18.

  天气肉眼可的凉了,一连下了好几天的秋雨。
  霜儿知道自家小姐身子弱,把轻薄衣裳收了,床上换上厚褥子,地上和榻上都铺了毯子,手炉也时时备着。
  林蕊撑着伞,在园中慢慢逛着,院院前的莲花都败了,雨丝飘飘荡荡,翠叶越发沉郁。
  她站在桥上看了一会儿,远远的,一个身影走过来,是林桀。
  他拿出一个同心玉佩,递给她。
  “这是……”
  他说:“张挺留下来的。”
  她一怔,留下来,那是说……
  林桀目光带着怜悯:“他在流放的路上遭遇歹人,现在失踪了,生死未知。”
  失踪了,在那样的苦寒之地,其实也等于人没了。
  张挺早年做事不留余地,得罪许多人,想来遇到的歹徒也是冲着他来,只认金银不要命的。
  林蕊握紧那枚玉佩,指尖抚过上面的纹路。
  这玉佩是当年成亲时他买的,一人一半。
  另一半,她离开张家时丢进了青州的河水里。
  林桀看着她微红的眼眶逐渐盈满泪水,肩膀颤抖,撑着的伞摇摇欲坠。
  他心中一叹,揽过她的肩膀,抱她在怀中。
  “阿兄……”她埋首在他胸前,终于哭出来,泪水沾湿了他的前襟,像秋日的雨将他浸润。
  人死如灯灭,万念俱成灰。
  一切皆消散成云烟。她的那些青春,悲喜,也同张挺一起去了。
  林桀轻拍她的背:“以后都会好的。”
  以后,她会再遇良人,会有新的丈夫,会有自己的孩子,自己的家。
  他为她撑着伞,送她回了沉水院。
  她身上的披风湿了,他的也是,霜儿拿去一起洗了晾干,又端上热茶。
  林蕊眼睛还是红的。他拿出手帕,点点拭干她的眼泪。
  “好了,别哭了。你之前不还恨他得很吗?”
  林蕊不说话,无声无息的看他一眼。
  他知道自己说错了,于是转了话题,温声道:“你既喜欢听戏,下次让云哥来府上唱,可好?”
  她愣了一下:“阿兄为什么突然说起这个?”
  他说:“我瞧你喜欢他。”
  她蓦然回头,加重了语气:“我没有。”
  她哭过的嗓子带着鼻音,奶声奶气的,眼瞳像一汪秋水。
  他不置可否:“那下次带你去梨园看。”
  她挽着他的胳膊,静静靠在他肩膀上:“我只是害怕,一个活生生的人,怎么会忽然没了呢?”
  林桀搂着她肩膀,像是给她力量:“别怕。那是他自己作孽太多,报应不爽。”
  林蕊默然,确实,如果张挺平日行善积德,再不济,也不会有人落井下石,趁他病要他命。
  须臾,她问:“爹娘去的时候,我不在他们身边,阿兄,你是怎么过的?”
  林桀叹道:“爹娘的后事是孙叔帮忙料理,我后来才知道的。后来我清明请了假,回去祭拜。之后一年,我都是食的斋素。”
  他垂眸看她一眼:“我也给你去了信的。”
  她怅然:“我没有收到。”
  从前张府刁仆嚣张,那些丫鬟婆子甚至偷她的首饰,丢失一两封信件都是家常便饭。
  “阿兄,我想娘了。”她环住他的身体,缩进他的怀里。
  林桀想起从前贫苦的日子,一阵心酸,就任她抱了。许久,她都没有放开。
  她贪恋他身上的气息,他的胸膛坚实,手臂有力,衣裳上传来淡淡皂香,让她联想起从前娘的味道。
  从儿时至今,他都是她的依靠,是她依恋的对象。
  “别想太多,之后去桐山散散心,就一切都好了。”他宽慰地道。
  雨声淅沥沥打在窗上,他抚过她的长发:“阿蕊,你累了,休息会儿吧。”
  她听话的躺下了。
  他坐在她床边,为她盖好被子:“睡吧。”她听话地闭上眼睛,渐渐呼吸平稳。
  他起身,关好窗户。上次看到那本《贪欢误》已经没了,也许是被她藏到枕头下去了,要么就在柜子里。
  她藏东西的地方拢共就这么几个。
  他本来走到门口,想起这件事,又回过身去。
  他看到桌上压着一张花笺,掩在重重书卷下。扯出来一看,上面抄了一半的《清平乐》。
  野花芳草,寂寞关山道。柳吐金丝莺语早,惆怅香闺暗老。
  剩了下阙未写,旁边笔墨氤氲了雨气,还未干透。
  林桀捏着那花笺看了许久,心中猛地一沉。
  他走到她的床边,在她的枕下轻松找到了一本《贪欢误》。
  书下面一个描金雕花的漆黑盒子,里面是一根赤裸裸的男势。
  盒子下面,压着他的披风。


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