问柳（上）
01
江湖上都知道，大历朝最有名的镖局在关中，关中刀术最好的镖客是柳初五，但没人知道柳初五是个俊俏姑娘。
柳初五对于自己在江湖上的名声毫不知情。她六七岁就握刀，练武场上无大小，她凭着不怕死的莽劲和早年混迹市井的狡猾活了下来，二十岁时接过前任镖头手里的掌印，成了关中镖局的话事人。然而，彼时副镖头与其余师兄弟都年长她许多，明暗分野派系林立，人人都在看她的笑话。
就在这时，柳初五接到了这辈子最大的一单生意，雇主是富甲天下的益州杜氏，要他们护送一个人去临安，开价黄金叁千两。
副镖头手里捧着盖碗茶，垂眼问她接不接，她说，接。副镖头又说，可惜其余兄弟们都忙，这单恐怕要镖头您独自押送，她说，好。
就这样，柳初五当夜出发，从关中沿子午道赶往益州，见到了杜事真。
她做镖客时走南闯北，见过许多纨绔公子，官宦人家。但她发誓，杜事真是她见过最浮夸的公子哥。
益州城外，黑压压停着数不清的车马，全是错彩镂金，连马笼头都是流苏佩缀，熏香味道隔着几里外就闻得见。她停了马，眼睁睁看着仆从在车外候着，将金银珠宝，器物珍玩用檀箱装着扛上车，络绎不绝。
她握紧了缰绳，朝那个装饰最华丽的马车走去，无视仆从们惊惧的眼神，敲了敲车壁版。
“杜公子，借一步说话。”
车里沉默了一会，忽地响起低声一笑，是个年轻男人。他接着开口，隔着车帘，语气冷漠：
她见惯了雇主的冷遇，也不辩驳，只是用手撑着车辕，略一使力就跳上马车，掀开帘子，与车里的人四目相对。
起初，她以为车里坐的是个绒毛狐狸。眼前的人长了副好皮囊，比寻常女子还要白净几分，秋十月穿着白狐大麾，整张脸都藏在晶莹的毛领子里，只一双狭长的凤眼，冷冷审视着她。
“在下关中柳初五，见过杜公子。”她放了帘子，厚重车帘隔绝了外面的声响。她做的是胆大逾矩的事，却还记得行礼。抬眼时，一双清冽的眼睛恰恰倒映在他眼里，车厢狭小，离得太近。
杜事真手里拿着暖炉，摩挲了一下，拇指上猫眼石扳指闪亮。
“这是镖局与杜公子所签的契书，上边写了这趟去临安，只护送公子一人。余下这些车马仆从，都不属在下应当护送之物。况且这趟镖……”她看了他一眼，还是说出了口：“恐有不测之事发生，公子还是轻装简从为好。”
他又上下看了她一眼，这次倒是态度客气许多，语调却依然冷淡：“知道了，出去吧。”
她强咽下了这些不快，点头就掀帘子出去，只剩车中香囊晃动，他的眼里却比刚才多了点温度。
“关中，柳初五。”杜事真默念一遍她的名字，随即吩咐手下启程。
关中第一镖师，竟是个年纪轻轻的美人。可惜眼里有层冻结的冰霜，不在乎别人，也不大在乎自己。怪不得愿接这亡命的单子，或许就是来找死的。
也好，和他一样。
02
刚出益州几百里，柳初五就觉得，这趟镖押得确实晦气。
还没出关，他们就遭遇了盗匪埋伏，上百个随车的贵重箱笼都翻进了山里，杜事真的车马受惊疾驰如飞，她见状不妙，就抢了车夫的马鞭赶车，绕过数不清的盘山路，将盗匪都甩了出去，在千钧一发之际将马堪堪勒在悬崖边。
车夫早就吓破了胆，说什么都不愿再跟车，于是原本浩浩荡荡的队伍，此刻就剩下了柳初五和杜事真两个人。
她在夕阳西下时摸了把额前的汗，才将帘子一掀，想看看那位车里的尊贵公子是不是已经被吓得没了叁魂七魄。却看见他端端正正坐在车里，连发丝都没怎么乱，一双幽深眼睛狐狸似地看着她，只是脸色有点发白。
“下来歇歇吧。”她看他没事，也就松了口气，从腰间掏出一把烟叶来嚼，乱风吹动额发，夕阳照着她挺拔鼻梁和淡漠眼神。“几百箱的金银做诱饵，不愧是益州杜氏。柳五今日受教。”
他没下车，靠着车门拢着袖子看她，金尊玉贵的样子和山野景色半点不相称。她用眼角余光瞧他，这人虽然讨厌，看着也确实赏心悦目。
“你猜对了，去临安这路上，想杀我的人很多。那些金银财货，不过是为迷惑杜家的人，好让他们以为，我不知道暗中这些手段。”他也斜斜瞟着她：“杜某起初不信柳姑娘能押好这趟镖。如今倒有几分信了。”
