逐一剷除

  阿梅儿‧德乌丝拯救贫民窟的女神,我普雷西迪奥深深爱着的女神。我们第一次见面的场景,至今仍记忆犹新。当时我以为她只是个被德里克‧帕诺瓦少公爵骚扰的女孩。
  也许从她展现高超的格斗技击退帕诺瓦少公爵的那一刻开始,我就已经被她所吸引。
  在最后我向她表达我对她的爱,因为不确定还能否再见,我鼓起勇气向她求婚。
  可是……
  我被她拒绝了。
  『因为你爱的,不是真正的我。』这是她对我说的最后一句话。本来我一直搞不懂这句话背后的涵义,直到最近我也许慢慢地能理解,她为何会对我说出这句话。
  一开始我并没有察觉,但是随着艾索蕾特逐渐长大,她长得越来越像当时的女神大人。
  她不仅五官和女神极为相似,甚至连身高都一模一样,两人都有着高挑的身材,远远超过一般的女性。
  唯一的不同,只有她们的发色和瞳色,可是只要用上乔装魔法,这并非什么大问题。实际上当时的女神也使用乔装魔法偽装自己的外貌……
  而且女神使用的化名是阿梅儿‧德乌丝,当时皇女曾被女神赐名,只不过消息被神殿压了下来。
  当时我并不在意这点,因为当时的皇女只有一岁,一个一岁的孩子怎么可能办到这种事……
  但我错了……错得离谱!
  那时就有传言,皇女是恶魔因为她一出生就能说话并且使用魔法。就算当时的皇女只有一岁,这些事她完全有可能办到。
  所以是皇女假扮成女神吗?还是女神就是皇女呢?
  不论怎么样,我几乎能确定皇女就是我深爱的那个女人。如果她真的是阿梅儿……那……阿梅儿最后的那句话,我已经了解她的意思了……
  那是我们第二次见面,她在街头上唱着悲伤而美丽的歌曲,突然一个白发红眼的男孩将她的打赏全数偷走。
  我们很快就追上男孩并且夺回她赚来的钱。
  当时我对男孩脱口说出:『因为是恶魔所以才会偷窃吗?』、『阿梅儿小姐,那个样子……那是神殿所说恶魔的外貌,我想你还是保持距离比较好。』
  我明确的对白发红眼的人表现出恶意,皇女她……同样拥有白发红眼外貌……
  所以当我向她求婚时,她才会说我爱的人并不是真正的她……
  我不知到该怎么弥补我的过错,不知道该如何让皇女接受我。至少这次……她说她会考虑让我当她的舞伴,我想尽我所能的弥补我当初犯下的错误。
  今晚就是皇女的成年礼,今晚……是我挽回她的机会。
  「将军,我们已经巡逻完皇城的周围,四周并没有异状。」一名士兵向我报告。
  「了解。」例行公事全部处理完毕,虽然晚了一点,但是只要回家换装,应该还赶得上第一支舞。
  突然我感觉到湿润从我的脸颊滑落:「下雨了?」
  不……它是温热的,这不是雨……这是我的汗水。四周的温度正在以不寻常的速度快速的升高。
  「快闪开!」我连忙大喊。
  可是已经太迟了……
  「我的天……」
  火光瞬间吞噬他们,连惨叫都来不及发出,他们已经被烧得只剩下灰烬。列业之中一名少女缓缓地朝我走来,她穿着火红色的华丽礼服,礼服上许多地方都用玫瑰花作为装饰。即使在夜晚之中,她仍然撑着红色的阳伞。
  水蓝色的发丝绑成麻花辫垂在身后,棕色的双眼中丝毫没有生机。我认得那个外貌……她是萨卡瑞伯爵的女儿阿依娜‧萨卡瑞,她应该在参加皇女的成年礼才对……可是她现在却带着雇佣的魔法师出现在这里。
  她为什么要攻击帝国的军队?
  「所有人!马上准备反击!」不论她的理由是什么,只要她攻击我们,我们就不能坐以待毙!
  冰冷的刀锋突然架在我的脖子上,没有任何士兵听我的命令。他们没有将阿依娜是为目标,反而拔出剑限制我的行动。
  「你们这是在做什么!」
  「这是皇帝陛下的命令。」
  皇帝的命令?
