离别之前
云意宁睁开眼的时候，已是日落时分，幽暗的房间内燃起安神的熏香，烟雾缭绕。
擂如鼓点的心跳已经平复。
可想到血色的一幕，心头的寒意克制不住地侵入她的四肢，即便盖着薄薄的夏被，周身却仍有些发冷，让她忍不住颤抖。
“好些了吗？”
一句轻柔的问候将她的思绪拉回来。
云意宁深吸一口气，头脑清醒了一点。褚霄在她身侧坐下。她抬眼对视上褚霄的关切神情，勉强笑了一下。他的面容一如既往的温和，眼神体贴，抚慰人心。
余光扫过，褚彧双臂抱胸站在不远处，神色难度，若有所思。
除此以外再无旁人。失落一闪而过。
在平日，她并不想面对他俩。这对兄弟即便是含情脉脉的，轻声细语的，也让她觉得冰冷骇人。
“她死了吗？”开口的时候声音沙哑异常，她轻咳了一声，让声调回复正常，听起来不那么慌乱。
一个肯定的眼神让她的心又沉下去，脸色更加苍白。
“事已至此，你也不要再想了。护卫的过激行为我已差人去审，很快就会有结果回报。也会给你一个交代。”
“给她交代什么？她不是亲眼所见么。”
云意宁欲坐起来，突然发觉自己被下的身子几乎是赤条条的，急忙掖了被子躺回去。
“他见得多了。记不住。”褚彧冷笑。
褚霄似乎并未觉得尴尬，语气悠然：“发了一身汗，让侍女帮你脱的。”但他随即站起来掸了一掸褶皱，“行了，我这就走了，闺房情趣别拉上我，平白的毁我清誉。”
走了一个人。气氛并没有缓和多少。
褚彧在兄长刚才坐的位置坐下，“吓成那个样子？”
云意宁并不想理睬语气中的揶揄，她坐起来，一边小心地拿被子捂住胸口，一边回答：“我只是一个手无缚鸡之力的女子，又不是在外面打打杀杀，天天能见这种场面。”
正伸手取了一侧的外衣，却被一把抓住手腕。
“干什么？”云意宁惊愕地瞪着褚彧。
他的另一只手上正拿着她的匕首把玩，视线停留在她的脸上，看的她头皮发麻。
“你带着匕首去见她，当真没想过情急之下杀了她？”
云意宁一愣，“什么？”
“你既人在这里，我就是不想给你善后也难。无论如何对你都是利大于弊。当真从未想过？”
她只觉得脑子里轰的一声，随即气血上涌，急怒攻心，一下子把平日里做小伏低那套抛诸脑后，一字一句几乎是从牙齿里迸出来：“你把我当什么人？！”
“凶什么，你觉得我在指责你？挖苦你？戳穿你？你平日不过是坐在高堂之上，听任群臣摆布。你要是有这想法，才是真的长进了。”
他把匕首丢在她的身侧。金属碰撞到床板发出闷声。
“天快黑了，我要回去了。”
“请便。穿上衣服，我带你出去。”
云意宁跟在褚彧两三步之外，转过几处曲折的通道，最后在一座灯火通明的建筑前停下。大殿正中摆放香炉，两侧是青铜铸的仙鹤仙鹿。目之所及摆满牌位，点满了长明灯。
他并没有走进去，只是静静地站在建筑前，光影将他的身形衬托如同暗夜中的鬼魅。
“你看，这是我皇家的宗族祠堂。我只有一位皇兄存活于世，其他的都在里面。正如传言，是我亲自将他们定罪，处以极刑。”他的声音听不出悲喜，只是用一种很平淡的语气讲述着。
“没有一个是无辜的。父皇驾崩后，他们制造的动乱和冲突足足花了三年才镇压完毕，造成的裂痕不知道要用多久才能弥补。你呢，你有这个觉悟吗？”
云意宁不说话。
“如我所料。那我便与你做一个交易。我替你料理此事，你就留在这里，安心养病。”褚彧转过身来，以一种不容商量的语气说：“我已安排了一位郡主前去，嫁与云复霆。待她到达，将会转达你因病需要静养，疆盛的一切朝务，将会由云复霆代为摄政协理。”
“如此一来，你若想把持朝政，借郡主之手即可。那我还能给你什么？”
“我听闻你的贴身侍卫出身金麟阁。”
“不行。而且他早已脱离金麟阁。”
“云意宁，我有时候怀疑你是装傻还是天真。金麟阁白送你个贴身侍卫不求回报？冯霜既能忍辱负重，却被你三言两语激将了，并且恰好在人前死去，只是巧合？”褚彧眯起眼睛，“你不愿意利用权力自卫，起码珍惜性命吧。”
“我不知道为什么，但这一路来，我确信了解他。再说他出卖我对他有何好处？他的一切都是仰仗我……”
“你不用急着回答，回去好好想想。亡羊补牢，为时不晚。”他看着她紧绷的表情，忽而放松了语气，拍了拍她的肩膀，“好了。他既然是你所信赖的可用之人，我当然不会白白让他犯险。”
当她走到客栈门口时裴雪舟早已在等候，见她脸色难看，关切地问：“怎么了？发生什么了？”
云意宁摇摇头，“我没事，只是冯霜死了。”
“嗯。我知道。”裴雪舟平静地说。
