第23节
“那面旗，”内维尔的声音很恍惚，就像是在说梦话，“那面旗是王室的旗帜！”
……
车队来到了军营门口，内维尔赶忙示意奏乐。在音乐声里，几位全身穿着中世纪式样的全身甲的骑士从马上下来，向着那辆最大，最豪华的马车走去。
当地一位乘客从那辆马车上下来的时候，内维尔不禁吃了一惊。从马车上下来的那个人居然是撒丁王国的首相加富尔。加富尔下了马车之后，并没有向着军营走过来，而是站在了一侧，好像在等着另一位下车。
“能让加富尔首相等在一旁的人只有一个，就是王储也没有这样的资格，他只能是……”内维尔觉得嘴里发干，又忍不住，浑身发起抖来。
一个留着一副高高翘起的大胡子的穿着军装的男子从马车上，走了下来，那几位穿着铠甲的骑士低下头来向他致敬。内维尔觉得心脏都要从嘴巴里跳出来了，这真的是，真的是艾曼鲁尔二世国王陛下！
……
依照原计划，这次检阅部队的应该只是陆军的一些将领而已。不过，几天前，卡罗尔和一个姓罗斯柴尔德的犹太人一起拜访了加富尔首相，并送给他一支制作精巧的麦克唐纳1857精确射击版步枪作为礼物。加富尔首相则将这支枪转送给了雄心勃勃的艾曼鲁尔二世国王。国王在亲自试射了这支枪之后，被这只枪逆天般的精度吓了一跳。于是对于军事并不是门外汉的他立刻就对这种步枪产生了巨大的兴趣。
“加富尔卿，你知道这种步枪是哪里生产的吗？”
“这是一款美国步枪，在欧洲，也许我们是第一批见到它的人。”加富尔回答说。
“这枪多少钱一支？”
“陛下，你手中的这支采用象牙黄金和宝石装饰的步枪，要一千五百英镑，如果，去掉这些豪华的装饰，要一千五百美元。不过它的简化版本，只需要60美元。我记得陆军上次向您提起过的，如今我们有一个营的士兵正在接受这种简化版的枪支，并进行训练呢。”
“60美元也还是很贵呀。不过如果简化版本的性能也能这样出色，倒也不算什么。嗯，如果简化版本有我手里的这支步枪一半的性能，它就值得这个价钱。倒是我手里的这只步枪，绝对不值一千五百英镑。”艾曼鲁尔二世国王说。
“那当然，”加富尔回答说，“向我推销这种枪支的那个犹太人说了一句很有意思的话。他说，任何商品，总是‘一先令钱，一先令货；一英镑钱，八先令货；一百英镑钱，十个英镑的货。’这种高端的产品本来就是这样，因为购买它的人都不缺钱，如果买便宜了，他们还不愿意要呢。”
“哈哈，这倒是真话。很多有钱人买东西就是为了显示身份的，你卖便宜了，他们还真看不上。”艾曼鲁尔二世国王说，“对了，那些士兵训练得怎么样了？”
“两天之后，陆军就要对他们的训练效果做一个检查，到时候他们会汇报给陛下的。”
“两天之后？嗯，我正好没什么事情，干脆，你陪我一起去看看热闹吧。不过先不要通知他们，我们直接过去。”
“您的意愿就是命令。”
……
“向陛下致敬！”内维尔大声喊到。士兵们纷纷紧握住手中的枪，向着国王向注目礼。
艾曼鲁尔二世国王径直走进了军营，登上了早已搭建好了的检阅台。接着，士兵们就该排着整齐的队伍从台前走过去接受检阅了。
为了在这个过程中露脸，内维尔少校设计了一大段的耍花枪的动作，并督促士兵们练了整整一个月。按照计划，士兵们在齐步走过检阅台时，将会把手里的步枪不断地抛起接住，变化出各种高难度的花样。内维尔相信，这样充满了艺术感的表演一定会让那些将军们看得无比满意。
然而，内维尔少校没想到前来检阅部队的居然会是艾曼鲁尔二世国王，士兵们也没有想到；内维尔少校因为见到了国王而激动不已，士兵们也一样激动不已。结果，在队列从检阅台前经过的时候，至少有三个傻冒因为太过激动，没能接住抛出的枪支。让枪支掉到了地上，然后他们又弯腰去捡枪，打乱了队列，导致更多的人……
