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怀刃 第70节

  场上的气氛顿时热烈了起来,好几人同时出声要求上台攻擂,林宗主便依照先后为他们排了次序。
  除了一直远远凝望的江离,没人注意到江兰泽是何时被扶到台下的。
  江兰泽浑身虚软,周身经脉传来了内力抽竭的干涸麻痛,他抓着剑柄的手不受控制地微微发颤,要靠着人才能站住。
  江仲越深深地看了他一眼,道:“兰泽,你已尽力了,叔父看在眼里。归云落得如此境况,错不在你,回去歇息吧。”
  反正无论结果如何,都已经与归云山庄无关了。
  江兰泽却摇了摇头,挣开了扶着自己的弟子,以剑撑地勉强站稳了,仰首望着擂台上再度与人交手的孟思凡,哑声道:“我想再看看。”
  许是击败了归云山庄的成就令人振奋,孟思凡丝毫不见疲态,甚至还越战越勇了。上台挑战者身手各有高超之处,居然全被他一一化解,不少人也尝试着利用他盲眼的缺陷攻其不备,但正如戚朝夕所说,孟思凡在吃过一次亏后就提起了十二分的警惕,严防死守,再没有让一个人脱离开他的视野半分。
  这位天门派大弟子在江湖中虽有名姓,却谈不上有多少风头,在场众人原本不甚看重他,但眼见着孟思凡连挑十人不败,甚至就在擂台上、在一次次交手间迅速成长,不断弥补缺漏,应对攻势时愈发游刃有余,到底惊叹起来。
  弯刀落地哐啷作响,第十一人的兵器也脱手落败,高台上鼓声再起,擂台下倒一时间静了,互相张望,不见再有人出声上台。
  孟思凡正抓紧时机调息,环顾下方状况,心中不禁一轻。
  “还有哪位侠士有意上台攻擂?”林宗主一连问了两遍,台下隐有议论声响,却无人应,他顿了顿,提声道,“诸位若无异议,那便是天门派的孟公子守擂成功,即是我们山河盟的下一任盟主。”
  话音方落,天门派弟子那边登时爆出了一阵热烈欢呼,将其他门派或真心或假意的恭贺声给全压了下去,这时,却听一道粗哑的声音叫道:“我有异议,我不同意!”
  人群中一阵骚动,孟思凡猛皱起眉,循着众人的目光望去,却见开口之人其貌不扬,瘦高的个子竹竿一样,抱着一把宽刀,他被众人的目光集中,完全不怯,大剌剌道:“新盟主选了个独眼瞎子出来,像样吗,让那些个邪魔歪道看见了,还不得笑掉大牙?”
  “你——!”孟思凡脸色涨红,提剑直指向他。
  天门派也是怒声一片,却不乏有江湖人被说动的,或明或暗地端详起了孟思凡覆着黑眼罩的面容。孟思凡被四方投来的探究目光刺得仓皇后退,下意识抬手遮住了自己的右眼,难堪之态毕露,台下更有人摇头,觉得他这模样确实撑不起盟主的身份。
  “说的是什么歪理!”林宗主的女儿林旷歌站了出来,怒冲冲道,“孟公子的眼睛是代广琴宗出战时为魔教奸人暗算所伤,但他仍拿下了那关键一局,为山河盟赢得了颜面,更是为江湖正道守住了尊严。我等众人不心怀感谢就罢了,岂有以此中伤他的道理?更何况盟主之位是凭实力赢得,何时还要挑拣相貌了?”
  方才摇头的人顿觉面上羞惭。
  孟思凡更没料到会有人为他仗义执言,意外地看去,目光轻撞,却见林旷歌微微红了脸颊,道:“旁人不记得,孟公子对我……对我广琴宗的恩情,我总是记得的。”
  说罢不等他回答,又缩回人群中了。
  林宗主看得暗笑摇头,转而正色道:“小女无状,还望各位见谅。不过她所言正是,推选盟主的规矩只有两条,孟公子守擂至今,合该是盟主人选,这位侠士既然不服,大可上台一战。”
  那瘦高刀客一耸肩:“我不上,我打不过他。”
  这话终于惹得江湖人也不满了起来:“你敢不上,那还废话什么?”
