第4节

  其实,苏卿言是一瞥见这厚厚的卷宗就头晕,什么都懒得想,先放着再说吧。
  萧贵妃的嘴角有点儿僵,忙倾身道:“皇后若不当面验对,如何知这账目没有错漏?”
  苏卿言一脸诚恳:“贵妃多年来打理后宫,尽职又勤勉,本宫怎么能不信你呢。”
  萧贵妃一口老血哽在喉间,眼睁睁看皇后让内侍把印章和卷宗收起,再冲她露出感激的微笑。
  所以,她这是稀里糊涂就把宫权给交出去了。
  萧贵妃越想越觉得憋屈,一时间连仪态都顾不上,手腕抬起揉了揉额角,再笑都显得像哭。
  自今上登基以来,后宫便交由她一人掌管,大到嫔妃女官,小到太监宫女,各个都得听她调遣,虽是劳心劳力,但这权势的滋味沾上便再难戒除。
  谁知皇后才第一天进宫,她就踩空跌了下来,偷鸡不成蚀把米,最后还在皇后口里落得个勤勉之名,像个为主子忙活的太监总管似的,怎么听怎么讽刺。
  旁边看完这幕大戏的两位昭仪,互相交换了个眼色:这皇后,可真是个厉害角色。
  而厉害的皇后本人,正对着骤然凉下的气氛,懒懒喝了口茶,暗自寻思着:她们好像都没话说了,这场觐见也该结束了吧。
  这时,只听殿外有内侍高声唱喝:“陛下驾到。”
  诸妃精神立即一肃,靖帝平日不爱召嫔妃侍寝,她们见到今上的机会并不多,这时纷纷摆出最优雅的姿态,盼着恭迎圣驾。
  萧贵妃正是委屈时,一见那抹绣着龙纹的袍角越过门槛,便赶忙站起上前,娇娇怯怯地行礼问安,刚想开口含沙射影地告个状,靖帝就冲她笑着点头,然后便径直越过她坐在皇后身边,道:“昨日才举行的封后大典,今日果然就有喜事传来。”
  萧贵妃将张大的口阖上,又绕回靖帝面前,锲而不舍地找存在感:“不知陛下有何喜事?”
  靖帝仍是看着苏卿言道:“西南战事终于平定。魏钧居功至伟,正领兵赶回京城。”
  苏卿言一听见魏将军的名字就打个哆嗦,可她明白今上一直记挂着西南战局,如今战乱平定,可算是件大好事,于是举起茶盏递过去道:“恭喜陛下,总算去除块心病。”
  靖帝笑容温柔,边望着她边接过那杯茶道:“今晚宫中设宴,得让群臣们知道,朕的皇后是如何为大越带来福兆。”
  当诸妃走出坤和宫的时候,萧贵妃仪态绰约走在最前,瞥见两位昭仪神情恹恹,压着声提醒道:“刚从皇后宫里出来,都给我精神着点儿,省的让人传了闲话进去。”
  那两位昭仪平日都以她马首是瞻,当贵妃封后不过是早晚之事,各种殷勤讨好,谁知凭空杀出个皇后来,今日又在坤和宫吃了憋,自然是升起同仇敌忾的心,孙昭仪上前一步,在贵妃耳边小声道:“魏将军还未回城就急着办宫宴庆祝,看来陛下为了皇后,可谓是用尽心思啊。”
  萧贵妃的指甲陷进帕子里,眼眸间流露出浓浓的不甘。她岂能不知,那苏家二姑娘素有“祸水”之名,当初封后时,也有不怕死御史上书,担心皇帝娶了苏氏女会致宫闱祸乱。所以今上才借这事做文章,大张旗鼓为她洗清污名。天子如此维护,往后谁还敢再议论皇后分毫。
  宫墙外不知何时飞来几只寒鸦,叫得诸妃心下凄凉,在宫里这么多年,今上从未专宠过谁,倒也显不出冷落来,可见他对皇后如此用心,还有方才他看向皇后时的目光,她们才终于明白,究竟陛下在心系一人时,究竟是什么模样。
