太晚了

  我没想到会收到皇妹亲手写的信，上面说是要给我迟来的生日礼物，请我去母后的寝宫一趟。
  生日礼物……我从来没有向她要过任何礼物，她怎么会突然想送我礼物。我曾一度怀疑这是其他人设下的陷阱，但是那歪歪斜斜的字，还真不是随便一个人能模仿的。
  所以我还是依照皇妹的要求，前往母后的寝宫。当我抵达母后的寝宫，我实在无法相信眼前的景色。
  「姊姊你来啦！」除了面带笑容迎接我的皇妹之外，母后就佇立在皇妹的身旁。她们身后凉亭的桌子上，已经摆好点心和红茶，已经准备好享用下午茶。
  「这是……」
  皇妹拉住我的手，露出大大的微笑：「姊姊，这就是我给你的生日礼物。」
  我的礼物是……和皇妹还有母后一起享用下午茶。
  皇妹我还能理解，为什么母后也会在这里？母后的眼神中少了以往的厌恶，多了许多复杂的情绪。
  为什么她会突然这样子？
  「姊姊快点快点！」
  说起来这也不是我第一次和母后享用下午茶，虽然上次我是以阿梅儿德乌丝的身分。
  「请用……」母后为我倒了一杯红茶，她颤抖的手差点就把红茶洒出来，双眼始终不敢直视我。
  果然她是在勉强自己，和恶魔忆起喝茶应该很痛苦吧？
  「姊姊吃吃看这个饼乾吧？是我自己做的喔！」
  皇妹做的饼乾吗？我拿起一片尝了一口，这次没有我在旁边指导，所以没有上次好吃，但是以她来说算是不错了。
  「怎么样？怎么样？」
  「还可以吧。」
  「太好了！」听到我的称讚，皇妹高声欢呼。
  「我……我听说是你教卡蜜拉做点心的……」母后努力地插入话题。
  我轻轻点头，没再理会母后，转向身旁的皇妹：「妹妹等等我就交你魔法吧！」
  「真的吗？太棒了！」
  虽然已经拜託布雷克了，但是让皇妹有自保能力，是绝对必要的。
  「那个……红茶不好喝吗？」母后的视线望向我一直没动过的茶杯。我并不是不喜欢喝红茶，而是在等红茶冷却。
  可是我不能让母后知道我的弱点：「我偏好冷的红茶。」
  「是……是吗……那我马上……」
  「不用了。」我挥挥手，用魔法让红茶冷却之后，一口气把红茶喝完。说实在的，我一开始就该这么做。
  母后努力地对我挤出一抹微笑：「是吗……这样就好……」
  为什么她要勉强自己和我喝下午茶？还要勉强自己和我说话？不论她多么爱皇妹，她也不大可能因为皇妹的要求出现在这里。
  这是为什么？
  「艾索蕾特……」
  母后的呼喊让我身子一震。她……没有叫我恶魔……而是叫我的名字……
  我懂了……原来如此……
  虽然不知道发生了什么事，可是这个女人，她突然想通了。她突然对她的行为感到愧疚，她现在想试着和我打好关係。
  可惜……
  已经太晚了。
  上一世的皇妹只是对我的外貌感到恐惧而已，并没有对我做过分的事。但是上一世的母后，可不只是对我感到害怕而已。
  我为了她学会多少东西，只为了讨她欢心，只为了让她不要叫我恶魔，让她把我当成女儿看。
  但是二十年来，我只得到她带着厌恶的眼神。
  现在……她才打算用我的名字称呼我吗？
  我没有理会母后的叫唤，对着皇妹说：「我很谢谢你的生日礼物，现在我们来学习魔法吧！」
  「好的！」
  我牵起皇妹的手，留下母后一人离开寝宫。
  在我离开之前，我还有一个东西必须交给皇妹。虽然我不认为皇太子会在我不在时动手，但是我还是得在皇妹身上留下一道保险。
  我拿出事先准备的水晶，交到皇妹的手中。
  「姊姊……这是什么？」
  「我在这个水晶住入我的魔力，关键时刻它能够保护你。而且等你学会魔法以后，能够使用它和我对话。」
  我指指我戴在脖子上的水晶项鍊：「我也可以透过这个和你讲话。记得，有危的时候再用这个向我求救。」
  「我会记得的！」皇妹露出大大的笑容，双手紧紧地将水晶握住：「谢谢姊姊！」
  ◎◎◎
  姊姊离开了。
  带着女僕姐姐还有萝丝琳娜姐姐前往北境，临走之前姊姊交会我一些基础的冰魔法，让我可以保护自己。
  虽然姐姐有答应会回来看我，但是她没有说什么时候。所以我也不知道什么时候才能再次见到姐姐？
  我拿起姐姐送我的画，原本上面画着我和圣女姐姐玩耍的画面，但是在我的要求下，姊姊又加了一个人在上面。
  现在只要我想念姐姐的时候，就能透过这幅画看见姊姊的面容。
  我小心翼翼的将这幅画收到抽屉中，不禁露出笑容。