第216节

  “无妨,我也不带其他人去,师弟,你也别去。真要是有点什么事,你也好在外支应。”
  “……干脆咱们就招呼当地驻军,把这个什么龙子、龙娘娘都给剿了吧。”卢斯眉毛一挑,眼睛一瞪,他才不要“真要有点什么事”呢!干脆一切防患于未然好了。
  “别说笑,你看闵知县都要跟你拼命了。如今算不上是民、乱,只是有些百姓一时糊涂,什么带兵剿灭!?”
  闵知县眼神呆滞,怎么看也不像是要跟人拼命,倒像是想晕过去。
  卢斯叹:“明天这个时候,你要是没个准信传回来,我就通知当地驻军了。”别看这是个破地方,但当地的驻军却是善战之师,带兵的也是当朝有名的宿将。
  “好。”冯铮笑笑,“闵知县,您可有知晓当地情况,且和甜水村交情不错的差役或者属官?”
  “有!有的!”闵知县赶紧道。当下便给冯铮介绍了两个人,一个是个捕快姓方,一个是他的师爷跟闵县令是堂兄弟,也姓闵。
  这两个人冯铮就都要走了,他又找了个小旗,这一个小旗里头的人,也都没有凶神恶煞模样的,一个个都长得齐整,年岁还都不打,看起来没有什么攻击性。众人都换了寻常的衣衫,带着干粮,骑马朝着甜水村去了。
  肃韦州地广人稀,他们是不到晌午的手到的瘦谷县,等冯铮一行人看到甜水村的时候,天色都有些黯淡了。不过一看那村子,冯铮就立刻心里有底了,确实是根本没有五千人。
  肃韦州人口少,野兽却也一点都不少,所以村子里的房屋也是聚集在一起建起来的,打眼一看,就能知道这村子有多少户人家。甜水村撑死了也就七十户人口,可能是有外来借宿的,但这农家房里,谁家能一口气再挤进去几十口子人去?
  即便这全村男女老少都是龙娘娘的信徒,在有些外来人口……撑死了五百人吧?
  “这……将军切勿大意,那其余的人马,怕是在山里躲藏。”闵师爷其实一路上偶读害怕得要命,看见村子里没多少人,他放心了,可又担心,自家老爷“谎报军情”,再让这位将军记恨了。
  方捕快站在一边,眼观鼻鼻观心,一个字都不说。
  冯铮一笑,也不提那五千人的事情,只是带着人缓缓的,就如同一群游人般,朝着甜水村去了。
  甜水村村口有两个汉子把手着,别看是两个看起来凶猛的彪形大汉,却是胆小得很,远远的见他们这一行,立刻转身就跑,却不是朝村子里跑,而是弃了窄窄的乡路,直接奔着野地里去了。
  不过有一个跑了一半,不知道想起了什么,又跑了回来,还是一直奔着他们来的。
  冯铮索性停下脚步,看着他过来,不过这人到了距离他们三尺远的地方,停下了:“你们……你们是何人?”
  这人口音有些重,冯铮根本没听明白,还是闵县令帮他翻译了:“就说我等是慕龙娘娘之名而来,特来祈福的。”
  这汉子一听,当即松了口气,他转过身想要把自己的同伴叫回来,可是那人已经连影子都没有了。
  “呸!孬种!”汉子吐了口唾沫,“这个时候了,娘娘已经歇下了,我带你们进村去,给你们找个地方住下。”
  冯铮点点头:“这位大哥好威风,方才就如猛虎下山一般,唬得我等一动都不敢动了。另外那位大哥……不知是否是有什么急事?大哥追人那是没追上?我等此时来打扰,是否耽误了大哥们的事情?”
