青萍之末

  哪怕是最终拍板，决定启用这篇稿子的总编陈玉行也没能料到，一石激起千层浪，仿佛是冬天的干草垛忽然被火星子燎着了，一夜之间满天下都在讨论《名士风流》，讨论这个似是而非、若有深意的小故事，印刷厂连轴加班，直到除夕当夜工人们才得下值回家，与家人共聚天伦。
  宫里的许太后不免着急上火，别人不知道皇上的来历，她还能不知道吗？满心里以为又是姜立桐在弄鬼，为了打压她，竟敢拿皇上的身世嚼舌取笑！简直反了天了！！殊不知姜首辅亦忧思难寐，也没能过好这个年，他欲架空许氏不假，但没打算将万岁也赔进去！混淆皇室血统往小了说是不守妇道、有辱斯文，往大了说便是窃取国祚，意图谋反，谁能担得起这样的千古骂名？
  须知写下这篇文章之人笔法虽仍显稚嫩，胜在一针见血、直中要害——新君继位之初正当是流言肆虐、民心动荡之际，固然坊间有过不少妇人红杏出墙的轶闻，一直以来没人往这个方向想：一则端王贵为亲王，王府门第何等森严？行动就有一大帮子人跟着，王妃想偷情哪里能那么容易！二则朱珪出世时朱元康尚在，孩子是不是他的，本人还能不清楚吗？小郡主生来强健，不似其父胎里带病，任谁都只会说是祖宗保佑，怎么会刻意往那下流腌臜的地方想呢？
  很快传言尘嚣日上，朝廷越是避而不谈，百姓就越是议论纷纷，毕竟端王已死，不可能从棺材里坐起来澄清说当今确是我的女儿，二十余年无所出，怎么太兴爷一死就得老蚌生珠？天生病弱的爹与活泼健壮的孩子，这要是细究起来，说嘴的地方可就多了。
  正月未过，开封的惠王率先上书说同为神佑爷儿孙，自己幼时常以先帝为榜样，习文习武、勿忘皇恩，如今先帝乍去，实在哀痛难抑，涕泪横泗，恳请陛下允许他前往北京吊唁，最后送先帝一程。
  这个节骨眼起意进京可谓是司马昭之心，路人皆知，各路藩王都在暗自观望，怎么答复、什么时候答复实是一桩学问，一个不好只怕江山就将四分五裂，靖难的名目都是现成的：拨乱反正，替天行道。没等朝廷想出个万全之策，二月初八日，江淮叁王举兵自立。
  之所以没将重心放在南边的战事上，姜立桐一早瞧出来此番法兰西并非真的欲与大明为敌，不过是想拖一程子时间，待那法兰西王后产下孩子，事情自然了结。谁知真定意外身故，被对方觑见了可趁之机，竟大摇大摆登陆上岸，一副要侵吞我国国土的架势。外族入侵，除当地百姓外头一个利益受损的就是本地藩王。
  连年财政紧缩，藩王们的日子也不好过，眼看洋巴子都要打进内地来了，几番呼天不应、叫地不灵，朝廷只作不知，康王、庄王、怀王索性撕破脸皮，称帝自立，打着正统帝裔的旗号招兵买马——要不要与法人硬碰硬稍后再说，先把名分攥在手中要紧。
  天下大乱的消息终于见报时，李持盈堪堪抵达洛阳。
  托了铁路通达的福，一路上虽然磕磕绊绊，吃了些苦头，到底没有遭罪，最终还是抵达了目的地。王氏在当地算不上豪门望族，但也是一方乡绅，并不难打听。村口百姓见他们是外乡人，又带着孩子，误以为是千里投奔的落难亲友之流，打量之余不忘小声咕哝：“那家子门第严，怎么还拖家带口的来了。”
  天气刚刚回暖，时值农忙季节，婆婆妈妈们说不了几句就回屋做饭去了。这年头女孩儿大都晚嫁，众人见她好个模样，且言谈不俗，不像是小门小户出来的，一面好奇一面提防，暗道可别就此住下，将家中男人勾没了魂。
  王氏祖宅坐落在乡里，倒不难进，门房进去通报一声，不一会儿两个长脸削肩的媳妇子就将她迎去里间，待过了二门，出来见客的是个叁十岁上下的圆脸少妇，妆饰得不很华丽，但却十分齐整，见了她细声细气地道：“贵客远道而来，一路风尘辛苦，且先随我入内洗洗尘罢。此处乡野地方，没什么好酒好菜招待，望娘子不要嫌弃。”
  一进里头李持盈就觉得不大自在，因为是祖宅么？不同于她想象中汉洋交融、陈列百宝的大院宅邸，这里几乎见不到西洋家什，来往的丫头、仆妇们统一穿着灰扑扑的赭色衣裤，脸上没什么表情，主家奶奶更是古画上拓下来似的规行矩步，行动时头上的步摇珠钏纹丝不动。
  很小的时候听老太太说起，她们那会儿学规矩用的是响铃，五六岁上开始戴，什么时候能做到走路、用饭铃铛不响，什么时候便学成了，哪像现在的小女孩子们，戴铃铛只为好看。
  为防万一李持盈没将小郎带在身边，而是交给白君暂时养在外头，若有不测他先护着孩子走，她自会想法子脱身。
  “……你看这家人如何？”
  夜半时分白休怨过来寻她，因这大宅是很古朴的院子套院子的结构，几乎没有亭台轩榭，一路上没花太多功夫。她被安排在西边的一处厢房内，好饭好菜地招待着，话事之人却迟迟不肯露面，生生把她晾了一天。
  李持盈见到他先是吓了一跳，口中忙问：“你怎么来了？宝宝一个人在家？”
  他自屋顶轻轻一跃，像只黑猫落了下来，她才注意到他背后的竹篓，里面厚厚垫了一层褥子，臭小子从头到脚裹得严严实实，睁着两只大眼睛似哭不哭地瞧着她。
  白君无奈：“你不在，他不肯睡觉。”