京郊

  来者约有叁五个人，李持盈屏气凝神，回眸比了一个禁声的手势，两个奶姆立刻停下手中动作，呼吸且变得小心翼翼。
  “……娘的，半颗白菜也没留下……”
  “有水井，歇歇脚吧……”
  听声音不像是商贩，似乎还会在这儿停留好一会儿，李姑娘慢慢挪去炭盆边，拿冷掉的残茶迅速浇熄热碳，免得传出太多烟气，惹人怀疑。
  连人带马估计都累狠了，她记得上面的农家还剩几篓晒干的瓜菜、菌菇和咸鱼，果然被人一锅乱炖，整个屋子弥漫着浓浓的食物香味。一个声音道：“老马回去了？”
  “他胆子小，看见锦衣卫就尿裤子，你又不是不知道。”呼噜呼噜的吃饭声此起彼伏，搭话之人活像是嘴里没长舌头，咬起字来含混不清，“别说，这咸鱼还挺香。”
  冷不丁听到锦衣卫叁个字，地下叁人俱是一愣，李持盈的背后窜上一股寒气，本能般竖起耳朵，又往声源方向凑了凑。
  “……锦衣卫的大人哪有功夫管咱们啊，这几个月见着的官兵难道还少了？要我说也别尽惦记附近这仨瓜俩枣了，赶明儿说动头儿，咱们兄弟干票大的。”
  娘的，竟然是土匪！！大约是见这周边百姓都躲起来了，大摇大摆跑出来打家劫舍。她迅速用余光扫了一眼小公子，这没心没肺的小子刚吃饱奶，正在奶娘怀里耷拉着眼皮昏昏欲睡……手指按上扳机，李持盈示意两个妇人带着孩子往深处去，最好躲去床底或大衣柜后面。
  起先说话那个把碗筷一搁：“干票大的？怎么着还想去抢皇宫啊？”
  “我打听过了，隔壁县好几个大地主都不在家，只有些丫头老人看门，再不然还可以去找和尚碰运气，他们一年的香火钱就好几万两，不比咱们东摸只鸡、西牵条狗强？”
  没等众人继续表态，忽然一个从未出声的人截过话头：“这屋里的人没走远，你们瞧，这桌子和扫帚不久前才被挪动过。”
  土匪不愧是土匪，寻摸到地窖入口仅花了半个时辰不到，破门而入的瞬间李持盈借着昏暗光线直奔小头领而去——哪怕有枪她也不可能打赢四个持有武器的成年男子，那就擒贼先擒王，先把敌首控制住再说！
  眼前乍然一黑，紧接着便是一盆炭灰扬在眼前，几个匪徒暂且顾不上揉眼睛，纷纷咳嗽着抄起家伙乱舞起来。流民流匪不可能弄到太好的武器，也未必有什么武艺可言，多是靠蛮力及狠劲儿行走江湖，李持盈生怕枪声会引来他们的同伙，看准时机用力将一根簪子扎进领头之人的大腿，一声痛叫后她也胡乱挨了几下，好在对方体格不大，身上并没带刀，迅速将之绊倒后但听少女拔枪怒喝一声：“锦衣卫！”
  几人都被这声爆喝吓住，小郎也因骚乱醒了过来，哼哼两声就放开嗓子大声啼哭。
  “谁再敢乱动，”她其实也慌得很，冷汗涔涔，面上却不敢让人瞧出分毫，“我一枪打死他。”
  不管从形制还是版本上看，这把小手枪都不是朝廷统一配备的火铳，但生死关头，几个贼匪对视一眼，不约而同地选择了暂时配合。
  “大人，小的们不知大人在此，多有……多有得罪。”
  她冷笑一声：“你们是哪个寨子的？好大的威风啊，这邻近叁县都成了你们的天下了。”
  “不敢、不敢。”伤口虽小，但深可见骨，血水源源不断地往外渗，一个皮肤黑黄的汉子瞄了一眼她的枪口，陪笑道，“大人想是外出公干，正在回京复命的路上，我们兄弟也没什么好孝敬的，上面还有些金镯子玉钗环，正配大人这样的天仙使。”
  以有心算无心、使尽浑身解数才能勉强制住这四个人，只是上山容易下山难，眼前几个都不像好糊弄的样子，李持盈十分犹豫要不要真的开一枪，又怕彻底激怒这帮亡命徒，弄巧成拙就完了：“我方才听见有人说，今儿看见我的同僚了。怎么，他先回京去了么？”
  个子最高的叁角眼道：“是，夜里骑快马回京去了，大人……是和他们走散了吗？”
  天将破晓，内城熊熊的大火终于小了下去，连那骇人的枪声、喊杀声也几乎听不见了，外城的百姓们互相悄悄打听，原来昨晚万岁崩了，端王指责怡郡王狼子野心，勾结先帝近侍弑君篡权，连带着华仙公主和小凤孙也成了乱国逆贼；华仙凤孙一派则怒斥端王结党营私，国库空虚、内灾外患的档口，为了女儿登上大位，端王夫妻不惜卖官鬻爵、私吞军饷。
  你方唱罢我登场，就算是太平盛世也少有权力平稳交接的时候，大家惴惴一阵，很快习以为常。
  “什么？”
  熬了一夜，端王妃身心俱疲，近乎恶狠狠地将手中珠串向下一掼：“什么叫‘找不到朱持晖’？又没有出城，他还能插上翅膀飞出去不成！再去找！掘地叁尺也要把他挖出来！！”