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第一章 小偷 (二)

  「我回来了。」
  绍尔退下身上的外套,掛上门口的立式衣架,疲惫不堪地说。但他没想到的是,他的话才刚落,家里的两个小鬼头,便从客厅衝向了玄关。
  一男一女两个孩子,年龄大约4、5岁,一手咬着糖果,一边肩膀还因为过宽的衣领而裸露出来。
  「舅舅!舅舅!」
  这两个孩子,是他外甥与外甥女。
  绍尔蹲下身来,拉好了他们的衣服,有些无力地回应着他们的热情。「……怎么啦?小鬼?」
  「舅舅,我是汤姆。」小男孩奶声奶气地纠正了绍尔的叫法。「不是小鬼。」
  「绍尔。」
  才要回应时,绍尔听见了熟悉的呼唤声,一位年轻的妇人也跟着走出了客厅,样子有些担心。这位正是他的姐姐,艾蕾莉.米伦斯汀。「……听说今天码头引起了不小的骚动。好像是有小偷的样子,你没事吧?有没有受伤?」
  绍尔抿脣,站起身。「没事。」
  「那些海盗很危险,你还是要小心。」
  绍尔微微一笑。「今天的不是海盗啦……只是一个孩子,穷得只能偷东西维生。」
  「孩子?」艾蕾莉不敢相信地挑眉。「现在艾布提登也有那种讨食维生的孩子了?他的父母在干嘛?艾布提登明明是一个这么和谐的城镇。」
  「是啊。满可怜的。」绍尔点点头,转开了话题。「好了,我们进去吧。我想吃晚餐了。」
  艾蕾莉缓缓点头,转身朝厨房走去。「知道了,来吃饭吧。」
  绍尔拉着两个孩子来到餐桌前,将他们一一抱上餐椅。此时,厨房传来了艾蕾莉的声音。「对了,今天有一个女孩子来过家里。」
  ……女孩子?当绍尔不明白艾蕾莉为何提起这件事情时,艾蕾莉又继续说了下去。「她是来找你的。」
  这怎么可能?绍尔瞪着大眼,陷入疑惑的状态。「确定不是找错人?」
  身为一个在军中待了十年的退役士兵,怎么可能认识什么女孩子?最近是到了适婚年龄,难道这是姐姐逼婚的新伎俩?
  「嗯,她满篤定要找你的。她说要找绍尔凯尔.米伦斯汀,镇上应该只有你一个绍尔凯尔吧?」
  ……对。这倒是没错。
  「虽然三个街区外有一个已经结婚的老头叫做凯尔肖,但应该不会认错吧?她都说出你的全名了。」
  艾蕾莉急急地端着菜盘来到餐桌上,并将围裙口袋里的一封信掏了出来。「来,这是那个女孩给你的。」
  绍尔接下了艾蕾莉递来的信,还是满脸的狐疑。
  「是一个年纪很轻的少女,咖啡色的长捲发。绿色的眼睛。」
  艾蕾莉的形容突然让绍尔的记忆瞬间翻涌了起来。
  ……啊?是那个小偷!
  「不会是你的爱慕者吧?看你每天在码头工作的英姿,就递情书来了。不过年纪这么小,好像很难当成对象吧……」
  「姊。」绍尔赶紧打断了艾蕾莉的话,「她进来家里了吗?」
  「嗯……没有。」艾蕾莉又从厨房端出了菜,坐上身旁的餐椅。「她听说你不在,拿了信就走了。」
  ……那应该没事吧?她应该没有偷家里的东西……吧?
  「绍尔,你怎么啦?」
  「没事啦。吃饭吧。」
  饭后回到房间的绍尔发现了收在口袋的那封信。坐在书桌前端详了一会儿,还是拆开了。
  【绍尔凯尔.米伦斯汀先生:
  您好,我是今天在码头的那位。我听说你到骑士团岗哨备案的时候,说过不愿意见我,所以我只好写信给您。
  我很抱歉,这是一场误会。我是昨日经过此地,旅居在此的冒险者。我我接到委託,以为您是窃贼,所以想盗回您偷走的东西。
  我贸然行事很抱歉,希望您能见谅。
  如果您愿意,我想当面好好跟你道歉。
  莱緹】
  当然不愿意。
  绍尔还是很想知道,为什么这个窃盗现行犯可以马上被释放?
  ……她叫,莱緹?
  这小女孩,会用敬语,还会写字。看起来受过教育啊?难道是什么大人物?
  不过以为我是盗贼?是怎样的误会?真是太夸张了。
  绍尔想起今早,两名骑士离去时那轻蔑的神情,他不由得再次燃起了烦闷的怒火。
  到底是怎样的谣传,才会让一个「路过」的冒险者以为我是窃贼?
  总觉得克洛普留下的阴霾总是挥之不去。
  哈……真是,真是愚蠢至极。我现在是怎样?不只让那傢伙左右我的人生,还动摇我的情绪。
  真是受够了。
  这小鬼,以为写一封信过来,我就会原谅你害我受骑士鄙视的苦吗?
  但我还能怎样?
  想要我怎样?
  微弱的火光倒映在绍尔的侧脸,他的脸上划出了一道自嘲的笑容。
  ※※※※※※※※※※
  昨晚没睡好。
  做了个梦,梦到克洛普要进城之前的场景。他嘴里喃喃着:「有个想要的东西……」
  克洛普想要的东西?
