第18节
她很明白内宅里生存之道，男人诚然权力大，可是真正拿捏着女子衣食住行的，乃是当家太太。程瑜瑾一直都很理智，这一世是如此，前世也是如此。因此，前世时她没有为了一个素昧平生的挂名叔叔而去得罪程老夫人，等她成婚后，她和程元璟就更谈不上交集了。
只是后来隐约听说，九叔回京露了一面，就又到外地任官。之后再无消息，听说是在任上病逝了。
那时候程瑜瑾已经怀孕，她为了霍长渊和程瑜墨焦头烂额，哪里有心思注意一个并不亲近的叔叔。紧接着，就没有然后了。
因为她难产死了。死时仅仅十六岁。
做梦的时候没发觉不对，现在再想，程瑜瑾倒是想通许多奇怪的地方。比如她死后，霍长渊为什么顺顺畅畅娶了程瑜墨；霍长渊仕途为什么一帆风顺；程家根本没有出息的人，为什么多年富贵不倒。
再比如，霍薛氏明明最恨其他女人和儿子亲近，霍长渊续娶程瑜墨后，霍薛氏倒对程瑜墨非常客气。
她跟着书中人的视角，无可奈何地承认了是程瑜墨命好，生来就该被人宠爱。但是现在再想，狗屁的命好，分明是霍长渊偷偷和霍薛氏漏了口风，让霍薛氏知道程家背后有神仙，他们要靠程家女和太子交好。
即便只是挂名，但毕竟庇护了太子这么多年，看在这份面子上，太子总会提携程家一二。而程家的男子一个比一个扶不上墙，这现成的好处，不是都留给女婿了么。
见鬼的青年才俊，霍长渊能平步青云，全是靠了程家！难怪他要娶程瑜墨，所谓救命恩人，所谓初恋真爱都是借口，撑死了只是一小部分。他娶程瑜墨的真正原因，乃是程家对太子有恩，程家女就是现成的青云梯。
程瑜瑾觉得好气，她上辈子运气是有多背，偏偏嫁给了霍长渊。但凡换一个人，有她精心经营婚姻，再加上太子随随便便漏下来的恩典，她无论嫁给谁都能和美一生。
而她却嫁进了霍家，被丈夫和妹妹双重背叛，在太子还没有恢复身份的时候，因为婆婆的疏忽而血崩死去。她直到死，都不知道真相。
程瑜瑾深吸一口气，上辈子的事已经清零，如今一切都未开始，她有的是机会重新开盘。这一次，太子这个无比闪亮的底牌，她一定要用到刀刃上。
程瑜瑾都不知道该佩服程老侯爷胆子大，还是该佩服自己胆子大。不过既然她今日活着从壁橱里走出来，就说明这位殿下对她的命不感兴趣。要不然，他委实没必要多此一举。既然他不想杀人灭口，那剩下的事情就简单多了。皇太子日理万机，肩负大业，怎么会在意一个小女子适当地借一借势，程瑜瑾甚至都盘算起让程元璟直接赐婚，满城权贵子弟，岂不是她想嫁哪个就能嫁哪个。
程瑜瑾赶紧喝口茶冷静了一下，她慢慢恢复理智，程元璟虽然是太子，但现在仅是天知地知，他知皇帝知。照他潜伏十五年的势头看，在时机成熟前，他不会张扬自己的身份。那这就为难了，谁知道程元璟打算什么时候回去，她都十四了，还等得到程元璟恢复身份，下旨赐婚吗？
恐怕难。
程瑜瑾有点忧愁，看程瑜墨的表现，至少直到程瑜墨死，程瑜墨都不知道太子便是程家九叔。这有两种可能，一种是程瑜墨同样运气衰，也没活到太子恢复身份就死了；另一种，就是太子殿下终身没有承认程家，等时机成熟后，皇太子突然被宫中找到，迎回东宫。李承璟是李承璟，程元璟是程元璟，只不过，程元璟死了而已。
知道内情的都是天底下数一数二的大人物，下面人即便觉得太子殿下眼熟，也不敢随意嚷嚷失踪多年的皇太子和另一个人长得很像。只要处理好程家，就没人会捅穿这桩皇家丑事。
直觉告诉程瑜瑾，多半，是后一种。
她想狐假虎威，也不知道老虎肯不肯施舍一根毛。程瑜瑾心里说不出的沉重，她掂量了半晌，最终林家不纳妾的优势占了上风。林家家底不弱，林清远本人出息，还是太子十分看好的一个后辈。她现在宛如考试前不小心看到了答案，林清远肉眼可见上升空间极大，她怎么能放过这样一个超级潜力股呢？
