命令,让他暂时搁置进攻行动,等待海军司令部下达的新命令。
李向龙非常清楚,红俄战败,肯定要对总体战略做出调整。
在这种情况下,自然没有理由发动一场大规模进攻。当时,还有人认为,英军将从南亚撤退,因此可以兵不刃血的拿下斯里兰卡,甚至可以轻而易举的攻占印度,但是李向龙并不这么看。