  萧贵妃她曾在东宫呆过,见过那位早逝的太子妃,那时陛下也是如此,除了苏氏女,眼里再无他人。当时输给了苏卿叶,如今又输给了她的妹妹,简直阴魂不散,叫她如何能甘心,
  可她看了眼四周走动的宫人,用眼锋示意孙昭仪莫要多言,然后长长叹了口气,仰起头,对着琉璃瓦上映出的旭旭霞光,竟生出日暮西山的凄凉之意。
  与此同时,坤和宫里苏卿言也在暗自神伤:好不容易打发了嫔妃,晚上又有宫宴,当皇后怎么就这么累,一天天的没个停啊。
  可她还是打起精神,陪靖帝撑完了整场宫宴。苏相自然也在赴宴之列,他满面红光,被王公大臣围着敬酒,掩不住的荣耀与自得,苏卿言坐在凤椅上远远观看,心想着:这样也好,至少苏氏除了她,从此都能顺心如意吧。
  待宫宴结束,她陪着微醺的靖帝回宫后,发现宫人们都已经识趣地退到殿外,左顾右盼也找不到小胖子太子的影子,再看旁边笑意盈盈的靖帝,便觉得自己如一块被架上案板的白鱼,早晚得挨这一刀。
  今上见她立即耷拉下眉眼,像只落入虎爪的小猫,心下生出些怜惜,便领着她走到案几旁道:“刚才还未喝尽兴,你再陪朕喝几杯,聊聊天。”
  苏卿言明白,今上这是怕她太紧张,想待会儿借着酒意,办事总会轻松些。然后她又暗自觉得好笑,若是苏相知道她当了皇后还用办事这种粗俗的字眼,指不定会怎么教训她呢。
  靖帝不知她心中所想,只见她嘴角轻勾,凤眸往上扬,道不尽的俏丽灵动,不由倾身握住她的手柔声道:“你来替朕斟酒吧。”
  苏卿言忍住要把手缩回的冲动,低眉顺目地,将今上和自己面前的杯子斟满。然后,她抱着要灌醉自己的心态,仰头直接将一杯酒灌进肚子里。
  靖帝原本打算轻酌慢饮,一看皇后摆出这种架势,觉得自己不能示弱,便也把酒全干尽,然后低头按了按额角道:“朕明白,你在介意什么。朕不知该怎么同你说,但你只需知道,朕对你姐姐,和对你是不同的。”他顿了顿,又继续道:“你姐姐在世的时候,朕对她从未有过贰心,也盼着能与她举案齐眉,只可惜天不从人愿,朕这些年都未立后,也全是为了她。如今她已经走了六年,本朝可从未有例律写明,朕不能对她的妹妹再动心。”
  他最后这句话,已经几乎算是在表白,苏卿言垂着眸子,将冰凉的酒液往喉咙里灌,今上这番情义她不可谓感动,可她所向往的,是一生一世,只一人携手的挚情,真正的情深不渝,哪怕是生死也不能让其消磨。可对于她不想成为谁的替代,她有她自己的骄傲。
  靖帝见她不语,只是一杯杯饮酒,默默叹了口气,看来这心结,他需得多用些时间,才能慢慢解开。可她这酒,是不是也喝的太快了点儿……
  苏卿言也觉得奇怪,为何她喝了这么多杯,竟是一点醉意都没,而今上陪她多喝了几杯,已经显出醉态,手撑在额边同她闲聊,说到魏钧即将回京的事,顺带着控诉他在朝中的许多嚣张行径,令今上颇为头疼。
  苏卿言听着听着便发觉,今上对手握重兵的魏将军也是十分忌惮,只是大越自武力一向羸弱,这些年全靠魏钧才能平外乱、定西南,靖帝是位明君,为了天下百姓的太平安乐,宁愿对魏钧步步忍让,让他坐稳权臣之位。
