表妹
佟宝珠送走五阿哥, 乾清宫仍然没有来人。于是，她去了一趟慈宁宫。太皇太后刚睡醒, 六十多岁的安亲王坐在床边说话。
讲他当年跟随肃亲王豪格, 带兵入蜀地征讨大西王张献忠的事儿。
“年轻时候吃的那些苦，现在回想起来，都变成了甜的……如果能回到年轻时候, 小侄还是选择提刀跨马上战场, 保我大清河山……”
“现在呢？”太皇太后哑着嗓音问。
“若是小侄自己能选择，选择马革裹尸, 战死沙场, 搏得身前身后名。”安亲王笑道, “这是将士最好的归宿。老祖宗的战场在这巍峨的紫禁城里, 有了老祖宗这个尊称, 就是最大的胜利……”
佟宝珠听出了话外之意, 这是想利用太皇太后要兵权呢。
晚膳过后，仍没等到康熙派的人，她主动去乾清宫里求见。向康熙陈述了安亲王说的这番话, 当个话引子, 也顺便提醒他, 各位王爷明着哄太皇太后高兴, 暗地里打着自己的小算盘。
“贵妃来就是说这些？”康熙盘坐在塌上面无表情地说。因为削瘦了不少, 更显得五官锐利, 棱角分明。
整个人给她的感觉, 像是一把藏在皮鞘中的重剑，虽然看不见锋芒，但知道, 它在刻意收敛着, 只要出鞘必会伤人。
佟宝珠担心他厌烦了，让她告退。便不再绕圈子，笑呵呵道：“皇上还记得臣妾的姑母是什么模样吗？”看着康熙徒然变冷的脸色，硬着头皮往下说，“太后跟臣妾提起过，说臣妾不但跟她长的有三分相似，性格更是有七八分像。”
锐利的目光，像是在辨别她的话真伪似的，在她脸上扫来扫去。盯得佟宝珠有些坐不着。
“假如臣妾是姑母，生了一个有皇位等待继承的皇子，臣妾愿意为了他铺路；会想尽办法替他铺路。在后宫这个战场上，把儿子扶上皇位，就是胜利，这辈子活得就值了。”
转话又笑道，“不过，臣妾必竟不是姑母。皇上也不是先帝。现在有太子，太子文武双全，地位稳固。臣妾就是生下皇子，也不会傻傻地替他的筹谋。这种情况下，保皇子平安顺遂到老，才是真正的胜利。”
“骗人。”康熙把脸转向了窗口。从佟宝珠的角度看过去，眼神深邃而忧郁。
“皇上有向老宫人们聊过圣母皇太后吗？”她换了称呼，接着说道，“如果没有。皇上找几个老宫人了解一下，就知道臣妾是否是撒谎骗人。”
顿了片刻，又道：“以臣妾的能力加佟佳氏的势力，在这后宫里没有谁能扼制着我，就是皇上也不能，除非是我自己愿意就范。相信当年的圣母皇太后也是一样。”
她相信，康熙能听懂她话里的意思。
康熙依旧看着窗口，像是没听见她这些话，顺着方才的话说：“皇贵妃不侍寝，怎么生皇子？”收回目光，又用探视的目光看向她，“是南怀仁口中的圣母马利亚吗？”
佟宝珠眨了几下眼，接着揉了揉鼻子，笑呵呵道：“不是不是，臣妾是凡人，是康熙皇帝的皇贵妃。”
......