“完了，全完了！这真是一场灾难！”内维尔少校全身颤抖，几乎要晕了过去。现在国王陛下一定记得自己了，但自己刻不愿意因为这样出洋相而被国王记住。“完了，全完了！”他只恨没有一条地缝好让自己钻进去。
……
“这套动作是谁弄出来的？战斗部队搞这些干什么？”艾曼鲁尔二世国王很有些不高兴。虽然他知道，士兵们出现掉枪之类的事情多半是因为看到自己太过激动，但他还是不太高兴。“这些形式就免了吧，等他们走过去之后，就立刻让他们进行队形变换和射击演练。”艾曼鲁尔二世国王对站在旁边的首相说。
第五十六章 汇报表演（下）
汇报表演的第一项就出了这样的篓子，内维尔少校的脸色阴沉得就像暴风雨来临前的大海。他下定决心，等表演一结束，就立刻把那些笨蛋捆起来鞭打，一直鞭打到晚上，然后点起蜡烛来，继续鞭打。“这帮子笨蛋，只有绳索和皮鞭才能教会他们怎么做人！”
在一片混乱中，士兵们总算是从检阅台前面走了过去。
这个时候，一位侍从模样的人走了过来，脸色阴沉的问：“谁是这支部队的指挥官？”
“完蛋了，在陛下面前出这样的洋相，要被直接申斥了吗？”内维尔少校一边惴惴不安的想着，一边硬着头皮回答说：“是我。”
那个侍从官看了内维尔一眼，问道：“你叫什么名字？”
陛下的侍从官问自己的名字？如果刚才没有发生那些该死的意外，如果没有那一切，陛下的侍从官来问自己的名字，那一定会让内维尔欣喜若狂的，但是现在，陛下派来的侍从官问及自己的名字，这样的简在帝心可就不是什么好事情了。
“我叫内维尔。”虽然不愿意，但是内维尔少校却不能不回答。
“内维尔少校，”那个侍从官板着脸，就像内维尔欠了他的钱一样，“陛下说了，让你不要再搞什么花样了，他不是来看这个的！马上进行射击演练，你能准备好吗？”
“能的。我们马上就能！我马上去下命令。请陛下五分钟之后移步射击场。”内维尔冒着冷汗回答说，他知道，射击演练是他的最后的机会了，他一定要抓住这个机会。把在国王面前丢掉的印象分追回来。
“很好，快去准备吧少校！”侍从官转身离开了。
内维尔马上指挥这他的士兵前往射击场做准备。
“趁着还有点时间，好好的再把射击要领在心里温习一下。谁要是再出了乱子，我就让他后悔为什么要来到这个世界上！”内维尔少校恶狠狠地说！
按照设定的程序，射击演练将分为齐射演练和单兵射击演练。首先要进行的是列队齐射的演练。士兵们将排成整齐的队伍，在军乐的伴奏下，向着远方的目标进行多轮的齐射。
首先上场的是一连。他们排成了整齐的肩并肩的两排密集的队形，在他们前方大约600米外，有一道很深的壕沟，第三连的士兵们现在就呆在这条壕沟里，他们的手上都举着一些靶子，靶子都被画成了奥地利士兵的样子，只是看起来都长得有些歪瓜裂枣，惨不忍睹。
“陛下，您看，靶子在那边。”了解了射击演练的程序的侍从官向国王介绍说，同时，将一个单管望远镜递给了国王。
艾曼鲁尔二世国王举起望远镜看了看，正好看到一个被画成留着乱七八糟的胡子，张着大嘴，嘴里还缺了几颗牙的独眼龙样子的奥地利士兵的靶子。不由得露出了笑容。
“难为他们居然能把人画得那么丑。”国王说。
列好队伍的士兵首先面向着国王三呼万岁，国王也向他们挥舞着戴着白手套的手示意。接着随着军乐奏响，士兵们的队列开始以队列的中心点为转轴转向靶子的方向。
“这个转向完成得很不错嘛。看来那个叫内什么的笨蛋在玩那些花样的同时，倒也没有靶正规的军事训练丢下多少。看来他还是在完成了正规的训练项目之后，才让士兵们连那些花样的。这是这样一来，自然就不会掌握得很熟练，掉枪什么的，也就是很自然的了。只是这个家伙在还没练熟的情况下，就敢出来摆现，未免太不稳重。”看着士兵们漂亮的整体转向，艾曼鲁尔二世国王这样想着。
士兵们完成了队列的转向，他们举起了手中的步枪，开始利用标尺，大致上瞄准了600米外的那些靶子，然后打出了第一轮的齐射。