  “我武功不行,打不过他,可他就是这场上最厉害的吗?”瘦高刀客道,“要我说,盟主该是青山派的沈二公子,武功相貌为人处事样样都好。平川镇外与魔教一战时全靠沈二公子指挥局面,大伙有目共睹,那会儿这位孟公子不是也在吗,有人注意到过他吗?”
  此话一出,犹如一石激起千层浪,众人纷纷醒悟:
  “对啊,沈二公子不是也在吗!他怎么不上台?”
  “我也觉得沈二公子合适,说起当初聚义庄与魔教的那场比试,后来咱们身陷虫潮,不就多亏沈二公子有法子,护住了地道洞口,才让咱们得以休整,商量计划吗?”
  “不提远的,单说眼下,沈二公子以身犯险,深入魔教杀了新教主,你说,还有谁比他更配得上盟主之位的吗?”
  几句话的功夫,一直静默观战的青山派便成了众人瞩目之处,沈慎思也看向沈知言,目露期待地道:“既然提起了,你不妨就上台试试。”
  然而沈知言神情平静,只摇头道:“我不喜欢。”
  旁人听了纳闷,沈慎思也是不解:“这是什么话,不喜欢算什么意思?”
  沈知言不答,转向众人,笑道:“孟公子剑法精妙,我自愧弗如,何况他深明大义,为山河盟付出良多,于情于理,都称得上是盟主的最佳人选。承蒙诸位赏识,但我执念难消,不配与之较量。”
  江湖众人摸不着头脑,不知他何出此言,但见沈知言态度坚定,又不能强逼着人去攻擂,只得讪讪作罢。
  孟思凡立在台上,脸色更说不上好看。
  场面霎时有些尴尬,好在林宗主及时开口道:“诸位,依照惯例,十声鼓响,若无人再上来挑战,盟主之位便定下了。”
  他抬起手,高台上随之“咚咚”擂鼓,众人屏息以待,无人动作,十声如闷雷滚过,天地间一派萧索寂静。
  林宗主收回手,转向孟思凡,郑重地行了一礼:“见过盟主。”
  江湖众人跟着行礼,可那声音听着,总令人疑心比之先前空了几分。
  在扑面而来的恭祝声中,孟思凡深吸了口气,平复了情绪。待静下了,他目视众人,道:“多谢诸位,我诚知自身多有不足,但既在其位,必当尽心进取,愿诸位共做见证。”
  话说到了这份上,即便有人心存不满也不好不给面子了,纷纷应声附和,气氛渐而缓和了起来。
  孟思凡继续道:“而我所想的头一件事,便是彻底铲除般若教!”
  他举剑而起,放声喊道:“愿以天门派为首,联合各大门派围剿九渊山,趁般若教教主身死,群龙无首之际,除魔卫道!为我们无辜丧命的师门兄弟、至亲好友报仇!”
  可惜这番慷慨言辞,如投石入水一般,没掀起波浪,只惊动了层层波澜。
  台下一阵阵的骚动议论,只听秦征高喝了声好,除此之外,再不见有谁振臂呼应,孟思凡心头大惊,忙去看几个门派的领头人,却见他们多是面露难色,犹豫不言。
  “诸位!不提般若教这些年来作恶多端,造下多少罪孽,单说在平川镇外它右护法率人屠戮了我正道多少手足?难道你们打算忍气吞声吗,就不想报仇雪恨吗?”
