第15节

  明珠看着平叔等人着实消瘦不少,内心很是愧疚。
  “若非我多事,你们安稳待在京城,哪里会受这些罪。平叔,你们先梳洗修整一番咱们再谈。嬷嬷,你亲自看着,给平叔他们做顿好的补补身子。”
  平嬷嬷还未去安排,平叔就先笑,“姑娘这说哪里话,能出去见识一番很是难得,别人求之不得。再者我们当真没受多少罪,这一路都有凌公子之人护送,好吃好喝,哪里用特意休息。”
  明珠好奇,“凌公子?”不会就是认识的凌二郎吧,不至于这样凑巧。
  平叔道:“说来和小姐也是拐着弯的表兄妹,凌二公子,镇国公府三爷家公子。我们一路往南,冀州、山东都还算太平,偶有民乱,但都是小股势力。这样倒让咱们赶上好时候,地价特别便宜,五两银子都能有一亩好地。
  本来一切顺利,只前阵子突然那些流民汇集在一处,和官府冲突,抢大户,分田地,闹得动静可真大。咱们也是无妄之灾,买了两个庄子就成了大户。那时候我们被围在庄子里,别说护住财产,就是命都够呛能保住。
  好在竟然事有凑巧,凌二公子正好从济南府路过,遇到这事,顺便问了一问。这不,就扯上了亲戚关系。那些流民头头和凌二公子多少有些交情,就稳住局势,放了我们一马。这一路上,有凌公子人护送,过关卡一路畅通,简直阿弥陀佛。”
  平叔不是能说之人,将凶险往事讲的如流水一般无趣。但明珠却听得很是心惊动魄,外地竟已经乱成这个样子。
  她们在京城,日日锦衣华服、游玩取乐,哪里知道这样多。即使知道,京城中人也有一股优越感,总觉得再乱也乱不到这里。
  “那凌二公子之人可随你入府?”明珠问道。
  平叔笑,“他们说这是内宅,不敢随意进来,都在二门处候着。我大胆做主,留他们到庄子上歇息两天再返程,您看可好?”
  明珠,“嬷嬷,您亲自去请来吧,我到花厅去候着,怎么也该亲自感谢才是。既然来了,就在府里住着,无需到庄子上去。”
  等人带到,明珠心中一奇。本以为定是几个大汉,谁知领头之人竟是个书生。
  明珠亲自行了一礼,“感谢几位义士相助,还请留在相府几日,让平叔代我好好招待一番才是。”
  那书生赶紧还礼,“在下田鸣,不过是凌公子府中管事,哪里当得起姑娘谢。”
  明珠一笑,若这样有精气神的人只是个管事,那主子来头小不了。不过,这与她何干,是以并不拆穿。
  几人简单聊了几句,明珠便请平叔好好招待。她毕竟是女子,确实不方便多呆。
  再者,明珠也是想探探凌二公子的底。若是一般交情,那些流民能给他面子才怪。不过这个田鸣嘴巴太严,明明很能说,却一句话都不露底,当真是厉害。
  田鸣等人也并未多待,用过饭便告辞离去,更不敢收下银两谢礼,只却不过带走一点吃食路上用而已。
  笑话,这可是为未来的女主子办事,哪能随便收好处。
  明珠又打赏一番三舅舅的人,若没有他们,估计平叔都撑不到凌二公子出现。
  这世上,巧事还真多,竟然几百里外都能有牵连。
  其实哪里有这么多巧合,无非是凌澈去收山头,又一直派人注意着明珠的人,这才能遇上罢了。
  在凌澈眼里,打江山固然重要,保护媳妇和媳妇的一切,那更是重要。不然和上辈子似的难受半生,还不如婆娘孩子热炕头过得自在。
  凌澈本是想走海路直接回江宁,只出发前收到田鸣消息,得知山东乱势大起,这才取道运河。
  与其被昏君镇压下去,还不如将势力收编,也是一股大好助力。
  别看朝廷已经烂如泥,若流民没有领头人,最后多被镇压下去,日子只会更惨。
  抢占山头、收编流民,一要有财力,二要靠武力,正好凌澈都不缺。两辈子,凌澈都没想过要当一个好人,他只想当人上人。
  明珠这里嘱咐众人万不可议论局势。她一个小女子都能多少得到一些消息,就不信世家权贵和文武大臣没有一点数。
  也不过就是有人静观事态发展,甚至有人想发国难财,或等局势更乱一些,借机提出条件上位罢了。