  依旧是在翻译下交流,闵师爷一边翻,一边忍不住对这位冯将军另眼相看了一下,这可真是见人说人话,见鬼说鬼话,还以为这冯将军是个耿直人呢,竟然也会拍马屁,还是个小人物的马屁。
  那大汉也是个实诚人,刚才他那根本是跟着一起逃,到了冯铮口中就变成了追着另外那人跑,还什么猛虎下山……大汉是不好意思,可是又觉得被这么一说,自己也确实没那么丢脸了,脸上是既有羞红,却又带着点兴奋。觉得这群人是真是好人,当即就什么都说了。
  “唉……咱们这地界,要什么没什么,一坨牛屎都是宝贝。好不容易,龙王爷开恩,送来了龙子跟龙娘娘,保护我们这些小老百姓。可是谁知道,转眼之间,有人说什么龙娘娘是骗子,说什么还冒犯了国法,这皇帝老儿都知道了,要把娘娘抓去,砍了脑袋。把龙子抓去,割了鸡儿,当太监!”
  冯铮皱眉,这是不是能说,并不是他们无常司到来的消息引来的变故?但也不一定……
  “哦?并非如此吧?在下也曾经到过开阳,那地方虽然也杀过神婆神汉,那些人却都是罪有应得。都是借着做法,骗奸少女、孩童,逼死人命的该死之人。龙娘娘却与百姓为善,不但没害过人命,还多有救命之举啊。”
  “这、这我就不知道了。”汉子赶忙摇头,“不是不知道娘娘救命!娘娘是救苦救难啊!可是开阳到底怎么回事我就不知道了。反正……反正官兵要是来了,我就跟他们拼命!”
  汉子把胸脯拍得砰砰响,不过从他刚才面对一群男丁就逃跑的事情上看,这话里的水分怕是大了一点点。
  冯铮的时间,其实有那么点赶的,毕竟卢斯说十二个时辰没反应,那他带人杀过来了——虽然旁人听着有点夸张,可冯铮知道,真到了事情上,绝对不是夸张,反而他说但还是含蓄的,因为他自己也得这么干。
  可他之后就没再探问什么,毕竟这汉子虽然淳朴,可不一定就没反应过来不对劲。安安生生的跟着汉子到了有空房的人家,谢过汉子,给了他几文钱的赏钱。
  借宿的主人家姓鲁,院子在整个甜水村里来说,算是大的,给他们安排的屋子是客房加柴房。不过这两个房子,住下八个大男人,也还是拥挤了一些。而且,客房还好,柴房里头又潮又脏,这里的床就是个摇摇晃晃的大木头架子,上头铺了一张密密麻麻都是跳蚤的旧草席子。
  冯铮看了一眼,觉得头皮都在发麻。
  “行了,咱们都挤在客房吧。一会去找主人家要点艾草,客房也要熏一熏。”
  “是。”
  除了闵师爷看起来有点不乐意之外,包括方捕快在内,其余人都答应得爽快。
  冯铮又嘱咐那个小旗,让他明天一早晨就骑马回去。别的都不用说,只说这地方没有五千人,连五百人都没有,卢斯就能放心了。
  至于他们的马匹、骡子和驴子——师爷骑驴子、方捕快骑骡子——就都只能放在这家的院子里了。
  而且这主人家还不负责马草,众人还得跟着主人家的孩子们自己去割草。
  “闵师爷,方捕快,两位不是对这甜水村很熟悉吗?怎的方才把门的大汉,还有”
  本来以为,要是有事,也得等到第二天早上才有事了。谁知道,这天夜里,众人都睡下了,突然间就听见犬吠人喧之声,而且这声音还越闹越大。众人匆忙披衣起身。房里的油灯刚点起来没一会,就听见隔壁主人家的卧房开门的声音想起,隔阂窗纸能见着外头亮了一阵,随着马儿的低低嘶鸣,那光远去了。
  应该是房主人打着火把出去了。
  “将军,小人出去看看。”没等冯铮说话,方捕快主动道。
  “方捕快自己小心。”
  冯铮这么干脆,反而让方捕快一怔,主动道:“还请将军吩咐位大人跟着小人同去,以免万一。”
  冯铮点头,有个小个子无常站出来笑眯眯的道:“方大哥,小弟孙阿毛,跟着你同去。”
  两人这才也点起火把出了门,两人一路走着,方捕快忍不住问:“孙大人,那位龙娘娘是没什么不好的传言,可毕竟是在人家的地界上,还是该多顾忌一些。”
  “方大哥也别叫我大人大人的,叫我阿毛就成了。大人那不是信得过大哥,这才放开手脚让大哥出来的吗?”
