五,前夕

  陨石节。
  说实在,读过背景故事后,玛丽亚觉得光是有数量极多的流星从天而降,那么所有人应该要逃跑才对,为什么要呆呆站在地面上,说不定就直接被陨石给砸死了。
  虽然玛丽亚明白陨石砸死人的机率非常小,但她也无法想像那会是什么样的光景。只要抬起头,黑夜就不会是丝绒一般的黑夜,而是点缀了无数璀璨的布幕。
  只要将双手紧握,诚心许愿,神一定会听见大家的祈祷的。
  如果真的有神的话,为什么她们会走向现在的道路呢?
  「唔……玛丽亚……」
  玛丽亚从日程表的核对上抬起头,她看向躺在下铺的椋翻了个身,现在时间正好是陨石节准备要开始的凌晨,她等等就要去和赫尔娜会合。
  「我好不舒服。」梁脸色涨红的说,她咳了两声,而玛丽亚顿了片刻,她快步移动到对方身边闻了闻。
  梁是beta,本来费洛蒙的味道就不明显,就算靠近也闻不太出来。她伸出手摸了摸对方的额头,温度似乎有点高:「你是在发情吗?」
  「应该不是,我的咳……应该说beta的发情期很不稳定,大部分都是受到别人费洛蒙影响才会发情的……所以,咳,应该是普通的感冒。」椋喘了一口气,然后把棉被又稍微拉上来些:「玛丽亚要去……帮陨石节的忙了吗,感觉我们好久没讲话了。」
  玛丽亚本来要站起身,然后逕自走向门口,不过她逼着自己留在原地,将背挺起来,说:「我会待一下,时间不急。」
  事实上,赫尔娜对于迟到的人可以说是毫不留情。玛丽亚看过对方骂另一个迟到的修女,那场面简直像狩猎者在压迫着猎物。
  「那玛丽亚跟我聊天吧!」椋开心的咧嘴,配上通红的脸颊:「你的双亲是怎么样的人?」
  她想要回嘴对方好像根本没有不舒服,但这个问题还是让玛丽亚沉默一会,她思索用词,然后说:「我母亲是被卖过来的,她是有念过书的omega,因为家里破產所以才沦落到这种下场。在我小的时候,她就亲自教导我跟我弟弟,希望我们未来不需要和她一样,可以靠自己活下去。」
  「那玛丽亚你的弟弟呢?」
  她的记忆飘回了那一天,母亲搂着自己,她们两人都没有哭。后来她用双臂抱着弟弟的尸首,举步艰难的到后院,唱着摇篮曲,然后埋葬了对方。
  她还记得拿铁铲的触感,笨重,冰冷,不舒服。
  「他死了。」玛丽亚说:「应该是被暗杀的,其实我也不太清楚……告诉你也没关係。我们家不是什么光明磊落的家族,我母亲也是半强迫式的加入到这个家族一直进行的计画。」
  「我们家也不是。」椋低声说:「我之前跟我父亲一起去过很多地方,他带我去过东岸,玛丽亚你有去过东岸吗?」
  她摇摇头。
  「东岸的核爆废墟看起来非常壮观……咳,还有胜利女神像就倒在长岛禁入区里,如果不是那边没有什么人烟……而且还有辐射,咳咳,我很想定居在那里。」椋的眼神似乎散发着某种玛丽亚无法形容的光辉。
  「那你父亲呢?」玛丽亚说。虽然她应该可以猜对八九成。
  「我们来到修道院附近的时候他就生病,没几天就死了。」椋的语气蒙上了悲伤:「也不能怪他……毕竟他很喜欢抽烟和喝酒。」
  「你很喜欢你父亲对吧。」
  「嗯。」椋露出大大的微笑,而现在天空已经露出了鱼肚白。再不赶快去或许就来不及了。
  玛丽亚站起身,她顿了顿,在自己后悔前,她说:「我去帮你带点感冒糖浆回来吧。」
  「可以吗?」椋睁大眼睛。
  玛丽亚点点头,她试着忽视背后传来的连声谢谢并关上了寝室的门。她躡手躡脚的放轻脚步,然后快步走下楼。
  凌晨的修道院无论哪一个地方都没什么人。她看着太阳光开始将那棵装饰完美的冷杉给照亮,玛丽亚呼出一口气,她跨越各式各样用树丛还有看板拼接起来的装饰物。还有一幅巨大的看板,上头是克雷顿修道院的标志以及主教的剪影。
  玛丽亚愣了一下。
  她好像想起了什么不得了的事情。但玛丽亚赶紧摇摇头,她觉得对方根本不可能会出现,现在才刚凌晨。而她需要去到医护室,拿一些感冒药——
  玛丽亚拉开门。
