第72节

  上岸后中途韦清玄曾离开过很短的时间,但就那么一会儿功夫,原先他们那小船上拉着的奇怪的山货就没了踪迹。
  回想着这些,杜泉手指轻轻敲打着胳膊,几乎可以断定:“那个时候,村长他们就……被困在那艘巨型船上!”
  当时逃命的恐惧让她什么都来不及想,只觉得,那个年轻人像光一样照亮她生命,把她解救出深渊。
  “九爷,你的怀疑……或许是真的。”
  她看向已经有些透明的银九,低声道:“我只是……想不通他们是为什么掳走玲珑岛大半村人,却没杀没灭,反而在四年……后又将人送回,为什么?他们是……达成了某种交易吗?”
  银九点点头,“龙海市乱做一团,韦家却越发沉得住气,到现在也没露出一丝马脚,安全局和警局查办秦黄两家,他们也极为配合,甚至提供十分有价值的线索,毫不在意折损这两个有力的臂膀。并且,再未和银公馆产生冲突。韦如山热心慈善,四处交际,得到政府嘉赏,地位也水涨船高,似乎有意进入政界。”
  她顿了顿,说:“韦如山,这个人让我觉得很……不舒服,也不知是人是鬼还是妖?占了韦如山的身子这么久,他们一大家子都没发现,还……是说,他换了芯儿的事,在……韦家内部早已是众所周知的事。”
  “老管家说,我们在金陵徐家时,禁地曾经被闯,追踪后只能大概推断,那人身形气味来自韦家,很像韦如山。这是几百年来,银公馆唯一一次被不明人士来去自如。”
  “这么厉害?”她想抓着银九的手,发现手指从他身子穿过,看来,他快走了。
  银九点点头,扭头往外看了一眼,安慰道:“这些我自有打算,你且先回玲珑岛去,从昨日开始,一直持续半月的东海诸岛百年祭恰好轮在玲珑岛举办,按规矩他们必须得出钱出力承办这次祭典,并打开大门,让各岛的百姓前去设立摊位,交易物资。这是海上数千年留下的铁规矩,签过公约,即便玲珑岛再守旧也得遵守,否则会被驱离。”
  “那……倒是巧了。这个祭点,我只听过传闻。村……子里老人也是年少时参加过一次,在七十里……外的龟岛。”
  老人们聚在一处闲谈,言辞间颇为怀念,说那是最大最热闹的祭典,能买到任何想要的东西。还有人开玩笑说,一到晚上,有些牛鬼蛇神都会化成人形来凑热闹。
  银九大约是见过那盛况,眼神延伸到很远处,回忆了一会儿。说:“百年祭二十年一次小祭,百年一次大祭,你年纪尚小,自然没见过。这次正好趁着机会进岛,你不是最敬重那位夫子么,不妨寻他帮忙为你遮掩一二。”银九的身影越发淡了,声音轻飘飘,他俯身在她额头亲了一下,凉凉的一下,好似落下来一片雪花。
  他声音像是从很远地方飘来,轻声说:“我一直都在,别怕。等一切都结束,你想去哪儿便去哪儿,我陪着你。”
  “好。”这种情形下听到银九说这番话,杜泉无疑是感动的一塌糊涂,胡乱地在空气中捞了捞,却是把银九的身影打得更散,扁着嘴正要哭,就听到小莲在外面大喊“看到岛了。”
  她硬生生把泪咽回去,开门往外看了一眼,再回头时银九已经完全消散了踪影,在他坐着的地方留下一截银白的树杈,拿在手里像玉一样。
  她小心翼翼地收到怀里,走出船舱和小莲她们并肩往远处看,就看到热热闹闹的船只正往一个小岛方向驶去。那个年轻舵手大呼了一声,说:“那就是你们要去的玲珑岛,对了,岛上要办百年祭,周围岛上的人都去了。”
  小莲爱热闹,一瞧见那么多人就蹬在栏杆上猴子似的上蹿下跳,对那小年轻说:“张凤,百年祭好玩儿么?是谁都能去的么?”
