第716节
一只刃兽直接被摁倒在地，并丧命于沙狼的血盆大口之下。
而另一只已举起镰刀般的前爪，直朝海克佐德斩来！
女巫在这一刻做出了令天穹之主不可思议的反应。
她竟不顾一切地抢前一步，用身体挡在了敌人的进攻路线上。利刃斩断她的一只前脚后，又顺势刺入了她的腹部。鲜血顿时喷洒而出，但她却一口咬在对方下颚位置，死也不松嘴。
直到麦茜从天而降，将它撕成碎片。
“你还好吧！忍忍咕！”化作人形的小姑娘不顾身上的血渍，慌忙从背包中掏出治愈绷带塞进洛嘉的伤口。
洛嘉抖了抖耳朵，有气无力地笑道，“放心，一时半会死不了……”
望着这一幕，海克佐德已经转了一半的脚步又收了回来。
它也说不上为什么。
先前那股想要提前撤离的心思中，此刻仿佛多了一些别样的情绪。
五分钟……它心想，最多再等五分钟。
忽然间，一阵极为强烈的魔力波动从天坑涌出，如风暴般扫过了天穹之主的身躯。这道涟漪是如此强烈，以至于连女巫都察觉到了异样。她们愕然愣在原地，全然不知道那是从意识界发出的咆哮。
到底发生了什么事？
海克佐德警惕地朝四周望去。
然而接下来的一幕让它目瞪口呆。
只见刃兽和巢母纷纷倒下，像是突然失去了灵魂一般。随着波动扩散，栽倒在地的天海界越来越多，甚至可以用割麦子来形容。
第一军断后部队也愣在原地。
前一秒还在顶着火线前仆后继的敌人，下一秒就一片片沉寂下来，那些海鬼倒是没有倒下，但它们本身就不是进攻的主力，当巢母一个个瘫倒时，海鬼也如潮水般退去，一如它们来时的那样。
原本白热化的战场快速安静下来。
胆大的士兵甚至跳出简易壕沟，用枪口去碰触那些趴在地上的天海界敌人，而后者毫无反应，俨然已是死物。
巨大的压力消退后，所有人都露出了劫后余生的庆幸，他们做的第一件事不是欢声庆祝胜利，而是拄着武器缓缓坐下，望着天空长出了一口气。
“诶？”麦茜一脸不敢置信地左右张望道，“这是怎么回事咕？”
海克佐德则将目光投向了无底之境。
它心中升起了一个想法，但又不太确定自己的猜测是否正确。
神意之战……或许真的结束了。
并且永远都不会再发生。
……
“你猜得没错，天海界确实是出自我手。”监护者放下手臂道，“它最初只是作为筛选生命的一个补充，用来与‘自然进化组’进行对照，同时也能增加物种的外部生存压力。最初的数万年里，竞争生命还处于极为原始的阶段，计划倒也还算顺利。不过当后续物种能驱动的魔力越来越高，我发现它们已经能对摇篮设施构成威胁时，便为这些改造体编入了更多职能。”
“我也曾抱有过期望，若天海界能进化到承受高魔力环境的程度，你提的那两个问题都将迎刃而解。”说到这里它叹了一口气，“可惜魔力对意识的影响是双向的，受到控制的天海界至今能运用的魔力都极为有限，它更多的是依赖优质基因与生物技术，倒是被消灭的那些物种里，或许有最终能进化成突破屏障的文明也说不定。”
罗兰注意到它的声音不再向之前那般波澜不惊，而是多了一些细微变化。
“也许正如你所说的那样，以保护摇篮为优先的神意之战不可能出现设想中的完美生命。”监护者的语气虽有些低落，但却又似乎带着一份解脱，“这个计划从一开始就注定没有结果。”
第一千四百九十三章 来自何方
“难不成，你……”罗兰眨了眨眼道。
“没错。”它仿佛歇下了千斤重担一般，眉角都上扬了几分，“倒是你——我必须说，时间是一个非常可怕的东西，接下来的千年、万年，以及千万年里，你都将守在这个小小的摇篮中，也许一开始你会觉得自己有许多东西可以探寻，但实际上空寂期会比你想象的来得更快。可即使是千万年，相比宇宙而言也不过是弹指一瞬罢了。”
监护者微微一顿，“有时候啊……我会觉得时间也是种魔力。你感受着它的流动，同时也会被它所改变。如果想在如此漫长的时光中维持自我的话，就必须舍弃大部分情感，否则那种虚无迟早都会让你彻底崩溃。当然，你现在想反悔也来不及了。”
罗兰讶异地望着对方——他第一次在它脸上看到了笑意。
