第9节

  “感谢伟大的游戏真神。”泥巴·林在心里默默双手合十,“我开动了。”
  ……
  七十五……七十六……七十八……
  伊格娜满意地从道格手里接过最后一只泥沼鼠,扔到储物袋里,然后又取下他搭在臂弯上的丝巾,仔细揩了揩手。
  这种活动在海边湿地的泥沼鼠,吃得又多跑得又慢,除了肉多,基本没有什么优点。虽然魔力低微,但抓起来不怎么费劲,一下子就能抓一大堆,作为一种魔力补充还是相当经济的选择。
  按照最初的计划,在获得稳定的魔力来源之前,他们需要尽可能节省各种储存着纯净魔力的宝石,找到新的魔力来源。就目前的状况看,很长一段时间里面,只要不碰上麻烦,就不会因为魔力供给问题而出现麻烦。
  进展顺利,收获颇丰,伊格娜先前的郁闷顿时一扫而空。
  “你看,我就说没事吧?”她颇为得意地睨了道格一眼,“斯塔图那家伙留下的标记也显示,他就在这附近,所以有什么可担心的?什么灰血森林,哼,不过是边缘地带罢了。”
  先前他们一直在海穴附近扫荡徘徊,但伊格娜很快就感到不耐,提出要进入灰血森林一探。
  开始的时候道格是不同意的。
  从远处看,这片森林一片暗红之色,如同烧尽了的燃灰,十分不祥。它沿着海岸密密麻麻地铺开而去,就像是海边筑起的一片天然屏障,一副生人勿近的面孔。
  而根据大法师塔收藏的书籍,在上个纪元的著名诗人梅菲斯托留下的有限的文字记载中,提到这片森林“如同魅魔的双唇,能轻易让人迷失其中”——他试图以此说服伊格娜,可她却不屑一顾:“我已经受够了。斯塔图那家伙已经多久没出现了?你也说了,最后的踪迹指向这片森林。我们迟早都是要进去的!如果连那里都不敢去,那么还怎么执行任务?更何况斯塔图没准就在里面。”
  道格不得不承认她说的有几分道理。
  就这样,两人开始了在灰血之森边缘的探索。
  最初的时候,他们都十分谨慎。无论走到哪都会留下记号,也从不深入。但逐渐地,他们发现或许是自己多虑了。
  这片森林里的树不高,看着十分茂密:湿泞的土地上,所有树干、树根、树藤都虬结在一起,如同板结的头发,乍一看想要找出一条路来是在不是件容易的事。
  然而这些树对魔力完全不耐受。只要碰触法术产生的火焰,就会真的像头发那样蜷缩成灰,一截一截地脱落。
  而他们所遇到的生物也和这些树一样,数量繁多,但是低矮、弱小,不堪一击——还充满了魔力。就像今天的这窝泥潭鼠,这已经是他们这两天找到的第六窝了。
  “真理之眼保佑着你。”道格的心情显然也不错,没再反驳伊格娜的话,“如您所说,我们大概很快就能赶上斯塔图。看这里,他留下的刻痕还很新鲜,应该就快了。”
  “那还等什么?”伊格娜顿时精神一振,“我们赶紧去找他。”
  “但是这个方向……”道格还是有些犹豫,“继续往这里面走的话会不会过于深入了?”
  “但是斯塔图也说他本来就是给我们开路的,快点。”伊格娜说着,手向腰间的储物袋探去。
  “咦。”
  “怎么了?”
  “没什么。”伊格娜皱眉,“刚才这老鼠有点难拿,好像袋子太小卡住了一样。”不待道格回答,她又兀自摇头嘲笑,“怎么可能,这可是从大法师塔流出来的储物袋。”
  当下不再纠结,径直将泥沼鼠提出来,张开手掌。
  突然脱离束缚,泥沼鼠第一反应就是骨碌一滚,想要落地逃跑。可它无论怎么挣扎,都逃不开法师的掌心,反倒是像一块生铁般,被牢牢地吸在她的掌心里。
  “siphon mana.” (法力虹吸)
  她低吟。
  泥沼鼠应声一抖,倏然在法师掌间碎裂成灰,甚至连吱一声都来不及。
  伊格娜没有停下,接着念出了下一个咒语:“dancing ignis vectes!”(舞动吧火焰!)