  “当然了,这么大的盛典就是为了岛上与外界互通有无,玲珑岛以前很少去与别的岛走动,又总是传出一些稀奇古怪的事,惹得临近岛屿都很有意见。本以为百年祭,那些老古板们会左推右推,没想到竟然如期开了市。小莲姐,听说祭典非常有趣儿,有很多好吃的,还有岛上特产的珍珠玳瑁,你肯定喜欢。”
  张凤笑着向小莲介绍,两人顿时说说笑笑,杜泉不禁感慨,还是年轻人好啊,没心没肺,张凤脸上还挂着被小莲打得青紫,刚过了一日,这就能放下芥蒂称兄道弟了。
  小莲蹲在栏杆上,手扶着张凤的肩膀不断张望,兴致来了还要引吭高歌几句。小荷抚着杜泉,四人就顺水飘荡,向着那成群的船队靠近,混在他们中间,进入那个久违了的神秘小岛。
  快接近口岸时船只显然密集起来,杜泉他们的船缀在后面,不紧不慢地跟着,小荷和小莲为了早做准备,早已跳下水潜到前面去打听消息了。
  杜泉和那张凤站在驾驶舱内,两人相顾无言,十分尴尬。她思来想去还是打算先开口问问这青年之后的打算。
  “现在,船上的人都……已被迫害死,又被那些水……鬼毁尸灭迹,你回去打算如何交……代,想好说辞了么?”
  张凤两眼看着水面,闻言摇了摇头,低声道:“我是被三叔捡回来的孤儿,一直跟着他在船上跑,我喜欢大海,在海上自由自在,真没想到遇上这些荒唐事。三叔早就说过,死了就把他扔海里,他一辈子靠水吃水,吃了数不清的鱼,死了也该给鱼儿做饲料,我昨晚夜里就把他和几个舵手都扔下去了,反正我们也没家,没个埋骨的地方。杜姑娘,我能跟着你们吗?我帮你们开船……”
  杜泉下意识地皱起眉头,心想他毕竟是个男人跟着三个女人也不妥当吧。
  随后张凤又说:“你们去玲珑岛,三个女子进出也不方便,现在去哪儿的都是各岛居民,为了买卖货物,谁敢让女子来来回回,呵呵……是吧……”
  “呵……”杜泉听到他急慌慌地找借口,又看了看这条“死亡客船”,心想她们以后还得用船,三个人又不会驾驶,留着这个看起来机灵的小伙子也有用处。而且,她也发现,小莲似乎对这小子颇为喜欢,留着他,小莲定然也会欢喜。
  果然,小莲回来后听说这小子留下来顿时喜笑颜开,甚至还擦了擦口水,杜泉顿时一惊连忙嘱咐,这人是不可以吃的。
  小莲点点头,抓着鱼就跑去找张凤,闹着要喝鱼汤了。
  他们一行四个,在傍晚时分总算挪到了渡口,在一位老人那里登记上这艘被她们改了编号的船只。老人和登记处的那些人脸色都挂着冷冷的神情,面无表情地记录着人们的名字人数,然后发一张竹制的小牌。
  他们进了村子里后,杜泉就更加小心,她仔细伪装过,保证那些玲珑岛的熟面孔认不得她。登记时,他们写了几个假名字,拿着船上那些死去的客人留下的身份信息,倒也算蒙混过关,反正现在一时半会儿也没人来查。
  玲珑岛和她当初离开时没什么两样,村落散落在山林之内,进岛后是看不到林后的屋舍。山顶有瞭望台,一旦有人进入就会被察觉,她眯着眼看了看,捕捉到一抹亮光,那是望远镜的反光。
  沿海是广阔的海滩和起伏的低矮林带,百年祭就设在滩上,架了木基和石桩不会被浪潮冲掉,看着到处熙熙攘攘的人群,杜泉有些恍惚,从小到大她都没见过岛上这么热闹。
  只是,热闹归热闹,玲珑岛上的人却好像都有什么心事似的,除了孩童无知乱跑,大人们的眉目间都有种说不来的愁容,是警惕、厌恶,十分复杂的负面情绪。
  杜泉装作不经意的打量着那些来来回回的玲珑岛人,发现此处竟然全都是些生面孔。
  小莲已经买了不少吃食,塞得腮帮子鼓鼓,小荷倒是谨慎,一直挽着她的手臂生怕被行人挤到。
  杜泉想回之前的老屋子去看看,刚走到村口位置就看到好几个外地人被拦在外头,连忙躲起来偷看,就见白发白须的村长带着五六个身强力壮的青年,面色凝重地驱赶道:“各位远道而来,到市集去买卖货物便可,我们村里都是些老弱病残,没什么可看的,请吧。”
  被赶的那些人脸色也不太好看,却也不好争执什么,毕竟他们也有些忌惮这个岛上的人,怕被下咒之类的。
  杜泉他们躲在暗处,瞧着那几个人从村子里撤出来,就佯装好奇走上前去攀谈。
  “几……几位老乡,这是从哪儿过来?我……们几个第一回 来岛上,瞧着稀……罕得很。那……边是村子吧,里头怎……怎么样?果真是人骨……头搭得房子么?”