如果艾曼鲁尔二世国王此前没有玩过麦克唐纳1857精确射击版步枪，他一定会对士兵们在这么远的距离上就开始齐射感到不可理解。不过现在他的感觉确是：“普通版的步枪和精确射击版的差距还是很明显的，在这个距离上，借助瞄准镜，我都可以对600米距离上的人进行精确射击了呢。虽然命中率也不算高。”
一边这样想着，艾曼鲁尔二世国王一边端着望远镜向着靶子的方向望过去。
在望远镜里可以看到，一些画成了奥地利士兵的靶子上一下子冒出了不少的破洞。
“嗯，这一轮齐射，就让至少八分之一的‘奥地利人’中弹了。如果是在实战中，在这样的距离上挨上这么一家伙，奥地利人一定会傻了吧。”艾曼鲁尔二世国王愉快的想着。
就在国王陛下很愉快的想象着那些该死的奥地利人如何在弹雨中乱成一团的时候，士兵们一边上子弹，一边开始齐步前进。他们向前走了5步之后，再次立定，然后又向着那些靶子打出了第二轮的齐射……
“嗯，射击速度很快，甚至不比精确射击版慢。”艾曼鲁尔二世国王点了点头。
士兵们越走距离靶子越近，等到他们步行到距离靶子只有四百米左右的时候，他们打出了最后的一轮齐射。而这个时候，对面的每一个靶子上都已经千疮百孔，这也就意味着，如果这是正式的作战，敌军采用传统的维持队列缓慢逼近的手段，根本走不了二百米就会全部被打倒。而事实上，一支军队是不可能坚持到最后一个人还在向前进攻的。他们早就应该士气崩溃而溃逃了。
一连的射击表演结束后，他们就被派到壕沟里面去举靶子，二连看是进入出发阵地准备表演，三连则举着被打烂了的靶子从国王和大臣们面前经过，好让他们看清楚那些被打成了马蜂窝的“奥地利士兵”。
就在国王和大臣们指着那些被打得满是洞洞的“奥地利士兵”开心不已的时候，内维尔少校却正在向着美国人求救。
“罗布森上尉，有件事情我要请您帮忙。”内维尔少校对罗布森说。
“什么事情？”
“把你的神枪手借几个给我。我们必须搞出个好成绩出来才能挽回刚才给陛下留下的坏印象。”内维尔说，“我会让他们穿上我们的制服，去参加单兵射击演练。”
“没问题，你要谁？”罗布森倒是很干脆。
“梅森、鲍勃、斯蒂芬……”内维尔一口气报出了一大排名字，他似乎是想干脆就用美国人把所有的普通士兵都顶下去。
“不行，人太多了，水平也太整齐了，会露馅的。万一国王一高兴，和他们一说话，他们现在的意大利语绝对会被听出问题来的。如果只有一个的话，我们还可以推说他是个口吃。”罗布森想得更周全一些。
“好的，那就把鲍勃借给我，他的意大利语稍微强一点。”内维尔想了想，他发觉自己太过着急，的确考虑得不够周全。
“鲍勃，你过来。”罗布森叫来了鲍勃。
“你去装扮成萨丁王国的士兵，在单兵射击上露一手给他们看看，一定要又快又准。”
“头，没问题！”鲍勃回答说。
“如果国王召见你，知道怎么说吗？”罗布森问。
鲍勃摇了摇头，美国是没有国王的，虽然有一个自称美国皇帝的活宝（有兴趣的朋友可以自行百度“诺顿皇帝”）。见到了国王该有怎样的礼节，该说些什么话，像鲍勃这样的普通的美国蛮子，可是半点也不知道。
“你跟着内维尔少校过去，他会给你讲解这些东西的。”罗布森说。
……
齐射的表演很快就结束了，艾曼鲁尔二世国王对于士兵们在齐射中的表现很是满意，陪同的大臣们也满脸笑容。
这个时候，齐射的演练已经结束了，马上就是士兵们的单兵射击表演了。几乎所有的人都放松了精神。因为在当时的战争条件下，齐射的水平高低才是判断一支军队的水平的重要的标准。而单兵射击被认为在战术上意义有限。所以这个节目基本上就是个余兴节目了。
靶子已经摆好了，距离在400米左右。艾曼鲁尔二世国王认为，在这个距离上，如果没有瞄准镜，即使使用“麦克唐纳1857精确射击版步枪”，要准确的命中目标也并不容易。就像他预计的那样，前几位士兵虽然保证了大部分的子弹都能打在人体大小的靶子上，但是脱靶的情况还是非常常见的。不过这个成绩在往常已经是非常惊人的成绩了，所以大部分的人已经非常的满意了。