云意宁猛地抬头，对上的却是不躲不闪的视线。他甚至没有打算瞒她。
“他们担心冯霜会影响云复霆，动摇你的根基。”
“不是的。”云意宁缓缓开口。
褚彧的猜测并不能说全是空穴来风。
她的身体状况是瞒不住的。她到了湛陵，见过多少人，迟早会传回疆盛。她膝下无子，那批旧臣是坐不住的，很有可能会转而拥立云复霆。如今冯霜一死，褚彧顺势将郡主嫁给云复霆，多少会牵制住这位王爷。
金麟阁在她身上投注，自然希望倚靠她的权势。但更希望彼此制衡，这样才有情报机构存在的价值。她的处境越复杂，它的回报就越大。
奇怪的是，她却没有埋怨裴雪舟的想法，反而还升起一个念头——如果不是那两支暗箭，兴许自己已经死了。那把匕首多锋利呀。她曾经也用它从歹徒手里抢回自己的性命。
他是走漏了风声，出卖了消息，那是他不想看局势失衡，不想看她成为权力的弃子，更不会让她遭遇危险。
云意宁走过去抱住他，感觉到他明显僵硬了一下，随后才把手放在她的腰上，更加用力拥入怀中。
周身散发的气息令她安心。她闭上眼睛，听到他继续说话。
“外衣沾染了尘土，还没来得及换呢。”他的声音低低的，却像流水一样从她的心头淌过，浸润了神思。
“无妨。”她轻声呢喃。
你就这么相信他？她记得褚彧这么问过她。
＊＊＊
等了几日。比商队消息先到的是将军府的请帖。
“我不去。”她对管家之女说，“你回去吧，把这个带回去。”她拿出一个软布包裹的小物件，是他曾经给的信物。
拿着它，需要我的时候，它会带你来见我。那时候他这样说。
即便是回想起来心都隐隐作痛。
“你不想见他吗？”裴雪舟问。
云意宁只是摇摇头。“都过去了。再说，我与他本来就是各为其主，没什么实在的情分。”
可她没办法对上裴雪舟的视线。他太聪慧了，尽管他很多时候一言不发，可他看的出她的言不由衷。
她不能去见。
说过的话覆水难收。
况且封曜已经成婚。她还不至于如此厚颜无耻地去与他纠缠。
随后她进宫面见褚彧，去给他约定的回复。
“我不能答应你让雪舟涉险。另外我决定离开了。”
云意宁看着眼前的男人。他斜卧在榻上，手执书卷，连头都没有抬一下。
“你就是这么报答我的？”
云意宁说，“你不是已经安排妥当了吗？郡主的婚约想必是板上钉钉。我已经没有东西可以给你了。我也不知道能给你什么。女人，你有太多。你又不信任我，又不爱我，留我在身边干嘛。”
“我曾以为你会是那个和我一样有野心的人。”
云意宁笑笑，“我不是有野心，我只是想平淡过日子，不想为人鱼肉。经历了这么多，我搞明白了自己的身世，起码不会浑浑噩噩度过了。你如果不需要我了，能不能给我自由？”
“是你自己要嫁给我的，你忘了吗？”
“那时候我需要你，也以为你会需要我。但其实不是。你不需要跟我的子嗣，我没有生育价值。现在我也没有了话语权。而你和疆盛的连结也已经有了。”
云意宁走到他身边坐下。
褚彧终于从书卷中抬起头，目不转睛地盯着她，“是你说你早就对我倾心，你变心了？”
“可能在我失忆之前，我是真的很喜欢你。但是后来，我认识你是全新的开始。”
云意宁看着褚彧的脸，他皱起时眉头深深陷下去的痕，他修长的脖颈散发出来的撩人心神的魅力。打从第一眼见到，朦朦胧胧的，她就心驰神往。随后她一次又一次的梦见。这是她曾经对他的暗恋吗？深深锁在匣中的画像，她潜意识不自觉地对他讨好。即便在梦中，她也愿意沉溺。但，也许感情是双向的，得不到回应，慢慢就消失了。
“你喜欢封曜？”
云意宁摇头，“我跟他不可能了。”
褚彧冷笑，“有何不可，我可以把你赐给他。”
“你疯了？他有正妻。”
“那又如何，你不想跟爱的人厮守吗？你手段高明些，我可以睁只眼闭一只眼。”
此时此地，她突然想起了冯霜。那个应该是与她一同长大的女子，即便所托非人，都愿意飞蛾扑火成就爱情。最终客死异乡，一尸两命。
冯霜说的没错，她是和云复霆一样的人。骨子里流着一样的血液，一样的自私自利。
是怎么跟封曜扯上关系的呢？云意宁努力回想，是了，一开始只是觉得命不久矣，索性及时行乐。多简单的理由。
起初只是沉迷于难以释怀的感官体验，当她发觉连不经意眼神接触都让情绪起了波澜，才后知后觉一切早已越过了危险的边界。
无论选择做什么，仅剩的属于两人之间的单纯回忆都像手里的沙子，试图握紧，却流失得更快。
“你错了，我不爱他。而且你没有听说吗？如果爱一个人，就不会想让他伤心。”云意宁说。