合作
“或许我该补一刀？”她亮出右手拿着的，赫然是一把精致、锋利的匕首！她一动不动地注视着他，说的云淡风轻。
“或许要三刀，如果你有带金疮药的话。”
“我说过要救你？”她瞬间明白他的意思。
“你不是也在找五玉？红叶阁的幕后之手。”最后的几个字他说的很轻，对沈青染来说却重若千钧，她的身份这么轻易就暴露了！？
“知道这些，你更该死。”她语气冷冷的，看着他的目光也像看死人一样，只是她睫毛浓密纤长，扑闪扑闪地，格外惹人爱怜，生生缓和了不少冷意。
“玉还没找全吧？”他仰着头看她，挑眉问道，即使狼狈不堪，偏没有低人一等自觉。
沈青染不回答。
“即使红叶阁在手，五玉也.....也不易寻。你何不与他人合作呢？”短短几句话似有些耗尽他的气力，有血从他凝结的伤口冒出来。
她看了良久，说，“你要什么？”
“宝藏五五分。”
“好，”她寻玉本就不为那些金银珠宝。
她答得轻易，让他有些意外，他可不认为她会那么好说话，这女人就像深林里的一汪寒潭，谁也不知道潭水有多深。
“我要知道你的身份，”她倒要看看连红叶阁也查不到底的人究竟是谁？“这是合作的基础。”她补充道。
“或许我们应该礼尚往来。”他话音未落，她便伸手摘下了覆面的紫纱。
霎那间，四周都安静了，再无风声、竹声。他的眸子里只装得下眼前的女子，少了轻纱的遮掩，她的容貌便完全呈现了出来，肤色白皙，高挺秀气的琼鼻，嫣红的双唇，配上她远山般的黛眉和绝美的眸子，她表情冷冷的，操，从没有哪个女人能这么对他的眼过，明明长相美艳，偏她身上有摄人的圣洁清冷之气，如此矛盾，如此让人着迷。
他眸光炽热地看着她，像篝火要蔓延开来，他打量的有些放肆，要把她生吞活剥似的，她破天荒地感到有些别扭，素手上扬很快便把紫纱重新覆好。
“沈青染，”她转身背对着他，“我的名字。”
背影也很美，他想，心情莫名轻快了起来，连带着身上的痛也轻了许多，沈、青、染，他在心里一字一顿地念，“呵呵呵，咳......咳咳.....咳”一连串低沉的笑声在这林间尤显突兀，只是没一会便紧接着一阵咳嗽，她名字也好听。
“我可不想还没开始合作，你就死了。”
他抹了抹唇上咳出的血，勾着笑道，“不会。”
等气息略顺了些，他又说了，“我叫萧澈。”随着面具摘下，露出一张因失血过多而苍白的面孔，剑眉，深目，高鼻，薄唇，挂着一丝邪笑，“这是我们合作的基础。”他重复她之前的那句话。
萧澈？！竟然是平王萧澈！她没想过他是端华皇室之人，还是她今晚便要递帖拜会之人。
压下心里翻腾的海浪，她不显露情绪半分，“平王殿下野心不小。”
七皇子并无外家，他的母亲只是皇宫辛者库的一名洗衣宫女，因一次因缘际会才怀上龙种，却在七皇子年幼时便早早撒手人寰，因此较之其他有有权有势外家背景、母妃健在的皇子来说，平王绝对算不上什么，只是即使势单力薄，他却在众多皇子的较量中活了下来，虽不是皇位最热门人选，却也不容小觑。平王现下寻求传说中的宝藏，只怕也是有野心想借此招兵买马，一登大位！
“彼此彼此。”他嘴角的笑意看着异常的邪恶，用看同类的眼神注视着她。
她不屑辩解，从袖中抽出瓶金疮药丢到他身上，转身就走。
“我们什么时候可以再见面？”他在身后喊了一声，逆着风的声音有些破碎，可以听出他气息有些虚弱。
她皱了皱眉，声音有些不耐，“平王殿下好自养伤吧。” 顺着风飘过来，依稀夹杂有冷香，竟让他嗅出了丝丝清甜的味道。
......
再没走多久，是一方空旷足有一个院子大小之地，一个灰白色袈裟的僧人席地而坐，双手合十，闭目静坐。
沈青染在石凳坐下，并未出声。
“唦唦唦......”她轻轻地合上眼帘，放松了心神，侧耳倾听，是风带着竹叶舞动的声音，“吱吱吱......”也有竹枝节间耸动的响声，鼻间放佛嗅到清新凛冽的气息......
