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第290节

  他却丝毫不感觉到疼痛,火舌像是一条飞舞的长绳,在他身体上疯狂地流窜。
  他张开口,冲着远处的黑云,似乎要喊出什么话。
  那是一句很重要的话。
  ……
  谢茂从睡梦中惊醒。
  太极殿中,冰山散发出幽幽的凉意,两个宫监在屏风后对着冰山不停地扇风。
  秦筝睡在龙床边的承足上,睡得很安稳。他没有被惊动。
  因为,谢茂只是安静地睁开了眼,保持着入睡的姿势,连动都不曾动一下。
  谢茂从梦中惊醒之后,整个人就非常清醒。没有一点儿惺忪睡意。他知道自己做了一个很漫长的梦,可是,到底梦见了什么,他努力去想,始终想不起来。
  他下意识地往腰间按了按。
  那里似乎应该有什么东西,可又确实是没有的。
  穿越前的记忆变得有些黯淡了,可谢茂记性还不至于太糟糕。他记得很清楚,哪怕是穿越前,他有的几件法宝也不是佩在腰间。在现代,谁还浑身上下挂着东西到处跑?又不是洪荒小说里的神仙,祭出法宝呔一声,敌人就被降服了——有警察的好吗?私下斗殴要判刑。
  他才在腰间摸了摸,警醒的秦筝就被惊动了,低声问道:“陛下,吃茶么?”
  皇帝晚上基本不起夜,偶然醒了都是口渴要喝水。
  谢茂脑子里清醒无比,一时走了困也睡不着了,便点点头,道:“端碗青草汤来。”
  见皇帝作势起身,秦筝连忙吩咐外边值守的小宫奴进来掌灯,服侍皇帝更衣,一碗比体温略高一点儿的青草汤送来,谢茂喝了半碗,越发觉得精神。他问了时辰,秦筝答是丑时末了。
  “掌灯,铺纸。”
  谢茂走到外殿书房,聚耀灯下,白生生的宣纸亮得有些刺目。
  他拿起笔,莫名其妙开始铺纸作画,很简单的墨稿,似乎是在画人物。
  这人穿着盔甲,却没有面目。甲胄形制极美,与谢朝目前时兴的战甲却不相同。谢茂也不知道自己为何要画,一直画到旭日东升,暑气渐炙,他才停下笔。
  廊殿外响起宫人们向衣飞石请安的声音,没多会儿,衣飞石就进殿来了。
  “陛下。”
  “免礼。”谢茂放下笔,接过秦筝递来的手帕,擦了擦握笔时捂出的细汗,“辛苦你了。”
  衣飞石施了半礼就起来了,宫人给他递毛巾和茶水,他先擦了擦脸,说道:“不敢道辛苦,臣替陛下办差都是应该的。沭阳公灵柩已安放奉慈堂,臣安排了亲卫守护。长信宫的秀品姑姑请留在奉安堂为娘娘守灵,臣实在说不过她,强把她架了回来。”
  擦了脸,他再端上宫人送来的热茶,一边饮茶一边往皇帝案上瞅:“陛下这画的是……”
  看清楚画上的盔甲,他就不大好意思问了。
  皇帝平时难得动笔,也就赏脸彩衣娱亲的时候,替太后画过花样子。这会儿突然动笔作画,画的还是个人像,哪怕那人像没有画上面目,——能让皇帝亲笔画的戴甲之将,还能有谁?
  谢茂也不知道自己为什么要画这幅画。
  这会儿衣飞石明显磕巴了,他就来劲了,问道:“朕画得如何?”
  衣飞石慢慢将口中的茶汤饮下,皇帝越捉弄他,他脸皮就越是铜墙铁壁,捧着茶碗踱步到皇帝身边,认认真真将卷上形容上下打量一番,说道:“别的臣也看不大懂。就是这甲胄形制不对,陛下,你看这里,骑在马上容易硌着肋骨,再看这里,近战时防不住刀斧……”
  衣飞石一边喝茶一边指点,把谢茂画的这幅特别风骚好看却特别不实用的甲胄,从头到脚大肆批评了一番。
  谢茂笑道:“你懂得什么?正是这样才好看。”
  衣飞石很意外地看着皇帝。听得出来,皇帝不是嘴硬,他是真的这么认为。
  “收起来吧。”谢茂吩咐道。
  负责统管书房的宫婢即刻上前收拾书案,谢茂与衣飞石一同走出书房,外边艳阳满天。
  “今日天气好。”
  谢茂想着今日不上朝,就有很多时间陪着太后了,“你吃些东西补一觉,待会跟朕去长信宫混阿娘一顿饭吃,她……”
  他顺着殿外望了出去,因太后在奉安宫停灵七日就安厝旗山陵,宫中国丧未除,各宫各殿都还挂着刺目的白幔。谢茂只想着今日辍朝,只想着把太后的棺椁安放在奉慈堂就完结了一件大事,他甚至都没醒悟过来,太后已经不在了。
  国丧啊,安厝皇陵啊,迎神主进太庙,这些事情做完不就结束了吗?不就可以继续过日子了?