  “盟主大人,稍安勿躁。”林宗主忍不住道,“这仇自然是该报的,但还不到时候。”
  “正是,平川镇一战损伤甚大,我们还尚未恢复元气,倘若与魔教彻战,势必又要死伤无数,到那时只怕门派真要后继无人了。”不知哪个长老叹道,“还是等等再议吧。”
  “我前几日刚得到消息,般若教的宁钰堂主下令收拢势力,三年不再出山,想来是忙于争立新教主,我们正可趁此时机养精蓄锐,围剿之事,不必急于一时。”
  孟思凡听出他们话里话外的推延之意,难以置信,想再出言催劝,却被那长老一句“后继无人”给堵得严实,他无从下口,只得攥着剑柄,干站在擂台之上。
  远处,戚朝夕轻轻笑了声,道:“想当年江鹿鸣老盟主花了三年之久游说各门派,最后还是在七杀门的风雨欲来的重压之下才达成了联手,孟思凡难道以为两三句慷慨陈词就够了?正道虽爱把除魔卫道挂在嘴边,可真到了要做的时候,我看也从不是一呼百应的。”
  江离紧抿着唇,没有作声。
  于是新盟主的提议不了了之,这场大比最终竟是以潦草收了场。
  江湖众人转眼散净了,归云山庄的人也离开了演武场,只剩江兰泽执拗地不肯走,江仲越也不多劝,任由他独自呆着。
  他手脚还有些发软,狼狈地半翻半爬着上了擂台,站在了正中,他远望见庄内建筑间露出的雪白丧饰,还能嗅见空气中流动的香烛味道,这是他父亲逝世的第十日,而他一败涂地,让归云山庄跌落下了天下第一,山河盟易于他人之手。
  江兰泽忽地站不住了,脱力再次跪倒,通红的眼眶滚出泪来,打落在擂台上一个个晶莹的圆痕,他捂住了脸,额头重重地抵在了沾满尘土足迹的木板上,声音闷在喉咙里,便是哭也哭得不痛快,好似被完全压垮了,再也承受不了什么。
  冬季里的日头冷漠,半沉云后,天色暗得很早,戚朝夕与江离站在院墙的阴影下,遥遥望去,江兰泽几乎缩成了一点模糊的黑影。
  江离朝擂台走去,戚朝夕一把扯住了他的手,低声道:“我知道你担心他,但眼下时候不对,只怕他要迁怒于你,还是待他冷静了再说吧。”
  江离摇了摇头,道:“我知道。”
  戚朝夕无奈,只好陪他一起走上前去。
  到了近处,江离纵身跃上了擂台,落地轻盈,几乎没发出一丝声响,江兰泽已察觉到了有人,却没抬头理会,只顾闷声掉着眼泪。
  江离在旁边安静地看了他一会儿,才道:“你最后用的那一招‘云山雾绕’很好。”
  呜咽的哭声突然噎住,江兰泽肩头颤抖了起来,咬牙恨道:“那又有什么用,我不还是输了!”
  江离道:“我曾听父亲说,你父亲在你这个年纪时,也是这一招使得最好。”
  “……”江兰泽身形剧震,缓缓地抬起头来,他脸上泪痕斑驳,却又有两道清亮的泪水无声滑落,他嘴唇颤抖着,喉头哽塞,什么话也说不出来。
  江离低声道:“孟思凡武功远高于你,你今日能划破他的衣衫,来日必定能胜过他。”
  “可是……可是晚了啊!我已经输了,来不及了,已经太晚了啊!”江兰泽不住地摇头,泣不成声。
  江离还未回答,却听戚朝夕笑道:“少庄主,你今年才十八岁,即便是你父亲赢得盟主之位时,也已经二十有五了,你的一切刚刚开始,有什么会晚到无可挽回呢?”
