第11节

  琼娘那点心思竟然全被人看破了，更没有想到这位王爷果然是位老饕，竟然能品酌出短缺何处。当下真心实意的羞愧了起来。其实她方才在小厨房自用时，也感觉到了口味的欠缺。自己准备拿来安身立命的本事，却在王府里因为一时懈怠破了功，还被人说教，真有种当年在女学里被先生拎提训斥的羞耻感。
  待得琅王说起那道凉菜的不是时，琼娘急喊一声等等，顺手拿起了书桌旁放置的纸张与毛笔，沾着墨汁写下蝇头小字记录下新主子提及需要改进的地方，那股子认真劲儿叫申斥之人不觉气闷。
  单论起规矩来，这位崔家的小娘似乎还没适应自己的新身份，往常高府里的小姐做派依稀可见。
  若是旁人，单是敢从他楚邪的桌子上摸纸的行为，就要打断十根手骨。
  可是话涌到嘴边，又慢慢咽下去了。琅王似乎有些舍不得打破这书斋里的片刻宁静。玉人伏案，一绺长发没有被发簪固定，半垂在了胸前，弯长的睫毛随着笔尖起伏微微颤动。
  一种久违的异样感觉涌上心头，就像一年前的那场雨天，他看着一位丽人在渡口的满江雨烟中，痴痴地伸出纤指，接住雨露点点……
  可就在这时，书房外有人禀报：“启禀王爷，雍阳公主又来了，门卫拦不住，已经直闯进前院了。”
  说话的功夫，一阵娇滴滴的声音唤着琅王的小字传了过来：“忘山哥哥，看你养的那些个刁奴，竟然敢阻拦本宫！”伴着软语阵阵，一位高鬓长裙的少女直闯进了书房中来。
  本来还面露笑意的公主，待看清他矮桌旁跪坐的琼娘时，脸色顿变，眼泪聚集，潸然泪下道：“她是何人？你……你又纳了新的侍妾？”
  跟在雍阳公主身后的，还有一个身材高大的男子，他也见到了正抬起头来的琼娘，登时也眼睛瞪圆了道：“妹妹！你怎么会在此处？”
  来者不是旁人，正是琼娘昔日的大哥柳将琚。
  雍阳公主原本是要兴师问罪，可不曾想身后护卫她出宫的禁宫侍卫长——柳家的大公子却唤那小娘子为妹妹，当下也哑了音，准备听个究竟。
  琅王看着柳将琚略显激动的直盯着琼娘看，心里登时不大畅快，便对琼娘道：“本王有客，你且先下去吧。”
  琼娘在此间陡然见到昔日兄长，心内也是百感交集，她前世与柳将琚也算是兄妹互相持爱，但是因为兄长年纪大了后，自有自己的玩伴，不大回府的缘故，并不像别的兄妹那般亲昵热络。
  而自己当初离开柳家的时候，这位兄长大约也是不在府中的，应该是去参加御林军的营训去了，若是他在……
  琼娘没有再往下想，想起那本子易主的诗集，她突然想到，柳家人一定不希望自己这个崔家女搅了柳萍川的才女之路。
  当下只当没有听到柳将琚的问询，低头快步走了出去，与昔日的兄长擦肩而过。
  第18章
  柳将琚直觉想要去追，奈何差事在身，护卫公主出宫，自然离不得半步。
  不过琅王名声太过不堪，他心忧琼娘的安危，当下抱拳问道：“在下禁军麒麟营侍卫长，敢问琅王在下的妹妹缘何在王爷府上？”
  楚邪站起身来，漫不经心地问：“前些日子，本王在宴会上看到的柳萍川小姐，难道不是足下的胞妹吗？怎的本王府上的厨娘也成了柳家的千金？”
  琅王也是料准了柳家这只可意会不可言传的秘密，果然问得柳将琚一滞。