  她对这位君主生出敬佩,想斟酒再敬他一杯,可手指刚挨着杯沿,就听旁边“咚”的一声闷响,再看今上竟已经趴在案上醉倒过去。
  苏卿言眨了眨眼,瞅着手里的酒液,还是没想明白:不是要灌醉自己好办事嘛,怎么他倒醉了。
  第二天,今上在宿醉中醒来,揉着额角还在发晕,就看见皇后早已打扮齐整,为他端了杯茶过来关切地问:“陛下可要叫人进来更衣。”
  靖帝盯着她澄亮的眼眸,对昨晚的昏招颇有些挫败,接过茶正要说什么,突然听闻羽林卫指挥使在外慌张地求见,连忙穿好外衣站起,让内侍传他进来。
  苏卿言刚把茶盏放下,就看见那指挥使跌跌撞撞地跑进来,伏地而跪,声音都有些发颤:“陛下,岐王谋反,叛军已经杀到东直门了。”
  第7章
  坤和宫里,苏卿言手扶着额角歪靠在椅上,偷偷用脚尖一下下踢着案几脚,试图平息心头的烦乱。
  宫门外杀声一片,顺着朱墙青瓦一路溜进殿上,可都不及三位嫔妃不间断的“嘤嘤嘤”声,如伏线千里,绵延不绝,鞭子似地一下下抽着苏卿言的脑袋瓜子。
  于是她深吸口气,手扶在椅把上,高声道:“都别哭了,事到如今,光哭又有何用处呢?”
  这是她第一次摆出皇后的威仪训斥人,实在是因为被吵得头痛欲裂,耳膜里全挤满了嗡嗡声。
  萧贵妃将帕子放下,用红肿的眼瞥向她,怀里的明珠公主已经累得睡着,这种生死关头,也懒得再去虚与委蛇,哑着声讽刺:“叛军围城,陛下生死未卜,皇后还能冷静若此,实在令臣妾敬佩。”
  其实苏卿言哪能冷静,她也害怕,甚至怕得想直接钻到柜子里躲着。可靖帝离开时曾对她叮嘱,他马上出去指挥禁军对抗岐王的叛军,而后宫和太子便全交给她来看顾。在太后的永寿宫后殿,建有一处密室,若是叛军一路杀进宫来,便带着太子、公主和三位嫔妃到那里躲避,先保得性命再说。
  苏卿言那时吓得声音都带了哭腔,扯住今上的衣袖问道:“外面形势危急,陛下不同我们一起躲避吗?”
  接下来的一幕,她只怕永远都不会忘记。今上温柔地拍了怕她的手背,面色却是无比的坚毅傲然,他说他是皇城的主人,有责任保护宫城和百姓的安危。哪怕明知是死战,身为君主,也绝不能有任何退怯。
  向来偷懒散漫的苏卿言,为君主在绝境里仍怀有的铮铮骨血而震撼。自那刻后,她就算再害怕再想哭,也咬牙绝不让自己哭出来。靖帝离开后,她便让留守的一队侍卫牢牢守住宫门,再带着几位嫔妃在殿里等候。
  可最后等到的,却是靖帝在领兵对抗叛军时不知所踪,岐王所率的叛军只需突破最后一道乾元门,就能直入内廷,改朝换代的噩耗。
  更雪上加霜的是,被派去太子宫里接他的侍卫回报,太子竟然不在宫里,宫里的宫女嬷嬷乱糟糟四处乱撞,却没人知道太子跑去了何方。
  这消息对苏卿言如同当头一棒,今上曾特地交代过,太子是册封的储君,若他回不来,一定要尽全力保住太子的性性命,这样他才有机会光.复正统,而岐王永远洗不脱逆国篡位之名。
  可这要紧的关头,太子究竟跑到哪里去了呢。苏卿言吓得手心全是热汗,努力镇定下来,又多派了几名侍卫出去,且下了死令:哪怕搜遍所有宫殿,也必须把太子给找回来!
