第21章 以退为进
“公子何出此言，莫非蔡瑁与那蔡氏意欲暗害公子？”见刘琦如此仓皇，刘封便知新野恐有变故，刘琦多半未能在与蔡夫人兄妹之争中争得先机，这才又奔新野而来，意欲问计于诸葛亮。
“非也，近月余以来，吾父身体已是大不如前，虽尚可勉力支撑些时日，然恐就在这数月之间，现如今荆州之兵将，除仰慕皇叔威名者，皆已被蔡瑁所获，如此，恐吾父归天之时，便是琦命丧之日……”
言罢，刘琦竟是在刘封身前低声啜泣起来。刘封心知若非其力劝，刘琦此时恐已得了诸葛亮计策，领兵前往江夏避祸，纵然刘表身死，刘琦性命倒也无忧，而此时刘琦身在那蔡瑁身侧，一旦刘表有失，势必危及性命。
此时事态发展，已非缓缓布局所能扭转，刘琦于夺嗣之中陷入颓势，曹操大军亦是即将到来，刘封之前所想借刘琦之势助刘备一统荆襄九郡以抗曹操显是难以成行，一念及此，刘封心中暗叹一声，心知这两千年红尘，车轮滚滚，若要以一己之力更改，甚是艰难，事已至此，唯有速速将刘琦调离，于荆州留一后方之地，以备不时之需，方是上策，况刘琦乃是听信刘封之言方至于此，刘封自不能弃之不顾。
“公子莫要悲伤，此事既是因封而起，封自当替公子解此迷局，公子之弟刘琮，尚且年幼，诸事皆为蔡瑁姐弟掌控，公子暂且难与之争锋，然公子岂不闻以退为进之道？”
刘琦听罢此言，双目却是一亮，反问道：“退往何处？”
“须得寻一远离襄阳之所在，一旦有事发生，则公子不至准备不及，依封之见，荆襄九郡之中，唯有江夏，可供公子避祸之用，公子此番回去，应即可整顿麾下兵马，奏请成武侯，请命镇守江夏，江夏与东吴遥遥相望，蔡瑁之辈，必不敢兴师动众前去江夏，公子至江夏后，便可休养生息，若子威所料不错，曹操大军必会于今日兵发荆州，若事不可为，我与父亲当与公子汇合于江夏，再徐徐图之。”
刘封言毕，刘琦已然领会刘封话中意味，若是曹操率大军攻至，荆州虽坐拥十数万军士，数千战船，却无良将明主，蔡瑁，张允之辈，皆精于玩弄权术，却不擅领兵征战，与其苦苦夺嗣，失了性命，倒不如偏安一隅，以观后效。
“子威真乃文武双全，吾这便去向父亲请命，若是平安到了江夏，再叫子威知晓！”刘琦得了计策，便心中焦急起来，唯恐刘表这几日有何闪失，使自己不能成行，便立即与刘封辞行，回了襄阳。
送走刘琦，刘封便匆忙来到黎闯所在营地，探视麾下四百骑兵是否已然装备齐整，待到了营地，刘封便听得营中马屁嘶鸣，数百军士皆是策马奔腾，俱在演练骑术与阵法。
黎闯见刘封到了，连忙叫停众军士，教其列队整齐，以便刘封验视。刘封看见那二百衣衫褴褛之士现如今叶氏衣甲鲜明，兵器齐备，心中顿时涌起阵阵豪情，自己这第一支亲兵，算得上是组建完毕，这四倍精骑若是训练得当，便可以与数倍于己之敌军交战而不落下锋。
刘封如今所想，便是在曹操大军突袭之下保全这四百军士，若是刘备得了荆州，便可以这四百骑兵为主，发展一支战力强劲之骑兵。
“适才汝等所演练之阵法，乃是何人教授？”刘封想到初到之时这四百骑兵所练之阵法，在刘封看来十分玄妙，给人以眼花缭乱之感，若是实战，定会有不小效用，便出言问道。
“此乃孟军师所教授之侧袭阵法，若是对上步兵，便可以此阵法不断变幻，往来冲杀敌军侧翼，使敌军不胜其扰，乃是以少敌多之战法，若是待我军精通了马上箭术，此阵法更可事半功倍！”
刘封对这汉代阵法，倒是知之甚少，此时听闻黎闯之言，脑中便如醍醐灌顶，古时用兵，兵多兵少只是取胜之一面，而这另一面，便要依仗主帅之智计，或是阵法之功效，若是阵法得当，以己之长，攻彼之短，则或可以少胜多。
想到这层，刘封又是出言问道：“孟瑶年方二十，如何通晓这对敌阵法？”刘封心知孟瑶虽是女子，却智计惊人，每每与刘封论及天下大势之时，便指出刘备应先取得荆州之地，方才有逐鹿中原之资，虽不及诸葛亮深谋远虑，却是胜在思虑精纯。
“将军有所不知，孟瑶之父乃是当年黄巾军中紧随张宝之将，张宝本就通晓阵法，故其跟随张宝数年，便也熟知不少，孟瑶自小跟随我等落草，唯独对这权谋及阵法尤为专注，其父便将自张宝处所得阵法与书籍传与孟瑶，不想孟瑶却是无师自通，这才被我等共同推举为山寨之主。”
落草芒砀山之事，自孟瑶与黎闯二人虽刘封归了新野，便无人敢提，故刘封对二人过往也是知之不祥，今日刘封问起阵法之事，黎闯便索性将孟瑶身世一同说出，以解刘封之惑。
得知孟瑶精通阵法，并有黄巾张宝所藏之书籍，刘封心中便是激动万分，那张宝随其兄长张角起义，所凭者，便是张角所得奇术，名曰黄巾要术，张角三兄弟以手无寸铁之民众于东汉掀起这乱世之源，是故三人所藏书籍中定会有些奇术。
刘封所凭借者，唯有勇武，智计，加之心中对这三国乱世之了解，而似诸葛亮这种奇才，虽无勇力，却精通各类奇术，且善用天时，刘封与诸葛亮交恶，心中担忧诸葛亮借天时之威不利于己。若是孟瑶能精通这些奇术，便可对诸葛亮之险恶用心防患于未然。
想到这层，刘封便回了府中，直奔孟瑶所在之屋而去，此时孟瑶正在屋内研读，眼见刘封匆忙奔来，以为曹军将至，忙站起身来便去拿悬于墙上之佩剑。