她呸了一声，将烟叶吐到不远处，拍了拍手就做回马车上，神色也冷漠：“杜公子无需与我说这些，我拿钱办事罢了。”
杜事真也不恼，反倒眼里笑意更明显，将帘子放下时，只低声吩咐了一句话：“在山中且休息一晚，辰时再走。”
03
雇主有吩咐，她也不介意遵从。眼看着天色已晚，山里能休息的地方只有废弃客驿，庙宇或山洞。她年幼时就押车过蜀道，轻车熟路找到了一座破庙，叫杜事真下车歇息。
杜事真明显从未见过如此肮脏破败的居住之地，捂着鼻子下了车。柳初五挑了挑眉，不以为然地走在前面开路，抽出剑划拉着草丛，以免有毒虫草蛇之类。登上大雄宝殿，里面佛像坍塌大半，金刚力士横眉怒目，相貌可怖。柳初五回头看他，发现他蹙着眉表情严肃，竟比方才命悬一线时还害怕，不禁觉得好笑。
“拿着。”她将剑柄递给他，自己握着剑首。他也不客气，握住救命稻草般握着剑柄，跟随柳初五一路走到殿后，终于找到一片稍显干净的栖身之处，点了一丛篝火。刚坐下，两人肚子就同时响亮地“咕噜”一声。
“饿了？”她没回头，径直出了庙门，过不一会就领回一只野鸡丢在地上。见他面露难色，她哂笑一声，叁下五除二清理干净上烤架，香味窜进鼻子里，他肚子又咕噜一声，思索良久，还是走了过来。她撕下一条鸡腿递给他：
“只有这个，将就一下。”
他犹豫着接过，吃过一口后眼里亮了亮，就狼吞虎咽吃起来。两人分食完一只鸡，她吃饱后心情也好了许多，他却还是正襟危坐，像在思考什么不得解的谜题。
“睡吧，明早还要起来赶路。”她看着他忧心忡忡的样子，原本的讨厌也减了一些。毕竟杜事真看起来少年老成，其实不过十八岁，比她年纪还小。根据她此前打探的消息，诺大的益州杜家家业，原本全靠他父亲一人支撑。如今杜大人过世，府中内忧外患，众人眼里都盯着他，这一趟是避祸，也是求生。此前在车里的成熟冷静，多半也是强撑的壳子。
她想起自己十八岁那年的事，忍不住一声叹息。
“柳姑娘为何叹气？”火光中他转过脸问她，一双妲己般的狐狸眼。再长几岁，想必是个了不起的祸水。柳初五欣赏着杜公子的脸，随便编了个理由骗他：“在想我的未婚夫。”
“未婚夫？”他用木棍挑了挑柴火，低眉时火星子在眼里反着光。
“嗯。我十七岁时，镖局给说了门亲事，对方是关中的读书人家，说我的出身有辱门楣，要我出叁百两银子的嫁妆钱，才肯娶我做妾。我没钱，婚事便不了了之。”
他拨柴火的手停了下来，抬眼看她：“杜某以为，追求柳姑娘的人很多。”
她回头笑吟吟地看他：“杜公子说笑了。走镖的女人，在高门巨贾的人家看来，怕是与倡优没有两样，都可以随意轻侮。”她说完才想起眼前这位也是高门巨贾，就咬了咬唇，没再说下去。
他过了一会，才认真开口：“此前言语轻佻刻薄，是在下的过错。还请姑娘见谅。”
她听了这话，走过去接了他手里的火棍，杜事真就嫌烫似地放了手向后退一步。柳初五对他的刻意避嫌视而不见，坐在他身边将火瞬间拨亮，回头看了他一眼：
“这样拨，会么？”
他也笑，两人难得冰释前嫌，杜事真难得松弛地坐下，摇头无奈浅笑：“不会。”
她被他这一笑蛊惑，觉得这个什么都不会的绣花枕头倒也本性不坏，只是倒霉而已。而她也恰巧倒霉，又忍不住起了泛滥的怜爱之心。
“不打紧，这一路上有我柳五在，定让杜公子毫发未损到临安。”
她豪爽一笑，手搭上他的肩，恰巧他也转过头来，两人鼻尖刹那间挨得极近，那俊逸色相放大了几倍在眼前，她才发觉杜事真并没自己想象的那么羸弱，身量高挑肩膀宽阔，低头遮着她时，她便被挡得看不见火光。
他没动，只是低声笑了一下，眼神意味不明。十八岁的富家公子，保不齐丫头小妾都睡过一打。柳初五当即放开了手。
此时远处一声狼嚎，杜事真打了个冷颤，立刻缩到柳初五身后：“狼？”
她叹口气，拔出剑对身后嘱咐：“狼而已。”