  她心里装着这些事,再听萧贵妃的冷嘲热讽,就跟蚊子叫似的,根本无关痛痒,刚才也不过想让她们省些力气而已,于是只挥了挥手道:“贵妃若是觉得哭能将陛下哭回来,便随意好了。”
  萧贵妃被这蔑视的态度气到,偏不敢再还嘴,只瞪圆了眼跺脚,不想却惊醒了怀里刚睡着的公主,粉嘟嘟的小嘴咧开,再次哭得撕心裂肺……
  小女娃的啼哭极具感染力,一时间,殿内又是凄风惨雨、哭声一片,苏卿言无力地靠在椅背上,心中凄然又绝望,十分想跟着大哭一场。
  这时,派去搜寻太子的侍卫领着位嬷嬷进来,说这嬷嬷看见太子溜出了乾元门,她想追但是没追上,赶紧来向皇后禀报。
  苏卿言倏地站起,然后腿脚一阵发软,差点儿栽倒在地上,强撑起心神走到那嬷嬷面前,急切地弯腰问道:“你确定看清了,太子出了乾元门?”
  嬷嬷伏在地上痛哭道:“是老奴无能,没能拦住太子,还请皇后降罪。”
  苏卿言听得万念俱灰,朝后猛退两步,跌坐在冰凉的椅子上,全身如同被冰水浸泡,冷得指尖都在发颤。
  到了这个地步,就算给整个宫的奴婢降罪又有何用……
  这时,留守在皇后身边的侍卫长上前一步,小声劝道:“皇后,岐王已经快要攻破乾元门了,请随微臣进永寿宫躲避。”
  苏卿言抓着衣襟阖上双目,顷刻后,她终于做出决定,吩咐一名宫女去拿出印章和卷宗,亲自交到哭得萧贵妃手里道:“若大越能熬过这一劫,本宫又……烦请贵妃继续代管后宫。”
  萧贵妃瞪着一双泪目,一时间竟分不清这是不是一种试炼,可她很快听见皇后交代侍卫长带着她们到永寿宫躲避,自己却转身进了内殿。
  苏卿言换了身宫女的装扮,又在脸上做了些伪装,然后,带着侍卫长挑选出的两名精卫,往乾元门外去寻找太子。
  几人抄条小路往外走,一名侍卫见她牙关紧咬,嘴角都在发颤,明显是在强忍恐惧,于是咬牙跪下劝道:“皇后凤体为重,请相信微臣,我们必定竭尽全力将太子救回来!”
  苏卿言在心里叹了口气想:皇城都这模样了,她还有什么凤体可顾的。今上既然将太子的安危交给她,她实在没法独自躲在安全的地方,放任太子生死未卜。无论如何,她必须把活生生的太子给带回来!
  可真正出了乾元门外,苏卿言才明白什么叫人间炼狱,满地都是尸体,散发着腥味的血流进砖缝里,如一条条可怖的红色长虫,蜿蜒地爬满曾经象征着皇权尊严的宫道。
  她走了几步,小腹内实在翻江倒海,便扶着宫墙大口呕吐起来,侍卫忙又劝道:“皇后还是回去吧。”
  苏卿言说不出话,只是按着胸口猛摆手,然后用帕子擦了嘴角,再不敢表露出一丝虚弱,跟在侍卫身后小心地朝外走。
  幸而那两名侍卫对宫里的路线十分熟悉,带着她左弯右绕,避开了正在城门前交锋的两路大军。走过一片矮树时,苏卿言突然想起,太子曾经拉她在这里玩过捉迷藏,可那时她根本懒得费心思找,最后还是宫女把太子给叫出来的。
  于是她猛然止住步子,压着声对那两名侍卫道:“就是这里,就在这里找!”
  几人不敢大喊,怕引来那边的叛军,猫着腰,在树丛里边叫着太子的名字边搜寻。苏卿言小声喊着太子,突然发现前面的树丛有些动静,激动地往前再跑几步,只见圆滚滚的人影飞快冲出跳起,无尾熊一般挂在她身上,然后以惊天动地的气魄大哭起来!