  她摸索着打开电灯后紧张的环顾周遭,下一秒,她舒坦的叹了一口气。太好了,没有半个人。她快步走向药品柜,在一连串的标籤中,感冒药被放在最显眼的位置。
  她准备拿起笔在登记表上签下自己的名字,但是在抬起头的瞬间,她看见躲在隐阴影处的迈可森。
  对方惊恐的抽动嘴角,手上似乎拿着医护室放着的备用板手。不过衣服倒是换成了礼服,是首都贵族在穿的披巾式长袍。
  玛丽亚停顿几秒,而在忽视和打招呼间,她选择了忽视。玛丽亚拿起感冒药,以生平最快的脚程往门口走。
  「等、等一下,玛丽亚,你是来赴约的吧?」迈可森在后方小声的说:「我就猜你也知道这里的通道,毕竟在那个地方只要趴下来就可以找到了。」
  「请容许我失礼,迈可森先生。」玛丽亚觉得自己要疯了,她已经跟奇莱雅修女保证过自己没有和迈可森接触,但她已经违反好几百次了:「第一点,没有人会在医护室趴着走,如果您有想找到我的意思,就该直接去我的房间;第二点,隐密行动的最大原则是,停留点都不宜久留;最后一点,为什么您可以活到现在呢?」
  「我说过,我是首都最弱……」
  「最蠢的那一个!」玛丽亚转过头大喊——她本来是想大喊,但要是引人瞩目那就糟糕了。所以她深吸一口气,语气平淡的说:「失礼了,所以您在这里打算干什么呢?」
  「我要下去。」迈可森用手指着地面:「现在外面开始有人聚集了吧?这时候主建筑不会有人进来,我要在他们点名前先行动。」
  「你不怕我去告密?」玛丽亚轻声提问。
  「不会,因为阿曼达的事情,我跟你都不确定是因为牵扯到我所以她才死掉的,我猜你应该也被警告过。」
  玛丽亚想起她在医护室时奇莱雅修女所说的话,而那些字句开始在思考中逐一拆解,然后在脑海里手牵手跳舞。
  她的确是因为这样才一而再再而三的和迈可森周旋,虽然他们每一次的谈话都没有结果。玛丽亚感觉到一股烦躁,这和她本来梦想中的生活实在相差太多了。
  「您似乎很肯定……我会帮助您。」玛丽亚说,但语气中带着迟疑。
  「这应该算某种alpha的直觉吧。」迈可森同样也不确定。
  「我家族是反首都派的,就是所谓的旧世代革命军份子,在我来修道院以前,我的亲人被杀害了。这追根究底,其实是你的错。」玛丽亚淡淡的说,但说真的她也没有要怪迈可森的意思。
  她明白弱肉强食的道理。人类和野兽有太多相似的地方,而她们的家族太过弱小,双亲也是,弟弟也是。
  但迈可森瞪大了双眼,接着又低下头,玛丽亚冷静的看着对方急促的呼吸,说:「我、我很抱歉。」
  「不需要道歉。」玛丽亚说:「我的意思是,我是敌人,您还想要我?」
  「我想要你。」迈可森异常坚定的说:「不,是必须要你。你……我觉得玛丽亚你,一定可以教我怎么生存下去。」
  人类就好像野兽一样,在走投无路时,总会爆发出自身的潜能。而那潜能或许也可以指做出错误的选择。
  然后,迈可森伸出手,他说:「就算你早就背叛过一次也没关係,接下来再背叛也不会怎么样,我需要你。」
  ——「我想你太小看我了,玛丽亚。我自小在充满暗杀和背叛的环境成长,我明白什么样的人值得深交。」
  玛丽亚没有伸出手:「您太看不起我了,只要我想,就算你是首长,我也会把你拉下来——然后置之死地。」
  「所以我需要你,玛丽亚。」迈可森看起来屹立不摇:「既然都走不了,那我们一起找出修道院的秘密,然后击垮它。」
  她知道这里有秘密,但该选择视而不见,还是继续探究下去。她该在这里待满期限,然后成为姐姐大人。也或许她会在那之前就开始传教活动,然后在其他地方遇见一些能够依靠的对象。
  过上一段omega的人生。
  但那段生活是由自己亲手开拓出来的,即便十根指头上已经满是厚茧与鲜血。她的眼神也不再纯真,而是沾染上了罪恶。
  那蜂蜜味的费洛蒙和所拥有的子宫会开始孕育小孩,她会像母亲一样吗?玛丽亚没有想那么远,她只知道得抓住眼前的希望,还有用力踩下脚步,将未来要走的道路给踏出来。