  “银姑,你日日出门,可知京中粮价如何?”明珠问。
  银姑,“虽未急剧上涨,但确实隔几天就有变动。掌柜们只说是南边洪涝,粮食难以进京,等汛期过去就好。姑娘,咱们庄子上粮食全部存起来了,倒也能撑上三年。听平叔说济南府那两个庄子庄稼长势还行,到了秋季又多一重保障。”
  明珠笑,“那就好。放心,少不了你们所用。真不行了,咱们躲到山里也成。”
  银姑看这里只平嬷嬷和小夏,便大胆提议,“早作打算比什么都强,比如姑娘您的嫁妆定是不好往外运送,不如就找个借口,转移到地下。至于庄子上,也该有个地道之类。保佑这次用不上,但做些防备总没有错。”
  银姑对自家主子很是信赖,觉得主子做事从未失手过。但动乱之中,一个不慎就无法挽回,小心一些总是没错。
  几人便商议如何才能做得不显山露水。小夏拍手,“刚刚去昆玉湖赏荷,不如咱们院子也种些荷花。至于挖多大坑,种多少荷,可不就是姑娘说了算。”
  明珠笑道:“这丫头难得聪明一次。我这几个院子,竟然没有一个与荷相关。不如就在芍药居里边动土。”那里有几间屋子专门收着嫁妆。
  这事不用拖,明珠便打算尽快请三舅舅帮忙。相府的人,她可不敢用。
  明珠第二日便去吴氏那里报备一声,直接去了定国公府。
  吴氏望着明珠离开背影,咬牙骂道:“什么世家贵族出身,看看这目无尊长的样子。昨日还让男人进了院子,脸面都不知道往哪里搁了。琳琅、琉璃你们可别学她那样,就她那样,将来哪家婆婆能看得上。”
  琳琅点头称是,心里有些痛快。她这几日心情很不错,自从凌五小姐清修,竟然主动邀请她们去道观里玩。明珠和琉璃不去,她可是要去的。
  琉璃没吭声,她一向呆呆的,吴氏也不计较。
  听着祖母说得那样难听,琉璃心里恨不能出声呛几句,但也知道自己身份摆在这里,只好忍耐。若真有亲情,哪里会这样咒骂孙女。
  明珠才不管这些,相府中人,她一个都看不上。待她不好,她能贴上脸才怪。
  至于吴氏等人动静,她也掌握不少。手中有银子,吴氏那里有的是主动靠近的丫头。
  明珠想着,这吴氏日子太过舒坦,她怎么也该添些堵才是。
  第20章 反意
  到了定国公府,明珠和外祖母好一阵腻歪。明明几天见一次,祖孙俩每次都搞的好些一两年未见似的。
  三舅舅撇嘴,“女人真让人受不了,至于感情这样夸张。”
  李氏冲他面门就扔一个铁核桃,“要都像你这样讨人厌,十年不见也不会想。”
  三舅一个闪身接住,“天哪,谋杀孝子啊,太残忍了。”
  大家便笑。因李氏当年也是骑马上过战场之人,家里经常跟习武场似的闹着玩,很是热闹。
  等这里散去,明珠留着李氏身边睡个午觉,趁机给三舅舅去个眼色,留舅舅多呆一会。
  明珠便将那日凌澈之人所作所为说了一遍,想听听三舅见解。
  三舅舅便笑,“这凌二郎也是好玩之人,那日田鸣从你那里出来,就到了我这里拜访,带了好些礼物。”不找大哥这位定国公,却来找他,当真是有趣。
  有数之人都知道,定国公府真正掌控兵权的是他这个老三。
  “他可提什么要求?”明珠问。
  三舅舅摇头,“并未说什么有用之话,就是感谢在京之时照顾。我忙的要死,哪里照顾过他。这事咱们不提了,顺其自然就是。”
  明珠白眼,“人都说食君之禄忠君之事,舅舅你俸禄可不少,这样坐看凌澈造反好吗?”
  三舅舅笑,“你哪只眼睛看到凌澈造反了?简直胡说八道。再者,咱们为何要忠君,当年没造反就不错了。”
  明珠眼睛一圆,不就是外祖被压制兵权。上位者这样干实在平常,至于造反吗?
  李氏也在一旁,“当年先帝爷一死,没多久你外祖父也去世。世人都说这是君臣相得,老头子这是去地下陪伴先帝了。可事实上,你外祖父从宫中出来便中了□□。”
  竟然还有这等事情!