  赤红的火焰如同蛇一样在她指尖蜿蜒而起,升腾成蟒,顺着她的手势猛地向前窜去。所过之处,树木纷纷蜷缩,融化,如同热刀切过的黄油。
  一个法术结束。他们面前的土地漆黑而干净,一路蜿蜒至密林深处。
  伊格娜满意极了,率先走了上去:“跟上,斯塔图在等我们。”
  刚才动静不小,她是故意的。这样斯塔图看到了,就一定会来找他们。
  马上,她想,只要汇合以后,他们马上就能横扫这块低级区域,真正开始冒险,朝着目标进发。
  充满希望的法师连脚步都变得格外轻盈,哪怕不用漂浮术也觉得自己像是在飘。
  “等等……”道格在她身后喊,“还是让我走前面吧,万一有什么危险……”
  话音未落,伊格娜便觉得脚下一空,整个人猛地朝下坠去。尖叫刚要出口,脚腕上又是一紧,被什么冰凉柔软的东西死死缠住。还没来得及反应,就听“倏溜”“倏溜”几声,有什么东西从四下破空而来,又软又滑,和脚上那东西一起,一路缠上她的大腿、腰肢、胸口,双臂,最后在背后打了个结。
  然而还没等她想清楚这是怎么回事,就感到一阵天旋地转:她整个人被倒吊起来,晃荡在半空中,如同一串等待熏烤风干的腊肠。
  “道格!”
  她挣扎着想要大喊,却瞥到同伴也和她一样被吊了起来,连嘴巴也被堵住,一副极惨的样子。
  “唔——呜——”
  远远地,有螺号声响起,仿佛低沉的叹息。
  接着,淅淅索索的声音自四面八方响起,如同深夜的潮水一般自密林深处席卷而来,带着莫名的寒意。
  第7章 口袋妖怪
  什么东西?
  伊格娜悚然而惊。
  食腐蚁?不,不可能,这种节肢生物怎么可能出现智慧?
  那是哥布林?也不对,他们的行动没那么灵敏。
  还是……蛇人?很有可能,但图鉴说他们不会出现在这种低级地区。
  一瞬间她的脑中闪过无数种猜测,又一一推翻。
  没事的,她强自安慰。这一轮之前她有好好储存魔力,所以还可以试用六个初阶术法,一个中阶术法,在这种地方肯定是够用了。
  不管是食腐蚁、哥布林还是蛇人,她都有自信烧出一条生路。
  ——只要她找到机会,摆脱这该死的束缚。
  可没有。
  这群深藏在密林中的怪物似乎有意要消磨猎物的耐心,并没有径直冲出来。相反,在抓到伊格娜两人之后大约有半刻的时间里,什么都没做。
  挂在树上的两人只能听着这淅淅索索的声音和着某种听不到的节拍,像逡巡领地的蟒蛇一样,将身子盘成一圈,把猎物包围在中间,然后慢条斯理地一点点收紧。
  仿佛鳞片摩挲着树叶,细细密密的声音从四面八方一点点地逼近,伊格娜听得头皮发麻,几乎要被自己的想象逼疯。她张嘴要喊——可就在开口的刹那,周围所有声音突然停下。
  几乎是在同一时间,怪物现身了。
  密密麻麻,龇着雪亮的獠牙,带着浓烈的腥味——几乎完全契合她的想象,只除了一点:入侵者有点矮,大概就到他们膝盖的样子——从个体体型上来说不具威慑力。
  光溜溜的鱼身,大而凸眼睛,有手有腿,指间有蹼。
  ——这是……鱼人?