程瑜瑾最终敲定了目标夫婿，状元郎林清远。顺便，为了她和她夫婿未来的好日子，趁现在还能接触到程元璟，她可要好好讨好这位主。
不对，这叫为君分忧。
程瑜瑾一晚上都在程元璟的事，第二天她照例去给庆福郡主请安，发现程元贤竟然也在。
稀奇，今儿太阳要打西边出来了吧。
看得出来庆福屋里的丫头也很不习惯，一个个欢喜的像是过年一样，瓜果糕点端了一茬又一茬。庆福郡主穿着大红衣裳，脸上喜气洋洋，看到程瑜瑾进来，竟然破天荒地给了个笑脸：“大姑娘来了。”
程瑜瑾也熟练地换上笑容，给上首两人行礼：“女儿给父亲、母亲请安，二老福禄白首，后福绵长。”
庆福郡主听到了就笑，程瑜瑾说的几句话，样样戳中庆福郡主的心。哪一个女子不期盼和丈夫相伴白首，庆福郡主一个月也见不到程元贤几次，今儿难得来了她的屋子，程瑜瑾一开口就说“福禄白首”，可不是讨喜至极。至于后福绵长，说的当然是儿孙福了。庆福想起自己的宝贝儿子，越发开怀。
一大早就听到吉利话，庆福郡主心情大好，连着对程瑜瑾也高看两眼。她细细打量程瑜瑾，心里道可惜，要是程瑜瑾真是从她肚子里爬出来的就好了，有这样一个聪明漂亮的长女，委实是十辈子修来的福气。可惜，她是二房那个贱人生的。
倒是程元贤见程瑜瑾来了，问：“瑾姐儿，你近日可好？”
程瑜瑾无声睨了庆福郡主一眼，道：“多亏母亲照顾，女儿一切都好。”
庆福郡主的脸色肉眼可见好看了很多，程元贤也满意地对庆福点头：“看来你果真对瑾姐儿很上心，这就好。”
他又对程瑜瑾说：“你母亲管家多年，经验丰富，你年纪也不小了，要多跟着你母亲学习。”
程瑜瑾静静看着从来不管儿女的程元贤装慈父，她笑得丝毫无异：“女儿明白，谢父亲教诲。”
程元贤说了几句，觉得自己简直是再负责不过的好父亲。他十分满意，自得之下，就慢慢地露出了真正的来意：“瑾姐儿，你昨日走在最后，你听到你祖父说什么了吗？”
程瑜瑾心里不由提起一口气，程元贤为什么这么问？他发现了什么吗？
程瑜瑾不动声色，说：“并不曾。当时祖父已经睡着了，女儿并没有听到声音。父亲为什么这样问？”
“没什么。”程元贤拢起手，过了一会，还是忍不住说，“听下人说，昨天众人都走后，程元璟又回去了。不知道父亲和他说了什么。”
程瑜瑾一听就明白了，大宅院里眼睛多，程元璟从外面回来，那么长的路不可能一个人都没有。他昨天回程老侯爷院子，还是被人看到了。
不过程元贤这样说，至少说明她的行踪没有暴露。程家众人并不知道当时程瑜瑾也在，要不然，程元贤不会是这样的问话口吻。
程瑜瑾心里有了数，不着声色地套话：“九叔送太医出府，他并不知道父亲等人都走了，难怪径直回了祖父的院子。父亲是有什么话要带给九叔吗？”
“我和他有什么话！”程元贤冷哼，一脸鄙夷，“我只是怕爹年老糊涂，将自家家产留给外人。”
程瑜瑾了然，原来程元贤在挂念家产啊。不是怀疑程元璟的身份就好，程瑜瑾无疑松了口气，可是她心里随之生出些复杂的情感。程老侯爷临到死都在算计程元璟，替自己儿孙谋利。而他的好儿子们，还不等他咽气，就盘算起程老侯爷的财产了。
程瑜瑾突然就有点心酸。她都能听出来昨日程老侯爷故意用自己的病和恩情挟持程元璟，程元璟怎么会听不出来呢？他的亲生父亲不肯认他，半个养父一心想着自己儿子，他当时听到这些话，会是什么感受呢？
第27章 嫁妆
程瑜瑾替程元璟心酸, 某种意义上，他们二人的经历很相似。
可是转瞬她就反应过来，程元璟就是再可怜, 他也是太子, 她一个朝不保夕的过继大小姐，有什么资格同情皇太子？有这些功夫，还是想想自己接下来的路吧。
程元贤抱怨程老侯爷的偏心，程瑜瑾没有接话, 倒是庆福郡主皱了皱眉，瞥了一眼周围。两边的侍女连忙低下头，大气不敢喘。