  几个人看见对面闪出来四个灰扑扑的小年轻先是吓了一跳,随后看到小莲、小荷生得还算俊俏,张凤也憨头憨脑,而杜泉结结巴巴一副不怎么聪明的样子,几人不由得卸下防备都笑了起来。
  为首一个清瘦的男子说:“这岛上的人就是怪,这都办了市集,还不许人接近村子,你说一个破村子有啥可藏着掖着的,还有那村长。”他说到这儿刻意压低声音,说:“听说,这村子里遭过贼,死了不少人,都说村长老爷子和这里的巫婆子、长老们都被杀了,可刚刚我们瞧见那个老村长了,人家活得好好的,一巴掌扇掉我老弟两颗牙,精壮得很呢。”
  这时旁边一个矮壮的黑小子捂着红肿的右脸“呜呜”地点点头,眼中似乎还有畏惧。
  杜泉不禁奇怪,老村长一向最是和善,他身子骨不壮,拎两条鱼都喘,怎么打掉人大牙的……
  正寻思着,有号角声从市集那边传来,那清瘦青年说:“快走吧,市集正式开了,各岛的领头人都会讲话,还会公布这几日市集的货物分区,仔细听好了,到时候夜场也不容易走丢。我是来收珠子的,晚上的夜明珠瞧得最清楚,几位也一起去听听吧。”
  杜泉点点头,跟着这几个人往人流方向走,路上就在寻思找个合适时候去一趟溶洞,从哪里可以直接潜入村子里,找到夫子,请他帮忙。
  第八十九章
  祭典极为隆重,有市集、宴席、渔猎比赛还有祭祀活动,周围各岛选出来的村长和长老们站在高高的木台上,主持祭典的老者穿着繁琐华丽的长袍,拄着一支龙头紫檀拐杖,头上戴着些玉质的装饰,面容苍老却神神采烁烁,声音蕴含着法力震荡在整个海岛上空,底下数万人都静悄悄听着。
  杜泉却一个字都没听进去,因为她在攒动的人影中看到了清瘦的夫子,四年未见,夫子沧桑了许多,他本就文弱的身子如今看来更为虚弱,他跟同乡并排站着,修长的身资因为佝偻着妖被一旁人挡住了头顶,他依旧穿着一件灰色的衣裳,洗得斑驳了的长袍,此时正面色淡淡地看着前方一个人的后背。他就那么静静地站着,好似要把自己从这拥挤的人群里抽离出来似的。
  杜泉看着他的侧脸,手指攥紧,她很清楚在所以人都静止时一个人有动静是多么显眼,于是只好耐着性子等待这些人发言结束。
  可是,夫子中途还是走了,似乎身旁的人对他小声说了什么,他脸色变了变,发干的嘴唇动了动,又往台上看了一眼便转身走了。杜泉一直留意他离开的方向,猜测他出去后径直回了村子。
  小荷聪慧细心,见她时不时往那边看,便小声道:“姑娘,他们在说……某些东西已经准备好,要投喂,不知道他们养了什么。”
  这句话一出,杜泉竟无端的反胃起来,捂着嘴一阵干呕,胃里涌上来的酸水划过嗓子火辣辣地疼,她唾了一口,擦擦嘴角,压着胃摆了摆手,拉着小荷跟在人后静静离开那个看台。
  夜晚的市集依旧热闹,广场上有熊熊燃烧的篝火,男男女女围坐着烤鱼吃,还有人借着热闹节日求婚,得到周围人的祝贺。杜泉听到有人说明晚就是除夕夜,这才惊觉新年将至,而她也十七岁,这在小岛上已经算老姑娘了,不过她现在心里存了一丝希望,觉得银九会给她一个圆满。
  怀里的银树杈散发出清香,她闻着味道恶心的感觉和缓了。抚着肚子和小莲他们在搭建起来的市场里转悠,花钱购置了一下吃穿用的东西就回了船上,玲珑岛依旧排外得厉害,村里人连夜巡逻,不准别岛的人进村休息,人们只好就地搭了篷房,亦或是回船休息。
  夜黑风高,自然是办事的好时候,薄薄的云层让月色收敛了光芒,朦朦胧胧,杜泉换了身黑衣裳,半夜起来又仔细想了一遍记忆中那些路线,白天她已经观察过,确保不会碰到巡夜的人。
  岛民一向民风开放,借着酒劲,年轻男女便寻了隐蔽处做些合欢事了,杜泉留了小莲和张凤在船上,带着小荷径直奔向那个关了她五年之久的洞穴,要进洞还得游一阵子,杜泉提前在身上贴了防水的符咒,和小荷游了近一个小时才到达洞口。
  当靠近礁石群时,她忽然发现在洞口有人来回,穿着很像玲珑岛上的村民,随后听到“蹭蹭……”一阵拖拽声响起,那几个人手里似乎拽着什么。于是将身子藏在水中偷偷观察。
  “手脚利索点,都扔进去,别闹出声音来。”
  苍老而威严的声音响起,竟是村长?这么晚他在这儿做什么?
