第189节

  生出和倭人同样心思的，禁不住脸色发白。
  幸好没动手，幸好啊！
  狼烟未散，王主事带领几名卫军混入人群中，大声叫喊，混乱加剧。
  疤脸海匪只留下十几人，根本拦不住近百名商人。
  “让开！”
  老大和老五一马当先，粗壮的胳膊，肌肉鼓起，气势汹汹，似猛虎下山一般。
  见海匪不让路，话不多说，拳头猛然挥出。
  “给老子让开！”
  钵大的拳头，直接砸在脸上，海匪眼前发黑，流出两管鼻血，吐出一颗断牙。
  “好你个……”
  擦过鼻血，海匪大怒，当即就要挥刀。
  老五迅速躲开，刀子落下，一名倭人应声而倒。
  “海盗杀人了！”
  又是一声大叫，商人们先是惊慌，继而是愤怒。
  官兵上岛剿匪，还不许他们跑？
  留下一起死不成？
  做走私行当，常年在海上往来，没几个是善茬。谢十六在，尚能压服众人。如今人不在，又遇官兵威胁，谁还会将几个海匪放在眼中。
  “让开路！”
  “不然，别怪老子不客气！”
  队伍中，又有人开始叫喊。
  海匪气得咬牙，正要再挥刀，一柄弯刀忽从斜刺里斩了过来。
  头上包着布巾的大食人，脖子上缠着“盘子”的佛郎机人，剔着半月头的倭人，乃至从南洋等地来的土人，都双眼赤红，挥舞着兵器，向拦路的海匪冲去。
  “不好！”
  人数不占优，海匪心知不敌，打算逃跑。
  未料想，箭矢忽从身后飞来，未能造成死伤，却迫使几人的动作慢了几秒。
  停顿间，弯刀和长剑斩杀过来。
  海匪倒地时，仍想不明白，为何商人会有明军装备的弓箭。
  双眼瞪大，呼吸渐弱。
  此刻的海匪，正如曾被欺凌的村民。喊杀声远去，最后竟变成村人的苦求和哀嚎。
  当时，他是怎么做的？
  海匪仰望蓝天，鲜血自嘴角溢出。
  挥起刀，杀了当家的男人，将那家的女人拖进屋内……
  “快跑！”
  杀死海匪，商人们冲得更快。
  不用番商提醒，众人也晓得，在明朝边境走私，和海盗交易，被官兵抓住会是什么下场。
  打板子抽鞭子是轻的，九成以上会被关进牢里，等着和海匪一同问斩。
  外邦人？
  非我族类，其心必异。
  不是外邦人，还有说情的余地。一看即非国人，又无官府许可交易的文书，数罪并发，唯一的下场就是砍头。
  有官员受贿，庇护海盗不假。
  可一旦事发，手最黑、处置最狠的，即是这些贪官。管你是海匪还是走私商，推上法场，统统杀掉！
  如此一来，方能收拾干净首尾，保全自身。
  拿钱不办事？
  正如疤脸海匪所言，自古官匪不两立。
  换做平时，肯花钱打点，走私也能睁一只眼闭一只眼。遇上麻烦，还是难以解决的麻烦，转头就能将对方卖了，根本不会犹豫，更不会有半点愧疚。
  商人们一路奔逃，终于跑到停泊海船的港口。
  临近却发现，除少数几艘小舟，整座海港已陷入火海。
  烈焰狂燃，浓烟高达数丈，仿佛地狱张开大门，欲将众人吞噬。
  几名佛郎机人嘶哑高呼，跪在在地。
  没有海船，别说返回欧罗巴，连逃出海岛都不可能！
  大食人的损失更大。
  船上运载的香料宝石，火光一起，都将沦为飞灰。
  相比之下，倭人损失最小，四下里寻找，拖出几块舢板，当即就要下海。
  不能安全渡海，总比留在岛上强。
  跳海尚有生路，留在岛上，落在明朝官兵手里，只有死路一条。即便许他们回国，受到的处置只会更严厉。
  暗中走私货物，罪名不小。被明军抓住，哪怕为平息明朝的怒火，将军也会下令严惩。
  切腹不要想，丢进锅里蒸了，倒是更有可能。
  几十年前早有先例，容不得他们不害怕。
  与其等死，不如赌上一把。
  可惜，倭人这场豪赌，注定不会赢。
  未等舢板下海，十余艘小船呈扇形围住港口，封堵水面。
  岩石后，忽然冲出上百名官军，身着袢袄，手持长矛弓箭，列成战阵，将商人团团围住。
  “跪地不杀！”
  大喝声中，听得懂官话的商人，毫不迟疑，立刻丢掉武器，双膝跪地，连声求饶。
  见状，余者恍然大悟，纷纷效仿。
  顷刻间，砂地上跪了近百个服饰各异的商人。
  收缴武器时，王守仁和卫军举起随身牙牌，道明身份。
  领队千户当即抱拳，道：“王主事辛苦！”
  “不敢当。”
  两人说话时，官军取出绳索，自前向后，将商人挨个绑起。
  不是分开绑，而是串粽子一般，一个挨着一个。两人之间，仅留不足半米的距离，不妨碍走路，但有谁想跑，绳子上的人多会成为累赘。
  力气再大，也休想走脱。
  “船上的东西，可都收好？”
  “自然。”千户点头，道，“动手之前，本官亲自带人上船，犄角旮旯都没放过。大食人有不少好东西，佛郎机船上还有金矿石，倭人……啧！”
  千户撇嘴，这帮秃脑壳半月头，是真穷！
  “此事不可声张。”
  “王主事放心，事情做得机密。这些番人勾结海匪，做走私交易，本就犯法。为防趁乱逃跑，才放火烧船。事情递送京城，也没人能挑出理来。”
  千户信心十足。
  十艘运粮船，全都装满。金银和宝石珍珠需得上交，香料则能留下大部分。加上茶叶，分到弟兄们手里，绝对少不了。
  可惜的是，搜查海匪藏宝库的差事，轮不到自己。
  想起从另一座海盗岛上找到的银箱，千户心中涌起更多不甘，却也无法。
  周指挥使手下，满打满算四百人。临山卫则调出五艘船，超过一千五百人。不管怎么算，这回的大功，都会被临山卫占去。
  好在周指挥使同杨钦差有交情，能说得上话，比肖指挥使占得先机。否则，拦截商人的差事，也轮不到自己。
  “王主事，杨钦差和周指挥使将于北面登岛。”
  “多谢。”
  知晓杨瓒登岛，王守仁作为随员，自当前往。
  “岛上都是奔逃的海盗，王主事还是乘船，到底安全些。”
  “千户美意，下官心领。”
  话落刚落，王主事忽然神情一变，张弓搭箭。
  三枚箭矢飞出，两名海匪惨叫，接连滚落山崖。
  见此情形，千户干笑两声。
  他怎么忘了，这位虽是文官，论起身手，比寻常武官还要剽悍。
  “告辞。”
  收起弓弩，王主事带上六人，沿途向北。遇到小股流窜逃亡的海匪，均当场绞杀。
  登船之后，千户脑中灵光一闪，右手握拳，重重捶在左手掌心。
  “榆木脑袋，笨啊！”
  “千户？”
  “留一半人，看着这些番人。余下佩弓箭长矛，随本官下船。”
  麾下不解，动作稍慢，千户气得瞪眼。