  这可真是自来熟的小家伙,方捕快也不是多善言辞的人,被孙阿毛这么一说,竟然不知道该怎么朝下接了。
  “方大哥,你跟那位闵师爷不是挺熟悉这村子的吗?怎么村子里的人反而没认出你们来?”
  “我们是熟他们,可他们不一定熟我们啊。”方捕快一笑,“我们来这,都是收税、抓贼、征丁来的,除了族老之外,你觉得有谁愿意盯着我们的脸看啊。尤其闵师爷,好多时候连车都不下的,至于我嘛,我也多是跟在旁人的后头。”
  “原来是这样啊……要不然将军和其他大哥们问都不问呢。当初我还在县里的时候,我大哥都没让我跟着下乡去,早知道今天,我该缠着大哥让我去的。”
  他这一句话带出一群大哥来,不过方捕快倒是分辨清楚的大哥到底都是哪个大哥,他这应该是年纪小,碰见年纪大而来就这么叫。不过,他这话又带来方捕快的兴趣。
  “听孙大……孙老弟的意思,无常司的各位,也都经过方才我说的那些事?”
  “对啊,无常司就是捕快办起来的啊。我们两位将军也都是捕快出身,还是那种从小捕快,做到捕头、班头,一路走上来的。而且,前两年,无常司也征募天下捕头吧?方大哥不知道?”
  “知道、知道。”方捕头此刻的心情,其实是有些复杂的。
  当年他们肃韦州也确实是送了人去,当然方捕头是轮不上的,送去的那都是州府的捕快。可是没多久,人就又给送回来了。据那回来的人说,他们过去就是陪太子读书,走个过场的,真被选上的都是那军中勋贵的弟子,那也都是官宦人家的少爷。
  虽然这位送到上头去的捕快,为人听说也不怎么样。但人的习惯就是更相信自己认识的人,即便这个认识的人呢风评不佳。如今听孙阿毛这么说,方捕头却有些心动了。毕竟,他这回来此,其实也是不得已而为。
  第223章
  县衙里的捕快们都信了县太爷的话,说这里有五千乱民。若真有五千人, 一人一口唾沫, 都能把他们淹死。谁来就是送死的。
  闵师爷那是被县太爷直接点名的, 他不想来也不行。可使其余人,即便是往常与闵师爷交好, 或者是绞尽了脑汁巴结闵师爷的人,这时候也是能离多远离多远。可总得有人去,方捕快的父亲、大哥和两个弟弟也都是捕快,眼看着这阿大推阿二,一级一级的推下来, 就要推到他们亲爹头上,方捕快热血上头,干脆就自己站出去了。
  父亲年纪大了, 大嫂刚有了身孕, 两个弟弟还小。他不出头谁出头?
  但是如今看来, 这非但不是一桩苦差,反而是一个机会?
  方捕快是真想多问问,他们还要人不?自己够不够得上资格。可是前头火光闪烁,人声喧闹, 事发的地方已经到了。既然没工夫多说话, 那自然就只剩下多办事,给将军留下好印象了!
  “这到底是怎么回事?”“好惨啊!”“他家老二才刚回爬吧?”
  围观的百信议论纷纷,方捕快与孙阿毛是来的迟的,只能在人群外头站着, 听着他们议论。
  “老哥哥,这是怎么回事了?”方捕快本地化说得比闵师爷还地道,他问一声,没人以为他是外人,当下就有人回答。
  “我们来得也迟,也是听里头人说的,今个不是鲁家的七郎值后半夜吗?结果来了一看值前半夜的纪家的三叔没在,他也没在意。后来突然尿急,跑到龙王庙后头放水,谁知道这就让纪三给绊倒了。鲁七郎还以为纪三是偷喝酒睡死了,可是上手一推,人已经又硬又凉了。”
  这回话的人,看来也是喜欢多嘴多舌的,从头到尾话说得是前后连贯,因果明白。
  方捕快与孙阿毛解释,也没惹人怀疑。因为肃韦州原本就是十里不同音,隔个山沟两边就听不懂话,如今村子听不懂本地话的外人,也不是一个两个。
  孙阿毛听完,有点犹豫,这是赶紧表明身份,窜出去把这案子接过来呢?还是站在这边再看看?