  虽然克洛普进城那天,绍尔并没有见到他。但是,身为克洛普的孪生兄弟,让他没能将责任撇开。
  多希望他没被生下来。
  那个从小就知道搞事的傢伙……
  今天也是个好天气。绍尔默默抬头仰望着天空,灿金的阳光,照耀在他脸上,一抹温暖的气息笼罩着他。
  海风徐徐吹送,海洋的腥咸让他此时彷彿置身自由的旷野,远离了现实的束缚。
  最近,码头的货物变少了。大概跟维德尔先生所说的南方货物税有关吧?
  不过正好,今天一点想工作的心情都没有。
  「那个……不好意思?」
  突如其来的声音,打断了绍尔沉浸在一人世界的欢愉,眼前的画面被杂乱的码头场景替代,以及……
  站在他面前的捲发马尾少女。
  「你……」
  「您是绍尔凯尔.米伦斯汀先生吧?」
  啊,那双眼睛。当时还狠狠瞪着我。绍尔皱起眉头。「……你是那个小偷?」
  「呃,很抱歉。」少女赶紧鞠躬。「昨天,我不是故意的……我打算当面跟您道歉!您有收到我的信了吗?」
  「嗯。收到了。」绍尔应声。「但我不想见你,所以烧掉了。」
  「啊?」少女慌乱的抬起头,错愕地看着绍尔。「那、那个……真的很抱歉!那,我要怎么办才好?」
  看着弯腰不起的少女,绍尔感受到有些心寒,她的眼神看起来不像个坏孩子。「那个,你几岁?」
  「我……上个月16岁了。」
  「16?」换成绍尔错愕了起来,「你已经16岁了?怎么看起来像14岁的孩子?」
  少女抬起身来,脸上浮起了一抹无奈。「您是要说我很矮吗?是先生您的视角太高了!才会觉得我矮吧?」
  「你还真没自知之明。现在的冒险者都不用挑选身高的吗?」
  「真是太失礼了!至少我的不用!」
  「讲话礼貌一点,你可是小偷欸,我还没打算原谅你!」绍尔环起手,挑高了眉。「而且我可大你12岁!」
  「是,知道了……」少女再次弯腰。「对不起。」
  「别鞠躬了。你说,你叫莱緹是吧?」
  莱緹再次起身,点点头。「是的,小女子名为莱緹.亚尔格伦。请给我赎罪的机会吧!」
  ……亚尔格伦?没有听过的姓氏,难道不是在首都出生的?好像也不是贵族的姓氏。那她到底为什么可以被释放?
  难道因为她是冒险者?只要说是任务委託就可以无罪释放?
  啊……更令人不爽了。现在的法律让冒险者不用负责做过的事情,却要我背上我根本没犯下的窃盗罪?
  「不用了。你滚吧。」绍尔的眉头皱得更深了。
  「啊,什么?等等?」
  「如果真的想赎罪,什么都别做。快滚。」
  「他好像真的很不喜欢我……」
  当莱緹来到他们相约的餐厅时,佐恩看见失魂落魄且念念有词的莱緹。
  依着侍者的带领,他们来到窗边的坐位。
  「我该怎么办才好……」
  直到侍者替他们上了菜,莱緹也置若罔闻,只是失神地碎唸着。
  佐恩原本想边用餐边欣赏窗外的景色,但真的无法无视来自对面抑鬱的压迫感。好好一个面容可爱的女孩,露出了恐怖骇人的表情。
  「……你怎么了?」叹了口气,佐恩无奈地开口询问。「从刚才就一直……」
  佐恩的话断了。因为他看见抬眼的莱緹露出了楚楚可怜的神情。「米伦斯汀先生叫我滚……」
  「你去找他道歉了?」佐恩边说,边拿起一块麵包,抹上了奶油。
  莱緹点点头。
  「他不接受?」佐恩将抹好的一块麵包,递给莱緹。
  莱緹再次点点头。
  「那就别去了。别找罪受。」
  莱緹有些不满地噘嘴,拿起麵包塞入口中,眼神参杂着忧愁。「我不明白。我已经展现了我的诚意,他怎么会这样断然拒绝?我是真的想弥补他。而且实际上他也没什么损失。他的錶还在,只是錶链断了而已……」
  啊……?錶链断了?佐恩瞠目了一会儿。「那我这下知道为什么他对你这么不客气了。」
  「为什么?」
  「那个錶,是米伦斯汀男爵家的传家宝,艾索尼许精工怀錶。」
  佐恩没想到这句话能让莱緹嘴里的麵包直接喷出来。
  「咳咳!」
  佐恩睨了一眼喷到他身旁的麵包,又看向噎到的莱緹,他将水推了过去。
  「谢谢……」莱緹应声,大口喝水,舒缓了自己的不适。
  佐恩将飞到他身旁的麵包归还到莱緹的餐盘上。「这个,还吃吗?」
  「嗯,谢谢。」莱緹点头,接下了麵包,好像情绪缓和多了。
  佐恩又继续说下去。「米伦斯汀家族作风很低调……」
  听到这里,莱緹再次忍不住地咳了起来。佐恩再次闭上了嘴,喝了口水,决定不再说下去。


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