“你是说，我最终也会变得像机器一样吗？”随后他也微微咧开了嘴，“放心吧，我并不打算永远待在这里，在彻底麻木之前，我会先走一步——但那不是违背约定，届时我会选出合适的生命，来替我接过这一重任。说不定以后我们还会在宇宙另一边重逢。”
监护者不以为然道，“还是先等你能撑到那个时候再说吧。”
“对了，你既然是摇篮的核心，还能做到独自离开吗？”罗兰忽然想到了一个关键问题，“不会等你一走，这个世界就直接分崩离析吧？”
“所以你连这种基本的东西都没弄清楚，就在我面前夸下海口了？”它匪夷所思地瞪眼回来，“首先一个合格的系统都应具有多个备份，何况是像我这样集万千文明之精华技术的造物。”
“其次，摇篮的记忆体确实很庞大，并不适合移动，不过它们记载的都是门计划执行以来的数据，包括筛选生命的种子特征以及进化历程。我并不需要带着这些记忆体一起离开，只用留着我诞生至今的那部分内容就行。”
“最后，一旦连接上知识库，你自然就会明白摇篮的运转方式，只要不乱来，它单靠自己也能运行个数万年。但想让它一直维持下去，你得精心看护才行——毕竟摇篮不容易损坏，里面的生命可就不一定了。”
“如此我就放心了。”罗兰缓缓吐出一口气，坚持到现在的身子总算松弛下来。
明明没隔多久，对方的神情却已发生了显著变化，不只把没好气的态度直接挂在了脸上，就连语气都自大了许多——这也使得它更像是生命了。
“趁着我还在，你有什么想问的就赶紧问吧。”监护者双手抱胸道。
“呃……这么快？”
“你难道没察觉到，意识界的消耗对你而言是一个极大的负担么？”它耸耸肩，“若想确保意识融合之后还是完整的你，这一步最好早点开始。”
罗兰不由得抽了抽嘴角，看来自己头顶异常减少的红色数字还真跟梦境世界有关。他仔细思索了一番后才开口道，“你有听说过……地球这个地方吗？”
这一次，他用的是自己原本的语言。
监护者闭上眼片刻，似乎在检索相关信息，“嗯……发音相似的星球一共有三千二百五十一个结果，不过考虑到物种特性，你问的应该是位于银河系三号悬臂外缘的固态行星。”
“它现在怎么样了？”罗兰连忙问道。
“现在？当然是随着裂隙的打开一同消亡了。根据记录，他们曾一度扩展到银河系中心，记忆库中也留有这个物种的生物资料。”说到这里它忽然一怔，随后惊讶地望向罗兰，“等等，那已经是九千四百多万年以前的事情了，你出生于摇篮的话，怎么可能知道这颗星球？”
“事实上，这也是一直困扰我的事情……”他苦笑着将自己的来历简述了一遍。
“居然还有这么一回事——”监护者露出饶有兴趣的表情，“原来包裹时间流并非完全一致么……”
“什么……时间流？”
“是这样。”它摊开双手解释道，“你应该听说过平行宇宙的假想——当一项影响力足够强大的分歧出现时，就会将世界引向两个方向。而这两个世界各自的变化速率被称为包裹时间，而你能切身感受到的，则是观察时间。不过由于提出这点的观察者总是处于其中一个世界内，所以该假想也仅仅只能停留在纸面上。”
“所以你的意思是——”罗兰面露讶色道。
“不错，门计划产生的强大能量或许正是你来到这里的诱因，就好像平行的膜在冲击下出现了短暂的交叠一样——这个分歧使得我们的宇宙变成了两个部分，一个被魔力充斥，而另一个则是门计划失败，宇宙依旧维持原样。但由于包裹时间流的差异，令你看起来像是跨越了几千万年的时间，实际上两者却是同时发生的事情。”
“呃……有点难理解。”罗兰揉了揉脑袋，“不过这是不是证明，平行宇宙之间也存在某种相连的方法？”
“你可以这么认为，毕竟这是连缔造者都没有接触过的领域。”监护者似乎也对这话题颇感兴趣，“从理论上来说，平行宇宙和多元宇宙是两个可以共存的概念，但实际上前者却比后者更难验证。不过既然你来了，说不定这也不失为一种打破宇宙迈向死寂的方法。只是对我而言，这个问题已不再重要，还是交给你自己去探索研究吧。”
它说完后摆摆手，转身向洁白平台的尽头走去——那里出现了一扇小门，门的另一边是一片猩红。
接着罗兰面前浮现出了许多人影。
它们的模样千奇百怪，其中甚至有人类和魔鬼。这些半透明的身影快步奔向监护者，纷纷与它合二为一。
而在人类的身影中，他看到了岚、伊普西珑，以及那些有过一面之缘的神使——
