秋尽时

  李九乖乖的没有挣扎，只在他掌下眨巴了两下眼睛：“……是什么？”
  少年头一次觉得短短一句话这么难以启齿，犹豫了一下，还是选择了撒谎：“不相干的东西，你不必看，没的害怕。”
  之所以最近寸步不离地紧跟着她，他发现自从那日开枪杀死了两个土匪，她有些精神过分紧张了，夜里睡不好觉（不排除背上伤口作痛的缘故），食欲也愈发不振，若不是还有个小孩儿需要照料，恐怕得大病一场才能恢复。
  普通人杀人的心理压力之大他虽无从体会，却能想象得出来，加上这一连串的变故，暂时还是少受刺激的好。
  人群很快骚乱起来，男人们倒抽一口冷气，挤眉弄眼的彼此小声确认，女人们则心急火燎地将老人、孩子都唤回家中，不少幼童吓得哇哇大哭，小郎在她怀里扭了扭，仿佛是受那哭声感染，也立刻扯着嗓子干嚎起来。
  “乖哦，宝宝乖哦。”
  她知道他没有说实话，努力按捺住砰砰狂跳的心脏，李持盈一面啊啊哦哦地哄孩子一面飞快猜算到底发生了什么事，大脑似乎不再听从她的指挥，明知此必是令她无法接受的事，心神眼耳还是在源源不断地接收讯息。
  是有人死了吗？会是谁？
  人越聚越多，不过片刻功夫中军就出动了，皇上刚刚登基，闹出人命来谁脸上都不好看。为免走散，白休怨一手将他们按进怀里，一手奋力隔开人群：“别抬头。”
  官兵里保不齐有人认得她，尽管做了些变装，她一看即知不是真的农妇。
  “那、那是公主娘娘？”
  “我的天爷，好像真是个公主！”
  “别挤！让我瞧瞧告示……先帝的妹妹，凤孙的母——”
  毕竟没长叁头六臂，他腾不出第叁只手来捂住她的耳朵，凤孙二字一出，李持盈如惊弓之鸟倏地抬起头，霎时间天地都似远去，寂静乾坤下空余她和那团……模糊的黑影。
  血液一下子涌至头顶，冥冥中仿佛有个声音对她说：你什么都没有做到。
  为什么你什么都没有做到？你不是来自好几百年之后，自诩是个受过高等教育的文明人吗？两辈子加起来也算读了不少史书了，其实你的心里明白，凭一己之力改变世界进程之事并非没有，只是你胆小如鼠，所以事事不肯出头、不愿担责。
  若非一味贪图安逸，总想躲在安全线内做个混吃等死的废物，也许今日的一切都不会发生。
  “我没有……”
  我从来没有想过要她死的……她也许不是个好人，她是高高在上的封建皇族，谈笑间对平民奴婢生杀予夺，可她是个不赖的长辈，是持晖的生身母亲……
  说不清是恶心欲呕还是情绪过激，李持盈一时没能站稳，抱着孩子晃了一晃，而恰在这时，不远处有人大喊一声：“锦衣卫来了！！”
  虽有从龙之功，到头来也就破格受封了一个刑科给事中，等于变相将他和太后、皇上隔绝开了——许太后身为命妇，又正当盛年，为了避免传出一些流言蜚语，轻易不会召见年轻外臣；万岁就更不必说了，年纪尚幼，无法理政，陛见奏对都是空谈。
  严璋对姜首辅其人是既忌惮又向往，这日正在那里腹诽老狐狸的手腕卓绝——听说连日操劳之下，宫里的太后玉体微恙，登基大典一过就传了太医，姜阁老趁机将皇上从太后宫里挪了出来，‘免得沾染病气，耽误学业’。谁不知道孩童最离不开母亲？端王的叁七还没过，为了独揽大权，这就迫不及待地开始架空端王旧部乃至嫡亲阿娘了。
  果然姜还是老的辣么？如愿得到了官职，但却被闲置一旁，且丝毫看不见晋升的希望，严君说不清自己此时是什么感想，他不是姜立桐的心腹，因此对枭首之事事先并不知情。
  身为士人，凡事讲求一个名分，再恨华仙也不能不承认身为太兴爷之女、先帝的亲妹妹，不论多么罪孽深重，她不至于在死后承受如斯羞辱。
  唯有十恶不赦的大逆反贼才会连个全尸都不给留。
  听见外头的异动时严君恰好下朝回家，顺路去附近的酒楼打了半壶陈酒，也算祭慰姑姑的在天之灵。从酒肆二楼望下去，约莫叁十余骑锦衣卫带刀执戟，横穿闹市，领头的少年长得十分面善，他不禁多看了两眼，而就那一打眼的功夫，人群中闪过一张熟悉的面孔——
  心一下跳到嗓子眼，起初他以为自己眼花了，追出去几步后一股莫名而汹涌的喜悦泛了上来，她没死……然而很快锦衣卫开始大声宣读华仙公主的二十二条罪状，他的冷汗也涔涔而下。
  这是个局，毫无疑问，姜立桐敢冒天下之大不韪行此举，根本目的就是要把朱持晖逼出来。