  明珠一时无话,按她的性子,当真是要反了。“舅舅,西北军可还在您手中?”
  三舅舅点头,“小孩子别操心太多,当心长不高。”
  李氏也叹气,“过去的都过去了,咱们这么多年都忍了,自然不能做那造反之事。”
  老头子迂腐,别让他泉下不安。只是,推一把总是可以。
  回府之后,明珠听银姑汇报这些日子打听来消息,对于琳琅之事,简直不知该如何评价。
  “琳琅小姐这半个月都去梅花庵两回了,每次回来都得些好东西。也不知那凌五小姐想些什么,竟然和一庶女交好。”银姑干起打探消息的老本行,很是娴熟,这比伺候人可有意思多了。
  明珠笑,“京城中有头有脸的高门嫡女,谁还敢和凌五交好,哪个不是躲得远远的。凌五那事虽镇国公府传出话是凌三爷之妻陷害,如今甚至将三房给赶了出来。可是,那家公子说的有鼻子有眼,让人不得不信。凌五素来看不起身份不如她之人,如今和琳琅等人交好,也是不得已。”
  小夏插嘴,“那琳琅小姐倒是捡了个便宜,毕竟镇国公府势力摆在那里。”
  银姑道:“是便宜还是祸事,谁能说得清楚。”她没好和丫头们说凌五的爱好。这女人虽面子上冰清玉洁冷傲无比,实际上却最喜欢美男子。
  银姑出去教导明珠收养的孤儿们拳脚功夫之时,顺便到梅花庵看了一下,竟然让她发现这凌五白日宣淫。
  银姑差点气死,当时就想废了这女人。当真太气人,一边死命想嫁给明三爷,一边还和几个男人做尽不要脸之事。
  好在银姑理智尚在,知道镇国公府也并不好惹,万一有一点遗漏,难免就给姑娘找麻烦。
  回来便和姑娘将凌五所作所为一一汇报。在银姑眼里,明珠虽然年纪不大,但很有自己主意,并不把她当小孩子对待。
  明珠那日也是十分生气,就这样货色还肖想舅舅,简直该死。只冷静下来,也只凌五绝无可能嫁给舅舅,何苦多事。
  且琳琅自己上赶着凑到凌五面前,以后说不得什么结局。
  其实,在凌五看来,她当真十分喜欢明三爷。至于和其他男人,不过是身体上玩玩而已,古往今来多少女人养面首,又不是她一个。
  真爱只有明三爷一人,其他不过是开心的物品而已。
  明珠只让银姑多关注琳琅那边,并不想多提。她不想现在就打压下琳琅,只有捧高了她再让她跌入泥潭,才最过瘾。
  几人说着便将话题绕到嫁妆上面。
  “三爷所派之人当真厉害,不过半月便将院子中池塘挖好,且一半做了防水处理。据说东西放在地下,十年八年都坏不了。”小夏很是佩服这些工匠。
  平嬷嬷便笑,“哪里这么不经用。三爷手下这人,工程类都是做老的,甚至里边还有曾经修皇陵之人。只要没有地动之类,别说几年,便是几十年也不用担心返潮进水。”
  平嬷嬷也是明府出身,对明家之人可谓了解颇多,也很是自豪。
  小夏小秋小冬几人很是惊叹,竟然这么厉害。这些人只帮姑娘挖点坑转移点嫁妆,还真是大材小用。
  至于小春,因前些日子生了疟疾,被明珠发送一百两银子去了庄子上。
  在别人眼里,明珠这主子真是太过大方,竟然随随便便就给这些银两。这种得了病的丫头,一般都是给几个药钱就扔出去拉倒。
  只明珠虽不喜小春不忠,但念她并未真做出什么不利大事,不值当发狠心。
  至于小春那疟疾,不过就是普通肠胃不适。明珠让平嬷嬷在药材上动动手脚,让她受几天罪而已。
  如今多事之秋已提前来临,留着这类人在身边太不放心。
  第21章 嫁妆
  秋日风高气爽,池塘很快收干。还是这些工匠来帮明珠搬运嫁妆。只这几个女子,可干不来这个。
  明珠从放置嫁妆的屋子里寻着地道走下去,看着安顿好的贵重物件,心中很是感慨。前世,这么些好东西也不知最终便宜了谁。
  “嬷嬷,这样做不过是心理安慰。若那天相府成了别人家的,咱们想取回这些东西可就难了。百年之后,便都烂在这里边了吧。”明珠道。


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