  当初琼娘被送还回崔家时，他并不在家中，等返回家里时，妹妹已经易主。他心挂琼娘，想要将她接回来。奈何母亲尧氏痛哭失声，质问他接琼娘回来，想要置亲妹于何种尴尬的境地，父亲也摇头叹息直呼不妥。
  柳将琚向来是自己拿惯主意的，见父母阻拦，便不再纠缠接回妹妹之事。只是寻了空子准备去崔家看看妹妹的处境，若是崔家夫妇不能善待琼娘，他便给了银子将琼娘接出来，以后妹妹的嫁娶事由皆由他负责便是。
  奈何宫中事务不可擅自离守，一直不不得空闲。他原本想等乞巧节后告假出宫，却不曾想在这里遇见了琼娘。
  虽然曾经设想过妹妹此时处境不顺遂，可真看见她一身粗布襦裙跪在人前伏低做小，卑微侍奉的样子时，柳将琚觉得心被握紧了一样疼。
  从小习惯了抚琴弄香，吟诗作画的琼娘，哪里吃得这般苦楚？竟然给声名狼藉的江东王做了厨娘？
  方才他进来时，看得分明，那琅王刻意附身贴近，撩拨逗弄的意图明显，这分明时觊觎着他柳家蒙尘的明珠，蚌壳里的鲜肉。
  想到这，他再顾不得父母的耳提面命，沉声道：“相信琅王也有耳闻，当知我柳家的隐秘。琼娘是卑职朝夕相处了十五年的妹妹，她如今落难，我岂有不管之理？”
  楚邪甚是不爱听“朝夕相处”那四个字。既然是毫无血缘的男女，自当避嫌些，可是这柳将琚却偏偏要提起他跟琼娘的情谊……
  既然心里不舒服，江东王自然要宣泄出来，那平日里便不苟言笑的俊脸又冷了几分道：“若不是眼见阁下替亲妹四处分发诗集，听现在这般言语，还真是兄妹情深呢？”
  说着，他便将那本《清溪诗集》扔甩到了柳将琚的脚边，一脸轻蔑道：“你们柳家换回亲生女儿，本是家事，可既然是养了多年的女儿，却半分情谊都不讲，占了前人的诗作扬名，如盗贼般叫人不耻，我琅王府虽然偏距江东，但吃食用度也不会比柳家相差太多。崔将琼既为我府上之人，本王也不会亏待她的。还请柳侍卫自重，勿要干涉本府人事。”
  柳将琚听得一愣，低头凝神看那诗集。他自幼尚武，不好诗书。当母亲拿来自印的诗集，说是妹妹柳萍川之作让他拿去分发时，他便依言拿去送给了宴席上的宾客们赏悦，哪里想到这诗集其实是琼娘的手笔！
  琅王懒得看柳家兄长一脸的悔色，奚落了柳将琚后，他便高声道：“常进，送客！今日在园中当值之人自领五十大板去，下次若再随便放人，便打死为止！”
  雍阳公主方才立在一旁听着柳家的秘史、亲女养女的恩怨，听得是云里雾里。这一专注便忘了来的初衷，现在听琅王杀鸡儆猴，这才红了眼圈，偏偏楚邪是动了气的样子，跟着他硬碰硬向来没有好果子吃。雍阳公主小时跟在琅王的身后跑，习惯了看他的脸色，也不敢抖皇家贵女的威风，强自忍耐一口怨气，将一张请柬摆在了琅王的桌子上：“明日乃是乞巧节，宫里甚是热闹，还望忘山哥哥抽空前往……”
  说着便一抽搭鼻子，也不管侍卫，小跑着泪奔出去。柳将琚捏紧了那本诗集，拧着一双浓眉，也跟着走了出去。
  一时间书斋又恢复往昔宁静。琅王捏起象牙玉筷，夹起一块凉透了的糕放入嘴中，平日起金贵惯了的舌头今日倒是愿意委屈一二，慢慢咽下那糕，琅王继续看着手里的兵书，心里却想，乞巧节……那琼娘原本该是盛装打扮也一并进宫的。可惜现在倒是被个不要脸的女人白占去了位置……
