赴约

  这几日,十九与胡明轮着蹲守,未发现这祖孙二人任何异动。
  那少年人的衣裳尺寸,比对整个乌珠村村民,未有符合者。
  时限已至,准备充足,周琮又告了假,带阿厘下山。
  这回告假并未多费口舌,侯宝文批的痛快极了。
  周琮看了看他和善的面容,心上对他多了几分防备。
  当下紧要巫术之事,无暇探究侯宝文,待腾出手来,再做细查。
  阿厘是骑毛驴下山的,一路上一直想让给周琮,起初是真心实意,想着前几日折腾了一番,怕他身子有亏,劝他歇歇。
  问了两三遍,得到的全是拒绝。
  后来阿厘生出了逗弄他的心思,故意激他,磨地周琮百般拒绝之后,沉默已对,不再理她这一茬。
  阿厘摸了摸毛驴的耳朵,有些低落地发问:“夫君为何不愿坐上来呢?”
  “有损仪貌。”
  阿厘以为自己听岔了:“什么?”
  周琮坦然重复,吐字清晰:“有损仪貌。”
  阿厘笑开了眼:“之前夫君要帮我烹饪时,似乎未曾如此呀?”
  “不可并论。”周琮自毛驴担着的竹篓里拿出一颗荔枝,未剥皮,放到她面前不远处:“试试。”
  阿厘晓得他这是不放心自己,依言微抬右手,瞄准那处,牵动中指和无名指,戒指发出一声轻微的铮鸣,同时有一线残影冲出,在荔枝上穿出了个几不可见的小孔,汁水缓之又缓地淌进周琮的指缝。
  “不错。”周琮接过阿厘的帕子,就着水囊里的水,细致地擦干双手。
  阿厘瞧着,忍不住浮想联翩,若是在房中,便不用帕子代劳了,她可以帮他,一根一根地吮干净。
  周琮自是不觉,转动戒指的机关,帮她再重新补齐短针。
  “你同她们说话时,不要看她们的眼睛。”
  阿厘小鸡啄米似的点头:“夫君放心!我都记着呢。”
  有周琮一同,她总是不惧危险的。
  在长公主面前如此,在劫匪面前如此。
  在诡怪的祖孙面前,她也不会怕!
  这是疗愈周琮的希望,关系到他后半辈子摆脱病体康健地生活。
  她一定一定,会竭尽全力!
  #
  从乌黎山一路下行,自山腰处极目远望,乌约山、代晓山、荡都山重迭峰聚,翠江环抱,九曲回肠。清晨薄雾笼罩其间,更远的十万山峦则呈现出黛绿色的轮廓,影影绰绰连绵不绝。
  阿厘从竹篓中拿出一团苜蓿草,喂给身下的毛驴。
  这畜生吃个没够,停了蹄子伸头去顶她的手。
  阿厘便又拿了出一团,举在毛驴前头,这畜生果然加快脚程,小跑起来。
  “夫君你看它!”她笑弯了眼,从前爹娘在的时候听他们讲故事,说那磨坊拉磨的驴子,上头要吊着豆饼,这畜生就会不知疲倦地往前跑,又因为拴在石磨上,就一圈一圈地、心甘情愿地拉磨。
  “道路坎坷,当心些。”周琮接过她手中的苜蓿草,走在前面,毛驴立刻低下头,一心向着他手里的吃食。
  悬空举着胳膊确实累人,阿厘甩了甩手:“我没事,夫君才要当心它咬你。”
  “阿厘言之有理。”话音未落,周琮便将手心的苜蓿草扔给了旁边的胡明。
  胡明转手丢给十九,十九方要扔回去,便见那毛驴跟着苜蓿草绕圈,背上驮着的那人明显重心不稳,他瞪了眼胡明,自行到驴子头边,闷头前进。
  阿厘牵着缰绳,跟周琮并排。
  她骑在驴背上,比原先高了近一尺,破天荒地到了他的耳朵处,便不自觉地扭过头,看着他笑。
  周琮也觉得这高度分外适宜,牵住了她放在身前的手。
  葱葱郁郁的林间充斥着泥土和青草的味道,还有不知名的花香。
  阿厘贴近他的肩膀,轻轻嗅了嗅。
  她记得以往,他的衣衫上总有淡淡的熏香,她在府里管事之后发现,大大小小的香,林林总总加起来竟有上百种,皆是宫中养出来的华贵。
  而她,最最最喜欢的的,就是当下衣衫残留的皂角香气。
  那个衮衣绣裳宝马香车的周琮,太遥远了。
  “要不然撒开吧,还戴着戒指呢。”阿厘小声提议,她真的怕误伤他,若要换只手戴,她又怕会在紧要情况下忘记怎么用,毕竟每次练习都是用这只手。