  随后另一个熟悉的声音响起,伴着几声不轻不重的咳嗽,“一早就收到消息说,咳咳……黄家那位要来,还带着那个诡物,坐了一艘客船。派人去看了,在东海那边死了不少人,舵手和乘客无一幸免,哎……那一带有极重的阴血气,在昨日应是恶斗了一场,咳咳……亡灵魂魄招都招不回来,看来,是那主人恰好醒来,将所有人都杀了。”
  “什么都没找到么?船呢?”
  杜泉紧张地看着那洞口,心里已经计划着如何逃了,她万万没想到那黄家大老爷和村长他们还有联系。若是查到船和他们手里的假身份,不知道会出什么乱子。
  冷风从岸上卷入洞内,夫子又撕心裂肺地咳了一通,村长连忙叫人拿了药来。一阵急促的脚步声跑了出去,夫子气喘嘘嘘道:“没找到。”
  杜泉不禁松了口气,随后就听着村长说:“东海深处那些地方的的人下手一贯狠厉,黄家大老爷自视甚高,也不知学了些什么歪门邪道就觉得高人一等,还被拱着跑去了盗走那邪王储君的身子。那些族人不疯狂才怪,也幸好他没来玲珑岛,否则这里也得被搅翻天,咱们好不容易才回来……”
  两人的声音被风吹得时断时续,夫子精神头越发不济,村长就让人背着他回了村。人都走了,杜泉带小荷爬上岸,小心翼翼地潜进溶洞。这里和金陵城郊那凤凰山里的溶洞布局十分相似,杜泉轻车熟路的找到她以前常走得路径,到了她五年中住着的石室。
  这个四方形的洞穴是天然形成的,四周由石柱支撑,流出正好一个人活动的空间,石壁上还留着她划得痕迹,密密麻麻排列着横线,在一处平坦的大石上方吊着许多形态不一的鱼骨,蝙蝠干尸,蛇虫尸体,和夜明珠串在一起,在幽暗的石室内晃动。角落里散发着一些头骨,木桶,石片,那是抓鱼吃饭时用的工具。
  小荷看着这里头的景象,艰难地吞咽了一下。
  她只知道杜泉曾被村人囚禁,可当时觉得他们也不会对个孩子怎么样,然而,当她看到这个黑漆漆又潮又冷的石洞和那些被用来装点的尸骨时……她还是很心疼。
  “姑娘,那五年……你怎么过的呀。”
  杜泉正跪在角落里用一根树杈刨土,闻言扭头看了她一眼,笑着说:“这个洞是……我自己找到的,可暖和了。他们把我困……在这儿倒也没绑着我,闲……下来时我就在这溶洞里玩儿,别……看这边狭小,往深处走……就宽敞了,还有地……下河能划船呢。”
  小荷点点头,走过去帮她一起挖,好奇地问:“你在找什么?”
  “好东西!我五……岁时阿婆交给我自己保管,那时,我藏……在伤口里带出来,这里在我走……后被人搜过,很多东西的位置都变了。我想,他们应该是在找那个……”
  “哦……”
  于是两人吭哧吭哧挖了很久,挖出一个半人高的深坑,露出底下的那个黑漆漆的泥疙瘩。杜泉把东西捧在手里,又让小荷把坑填好,拿到东西就出了石室,继续往深处走,溶洞内有些发光的草和虫子,能大概看到些岔路,杜泉仔细地辨认着路线,在一个听到水声的地方,钻了一条长而窄的通道进到一处冰霜覆盖的冰室之内。
  这里有一眼泉,咕嘟咕嘟地往出冒水,水是热的所以冒出来后四周还带着雾气,杜泉拿出泥疙瘩,用苍牙砍了几下,将外壳敲开,露出里头的一颗黑色珠子,杜泉捏在手心里看了好一会儿,随后扔到那口泉中。
  小荷瞧着她动作,说:“这是要投毒么?”