  想到这，他抬头望向窗外，那个穿着粗布襦裙的背影在别馆盘旋的台阶上依稀可见……
  再说琼娘从书斋出来后，便回到了自己的小院子中。对着铜镜一照，才发现自己的发簪又松开了，想到自己刚才这副仪容落到哥哥柳将琚的眼中，该是怎样的落魄景象。只是今日这头怎么也梳不上，只是梳拢到一半，院外又传来敲门的声音。
  琼娘只得披散着头发，走到院门口。门外传来了曾经熟悉的声音：“琼娘，是我。可方便开门一见？”
  原来是柳将琚向公主告假，出了内院后，径直找妹妹来说一说话。待得琼娘半开门扉，柳将琚的心又一次缩紧了。
  只见这昔日的妹妹 ，满头乌丝，缎子般的长发披散在颈后，越发映衬得瓜子小脸白嫩细腻，直教人看着心疼。
  柳将琚径直问道：“是崔氏夫妇苛待与你，将你卖入王府为奴吗？”
  琼娘见他神色不佳，面带怒气，大有下一刻就要找人算账之意。连忙说道：“爹娘很是疼惜我，哥哥不必为我担忧。”当下便将自己入府的来龙去脉细讲了一遍。
  柳将琚虽然年少，但身材高大，性格沉稳，看上去总是要比实际年龄老成寻多。可这一刻，就算少年老成也压抑不住自己的怒气：“好一个楚邪，他这不是讹人？单单诓你入府，他这是要打什么主意？”说到这，他径直对琼娘道：“你莫担心，我这便回去，筹备了银子给那琅王，将你赎出府来。”
  琼娘刚要开口，柳将琚却截断了她的话头，道：“父亲母亲自有他们的考量，行起事来或许对你有一些不公，你切莫心怀怨恨，无论怎么样，你都是我的妹妹，我自会护你周全！”
  琼娘心中一阵感动。上一世自己并不如意，也未能从哥哥处得到一星半点的帮助。琼娘心中并无怨怼之意，只是觉得这个哥哥并不亲近。琼娘想不到这一世哥哥居然如此关心自己，想来上一世自己怕也是误解了哥哥，那时柳将琚还在边塞军营之中，兄妹二人无有机会见面，自己的很多事，柳将琚都不知情。
  就在这时，柳将琚的身后走来一人，正是雍阳公主。
  单论起来，前世这位雍阳公主与她交情甚笃。这位公主虽则是圣上最宠爱的女儿，可是后来不知为何失了圣心，渐受冷落。而且她情路坎坷，先是嫁给了太子太傅年大人的儿子，那位驸马爷也是福薄命短，让公主在双十年华便做了寡妇。此后她又自选了丈夫，改嫁给了一位将军，可惜那人后来常年外驻，在那边养着两个妾，俱生了子女，而公主这边却一直未落子嗣。
  那时公主心里苦，便时常找善解人意的琼娘来开解。
  而今，这公主还娇养在深宫之中，不知人间的苦滋味，眉眼飞扬，脸带妒色问道：“忘山哥哥单选了你做厨娘，可是对你有意？”
  琼娘颇有感触地看着雍阳公主，觉得她还真是一如既往的遇人不淑，原来年少时恋慕的也不是什么好东西。
  雍阳公主本来是质问，却看这位小厨娘用一种悲天悯人的眼神望着自己，一时哑然，瞪大眼睛问：“本宫与你说话，为何不答？”
  琼娘垂下眼眸福礼道：“奴家被选为厨娘，自然是因为做饭好吃。不知公主为何想到别的岔子里去？是因为奴家出身卑微，便可以不要女儿家的名声了吗？”
  若换了宫里旁的贵人，琼娘可不敢说话这么莽撞。但是她深知雍阳公主的秉性，因为在宫中娇养，所以有些不懂人情世故，说话看着蛮横，其实最是个善良的姑娘。不然前世里也不会让改嫁的丈夫那么嚣张，在外面养了两房的妾侍，却让她膝下空落。