  周琮低首,跟她重新十指交握:“如此便好了。”
  她的手指抵在他的指骨上,动弹不得,确实不用担心牵动机关。
  就这样,将近午时他们终于到了代晓山谷地。
  十九将那团苜蓿草喂给驴子,便把它拴在了树下。
  胡明卸下隆原木,利落用麻绳缠绕,绑在背上。
  阿厘跟着他们,深一脚浅一脚地往乌珠村走,在接近村子三里的地方,十九率先施展轻功,前去探查。
  阿厘倏地紧张了起来,周琮捏了捏她的手心:“不会有事的。”
  阿厘赶紧摇头:“我是怕……我是怕拖累你们。”
  “本是为我冒险,当是我拖累你。”未等阿厘着急反驳,紧接着笑道:“然夫妻之间,不论你我。”
  “阿厘,顺其自然,莫有负担。”
  原本不安动荡的心,被这简简单单的几句话轻易地抚慰好了。
  毋庸置疑,周琮便是她的灵丹妙药。
  快到村口之时,十九随着胡明发出的鸟鸣之声现身。
  “一切如常,那祖孙之家清冷偏僻,没几个人去那边。”
  胡明把隆原木交给十九,自己隐到暗处。
  周琮带着阿厘和十九,绕路再次来到了那破败的门前。
  轻叩两声,里面迫不及待地打开放他们进来。
  稀草看着更瘦弱了,几乎像是被吸干了精气似的,双眼凸显,大得吓人。
  阿厘谨记周琮的嘱咐,不敢与她对视,飞快移开视线。
  稀草未觉,见她跟着来,显得激动极了,完全无视了周琮和十九,只看着她,好像是稀世珍宝似的。
  与上次相比,屋内的老妪看起来没有分毫变化,甚至指尖蜷曲的弧度都一模一样。
  周琮心下微沉,不着痕迹地将阿厘掩在身后,用伏息语问稀草:“需要我们如何?”
  稀草这才看向他:“把隆原木交给我,然后我点了灯,她在我祖母面前举着。”
  看着她急切的模样,周琮似笑非笑:“事前,你得把这巫术的方方面面讲全了,不然我怎么放心妻子帮你呢?”
  这人这么说,就是催她教他们巫术,稀草了然,面上仍是为难的模样,然后叹了口气,勉为其难道:“这是我们族内的禁术,不得外传,但是我要救活祖母,把巫术告诉了你们,请你们们保守这个秘密,不然被族人发现,我们会被火祭的。”
  周琮自然应允,低声翻译给阿厘和十九:“让她告知巫术具体的法子。”
  阿厘点头,她没多说什么去跟他讨论,因为周琮告诫过他们,这对祖孙很可能听得懂官话,不可轻信她们的伪装。
  她就在他身后,装作一个无知无觉的羔羊,尽量松懈歹人的心防。
  稀草看了看后面的祖母,沙哑的声音再度响起,跟他们解释这个秘术:
  “此术施法,要女子掌灯,高举于亡者身前,玄布蒙眼,助巫念叩请神迹之咒,用高举之火,点燃隆原木,女子待隆原木燃尽,捧烬铺于亡者周身,助巫再行归来咒,洒水点灰,再燃灯,女子举灯绕亡者上方打圈,助巫行招魂咒,最后助巫轻点女子额际,摇铃吟唱吹灭灯盏,亡者可归于肉身。”
  周琮的视线落在她身后桌子上的银铃铛上:“可否一观?”
  稀草很大方,将手持摇铃递给他,又贴心道:“这个跟治病的异曲同工,只不过是把归来咒、招魂咒替换成驱邪咒和涤身咒。”
  周琮这几日复习伏息语卓有成效,不然这么多生僻词语,稀草说的是什么意思都难以理解。
  “那劳烦你书下咒语。”他把银铃递给十九,后者仔细检查,确保里面没有暗藏机关。
  稀草有些不耐,瞪着周琮:“我写下来你们也不会念,等我救活了祖母,再一字一句地教给你们!”
  “可以。”
  “那开始吧!你们出去!”稀草拿起灯盏,就想拉阿厘的手,阿厘惊地一颤,又往周琮身后躲了躲。
  同一时间,周琮用折扇顶住了稀草的额头,让她不得寸进:“我们要旁观,不然没有商量。”
  稀草恼怒地后退,摸着自己的脑门,跺了跺脚:“随你们随你们!反正已经破了规矩,能救活我祖母就好!”


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