  杜泉失笑,指着那泉眼说:“这泉水可不能喝,有……很厉害的腐蚀性,一只鱼扔……上去片刻便能化成一滩血水。这颗珠子对我有……用,先用这泉水试试它灵……不灵验。”
  小荷点点头,和杜泉一同站到五步后,待那泉水沸腾发红后又连连退了几步,原本的黑珠子被水顶到了水面上,颜色褪尽留下中间洁白无瑕的小珠子,躺在一束白莲上,杜泉用苍牙把珠子接到手里,掂了掂顺手扔到嘴里嚼着吃了。
  “你怎么吃了?”小荷大约以为那是个什么宝物,见杜泉嚼豆子似的咽了下去,表情有些古怪。
  杜泉抹抹嘴,皱眉道:“嚼着像兔子粪,这……东西是我阿婆嘱咐让我吃的,她说化了壳,就……必须立刻吃下去,千……万不能被人抢走,这珠子里锁着我的……一缕灵气。”
  小荷这才点点头,暗道老夫人真是深谋远虑。
  吃了珠子后,杜泉暂时也没察觉出什么变化,顶多就是感觉体力似乎比较好了,身上越跑越热却半点都不觉得累。她们来到地下河,杜泉从一个死人谷堆的后面拽出一艘小木舟,那是之前有人想潜入玲珑岛,在这里留下的船只,他们运气都不好,被机关打伤走不出溶洞,最后被毒虫飞鸟啃食干净,她没事儿过来溜达,就把人骨都摞在一处,清明时还会供奉几条鲜鱼。
  她藏起了一艘船,当时没想着要逃跑,只是想留着划水玩儿,没想到她竟偶然划到了一个岔口,从那里出去,居然就能看到村子了。
  后来,她便时常爬上来看村子里的人在干什么,四年前被人拖出去的前一日傍晚她依旧趴到缺口处看村子里的灯火,就看到了满天大火,还有被烧着奔跑的村民。
  她听到村长大喊:“快跑!往山上跑!”凄厉的喊叫把她吓坏了,摔进地下河里,划船回到自己的那间石室,躲了很久,她听到阿婆的声音,哦,不对,那个时候阿婆已经成了青萍,那女人一脸血的跑来嘱咐她要躲好,不要暴露身份,要坚强活下去,一定要活下去。
  是啊,活下去好给她做躯壳。
  她在山洞里躲过死劫,村人却怨她命硬,怨她妖物附体,要烧了祭天。
  大火梦魇似的又出现在脑海中,杜泉晕了晕连忙站稳,和小荷趁着夜色溜回原先和阿婆住的老房子,只是,她发现那院子竟然被占了。
  于是,她继续绕着村子寻找夫子家,村子重建后,夫子家也翻修了一下,就在村西,把着边儿有块很大空地,院子里有个小小学堂。
  杜泉潜过去,贴着墙根走到一个树下,三两下窜到顶,探头往夫子家里望。正巧见夫子拿着一本书走了出来,而且脚尖方向正好对着树木间,杜泉屏气看着灰色的身影靠近。
  听到夫子咳了两声说:“到了,就进来吧,阿泉。”
  杜泉抿了抿唇,从树枝间露出脸,看到夫子冲她招手,便轻巧的跳了下去,小荷也跟着进来,两人做贼似的窜进正屋,看到夫子桌上竟摆着饭菜,热气扑面而来,杜泉顿时眼眶发热。
  夫子进来后关上门,走到桌边坐下,笑着说:“快吃吧,傻站着做什么呢?”
  “夫子,您知道……我……回来?”
  “早几日,有人给我递信,说你在回来路上,我借着黄家那位大老爷的消息派人出去打听,知道有艘改装了的船靠近。咳咳……今日,见登记处还有那几个死亡乘客的名字,我便知道你到了。快过来让夫子好生瞧瞧,自从……哎,他们叫嚷着将你关入溶洞和那些邪物放在一处,我便再也没见你了。咳……难得,那般艰难也没能将你毁去,长得如此精神,我愧对你阿婆,没能护你啊……”
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