  可是,继续下去的日子,已经没有长信宫相伴了。
  太后已经彻底地离开了他的生命。
  盛夏刺目的艳阳照耀着白晃晃的素幔,晃得谢茂一阵晕眩。
  他眼前有了一瞬的黑暗,身体不由自主地往后倒,衣飞石连忙从背后接住他,谢茂已清醒了过来,愣愣地说:“朕竟忘了。”
  衣飞石从未见过皇帝这样失魂落魄的模样,他既痛于太后薨逝,更心疼皇帝失恃,皇帝呆呆的没什么眼泪,他这个极少哭泣的人反倒有些想哭,哑声劝慰道:“陛下,节哀。”
  谢茂看着满宫缟素,喃喃道:“阿娘死了。”
  衣飞石扶谢茂回内殿坐下,不知道如何劝慰,只得在旁边陪着。他昨夜在旗山办差,因担心皇帝心里难受身边无人,一路快马加鞭赶回京城,困倒不怎么困,毕竟功夫打底,就是饿坏了。
  然而,皇帝这样难受的模样,他既不能丢下皇帝不管,更不敢自己端碗汤饭吃。
  只得生生饿着,陪在皇帝身边。
  谢茂夜里没睡好,歪着歪着就歪到了衣飞石膝上,很快就睡熟了。
  衣飞石不敢动,怕扶皇帝一下就惊醒了,悄悄跟秦筝打手势要吃的。楚弦早已守在他身边,打开一个攒盒,里边放的都是衣飞石爱吃的咸甜点心。
  衣飞石正要拿一个,看见放在藕夹旁侧的肉脯与糟鹅掌,脸色陡然变得严厉。
  楚弦也吃了一惊,连忙抱着攒盒跪下,额头触地不敢吭声。
  秦筝才去外边吩咐给襄国公炙膳,回来就看见衣飞石和楚弦打眉眼官司,他莫名所以地上前,就看见衣飞石指了楚弦一下,冷漠挥手。
  楚弦小声哭道:“奴婢是拿错了……”
  秦筝连忙捂住他的嘴,皇帝却已经被惊动了,在衣飞石膝上蹭了蹭,问道:“怎么了?”
  皇帝虽被惊动了,却似十分疲惫,仍旧闭眼养神,说不得即刻又要睡过去。
  “些许小事,惊扰陛下了。”衣飞石柔声哄道。
  “朕怎么听见楚弦在哭?”
  从谢茂把楚弦选入太极殿至今,已有三年。当年唇红齿白的小童,已经十岁了。
  谢茂认认真真把楚弦当个宠物养着,若不是他自己跟衣飞石缠得太紧,他都能叫楚弦去给衣飞石夜里暖脚。楚弦聪明伶俐安静,相处时间日久,不单衣飞石对他和善,连谢茂都觉得这孩子很可爱——脸没有长歪,脾性也没有长歪。
  “他说拿什么东西?平日里也不爱求赏赐,他要什么你就给他,小孩子家家懂得什么?你和朕难道养不起?”谢茂越说越来劲了,蒙头蒙脑地坐了起来。
  他的目光在地上转了一圈,才找到跪在地上的楚弦,“你要什么?”
  衣飞石忙道:“真没什么事。还不快下去?”
  谢茂已看清了攒盒里的东西。
  秦筝脸都绿了。他如今是太极殿的主管内侍长,朱雨和银雷都已经退了二线,位分上是朱雨银雷更高,可职事全在他身上。国丧期间,太极殿出现了荤腥肉食,他头一个跑不掉。
  哪晓得皇帝跟没看见一样,挥手道:“下去吧。”
  秦筝磕了头拽着楚弦就要走,岂料楚弦仍不肯走,磕头道:“陛下容禀。”
  衣飞石和秦筝都有些急。衣飞石知道皇帝守制的时候不大老实,从前给文帝守制,他偷偷喝酒,还跑去青梅山大营蹭衣家的酱肉,孝帝国丧期间,他直接就在信王府里给衣飞石弄羊肉吃。
  可是,这回不一样啊。这是太后丧期。皇帝对太后的感情,与前边两位皇帝全然不同。
  “朕不怪罪你。下去吧。”谢茂真不在乎这个。
  亲妈死了就不许吃肉,谁发明的?原本悲痛就伤身,还不许好好吃饭,何等反人类?