最后一个出场的士兵的射击掀起了一个高潮，这个士兵射出的十发子弹不但每一发都上了靶子，而且都准确的打在那个画成奥地利士兵的靶子的脑袋部位，枪枪如此，弹无虚发！这个成绩甚至让艾曼鲁尔二世国王都不太相信自己的眼睛了。他知道，就算用“麦克唐纳1857精确射击版步枪”，就算有瞄准镜的帮助，他也打不出这样的成绩。于是他下令：“让那个士兵来见我。”
这个看起来粗壮而憨厚的士兵被带到了国王面前，一脸又是激动又是惶恐的样子。
“你叫什么名字？”艾曼鲁尔二世国王用尽可能和蔼的声音对他说。
“陛……陛……下万……万……万岁。”那个士兵慌乱的结结巴巴的回答，“我……我……”也许因为紧张，他的音调显得格外奇怪。
“陛下，请允许我代为回答。”内维尔少校说，“他叫乔科尔，是个神枪手，但是从小就有口吃的毛病。现在已见到陛下，一紧张，更是说不好话了。”
乔科尔（鲍勃）赶紧使劲的点头。
“世界上没有完美的人。”艾曼鲁尔二世国王说，“上帝给了他无与伦比的枪法，就让他说话显得如此笨拙。嗯，你刚才表现得很出色，你说我该奖励你一些什么呢？……啊，你说不出话？那就由我来定吧。我就送给你一支比你手里的枪更好的枪吧。”
第五十七章 威胁
艾曼鲁尔二世国王一行人在下午三点钟左右离开了军营，从过往承诺要送给鲍勃一支枪来看，陛下应该是很满意的，不过内维尔少校还是很有些惴惴的。
好在第二天就有人送来了艾曼鲁尔二世国王签署的嘉奖令，内维尔少校得到了嘉奖。和嘉奖令一起送来的，还有国王答应给鲍勃的那支“更好的步枪”。
在国王答应的步枪送来前，鲍勃就猜测过，那多半就是一支精确射击版的1857。因为在他看来，这个世界上哪里还有比精确射击版1857更好的步枪了呢？鲍勃也曾用过精确射击版1857，但那支枪虽然配属给他用，但在所有权上却是公司的，除了做保养和真正涉及的时候，保管员都把它锁得严严实实的。因为可是一支价值1500美元的好枪，很多美国人一年的工资都不够买一支的。
预料到自己会得到一支精确射击版的1857，鲍勃高兴得几乎合不拢嘴，而其他的那些同事，也一个个的纷纷向他表示羡慕嫉妒恨。
“鲍勃，为什么你从来没有得罪过我，但我就是想打你一顿呢？”
“鲍勃，你个走狗屎运的混蛋！放假后，你应该到热那亚找个地方请我们的客。”
“不错，要上最好的红酒和海鲜。”
“没问题，没问题。”鲍勃满口答应说。
然而等到那支枪被送来的时候，鲍勃会发现自己还是低估了国王陛下的慷慨。
单看到装枪的那支箱子，鲍勃就知道，这里面的东西可不是一般的步枪。
一般的麦克唐纳1857步枪没有木箱，只有一个防雨布做成的长袋子，可以把枪装在里面。长袋子旁边还有一个小袋子，里面装着枪口防水罩——一个橡胶套子，可以套在枪口上防止进水——黑水的保安们管这东西叫避孕套，因为那东西和避孕套基本上就没什么两样。精确射击版的1857步枪有一个长木头箱子，箱子里面装的是步枪和瞄准镜。不过就箱子本身而言，虽然做工堪称精细，但是也没什么特别的装潢。
而现在的这个箱子却与众不同，这不是一只木头箱子，而是一只用一种鲍勃不认得的华美的皮革制成的皮箱。箱子的提把和锁扣都是镀金的，看起来就高端大气上档次。
“哇，居然是用鳄鱼皮做的箱子！快打开看看！”送枪过来的侍从官刚刚离开，一大堆没见过世面的美国乡巴佬就围了上来。
鲍勃屏住呼吸，小心的把箱子打开了一条缝，向里面瞟了一眼，里面果然是一支精确射击版的1857。只要瞟一眼它的线条，鲍勃就能认得出来。只是随着箱子被完全打开，外面的亮光照进来之后，大家才发现，这支精确射击版1857和一般的精确射击版1857完全不同。