  听到琼娘的话，雍阳公主果然内疚起来。方才她听着柳侍卫与琅王的对话，自然也知道了这位小厨娘原本一直当成了柳家的嫡出小姐来养的。
  可惜现在被送回了本家，连自己的诗作都被人占了去，是何等的委屈，偏偏自己又如此失礼，怎么看都是落井下石，当下连忙斡旋往回使力道：“本宫不是说你勾引忘山哥哥，只是想要提醒姑娘你，他身边侍妾甚多，不是个用情至专的良人，你将来若要嫁人，当找个老实本分的才好！”
  琼娘心里叹了口气，默念道：“此话我也想与君共勉之！”
  雍阳公主周全了自己方才的失言后，心内更加寥落，怅然道：“此番前来，本是想请忘山哥哥指点下我的画作。明日乞巧，有书画上的较量，虽然各家的小姐们都会让着本宫，但是本宫也要争气，显出些真本领，宫里也听不到一句真话，本想让忘山哥哥实话实说，指点下本宫。现在他生了脾气不见人。眼看着要回宫，又去哪里找个品位不俗之人指点一二？”
  柳将琚想要多看看妹妹一会，听了此言，便适时道：“在下的这位妹妹便是丹青高手，公主若不嫌弃，可否让琼娘看看公主的高作？”
  公主其实也不想太早离去，方才虽然被此间主人下了逐客令，可是多赖在这里一会，与忘山哥哥的厨娘说会话，也仿佛跟他贴近了些。
  当下便挥手让跟随的宫女拿来了画卷，展示在了琼娘的眼前。
  其实不用展示，琼娘都知道公主画的是一副雪国寒梅的图画。因为明天的主题便是寒梅。出题的女官懂眼色。早早泄了题目给公主，让她早有些准备。
  在上一世里，其实公主的寒梅图画得不错，只是其他各家的梅花也不逞多让，并没有显出如何出众。倒是自己泼墨之后喷水画作的迎风怒放的梅图，赢得了满堂喝彩。
  琼娘心内再次叹了口气，觉得前世这时的自己，还真是争强好胜，不放过任何露脸的机会。
  不过今世，她是无缘再参加这乞巧的盛会。在宴会上大放异彩的……恐怕是柳萍川了。
  想起方才那本易主的诗集，琼娘虽然不甚看中被人占了才名，但是癞蛤蟆掉落在脚面上，不咬人也膈应死人。
  想到这，琼娘心念微动，望着画卷笑着道：“公主的寒梅图一看就是师承名师，梅枝有前朝寒苦大师的风骨，花瓣用的是三分减墨的笔法，更显清高。”
  雍阳公主一听，面露喜色道：“你果然是个懂画的，说的俱在点子上。”
  琼娘微微一笑，接着道：“其实，奴家还有个有趣的画法，不知公主可愿赏眼一观？”
  第19章
  这一观便花费了些功夫，当公主与柳将琚从琅王府出来时，已经过了一个时辰。
  其实若是可以，公主还想再多停留一会。她的姐姐们年岁甚大，跟她玩不到一处，没曾想竟在琅王府下人的屋舍里遇到一位知己。这小娘与自己说话不卑不亢，可是每一句都是那么的入心，皆是解了她的心意。
  依着她看，虽然这琼娘命运多舛，一下子从云端跌落下来，但是这内里的才情岂是粗布荆钗能遮掩住的？看过了她的画作，再回头细品这位小娘，当真是一颦一笑都带着独有的气韵。
  雍阳公主在临走的时候，不无怅惘地想到：也不知明日的乞巧节上，在那一堆锦衣华衫阿谀奉承的官家小姐里，能不能寻得一位如此的妙人做知己。