  方捕快也知道他为什么犹豫,他有心表现,自然希望插手此事,正要劝着孙阿毛出头。就听里头闹起来了。
  孙阿毛:“方大哥,里头怎么了?”
  “有人想报官,有人不想,两头人吵闹起来了。”
  “……那咱们再听听吧。”闹得这么大声,虽然听不懂具体内容,但显然也是两边针锋相对的,他们这个时候以官身跳出去,怕是会引起误会。
  两人就站在人群最后头继续听,可结果,这争论非但没随着时间争出一个子丑寅卯来,反而波及得越来越广,就连他们身边刚才同样袖手看热闹的人,也跟着嚷嚷了起来。
  “方大哥,这情况不对啊。”
  方捕快擦了一把头上的汗:“不知道怎么回事,突然就有人说,这人是官府杀的。说有官府的探子进到甜水村来了,说什么想烧了龙王庙,那纪三叔发现了端倪,就给人杀了。说的真是有鼻子有眼的。”
  这又冒出来的说法实在是荒谬,可是却也算得上能圆得上。
  “啊?”
  “孙老弟,咱们……咱们还是回去吧。”想出头,可是看着周围人这群情激奋的,这时候出头,那怕是就要丢命啊。
  “不能……”孙阿毛虽然年岁小,可经历的事也有一些了,虽然这是头一回独自面对抉择,下意识的却明白,这时候不能缩回房里逃跑,否则还是要出大问题的。
  “孙老弟!”方捕头更急,因为那些人吵闹的,已经开始从官府派来的探子害了人,变成了官府派来的探子怕是就在这两日过来的外乡人中间了。
  “诸位叔叔伯伯,还请稍安勿躁。”在一群男人暴躁的吵闹中,女性的声音显得越发甜美而突兀。
  “哪里来的婆……”有暴躁的张口就要大骂,可是一看那人,赶紧就收敛起了浑身的怒气,“见过娘娘。”
  其余众人见那布衣女子,也匆忙行礼,就是抱拳的、作揖的、拱手的,甚至下跪的,什么样的都有。
  方捕快和孙阿毛见此情景,也跟着众人一块行礼。孙阿毛偷眼看,只是隔得远,又加上在火光微弱,到底是月白还是鹅黄都分不太出来,更别说看清楚了那女子到底长什么样了,只是她说话的声音确实挺好听的。
  而且,当着这么多男人的面,说话不急不缓,很能安定人心——虽然到底说了啥,孙阿毛听不明白。
  “……不是小妇人多言,实在是各位叔叔伯伯想一想,咱们这村子上下不过百十号人,官府真要做什么,还值当三更半夜的偷摸进来吗?真来一支大军,咱们早就只能逃进深山里头去了。小妇人也不知道最近那些烂事到底是谁传的,如今看来,谁传的,怕便是谁害的三叔。”
  孙阿毛听方捕快小声翻译,再看周围人的低声议论。心里有底了。
  他们刚才是害怕这些百姓因为死了人,闹腾起来。其实这些群情激奋的百姓,比他们还怕啊。
  “大哥,你在这等着,我回去,把其他人叫来。”这时候孙阿毛也能自己出去,但是他觉得,自己的分量怕是不够。
  “快去快回。”方捕快把火把交给了孙阿毛,反正他在这等着,也用不上火把了。
  孙阿毛举着火把,撒开腿就朝回跑。
  这边虽然因为龙娘娘的出现,众人的情绪缓和了许多,但也只是缓和。依然有很多人为认为,杀人这事是官府做的。
  “娘娘说的是有些道理,但是,娘娘不知,这一地的官员,并非是他想派来人马,那就派过来的。咱们这村子如今也有五百多人了,官府派兵过来能把咱们都杀了?那怎么说也得先有一番说辞了。”
  “我倒是觉得娘娘说的有道理,你自己也讲了,官府得有一番说辞。那难道他们不来说辞,先来杀了个百姓,这叫什么说辞?”
  “非也、非也,老夫之意,怕是那官府有意做些个什么敲山震虎之事,不想却让纪三发现,仓促之间两人搏斗起来,这才让纪三丢了性命。”


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