第361章 神秘山洞
中土南部某处秘洞
查理克一飞进洞口立刻便察觉出了异样，竟然有微风从里向外吹来，这就说明小洞的另一边肯定是与外界相通的。查理克放慢速度，继续下沉了一两米左右的距离之后，前方逐渐变得宽阔起来，像是一个山洞的通道。
查理克环顾四周，这才发现刚才自己通过的小洞应该是野兔从上面径直挖掘到通道中，而眼前的通道却不是垂直向下的，它有着一定的起伏和升降，宽窄始终都保持在一两米左右。
如此规整的通道显然不会是自然形成的！查理克惊喜之下，加速向着野兔所在的地方飞去。
通道很短，没过三四米的距离查理克就进入了一个山洞中。这个山洞有三四米高，面积也不大，一直向外延伸，里面有着潮湿而腐朽的气息。
查理克感知了一下周围的情况，野兔大概就在离他十米远的位置。而且除了野兔这个弱小的生命体以外，再也没有发现别它还要大的生命体，也就是说这个山洞里是没有猿人或者其他大中型动物的。至于其他的一些微弱的生命体，应该都是些居住在洞内的微小生物。
查理克在小洞内仔细巡视了一圈，并没有发现他要寻找的壁画以及猿人活动过的迹象。于是他便向着另一边，也就是野兔所在的方向而去。
谁知刚走出这个小洞，查理克便发现了垫石、小道和台阶，也看到了其他类似的小洞。查理克虽然好奇，但却没有急着去探查其他小洞，而是继续飞向野兔所在的位置。
在距离野兔还有三四米的时候，查理克突然眼前一亮，一个岩洞大厅出现在了他的面前。
正对着查理克的那面岩壁上，画着一只非常庞大的鹿。没错，就是鹿，而不是其他牛、羊、马之类的动物，而是栩栩如生的鹿，因为它那比身体还宽大的鹿角，正是自己之前在中土北部地域经常能看到的大角鹿。看来生活在这的猿人很可能有到过北部地区，或者直接就是从北面长途迁移过来的。
查理克慢慢靠近这幅壁画，并仔细端详起来。创作这幅画的猿人看上去下了很大的功夫，它用细腻的手法和红、黄、黑等有限的颜色，勾勒出大角鹿不同的部位，甚至连颈背上的一圈鬃毛都体现了出来。
在作画的同时，这个猿人还巧妙地利用了岩洞内凹凸不平的墙壁，表现大角鹿的整体形态，看起来生动而又真实。
对！这幅壁画不再是简单的线条拼凑，而是完整的绘画。不再是缩小抽象后的记录，而是真实丰富的描述。
相较于一千多年前看到的那些猿人壁画，眼前的这副不但画面变得完整丰富，就连色彩搭配都有锦上添花的效果，看上去真是有一种非常惊艳的感觉。
查理克震惊之余，缓缓移开目光，开始打量起整个大厅来，其实这个洞厅并不算很大，斜对面另一侧的洞径深邃而曲折，比之前自己来时经过的通道要大得多，也平缓得多，依稀还能看到别的画作。看来自己进入的并不是猿人生活的山洞，倒更像是他们展示文明的庞大画廊。
查理克顺着岩壁继续向前，粗略地看下来，壁上分散着各种画像，多是一些简单的动物和生活场景，最常见的就属猿人自身，还有野牛、野马、野猪、猛犸、山羊和大角鹿。
从画作褪色情况和技艺高低来看，这些画的年代各有不同，创作的猿人也大不一样，而且有极少画作还与自己千年前在其他两处猿人山洞中看到的颇为相似，甚至更为古老。
虽然这些画作的时间跨度很大，但不管是什么时代的画作，是由哪个猿人所创作，基本都采用了写实、粗犷和重彩手法，像是刻意构思练习之后才画在了洞壁上。
特别是对于那些他们熟悉得不能再熟悉的动物形象，更是有意追求着各种姿态和美感，有站、有跑、有卧、有叫，千姿百态，栩栩如生。
还有，这些壁画的颜色也不尽相同，最初可能只是一些碎石末、炭灰、动物血和土壤，主要是以红、黑、紫为主；后面才逐渐变得丰富起来，有了墨绿、棕褐、土黄；直到较近的画作，猿人们已经能使用八九种颜色，整个壁画也变得炫彩夺目。
查理克在游览岩洞时，不仅将注意力集中在了这些画廊上，他还略微细致地查探着洞内的其他情况。
与千年前自己看到的猿人山洞一样，这个岩洞在多年以前肯定也是猿人们居住的场所。因为查理克在一些洞厅中发现了猿人睡觉时爱铺的茅草；他们长期生火取暖或者烧烤食物时，在地上和洞壁遗留的余烬痕迹也都清晰可辨；在很多洞厅内都有专门为取暖烤食所垒砌的石灶；同时还有一些被淘汰的笨拙工具和一些动物骸骨。
不过，这个岩洞看起来已经被荒废了很久，许多地方都布满了灰尘。但这也实属正常，山洞再大、再坚固、再遮风避雨，也容不下数千个猿人。就算真有特别的大山洞能把猿人们都容下，那他们的出入和生活也会变得很不方便。
在这种情况下，猿人们离开舒适的山洞，去外面较为平缓，并且距离河流不远的地方搭建木房，无疑是种巨大的进步。
至于这个岩洞嘛，似乎也并没有被猿人们完全遗弃，查理克在几个靠里面的小洞中都发现了成堆的金黄色小碎粒，还有一些圆形或者长条形的果实。而在小洞内外则有一片清晰的脚印，还有些拖拽重物的痕迹。
由此可见，这些猿人虽然没有继续在洞内居住，但他们却将这里当成了储存食物的仓库和传承文明的长廊。
查理克沿着脚印往外走，没过多久便找到了被石头和木棍还有杂草一类，堵得严严实实的洞口。
难怪自己多番寻找下来都没能找到入口，原来是被猿人刻意隐藏了起来。还好有碰到那只小野兔带路，要不然自己不知道会找到什么时候去……
查理克暗自庆幸着。