次日下朝后，康熙去了慈宁宫，太皇太后仍睡着。她现在作息混乱，时睡时醒，不分白天黑夜。
康熙在床前站了一会儿，交待宫人、太医以及值守的纯亲王和恭亲王，让他们好好伺候。说是等晚上，换他和大阿哥值守。
众人看到康熙除了削瘦，面容冷峻之外，与寻常没什么两样，暗自松了口气。
傍晚的时候，五阿哥在内左门与佟宝珠走碰面，把佟宝珠写的两个生辰八字测出的结果，交给了她。
“那道人说，天机不可泄露。用蜡丸封着，儿子没看。”五阿哥低声道，“那道人还说，倘若不是死局，有法可破。”
佟宝珠打开看。
一个是：慧星将落。
一个是：与紫气相克。
五阿哥又说：“这人有些真本势，皇阿玛曾秘密召见过他。他现在轻易不再露面，是儿子救他出的牢房，他才给了儿子这点薄面。”
佟宝珠把两个纸条紧攥在手心里，一副轻松的样子，笑道：“五阿哥有心了。回头，本宫让人送赏到你的住处。”她知道五阿哥图的不是赏，但要送给他一个向她透露信息的理由。
紫禁城里看着繁花锦簇，其实步步都是地雷阵，一步不小心，踩错了就可能一发不可收拾。
这孩子胆子也太大了些，有些事被康熙知道了，就是太后也保不住他。
帝王多疑，在大清江山面前，谁都不会信任。
自从康熙每日晚上去慈宁宫里伺候，太皇太后的身体逐渐好转，到了腊月二十一，已经能坐起来用饭了，而且神志清醒。
“年底了，前朝的事务忙。皇帝不用在这里伺候，这么多人呢。”
康熙垂着眼皮道：“孙儿想在这里守着。”
太皇太后看撵不走他，对佟宝珠说：“皇贵妃把皇帝请承乾宫去歇息吧，皇帝的身体最要紧。”
这就是旨意了。
康熙没叫辇，出了慈宁宫的门后，牵着佟宝珠的手，走过隆宗门，穿过内左门，进入了内廷东侧的南北甬道。
“朕第一次牵贵妃的手，也是走在这条路上。贵妃穿了件宝蓝底白云纹的云锦旗服，头上戴着缠金丝蓝色绢花。”
“像是一朵蓝色的云。”
“朕问贵妃冷不冷？贵妃明明冷，却说不冷；朕明明想把披风借给贵妃，却裹得更紧了。”
泛着黄晕的灯光，默默地安抚着冷风四窜的甬道，安静而平和。身后跟着的两队人，脚步很轻，连细微的声音都没有。低沉的说话声，就显得异常的响亮。
康熙歪头看着缠裹得只露了两只眼睛的佟宝珠，笑问：“贵妃怎么不说话？在想什么？”
佟宝珠笑道：“在听皇上说话。”
进了屋内，洗漱过后，康熙又问：“贵妃在想什么？”
佟宝珠反问道：“你猜？”
康熙认真地说：“圣母马利亚？”没等她应话，立即又用坚定的语调说，“朕最近睡眠不好，贵妃陪朕睡。”他打定了主意，她无论说什么，他都不听。
不达目的，决不罢休。
佟宝珠笑道：“好。”
这个“好”字，就像是扔进干草堆里的火柴，“轰”地起了火苗，然后烈烈燃烧起来；又像是点了火的烟花，“蹭”地蹿上了天空，然后炸开了满天的花雨。
“好冷啊！”康熙迫不及待地躺上床后说道。待佟宝珠上了床，把人捞进怀里，急声说道，“让朕暖暖，就暖一会儿……”男人类似的话，通常都不能信，通常都会得寸进尺。
次日康熙去早朝后，佟宝珠有些记不得两个人究竟是怎么滚在一起的，就记得他微湿的眼角泛着红意，和他说的那句：“表妹，你相信我，我会对你好……”
这声“表妹”像一把带着金环的大刀悬在了她的头顶，哗拉拉地提醒着她，和康熙是血脉近亲。
承乾宫的宫人，虽然待她都贴心，却没有一个心腹之人，她只好去找容嬷嬷。
再三跟容嬷嬷强调，她的身体不适合生孩子。怀上一次，就可能要了她的命。
佟宝珠不知道的是，她的话，不久之后就传到了康熙那里。康熙把她的话理解成了，有嫡子出生，她将会成为某些人的眼中钉。
有朕在，有什么可担心的？
“去找胡太医拿。此事，不许再告诉任何人。”
接下来几日，康熙一直宿在承乾宫里，直到二十五日的深夜，有人叫门，让他去慈宁宫。
“老祖宗怎么了？”
“那小太监传话毛躁的很，没说是什么事儿。”黄忠极力稳着心神道，“万岁爷您别着急，天冷的很，您穿戴整齐再出门。”
天亮后，宫里为新年挂起来的红灯笼全部收了起来，换成了白幡。
太皇太后薨了。
很多人都说，太皇太后活着的时候，一心为大清国着想，就连薨世，也在为大清国着想。
如果不是新年假期，皇上怎么有时间日日为太皇太后守丧。
一直守到正月十六开朝。
也有很多人说，皇贵妃不愧是后宫之首，有母仪天下的风范。太皇太后丧仪这样的大事，在她的主持下，有条不紊。
还有人悄悄地议论，估计周年丧期一过，就会晋封为皇后。看康熙和太后对她的态度就知道了。
太后不管事。
以后后宫里，就是皇贵妃一个人说了算。
在这件大事上，佟宝珠切身的体会到了康熙说的，会对她“好”的“诸多好”。
坚决不让她守夜；专门让容嬷嬷和芳华姑姑两个人时刻跟着她，免得哭丧的时候，哭伤了身体；每天都会同她说几句话，提醒她多喝水，别着凉了；还特准了她额娘住进承乾宫，陪了她十来日等等。
这让佟宝珠觉得，好像做皇贵妃比做太后还好。做太后，可就没男人关心了。
只是不知道，他这个热度能维持多久。