  伊格娜有些不确定。
  她见过鱼人,但是从来没有见过这么多的鱼人。一眼望去,树根上,树干上,树梢上,到处都挂着眨巴眼珠子的鱼人,就像秋天平民区家家户户在屋顶晒的咸鱼——伊格娜曾经远远见过一眼,没吃过——不,仅仅是挂着的样子像罢了,伊格娜马上否认。她从没见过这么恶心的咸鱼——不,不对,她从没见过这么恶心的鱼人。
  虽然冒险经验不多,但伊格娜是见过鱼人的。在城镇附近稍微偏僻点的水域都能看见,往往只有三两只,只要见到比它们高大的生物就会远远躲开。除了四肢,基本就是一条鱼,无甚出奇。
  可现在出来的东西不仅数量远超认知,外观简直堪称深渊浅滩地区物种的代表:浑身上下都涂满了泥巴,新鲜的泥巴——还在往下滴的那种。她甚至因为目力良好,看到站在最前排的几只胳臂上和腿上还缠着烂了半截的水草。
  好脏。
  伊格娜本能地就想往后缩。
  可她刚一动作,就仿佛一个信号,打破了先前短暂的沉寂。
  最前排的鱼人张嘴呜哇呜哇地叫了起来,不知在说啥。
  紧接着,周围所有的鱼人都张开了大嘴,齐齐喊道:“呜噜噜噜噜噜噜——”
  粗噶的声音汇聚在一起,比先前的号角更响亮,伊格娜听得心里一颤。但随即她就知道这不是最可怕的——
  下一秒,原本以各种奇怪姿势围在一起的鱼人突然朝两边分开,露出半空中的一条路来。
  “呜呜呜呜呜噜噜——”
  在仿佛仪仗队欢呼一般的声音中,一队深影如同飓风般从林中刮出,以极为迅猛的速度在伊格娜周围绕了一圈后在她身下站定。
  这是……什么?
  她下面围了一群鱼人,个子比后面的那堆高上一截,看样子应该能到她腰间——但她很快又不那么确定了,因为每只光溜溜的鱼人的身下都有一团毛茸茸的肉球,正是他们前阵子抓了无数的泥沼鼠的放大版。
  这些泥沼鼠比她先前见过的要大上三号,毛发也更深、更长、更蓬松,在靠近伊格娜两人的过程中,不停地冲她吱吱乱叫,浑身的毛都抖动起来,好似示威。
  若是换个地方,伊格娜没准还能品出几分好笑的意味。
  然而现在不行。
  队列正中的毛球突然哆哆嗦嗦地趴了下来。它背上的骑手一跃而下,迈着鱼人特有的方步,来到了伊格娜面前。
  这是一只确实比其他鱼人都要高大的生物——之所以用生物来称呼,是因为除了大致的轮廓,它再次颠覆了伊格娜认知中的鱼人:它的头上,手上,胸口,腿部都缠着厚厚的水草还有树藤,泥巴比起其他鱼人也格外厚,看起来像是某种异|端保存尸体时候才会用的方法。唯有两只黑白分明的眼睛凸在外面,不管怎么眨巴,都带着鱼类特有的木讷,看着格外渗人。
  “呜姆呜噜?”
  鱼人一开口,嘴巴就立刻咧到腮边,可以清晰地看见两排细细的牙齿。
  “什么?”
  伊格娜一脸茫然。
  哪怕学业再优秀,她也不可能精通深渊中所有物种的语言——更何况是这种连考试都不屑提问的鱼人族,道格也不能。
  鱼人又重复了一遍,同时特地指了指它们身下的“坐骑”,然后伸出一只手做出一个捏拳的动作。
  伊格娜先是一愣,但随即好像有些反应过来。
  联想到他们先前抓的那几窝泥沼鼠,她忽然有了种极为荒谬的猜测:这意思……他们算是打劫了鱼人的马厩?
  领头的鱼人大概是从伊格娜变化莫测的表情中,知道她理解了自己的意思,满意地点了点头。
  “你们……先放我下去。”伊格娜咬牙,“我会赔偿你们。”
  开玩笑,她想,这种低等的脊椎生物和下等的老鼠混在一起,有什么可赔偿的。
  “呜呜噜呜。”
  首领鱼人没有动作,只是说了一句话。
  “真的,你们先放我下去,我的东西都在袋子里。”她勉强挤出一个微笑。


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