庆福拍了下程元贤的胳膊, 说：“大爷, 父亲还病着呢。现在说这些事，传出去让母亲听到, 恐怕会生气。”
“这有什么。”程元贤不以为意，“太医都说了让准备后事，可见就是这几天了。你别看我母亲和小薛氏争了一辈子, 比了一辈子, 其实她才最关心我爹身后的财产。我爹就是个面子，若说我娘对他有多少感情，也不至于。”
庆福郡主听到这里稍微放了心, 她当然对公爹毫无感情, 反而巴不得程老侯爷快点死。这样程元贤就能继承爵位，她也不用再看程老夫人的脸色了。但是婆婆毕竟是压在头上的一尊山，庆福郡主不敢明面上得罪程老夫人。夫字天出头, 若是程元贤背地里说程老侯爷的话，传到程老夫人耳朵里, 程元贤这个儿子不会有事，但是庆福就惨了。现在听到程元贤说老夫人也关心财产安排，庆福才算放下心，能跟着讨论两句。
庆福成天待在内宅，侯府衣食住行等开销都从她手下走，她对钱财方面的了解就更全面。她说：“大爷是世子，公田都该是大爷的，但是老侯爷当家这么多年，难免积攒下许多私房。别的不说，只看九爷一路读书科举，从来没有缺过银钱花，就知道老侯爷身家不少。”
这也是程元贤最关心的，科举可不是省钱的活，尤其程元璟从小都是请西席单独授课，积年累月下来，光束脩就不是一笔小数目。而且程元璟和小薛氏另外买了处宅子住在外面，一应嚼用都是从老侯爷的私账走。程老夫人克扣了这么多年，按理正常男人早就支撑不住了，可是程老侯爷却没有，自始至终没和程老夫人开口要过一次钱。
程老侯爷手里的钱，多的可怕。程元贤、程元翰，甚至程老夫人都已经眼红了多年，眼巴巴盯着程老侯爷，就指望等他一死，立刻将老侯爷手里生钱的营生抢过来。毕竟，宜春侯府这么多年坐吃山空，经济状况并不算好。
这一点，庆福这个当家太太最清楚不过。
所以庆福也很关心程老侯爷的私产，在她看来，他们是长子长房，下面还是嫡孙，程老侯爷所有积蓄都该是他们大房的。而二房又是另外一个想法，阮氏和程元翰都觉得既然祖田祖产都留给大房，那么父母的私人产业，就该两个儿子平分，甚至，大房应该照顾弟弟一些。
而程老夫人也盘算着将程老侯爷的积蓄攥到自己手里。虽然儿子是她生的，但是钱这种东西谁不喜欢，程老夫人把财产握在手里，不光自己过得舒坦，两个儿子儿媳还会争相孝敬她，何乐而不为？
但是无疑，程家母子都有一个共同的阵营，那就是钱绝对不能留给程元璟。这些东西就是赔了砸了，也得砸在自家人手里。
程元贤说：“对啊，爹手里的钱就算是自己的产业，那也是从侯府里来的，本来就该是我们几个的。长幼有序，以后爹娘养老都是靠我，这些财产理当留给我。程元璟他考科举、打点官场不知道花了多少钱，这些可都是我的银钱啊。”
庆福忙不迭迎合：“道理就是如此呢。这些年爹不管家里事，侯府这么大的摊子，还不是靠大爷撑着。再说，我们还有宝儿呢。”
程元贤和庆福郡主在这一点上倒是难得的一致，他们不由讨论起程老侯爷到底有多少私房，程瑜瑾在一边听着，好笑地在心里摇了摇头。
程元璟读书诚然花了不少钱，观他衣着气度，这些年的吃穿用度也不是一笔小数目。然而这些钱和宜春侯府一点关系都没有，根本不是程老侯爷替程元璟和小薛氏花销，甚至恰恰相反，恐怕是程元璟养着宜春侯府才是。
宜春侯府无人在朝中供职，多年来坐吃山空，只能靠祖宗留下来的田庄、租地和店铺过日子。然而这世上可没有我不犯人人不犯我的道理，弱肉强食，不进则退，肉就这么多，一旦一个家族在朝中没了庇护的人，一定会被其他家族群起攻之，家族生意只会一天天被抢夺，乃至霸占。程家这些年虽然没有扩张，但是祖宗留下来的营生还是好端端地给程家挣钱，可见，背地里必有神仙，让外人不敢打程家的主意。