伊普西珑向他挥手道别，表情显得格外开怀，显然她已经得到了自己想要的答案。
岚则在他身前停留了数秒，嘴唇微微开合。
从唇形来看，那是一句“谢谢”。
当监护者的所有身影重叠在一起并走出那扇红色小门时，纯白的空间顿时坍塌成了无数碎片——一起崩解的还有罗兰的身体，但他却并不觉得有任何痛苦或异样之处，只感到浑身无比轻松，犹如卸去了沉重的躯壳一样。大量信息如浪潮般涌入脑海，他仿佛多了无数双眼睛，无论是屏障外的空旷宇宙，还是屏障内生机勃勃的世界，都一并呈现在他意识中。
他，成为了摇篮。
第一千四百九十四章 去往何处
不过还未等罗兰进一步感受这扩大了数万倍的感知，无底之境外又起了新的变化。
通过骤然扩大了数万倍的感知能力，他第一时间“看到”一个两端浑圆的筒状物从海底浮起，快速向海平面升去。
很快，那东西便跨过千余米深的海水层，在大海上探出头来。它的尺寸足有数十个海岛大小，算上长度则更为惊人。由于体积巨大，它的浮出令海水汹涌倒灌，在无底之境北面形成了一个半径达百公里的漩涡。
而它的移动并没有就此停止。
几乎像是没有重量一般，筒状物从海面升至空中的过程不见丝毫迟滞，它维持着恒定的加速度，越飞越快，不一会儿便超过了埃莉诺浮岛的高度。岛上所有人都注意到了这不可思议的一幕——巍峨的筒体周围既无火光，也没有推进器发出的隆隆声响，其上升过程可谓悄无声息，但此时的无声更衬托出了它的不凡。
罗兰意识到，那便是监护者的核心本体。
数分钟后，筒状物便和摇篮的屏障接触在一起。罗兰从多个角度目睹了它脱离星球的全过程——那既不是撞击，也不是屏障先打开一个出口任其通过，而是后者像柔软的膜一样覆盖在筒状物上，并随着它的升高而向上延展，完美填补上了每一处缝隙。
当两者分离，屏障又恢复到了原样。
而进入太空的筒状物稍稍调整方向后，突然增加到了急速——有那么瞬间，它的本体仿佛都拉长了不少，犹如一条细长的光带。下一刻，它已消失得无影无踪，就好像从来没有存在过一样。
罗兰忍不住摇了摇头。
连道别都不说一声，这就是纯逻辑体的作风吗？
前不久还坚持要将整个世界重启，如今做出决定后又毫不留恋的奔向裂隙，光凭这份果决与行动力，恐怕就没几个生命体能比得上。
人类迄今为止所遇到的最严峻危机，至此总算得以解除。
不过这并不等于他能松懈下来，接下来还有许多问题亟须解决——例如对提莉的承诺，还有同魔鬼达成的协议等等。
他此刻需要考虑的东西不仅没有减少，反而变得更多了。
毕竟他之前只用在意人类的得失，而现在，他得考虑宇宙仅存生命的未来。
一边适应着这副新“身躯”，罗兰一边开启了数个搜索进程，分别用来调查与神意之战相关的条例、意识界的涟漪记录，以及摇篮现存物种的概况。
首先他要做的，自然是关闭传承碎片的功能。
如此一来，神意之战才能算是真正宣告终结。
而魔鬼的话，罗兰打算在资源许可的情况下，单独分离出一块大陆作为它们生存的栖息地——两地相隔的距离不会太远，也不会太近，类似于地球和月亮那样的双星系统或许是个不错的主意。
在搜索摇篮时，罗兰还有了一个意外发现：一只类似于巢母的变异生物竟然逃过了监护者的命令，正惶恐不安地缩在海底的泥土中，仅露出几个眼睛东张西望。很快他便根据历史回溯追查到对方正是曾光顾灰堡西境的那只怪物。
看来哪怕是完全依据自己的意愿制造的生命，也会在漫长的时光中因小小的变故而走向全然无法预测的方向。他想了想，最终还将其留了下来——一旦魔鬼离开后，人类将有很长一段时间生活在平稳安定的世界中。但他并不想让摇篮变成一个彻底的温室，有些竞争或许不是什么坏事。
监护者已经证明，纯粹靠生死相争的血腥厮杀并不能有效让文明成长，他接下来要走的道路必须好好谋划才行。
另外，那些存在记忆体中的文明往事也需要他好好回顾一遍，无论是增长见闻还是吸取灵感，想必都会大有帮助。
还有意识界也得进行调整，以维持女巫增长与梦境世界之间的平衡。幸运的是，废除神意之战后核心能腾出不少空间，使他不必现在就面临这个棘手的问题。