  苏卿言被太子的胖身子压得差点栽倒,可这是她第一次没嫌弃小胖子太沉,而是紧紧抱住他,边笑边骂,渐渐泣不成声。
  这时,突然草丛那头传来说话声,两名侍卫面色凝重地听了顷刻,忙对苏卿言道:“岐王的人过来了,皇后赶快带着太子往回跑,我们拖住他们。”
  苏卿言忙对还在痛哭的太子做了个“嘘”的动作,拉着他往前跑几步,突然又转头问:“你们两个……叫什么名字?”
  那两名侍卫一怔,随后郑重报出自己的名字,再对皇后一拜,抬头时眼眶里竟含了泪意。
  苏卿言不敢耽搁,带着太子拼命往回跑,谁知偏偏就在半中腰,撞见一队往城门口押送俘虏的叛军,眼看没法再躲闪,若是被他们发现,太子必定会没命。于是苏卿言把心一横,将太子的外衣脱下,往自己怀里一包,混进了那一大群被掳走作为人质的太监宫女里。
  乾元门外,岐王已经占尽胜局,禁卫军死伤大半,只剩最后的残部还在拼命死守。
  岐王坐在马上高高扬起下巴,冲对面的禁卫军喊道:“今上气数已尽,你们再顽抗也是无用,不如早日归顺,日后本王登基,绝不会少了你们的好处。”
  禁卫统领“呸”的一声,朝他吐出口带血的唾沫,大喊道:“大越将士,宁愿忠骨埋土,也绝不与逆贼为伍。”
  岐王面上闪过丝阴冷,挥起佩刀朝旁边喊道:“给我全杀光,本王要踏着他们的尸体进宫!”
  听见那一头杀声震天,苏卿言牙根都在发颤,瞥见这边的叛军首领开始往俘虏中间走,忙从地上抓了把土,抹在太子和自己脸上,求神拜佛盼他莫要走过来。
  幸好那人只停在人群前,高声道:“有谁知道皇帝的下落,赶紧过来能换条生路,不然……待会就跟着他们一起死。”
  这话一出,旁边的哭声更响了,可苏卿言却低头欣喜地想到:如此说来,他们并没有捉住今上。
  可好景不长,那首领边说边往里走,眼看着就要走到他们面前。偏这时,被她包在衣服里的太子不断发抖,再也忍不住放声大哭,哭声引得首领脚步一顿,转头朝这边寻来……
  苏卿言一颗心都要跳出来,正绝望地准备站出护住太子,突然听见身后宫道上传来重重的马蹄声和喊杀声。
  那首领忙回头去看,只见宫道上的沙土被马蹄掀起漫天黄雾,一名勤王兵边策马往这边疾驰,边撕心裂肺地喊道:“王爷,魏钧回来了!”
  话音还未落,他的背心就被一枪穿透,瘫软着落下马背……
  黄雾被精锐的铁蹄破开,魏钧策马当先,弯腰一把将□□抽出,对岐王笑了笑道:“大都督魏钧在此,王爷还是早些降了吧!”
  他昂头坐在马上,一身铁甲染血,银枪被夕阳镀上金光,如天降的神祇,逆转整场战局,禁卫军满脸狂喜,高举起武器齐声呼喝:“魏将军……魏将军……”
  那群被俘虏的宫人,眼看着要被从鬼门关救出来,都朝着魏钧的方向伏地大哭起来,连苏卿言也被这气氛感染,忍不住跟着泪流满面。
  可岐王眼看着就能御极登顶,哪能甘心放弃,偏偏魏钧是他绝对惹不起的人,于是赔了个笑脸道:“魏将军,难道甘愿居于人下吗?不如你我一同进宫,共享这江山如何?”
  魏钧眯起眼,随后朗声大笑起来道:“若我有意坐这江山,还轮得到王爷你来施舍吗?”
  普天之下,这种掉脑袋的话,只有魏钧一人敢说,也只有他有这个底气说。
  岐王面色狰狞,脖子上现出道道青筋,咬牙道:“那便要看你的本事了。”


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