曾经程瑜瑾以为这个人是淑妃。皇妃和官宦家族完全不是一个阶层，男子官职坐的再高，也不敢得罪太监，而一个太监再得势，也不敢轻易开罪秀女和妃子。淑妃是昌国公府徐家的大姑娘，和程家有一层拐弯抹角的姻亲关系，程瑜瑾原来以为，或许众人忌惮淑妃，这才连带着敬程家三分。
现在想来，她简直天真的可笑。淑妃无子无势，在杨皇后的打压下恩宠着实寡淡，就算外人卖面子也是卖给徐家，程家算得了什么？他们能安享富贵至今，分明是托了程元璟的福。
可笑程元贤和庆福郡主现在还在这里算计程老侯爷的压箱底，生怕被程元璟占了便宜。他们也不想想，程老侯爷有没有这个难耐。程元璟这些年花的都是自己的钱，程元贤、庆福郡主以及程老夫人眼馋非常的，所谓程老侯爷的巨额私产，都是空中楼阁，空头账户。他们现在有多贪婪，等拿到账本的时候，就有多失望。
庆福一心盘算着遗产，眼角瞅到程瑜瑾静静站在一边，垂着眸子不知道在想什么。她心中一动，说道：“大姑娘，做人最要紧的就是认清自己身份。我和大爷都将你视若亲女，你能有现在的日子，多亏了大房供你吃供你喝。就连你被圣上表彰的双面绣，也是和我的陪嫁绣娘学的。人要知恩图报，吃里扒外的人注定没有好下场。你明白吗？”
庆福郡主见程瑜瑾不说话，以为她在想着自己的亲生父母。庆福郡主生怕程瑜瑾背地里和阮氏通风报信，特地敲打一二。
程瑜瑾手心攥紧，庆福郡主每给她一点好处，就恨不得嚷嚷得全京城皆知，就这样还天天提醒她要知恩图报。而阮氏呢，一瞅到机会就哭诉自己当年怀胎十月有多辛苦，而因为程瑜瑾先出娘胎，又抢走了妹妹多少养分。庆福和阮氏都要求她知恩图报，一方面却又都防着她吃里扒外。
一个生而不养，一个养而不教，敢问恩在何处？
程瑜瑾感到好笑，当初并不是她求着阮氏将她生下来，也不是她求着庆福收养她。要是不想过继，阮氏和庆福郡主当年大可拒绝，结果呢，这两人不敢违逆程老夫人，一转身全将责任推卸在程瑜瑾身上。
这样两个母亲，她们哪里来的脸要求程瑜瑾报恩？程瑜瑾很是厌烦，但是她仅是瞬息就控制住自己的情绪，反而能笑着点头：“女儿当然明白。大房同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。这次多亏了母亲，女儿才能得到圣上亲口赏赐。只可惜女儿现在人微言轻，宫里赏赐的金绣具虽然好听，但实际上却做不了什么。要是女儿能订一门好婆家，日后托婆家的关系，就能提携三弟了。”
提到了自己的儿子，庆福郡主的表情果然郑重许多。她不由琢磨起这句话，庆福总觉得程瑜瑾不过一个挂名女儿，是过继过来给宝儿积福的，等日后陪她一副嫁妆就已经仁至义尽。然而程瑜瑾的话倒是提醒了庆福，婚姻本来就是结两姓之好，每一桩亲事都伴随着巨大的财产流动和资源共享，程瑜瑾长得好，名声也好，她的用处似乎比陪嫁还要多得多。
庆福不由想，她的娘家宁王府远在江南，鞭长莫及，程元贤又是个吊儿郎当的，宝儿指望他这个父亲恐怕难。而程家第二辈中唯一出色的是程元璟，以程元璟和大房的关系，庆福不觉得程元璟能提携侄儿。数来数去，唯一能够得着的，竟然只有程瑜瑾的夫婿，宝儿未来的姐夫。
程瑜瑾不紧不慢地提点：“母亲，我就宝儿这一个弟弟，虽说出嫁从夫，可是娘家才是女子一辈子的倚靠，我以后还得靠恩宝替我撑腰呢。我不提携恩宝，还能提携谁？可惜我被人退了婚，名声有亏，虽然有皇上金口玉言，但毕竟不能和实打实的好处比。女儿恐怕再难说到高门大族了，反倒是二妹妹，已然说到一门好亲事，日后有她帮忙铺路，大弟和二弟的仕途要顺畅许多。想来祖母也会好好给二妹妹准备一笔嫁妆，二房日后的潜力还大着呢，祖母现在不拉拢二房，更在几时？”
庆福郡主脸色变了，就连程元贤也一脸不乐意：“就凭二房？怎么可能！”