“岁月无声，流向迟暮，可有感受？”
“即便如此，那又如何？”
“人生苦短，你又何必如此执着？放下，试着去感受周身的晨曦，你会松快很多。”
“不需要。”
“九年来，你执念未消减半分。”慧净大师睁开眼，放下手，缓缓地说。
“九年来，慧净大师也依旧不说。”
“一切事情，物来则应，过去不留。”
“这个世间并不值得我留念。”她说。
“你未好好感受，又何必如此匆忙下结论。”
“慧净大师若是助我一臂之力，青染感激不尽。”
“罢，罢，罢。今日你请且回吧。”慧净复闭目，手合十。
“大师若诚心度我，便该告诉我化育之日。”
“当年慧悟告知你星空之眼一事，便是有悖天理。我又怎能错上加错呢？”
“事有因便有果，大师知了，既已有因，何不让它结果呢？”
慧净闭目不语。
……
沈青染走出淳寂寺时，脸色更添冰冷。
落琴、朱颜面面相觑，看来小姐一如既往未能如愿。
沈青染经朱颜扶上了马车，静坐着，问，“红睡呢？”
“睡公子早走了。”朱颜呐呐说，“他......好像有些难过。”
垂下眼帘，她未回应，“回府。”
“小姐，那今晚宴会您还去不去？”落琴问。
“平王答应了？”
“是。”
身上的伤不轻，还敢在外面蹦跶，萧澈还真的好样。想起他邪恶、挑衅的眼神，她眉头一皱，她倒要看看他还能怎么狂起来。
“为何不去？平王既已应约，我这个发帖人岂有不去之理。告诉十一，我酉时到鸿盛。”
......
回到沈府时，是未时一刻。
沈青染刚下马车，便看到站在大门前的廖嬷嬷，见到她归来，她显然是十分欣喜的，笑意盈盈，“小姐，你回来啦？老夫人特地吩咐老奴守着，道你一回来好有个接应。小姐一路车上劳顿，可有不适？”
“淳寂寺也不甚远，来回路况算是顺坦，青染并未大碍。”沈青染挽着笑，“青染上寺里上香倒是烦劳祖母与廖嬷嬷忧心了，实在惶恐。”
“小姐万不可这般想。老夫人一听说你不顾暑热与劳顿，晨雾蒙蒙便上淳寂寺诚心上香祈福，不知多欣喜，还道小姐小小年纪便知虔诚拜佛，关心孝顺长辈，实在是贴心。”
“祖母谬赞了，”她略低着头，隐约可见挽着的笑羞涩可人。
“老夫人说今日的晨昏定省便不用来了。二奶奶早些时候来见你，听说你去淳寂寺上香，便先去老夫人院里坐着，现在小姐回来，老奴去给老夫人和二奶奶通传一声。”
“二婶婶来了？”燕氏找她？她找她能有什么事？二叔老实忠厚有余，沈梓烨整一酒囊饭袋，沈宛瑜早已出嫁，二女沈宛芳正值豆蔻，年纪尚小，相较于三房裴氏来说，燕氏可谓是“孤立无援”啊，再不另寻他路靠拢大房的人，往后实在讨不了好。
现在她从怀县回府，沈凌风对自己也是亏欠有余，疼爱有加，刚及及笄，想来，在燕氏看来，自己比较好拉拢亲近。再加之，昨日沈宛念在她院里闲聊许久，燕氏便也坐不住了。
“如此，那我与嬷嬷一同前往宁心院，给祖母报个平安。”
在路上，廖嬷嬷笑的和蔼，不经意问道，“听闻昨日三小姐去清涟小筑坐了许久？”
“是。三妹是替三婶给青染送一副头面的，三妹与我也年纪相仿，便也聊了起来。”
“聊的可愉快？”
“甚好，三妹是开朗巧言之人，给青染说了许多京城之事，很是新鲜。”
“三老爷虽是庶出，却没想到把三小姐养育得落落大方，实在是难得啊。”廖嬷嬷顿了顿，继续说，“再看与老爷同胞的二老爷家的，唉......平常老夫人也是常念叨二房家的不及三房争气，可不是嘛？二老爷也是个不争不抢的人，二少爷无心商道，唉......实在是可惜......现下三房家生意做的是风生水起，指不定以后......”
廖嬷嬷话里话外都是挑明嫡庶之别，她这一房跟二房家才是一路的，三房家混的再好也是个庶出的、不是一个娘生的，少跟三房靠的近，要多亲近亲近二房。这是老夫人来提醒或是警告自己了？沈青染嗤之以鼻，没有用的人留着做什么？这世道本就是弱肉强食的，没本事的还理直气壮指望别人了？不管是二房还是三房，只要是敢给她使绊子，她就不会让人好过，大家相安无事最好，她也没那个闲心去操劳不相干人的事。
面上却说，“上次家宴也没来得及好好谢谢二婶，这次二婶特地来看青染，青染更是要好好与二婶唠叨唠叨的。”