  江兰泽闻言一滞,整个人怔怔的,连哭也忘记了,他转头瞧瞧擂台下的戚朝夕,又瞧瞧眼前的江离,胸中无限酸胀难忍,情不自禁地起身扑住了江离,将哭花的脸埋在了他的肩上,哽咽叫道:“哥哥……”
  江离猝不及防被他抱住,听到这一声喊,瞬间无措地不知该如何应对了,只得僵着半边身子,求救似的看向台下。
  戚朝夕禁不住笑了起来,抬眼只瞧着他,并不讲话。
  江离倒好似从这一眼里感悟了什么,拘谨地抬起手,轻轻拍了江兰泽的后背,应了一声:“嗯。”
  只这一声,彻底摧垮了江兰泽的心防,他用力抱着江离,终于放声大哭了起来。
  第87章 [第八十六章]
  后来天色愈晚,江兰泽被领回了江离的房中,他胸中积郁的委屈悲痛一下子倾吐而出,哭累了便迷迷糊糊地歪在床上睡了过去。
  江离把棉被从江兰泽身底下扯出一半,将他整个严实地裹成了一团,看他睡得熟了,眉头在梦中舒展开,总算放下了心。绕过屏风走到外间时,戚朝夕正慢慢地剪着烛芯,火光映落在眉心,而后他抬眸带笑地瞧来,火光便跃动在了他眼底。
  “你还真有做哥哥的样子。”戚朝夕道。
  “没有,我不会照顾人,也不会安慰人。”江离挨在他旁边坐下,仍不大适应的模样,道,“没有你会。”
  “这世上的花言巧语并不稀罕,干净的真心话才珍贵。”戚朝夕放下烛剪,笑道,“还要纠正你一点,我从不照顾人,只有你是意外。”
  江离轻轻弯了唇角,“嗯”了一声。
  “既然他睡在你这儿了,那你去我房里睡?”戚朝夕问。
  “好。”江离回头望了望屏风后隐约的影子,道,“不过再等一会儿吧。”
  戚朝夕自然没有异议,拉过了江离的手,摊开来仔细端详。他白日里一直为归云山庄紧绷着,攥住的手几乎没有放松过,但此刻,掌心刻下的指印也消退得全无痕迹了。戚朝夕瞧了一会儿,忽然低声道:“江离,我问你一个问题。”
  “嗯?”
  “真的丝毫不后悔吗?”
  “什么?”江离莫名。
  “为了守住《长生诀》而放弃了归云山庄,让江老盟主一手创建的山河盟落成了他人的,牺牲这么多,可没人会知道,更没人会感激,真的值得吗?”戚朝夕问。
  江离认真想了想,道:“山河盟并不是属于归云山庄的,否则祖父不会定下三家共审的规矩。”
  戚朝夕微微一怔。
  只听江离继续道:“父亲曾与我说,当年号召各大门派围剿七杀门时,祖父一定不是全江湖最厉害的那个人物,但只有他在为此奔走游说,不计后果,所以之后各门派赠来的石碑上,写的不是‘持剑正道’,而是‘持心正道’。”
  “……”戚朝夕一时无言,陷入了思索。
  江离看着他的眼睛,又道:“你先前说,‘侠’字不值得,真正沾染上的人要遭殃,就像程居闲和秦征都落不得好下场,我一直在想要怎么回答你。”
  戚朝夕问:“那你现下想出回答了?”
  “也不算是。”江离顿了一下,才道,“我只是觉得,哪怕你提前告诉了他们将会面临的结局,程居闲还是会信守承诺,去西域寻找友人的妻儿,秦征仍然不会对身陷般若教的陈长风不管不顾。守心而定,不因外物动摇,这也正是不疑剑取名的涵义。”
  因为怕吵醒江兰泽,他们的声音压得很低,但江离这话轻而坚定,冰凌坠地似的,字字有声。
  戚朝夕下意识觉着这种‘不疑’实在太傻,可话到了嘴边,竟说不出口,沉吟半晌,只有烛火微微地颤,映得他神情莫测,末了,他轻轻地笑了一下,只道:“我明白了。”
  他这一声笑,引得江离心头一动,又说不清什么缘由,便低了眼,回握住了戚朝夕的手,十指交扣,掌心的温热相贴,两人一时静了片刻。
  寒风摧得院里枯树瑟瑟发响,房外忽又传来了一阵脚步声,有人叩门,恭敬问道:“江少侠,可睡下了吗?”
  江离起身去开门,门外躬身站着江万里,手提了一盏烛火幽黄的灯笼,朝他笑道:“江仲越师伯请你往祠堂去一趟,请跟我走吧。”


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