程元贤无所谓自己这一辈子吊儿郎当，不上不下，但绝对不能接受二房比自己好。庆福更是如此，她只是想到阮氏以后得势，就浑身难受。
“那是当然。”程瑜瑾笑着，慢悠悠地说，“谁让二妹妹已经定亲了呢？不说远的，只说祖父看在二妹妹要出嫁的份上，就会给二叔二婶一笔不小的钱财吧。我先前还听祖母院里的丫鬟说，祖母打算将我的嫁妆都拨给二妹。到时候祖母从公中补贴一笔，加上母亲曾经给我准备的，再由祖父偷偷给一笔，二妹可不是帮父母兄弟挣回好大一笔家资么。”
庆福郡主蹭的一声站起来，脸色铁青。程元贤也暗暗骂，他先前怎么没想到这一点呢！眼看程老侯爷不久于世，若是二房借着要女儿出嫁这一说法，偷偷跑去程老侯爷面前卖可怜，指不定能从老侯爷手里套出多少钱财呢！
程元贤想到这里，立马连坐都坐不住了。庆福也气的不轻，在地上连连转圈：“可恨，明明这是大姑娘的婚事，现在好处全被他们拿走了。大姑娘一时半会说不上人家，这可怎么办！”
“糊涂！”程元贤骂，“长幼有序，姐姐没出嫁，妹妹提前出门叫什么道理？大姑娘一日没订下，二房就得给我等着！再说，就算大姑娘没说好夫家，嫁妆也能提前备着。趁爹还在，让他给孙女添一份妆，冲冲喜气，说不定他的病就好了呢。”
程元贤越说越觉得自己的想法有道理，庆福也立刻被说服，连连称赞道：“大爷说的是。还有母亲也是糊涂，该是谁的就是谁的，哪能因为大姑娘被退亲，就把本来属于她的嫁妆送给别人。想来这是二房那对夫妻在母亲面前说道，哄骗着母亲如了他们意。我们做儿女的，不能说长辈的错处，然而这个家终究是爹说了算，不如，大爷去和爹说说这件事？”
程元贤一口应下，他越想越觉得时间不等人，一撩袍子朝外走了。庆福没防备程元贤走的这么快，她追在后面喊了两声，扶在门框上，急的不知该如何是好。
程瑜瑾笑着唤了庆福郡主一声，伸手拿出来一个绣囊：“母亲，父亲走得急，忘了拿随身荷包。您快去给父亲送去吧。”
这简直是瞌睡了就有人送来枕头，庆福正不知道该怎么追出去呢。她让丫鬟接过荷包，神色还有些犹豫，程瑜瑾就替她说出了心里话：“母亲您放心，我会好好看着恩宝。反倒是父亲身上没有零用，恐怕不妥。你快去给父亲送东西吧！”
庆福郡主脸色又好看了些，她顺着程瑜瑾的台阶，道：“你好生看着弟弟，我去看看大爷。”
“是。”
庆福终于如愿以偿地出了门，一起去程老侯爷屋里要家产。等人走后，程瑜瑾顿时成了屋里唯一的主子，庆福郡主的丫鬟见了程瑜瑾，亦十分恭敬。
程瑜瑾给她们安排了事，自己就坐到梢间里看花样。连翘见左右无人，压低了声音问：“姑娘，您不用去前面盯着吗？”
“不用。”程瑜瑾气定神闲，道，“跟年老病弱的长辈要钱这种难看的事，怎么能我去做呢？放心，给我准备嫁妆这个借口好用又方便，他们会替我争取到足够多的财产的。”
连翘佩服得五体投地：“姑娘神算。”
“哪里用得着算，就他们那个脑子，一点就着。我太了解他们了。”程瑜瑾悠然地抿了一口茶，享受着氤氲的茶香，可口的点头。阳光晒得人暖融融的，程瑜瑾足不出户，只需要静静看着别人又吵又闹，就能坐享其成，拥有一笔巨额嫁妆。
吵架这种浪费精力又面目狰狞的事情，为什么要自己去做呢。
第28章 弟弟
程瑜瑾安安稳稳坐在梢间, 一边喝茶，一边翻看绣庄刚刚送来的今夏新花样。过了一会，一个穿着深绿色短袄的丰腴妇人进来, 不断朝里间张望。程瑜瑾看到, 说：“是三少爷的奶娘吧？进来吧。”
奶娘讪笑着走到梢间，对程瑜瑾行礼：“奴婢给大小姐请安，大小姐金安。大小姐今日脸色真好看，一样的白底描金衣服, 穿在您身上就是比旁人好看。”
程瑜瑾懒得理会这种肤浅的讨好，她合上册子，淡淡瞥了奶娘一眼：“何事？”
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