  「普雷西迪奥将军是恶魔皇女的追随者,恶魔的信徒。我奉皇帝之命,在此逮捕普雷西迪奥将军。」阿依娜以平稳缓慢的语气宣读我的罪刑。
  她用人偶般僵硬的神情注视着我,即使现在仍然保持彬彬有礼的态度:「请将军忍耐一下,很快就会结束的。」
  ◎◎◎
  「请进……圣女弥赛丽。」
  「大主教大人,请问找我有什么事吗?」
  我已经知道等待我的是什么,可是我还是装作不知情。我是圣女弥赛丽‧克里迪安,我是艾索蕾特皇女的朋友。
  他们想在这里除掉我,或是软禁我以我威胁皇女。虽然这么想很难过,可是如果是我只是自作多情,自认为是皇女的朋友,也许对现在的情况比较好……
  「圣女。你应该知道白发红眼代表什么吧?」
  「白发红眼是恶魔的象徵。」
  「那你等一下要做什么?」
  「我准备前往皇宫,参加两位皇女的生日宴会。」
  「卡蜜拉皇女就算了,她是获得女神赐名,被女神祝福的孩子。但是艾索蕾特是白发红眼的恶魔,你身为圣女不该接近她。」
  就算我照着他想要的方式回答,他还是会攻击我。关于他和皇帝的计画我已经透过他们身边的卧底知道了,现在的我已经无法回头了……
  所以我打算把内心真实的想法全都说出来。
  「大主教大人应该比我清楚……艾索蕾特皇女也是获得女神赐名的孩子。十七年前女神赐给她阿梅儿‧德乌丝这个名字。」
  「她是恶魔,如果她想要的话她随时能用魔法干扰神諭。」
  「就算是白发红眼,也不代表她是恶魔!大主教也知道夜之女神吧?夜之女神也拥有白发红眼,拥有白发红眼的不是只有恶魔。」
  「圣女!」大主教大吼:「女神大人费尽千辛万苦才将恶魔封印,我们神殿的职责就是确保恶魔绝对不会復活。所有白发红眼的人都可能是恶魔的子嗣,尤其是恶魔皇女,她天生就有强大的魔法能力。她接近你假装友善,一切都是为了破除恶魔的封印!」
  寧可错杀一千也不可放过一人……
  「皇女她绝不是那样的人!」
  「那是她的偽装!她可是狡猾的恶魔,这一切都是她为了破除封印的计画!」随着大主教的怒气上升,他掛在脖子上的玫瑰项鍊开始释放魔力,强大的魔力将房间填满,压得我喘不过气……
  那个项鍊中蕴藏着巨大的魔力,从我来到神殿的那一天开始,大主教便时时刻刻地将它带在身边。他说那是女神赐给神殿的物品,这个项鍊只会传给下一任大主教,而每一任大主教都有义务好好地守护这个项鍊。
  可是……
  每次见到这个项鍊我都有种不祥的感觉。女神大人最喜欢的花是蒲公英,为什么这么重要的项鍊却做成玫瑰的形状呢?
  我强忍着令我不适的魔力,反驳大主教:「皇女不是狡猾的恶魔,皇女她……是我的朋友。」
  听见我直呼皇女为朋友,大主教的脸暗了下来,他大声地叹气:「本来还希望你能回头的,显然……你已经被恶魔彻底洗脑了。」
  「我没有被洗脑,这是我自己的想法。」
  「特洛娃修女。」直到大主教呼喊她的名字,我才意识到特洛娃原来一直在这个房间中。
  「大主教请吩咐。」
  「圣女身体不适,让她回房间休息。还有一位她身体不适,所以无法参加卡蜜拉皇女的生日宴会,就由你代替她作为神殿的代表参加宴会。」
  「遵命。」
  如果只有特洛娃也许我还能逃走,但是在特洛娃领着我回去房间的路上,数十名神职人员跟了上来,确保我不会半途逃走。
  我……真想亲自参加皇女的成年礼、亲眼看见皇女脸上的笑容。但是这一切都是为了帝国的未来、为了世界的未来……这是被女神选中的我作为圣女该做的事。
  我在特洛娃耳边低语:「请你告诉艾索蕾特皇女,我很抱歉无法参加她的成年礼。」
  「好的。」
  拜託了……图菲克王子、布雷克……
  帝国的未来、世界的未来还有艾索蕾特皇女的未来就掌握在你们的手中……


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