  「您前不久还说,自己是想要逃走的?」玛丽亚低声调侃。
  「阿曼达死后我改变心意了。」迈可森说。
  「那除了皇后以外,你能给我什么?」玛丽亚伸出手,但与迈可森还剩下一段距离。
  「我已经想好了。」迈可森自信的抬头:「未来。」
  「我想我说过了,未来是要自己去争取的。」
  「你会得到我的保护,玛丽亚,你会有一座庄园,财富以及土地。」迈可森说:「而且你可以参与国政。」
  「听起来实在可笑。」玛丽亚说:「您让一个反叛份子参与国政?」
  「这就是我保证的未来。」迈可森无比真挚的说:「是你可以去抓住的未来。」
  ——又或者是说,她能够藉着这个机会,让自己转变为被迈可森威胁的受害者呢?能够获得修道院的关注,还是首都的注意力?无论哪一个都有风险。
  她对这个国家丝毫不感兴趣。玛丽亚觉得迫使自己伸手的原因可能是迈可森的费洛蒙影响。
  有那么一瞬间,玛丽亚不想看到迈可森那愚蠢的理想被打碎。
  她深吸一口气,然后握手:「情况不对劲的话,我会随时拋下你。」
  「不会发生这种状况的。」
  在交易结束后,玛丽亚将感冒药放在小矮桌上,并且留了一张字条告诉其他人要把东西送去给椋。
  而迈可森蹲在地上,他刚刚找到了把手。玛丽亚屏气凝神地看着对方行动。
  在喀啦一声响后,玛丽亚看着地板弹开,而地底吹来一阵冷风。
  「我有带手持电筒。」迈可森从怀里掏出那很显然是首都科技用品的器具:「你先下去,我来把门关好。」
  「我知道了。」她将过长的裙摆撩起,在腰后打了个结。她注意到这里的梯子是牢牢钉死在地洞的铁梯,而上头早就都生锈了。
  迈可森咬着手电筒,玛丽亚看着对方小心翼翼的将入口与这条通道紧密贴合,如此一来,医护室那应该是恢復原样了。
  在微弱的光线下,玛丽亚几乎听不见任何一点声音,空气中只剩下铁锈味以及那越发越浓厚的费洛蒙气味。
  费洛蒙的铁锈味与真实的铁锈味不同,玛丽亚心想。她能够从迈可森的气味中感受到对方的些许不安。
  「您是不是都不吃修道院的食物。」玛丽亚一边爬下去一边说。
  「我、我觉得里面可能有下毒……」迈可森唯唯诺诺的回应:「你难道不这么觉得吗,那么多抑制剂?」
  「如果那能阻止一个疯子的话,我不会这么觉得。」
  大约有三层楼高。玛丽亚在脚碰到地面时心想,这里的土地很硬,走起路来可能都会发出声音。而再往前走一点,似乎有一些微弱的光亮了。
  「玛丽亚。」迈可森站到自己旁边。
  「走吧,先生。」玛丽亚轻声开口。
  ——和修道院相差甚远。
  在看到一条现代化走廊时,玛丽亚原先以为这里会是类似实验室的地方。而事实上她猜对一半。
  他们拐弯,在又遇到向下的楼梯时,玛丽亚和对方点点头,接着一起跨步走下去。在遭遇三个这样的楼梯时,玛丽亚逐渐感觉到燥热。她将袖子捲起来,而迈可森也做了同样的动作。
  空气中充满了些许的汽油味,还有更多玛丽亚闻不出来的味道。她对于自己的嗅觉很自豪,因此这样的情况让玛丽亚有点不安。
  一路上没有碰见半个人,无论是修女,或者是那个神秘的主教。
  在来到一个拐弯时,玛丽亚和迈可森同时瞪大了眼睛。
  于是所有的光线洒落在前方。
  那是他们从未想过的景象。
  巨大到无法想像的钢铁被机械手臂举起在半空中,中央的站台上,风扇叶片还有看起来像推进器的物件随意的堆放,玛丽亚甚至还看得到电脑。足以容纳一个人宽度的管线被固定在地面,被以钢片固定住,然后一路延伸到墙面,再到高到无法计算的天花板。就好像挑高屋顶的温室,只是藤蔓变成了管线,而现代化的日光灯在每一个角落都出现了。
  玛丽亚被刺眼的瞇起眼睛,她简直无法呼吸,这不该是现在会出现的情景。这是旧时代的科技,而那光辉灿烂的年代早该过去了才对。
  「——哎呀,我们有客人吗?」


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