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第十四章 人面桃花相映红

  南山一直是皇家赏花的地方,山脚下还修了一座皇室行宫。此山一年四季风景不同,平日不向平民百姓开放,只有皇戚贵族们才能出入。
  除非每年两次由太子举办的赏花宴,才会邀请朝中官员和富商们来赏花玩乐。
  太子是本朝三皇子,其母是当今皇后,皇后还有一子是当今四皇子。据传皇后心狠手辣,当年弄死了不少皇上宠幸过的女人。皇上倒也绝情,反正女人死了还会有新人,再加上皇后娘家势力这些年来日益强大,逐渐开始掌控了大半个朝廷,便睁一只眼闭一只眼,由着皇后折腾。
  皇后从一开始的暗中操作,越往后越明目张胆。导致皇上上位近三十年后,如今只剩下个七个皇子,十二个皇女。
  要知皇上以往几十年来夜夜笙歌,糟蹋过不少女人。却只有这么些个皇子皇女存活至今,不知其中有多少皇后的手笔。
  这些皇子中,大皇子年幼早夭;二皇子忠厚老实,当今忠臣原本希望他能坐上太子之位,可惜其母身份低,只是个贵人;五皇子为贵妃所生,却是遗传了他爹所有的恶习;七皇子相貌一般,能力一般,却是个墙头草,当年忠臣推举二皇子时,他便与二皇子交往密切,近些年来朝廷大多为皇后与太子掌控,便转回头对他们唯命是从;
  六皇子与八皇子为一母所生,却是性格各异。六皇子自幼多疾,但也是命大,好几次差点归天又被及时救回,就一直在宫里养着,甚少出宫;八皇子的名声却是与五皇子一般响亮,虽不是五皇子那等骄奢淫逸之徒,却也被冠上“爱美”的称号。
  据说,这位八皇子爱美到极致,只爱美丽的物件,稍有一点瑕疵便看不上眼,吃穿用度无一不精,无一不美,府中下人亦是一等一的容色。这“爱美”又往往与“好色”联系到一起,这位八皇子府中亦是装满了各处送来的美人。但若说他好色,倒是从未听说过他强抢良家妇女之类令众人不齿的恶习,若说他不好色,家里这么多美人,谁信呢!
  秦轻晚之前的三年都在守孝期,秦老爷即使早有把她嫁出门的想法,也不能如此明目张胆地带她出门,否则,人还没嫁出去,自己的乌纱帽先丢了。
  今日终于等到了“天时”“地利”,而“人和”这一项,就要由他的新任女婿来牵线了。
  周女婿家人口众多,其中两个庶女嫁给了商户,家族中既有当官的又有做生意的,利益捆绑得厉害,也提供了府中子弟花天酒地的能力,周女婿由此倒是认识了不少富商。
  今日便是由周女婿穿针引线,以“赏花”为名带着富商们过来认识。
  谁知,他们到地方时,富商们一个都未到。秦老爷面色不佳,觉得是自己的老脸倒贴了别人的屁股,周女婿只好一遍遍地催促着下人去打探消息。
  下人来时,称从其他小厮那里得到了消息,富商们一大早就出发了,谁知不巧被卡在路上。原因是皇子们也正前往此地,所有官员和平民只被允许在他们三里地后才能跟随。
  听说是被皇子们卡住道路,秦老爷只能面上压下了火。
  秦轻晚出门时带着丫鬟盼香,看着秦老爷仍有些不快,知趣地不想往他身边凑,便说:“请爹别气坏了自个儿身体。女儿今日好不容易出趟门,想去那边的桃花林看一看。”
  秦老师看了她一眼,本想一口拒绝,却又想着这女儿确实没出门见过人,让她此刻放松一下,待会儿见人的状态也会好,况且那些人还不知何时才能来到。于是便道:“那爹就在这亭子里坐着。你别走远了。盼香,照看好小姐,若是发生了什么状况,拿你是问。”
  两人答应了,便往前面的桃花林走去。
  这桃林占地极广,走入林中,却是一眼望不到头。秦轻晚到底是位女子,何况世间哪位女子不爱花,微风一过,桃花林里便下起了桃花雨,她被此美景迷住,慢着脚步往林中深处走去。
  突然,身后从远处传出了一串串笑声和叫唤声。秦轻晚停下脚步,仔细地听了听。
  盼香问道:“小姐,我们是否要回去了?”
  秦轻晚摇摇头说:“不用,若是姐夫的朋友们来此,外面不会有如此多女子的的笑声,想必是皇子们到了。我们在这里等等他们走过去再回头。”
  盼香于是跟着秦轻晚继续往前走。
  “姑娘好雅兴,来此深处,就不怕有什么登徒子么?”身后突然传来了一个男人的声音。
  秦轻晚吃了一惊,她多少也会些拳脚功夫,一般人的走路声她还是能听得到的,此人竟能在她们两人都未察觉的情况下靠近她们,想必功夫在她之上。若是歹人,她身边还有一个不会武的盼香,她们两人还真不一定能逃脱的了。
  但,越是这种时候,气势上越不能落于人后。她嘴里喝道:“来者何人?”然后转过身。
  阳光透过丛丛桃树枝从男子的后方直射过来,一下子花了她的眼。她眯起了眼,等待着眼睛适应光线,然后慢慢地睁开。
  头顶玉冠,头发被整齐地梳起,没有一丝碎发。光洁饱满的额头下,一双微微上挑的桃花眼,眼型偏长,美目中却是充满了戏谑之情。鼻梁高挺,嘴唇像是染了这桃花林中的桃花颜色般,漾着另人目眩的笑容。长身玉立,身形直挺,气质高贵优雅。
  盼香想着,若是有如此般好看的登徒子,这世上也太没有公理了吧!
  像是知道秦轻晚在等待着他先开口,这男子说:“八皇子齐雨辰”。
  秦轻晚反应过来此人便是那传说中的“爱美”之人,不知他为何来此处,便说道:“八皇子是走叉了路吗?这里离外面的路有些段距离,请别再往林中深入。民女是觉着桃花好看才不知不觉来到此处,现在就返回。”
  齐雨辰却是轻轻笑了。他打开手中的扇子,开口说道:“爷是特意来找你的,秦轻晚,秦中书家二小姐。不想你人虽清冷,却与这桃花相映成辉。”


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