9. 狀元

  晴天蔚蔚，白雲卷卷，帝都廣場上，厚實寬大的告示板前擠滿人群，一顆顆黑色頭顱鑽動著，直看著上頭貼的榜單。
  一名青年自人團中擠出，拼命地往自個府方向奔去。
  〝老爺！老爺！〞青年自踏進門口就直囔著，一路喊著進了書房。
  倪政鈞坐在窗邊閱書，老遠就聽見僕人的聲音，〝怎麼？鬼叫成這般？〞，坐於案前正執筆擬帖的倪傲藍抬頭，對著青年一笑。
  〝呼……呼…老爺……中了…中了……〞青年的話語沒頭沒尾，彎著腰不停地喘著大氣。
  〝中什麼？〞倪政鈞輕皺眉心，年輕人就是這般毛躁，真是不如義女般穩重，不禁搖搖頭。
  緩過幾口氣後，青年總算說出整句話〝老爺，方才榜單貼出，少爺上榜了，是狀元，是狀元啊！〞，他激動地握緊拳頭，眼神崇拜地看著倪傲藍。
  沒想到榜單竟如此早公佈，這真讓倪政鈞及倪傲藍微愣住，繼而二人相視，緩緩牽起笑容。
  倪政鈞知義女的文墨極佳，大略也能猜到她鐵定會上榜，只不過中得是哪個頭銜，這就拿不定。這下聽見是狀元，簡直樂歪了他。
  二十年後，新皇舉行第一次科考，狀元是倪傲藍，他有著滿滿的驕傲。
  這是他花費多年苦心教導，多少個春夏秋冬磨練出來的人才。
  〝傲藍，妳當真考中了狀元，哈哈哈！〞倪政鈞欣慰地笑著，轉頭對著青年道〝快去跟夫人報喜，另外吩咐廚子今晚準備宴席，倪府要好好慶祝。〞
  〝是，是，小的馬上就去。〞
  青年離開書房後，倪傲藍起身，走至養父面前，慎重地雙膝落地，眼眸微濕，〝謝謝爹當年不棄傲藍，多年來的培育，才有今日可言，這只是個開端，傲藍必不負爹的寄望。〞
  要不是五歲那年能夠遇上這貴人，指不定今日她仍在餐風露宿，仍在貧窮與飢餓間流浪，是養父給她資源，給她父愛，補滿她上世的缺憾。
  看著養女磕下三次頭，倪政鈞沒有阻止她。
  謝意是如此深厚，他知曉，若止了，是他拒絕她的感恩，因此，他大方接受。
  〝傲藍，妳是爹的榮耀，從今妳進入官場，不論福難，爹都會與妳同進退。〞倪政鈞鼻間酸澀起來。
  這孩子讓他體驗到身為人父的滿足幸福與驕傲，感謝上蒼，沒讓他錯過這麼樣個好孩兒。
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  御書房。
  滿室墨香，狼毫筆尖未乾，又添上一道墨液，於潔白薄紙上落下形成文字。鳳眼低垂，帶著秀色艷逸的風情，一襲淨白綢裳上，繡著五爪金龍，龍尾蔓延於裳邊，層層金光迷幻。
  金福端來溫熱蔘茶，這時，美貌帝王才放下玉筆，接過來，緩緩品入喉中。
  〝金福，幫朕打聽得如何？〞南宮潾漫不經心地問著。
  〝回皇上，狀元姓倪，名傲藍，是倪尚書的義子，年十六，據說平時深居簡出，每年元宵節時會露臉玩個對聯，總能贏三道題。〞
  南宮潾挑眉，〝沒想到年紀輕輕，卻寫得一手好文，思緒條理清晰，還是倪尚書的人。〞，萬萬沒料到自己選中的人只是個少年，還是比自己小二歲的少年。
  這該說是，英雄出少年嗎？想著，南宮潾唇角上揚。
  與自己年紀相當，看來老天爺是要幫自己一把，藉此可培養個心腹。
  〝奴才也意外，倪尚書有個義子，卻沒急著推進朝廷，倒是皇上辦了科考才進來。〞金福有些納悶著，以其他官員所為來看，早在兒子幼年時就帶著到處去廣結人脈，好為將來鋪路，但倪尚書從沒提過自己有個義子，還是才華洋溢。
  〝朕不意外，倪尚書為人低調，做官清廉，想來他也不屑走這門路，現下兒子是光明磊落走進皇宮正門，他肯定喜上眉稍。〞南宮潾思付著。
  倪政鈞是他在國政中還願意相信的寥寥幾人之一，養出來的兒子想必也不會偏頗，況且讓兒子以科考進入朝廷，沒人敢多說話，他的地位也站得更足。
  金福接過主子喝完的空杯，順帶說〝皇上，您交代的官袍衣帽，奴才已經備妥。〞
  〝很好。〞南宮潾順了順頰邊落下的髮絲，殷紅唇瓣彎成優美的弧線，〝朕已經等不及明日早朝，不知那幫子人會如何反應。〞
  外頭炙陽明豔，一如他胸中翻滾的熱血，赤紅且火辣。
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  天色尚未全然映白，帶著灰藍的濛霧。街井市民已出貨叫賣，馬蹄兒聲達達自石面路上滾過。
  下馬，進入宣政殿，眼前景物雕樑畫棟，大紅柱子細細繪著九龍，於前頭那龍椅，氣勢磅礡坐落於那。
  倪傲藍前世今生怎麼也想不到能夠站在這兒，即使腳下踩著實在的光亮板磚，還是有那麼點沒真實性。
  曾經一介乞兒，啞了嗓子的女子，竟然能夠踏進皇朝議廳。
  文武百官二側排開，倪傲藍就站在倪政鈞的身後，沉靜地打量其餘官員。
  〝皇上駕到。〞金福拔著細細嗓音，卻足以迴響於寬廣的殿堂。
  漆黑長髮挽髻，金冠加頂，細長流蘇晶瑩垂落，明黃衣袍龍紋環身，瓊姿玉色面容媚人心魄，黑眸冷然掃過百官，踏上階梯，回身坐落於龍椅上。
  回眸一轉，猶如最華貴的粉豔牡丹盛開，撩人心懷。