  虽则想多留片刻，可是那琅王府的管家阴阳怪气地入了三次院子，提醒着琼娘，王爷中午吃得不爽利，这会儿子又饿了，让她赶早了结琐事，入厨房做饭去。
  这么明显的哄撵人的话，就算不解世事的公主也听出来了，只得依依不舍地与琼娘分别。
  而柳将琚将雍阳公主护送回宫后，与人轮值交接完毕后，也没有会侍卫营的寝房，领了出宫的牌子后，一脸怒色地骑马回了柳府。
  等他回到府中时，一问下人得知，母亲正在妹妹柳萍川的房中。
  因着明日乞巧节入宫，各府年龄相当的小姐们纷纷入宫得以面圣。这等大事岂能马虎？所以尧氏早早就让人在库房取了皇后赏赐的御贡湖锦，拣选了花色为柳萍川裁了衣裙，又命婆子端了自己当年的嫁妆盒子，可着柳萍川的心意选珠钗搭配裙子。
  柳萍川立在铜镜前一脸喜色地往头上插着发钗，心内是难以言表的满足激动。在前世里，她只是在旁人的嘴里听闻过柳家将琼在乞巧节大放异彩的往事，当时她听得心内发酸，恨极了鸠占鹊巢的琼娘。没曾想过有一日，自己居然马上会成为满城美眷羡慕的人物。
  这几日，尧氏请了在宫中当差过的女官入府，细细教授自己宫中的礼仪，大小宴会，她也去了不少，就算两世为人，起初那等隆重的场合也有些怯怯，但是当众人打量自己通身的衣着，传看自己的诗集发出赞许声时，柳萍川渐渐自信起来。
  原该如此！这些赞誉本来也应该是她的，现在只不过是上天有眼，让她将失去的渐渐收回而已。待得明日，她柳家萍川的名声将冠盖满京华！
  而尧氏看着盛装打扮的女儿也满心欢喜。柳萍川怎么看，都肖似年轻时的自己，只要她明日争气，以后别人便再也不能在抱错孩儿的事情上说嘴，乱做文章了。
  就在母女二人俱是喜气洋洋时，丫鬟通报说是大公子要见尧氏。
  尧氏笑着道：“今日不是休沐，怎的回来了？叫他进来，也好看看妹妹的新衣裳。”
  可是等柳将琚进来，夹带着一股瑟瑟寒风，也不向母亲施礼，只扔甩了一本诗集拍在了柳萍川的脸上。
  他的手劲儿甚大，柳萍川被拍得生疼，不禁啊呀叫出声来。
  尧氏也是一怔，停下手中的摇扇厉声喝问道：“这是在外面惹了哪门子的闲气，跑到你妹妹面前撒野来了？
  柳将琚紧绷着脸皮道：“她也配做我的妹妹？不会写诗又不是什么见不得人的短处，非要抄袭琼娘的诗作攒成个册子到处丢人现眼！”
  柳萍川正在兴头上，却被书脊砸得鼻梁生疼，心内也腾得起了火。若是在崔家，面得崔传宝那个哥哥，早就百无禁忌地蹦起叫骂了。可是看一眼柳将琚，虽是少年郎，天生高大的个子，加之年少得志，入了禁军营，一身禁军军服更加的不怒自威。
  于是她那骂人的恶语在嘴里兜转了几圈，硬生生被柳将琚瞪了回去，加之被柳将琚质问得心虚，生怕自己抄袭的事情被人知晓，只怯怯道：“哥哥听了哪个闲人的挑拨……”
  尧氏一听也短了底气。其实这诗集一事，琼娘在柳府的时候，老早就安排下去了。可当初琼娘将自己的习作归拢到了她的小书房里后，就出了身世泄露之事。接下来就是两家将女儿换回的一场闹剧。
  待得先前联络的书局来领书稿排版时，她也是问过柳梦堂的。夫君当时沉吟了一会，又考过了柳萍川识得笔墨后，便让书局领走了书稿。
  所以听到儿子突然揭破了隐情，尧氏也唬了一跳道：“你是听谁说的？”