  “陛下,奴婢拿错盒子了。这个盒子是奴婢偷偷拿回来,打算待会给公爷看的。”楚弦趁势把自己想说的一股脑全说了,“奴婢知道国丧期间不能荤腥,不能作乐,不能笑。奴婢连甜点都不吃了,只吃素面。奴婢不敢犯忌讳。”
  “拿给公爷看?”谢茂很意外,“你是说,这盒子不是你自己攒下来的?”
  楚弦点点头,语带愤怒:“膳房的刘传福在卖盒子,二十两银子一格,这个攒盒统共七格,就是一百四十两,他还说买六格送一格,只收一百二十两。”
  宫里膳房受点好处,给各宫妃嫔皇子皇女处送些合口味心意的菜色,这是潜规则。
  可是,一提攒盒卖到了一百二十两,这就有点荒谬了。谢茂与衣飞石都是闻所未闻。
  在国丧时卖肉食攒盒,里边的东西大抵是熏货、糟货,哪怕是夏天也能放过夜,搁在冰鉴上能存更长的时间。盒子扣上随便往哪儿一搁,也不容易被察觉。谢茂觉得哭笑不得。他是不在乎守制时禁食荤腥的规矩,可膳房闹得这么沸沸扬扬的,真就不怕他知道?
  “这刘传福是谁?”谢茂自问记性是很好的,若刘传福能在膳房做主,没道理他不记得。
  秦筝尴尬地说道:“回陛下,刘传福……是赵公公的小孙孙。”
  赵从贵年纪大了,腰上毛病也多,早就不在太极殿当差了。皇帝极念旧情,常常垂问赏赐,宫里上下也没人敢得罪了赵公公。哪怕是司礼监的李从荣李公公,见了赵老太监也得低头叫阿叔。
  赵从贵闲在宫中无聊,也开始“含饴弄孙”,他的干儿干孙多不胜数,刘传福就是他目前最喜爱的小孙孙,今年只有八岁。
  太后在时,执掌六宫,各处纹丝不乱。一旦她不在了,宫里不说乱套了,起码是没人管了,各宫各房各司都禁不住松懈——就算行差踏错,又没人管。想告状?你往哪儿告去?
  刘传福是个嘴馋的小胖墩,缠着干爷爷赵从贵把他搁到了膳房里,那就是耗子掉进了米缸。
  国丧期间,满宫茹素,别的地方是找不到荤食的。
  刘传福起先是自己偷着吃,不敢声张。后来就偷点出来,给玩得好的小伙伴吃。再后来就开始偷卖肉食。他卖东西只卖给一起玩耍的小太监,年纪稍大的进不了他的小圈子,就不肯卖。
  然而,这事儿不可能不出圈。小太监吃着香,忍不住就想讨好自家的小主子。
  渐渐地,宫中的皇孙们,也都偷偷地开始买肉吃。
  ——孝帝遗下的妃嫔人数也不少,这批人胆子不小,对太后更没什么感情,也开始偷偷摸摸地买肉食盒子回来打牙祭。
  刘传福的肉食攒盒之所以卖得贵,是因为他也没多少货源。
  短短几天时间,这肉食攒盒就风靡了整个未央宫。
  上上下下都知道了,只是瞒着太极殿和长信宫罢了。楚弦之所以能买到这个盒子,那是因为他年纪小,又交了不少小太监朋友,几经辗转才买到手。
  谢茂和衣飞石赏东西都没数,楚弦年纪虽小,荷包巨鼓,花一百二十两买个攒盒不在话下。
  他一心要找襄国公告状,然而,宫里的攒盒样子都差不多,他抱来给衣飞石充饥时太过匆忙,一时出了岔子就拿错了,打开来不是素点心,反而是一个肉食盒子。
  当时衣飞石看他的眼神,楚弦都以为自己会被拖出去打死。
  所幸皇帝醒来了,楚弦才算把这事儿说明白了。
  “朕知道了。你下去吧。”谢茂又吩咐秦筝,“叫匠作监挑几座玉山,给楚弦新雕一套玩偶。喜欢什么雕什么,叫他满意为止。”
  楚弦从小就喜欢玩小人打仗,也是养在皇帝和襄国公身边娇宠惯了,玩具全是价值连城的玉偶,个个精巧细致,巧夺天工。如今皇帝又要赏一套,还说用几座玉山打,当然是奖励他的忠心。
  楚弦高兴想笑,想起国丧时间不能笑,又赶忙憋住,磕头道:“奴婢谢陛下赏赐。”
  衣飞石肚子咕咕咕叫了起来。
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