贵妃

  故人?江月默然无语。
  朱宝林和他八竿子打不着的关系。论家乡,隔着一个行省,论交集,王咏无论是监军还是出外差巡查,都没到过朱宝林的家乡卢州。
  而自王咏掌权后,便极少住在宫里,若宿在禁内,也必定是在内廷衙门之中,这么多年了,连最初侍奉过的贵妃娘娘都很少见到他。至于内廷,内宫妃嫔是走不进的。
  真是搪塞他也搪塞得如此敷衍。
  况且,以王咏的年纪来看,就算与朱宝林是故人,怕也没相处过多长时间,这样的故人,哪里有自己重要?
  他有心再劝,王咏却转移了话题,说道:“贵妃娘娘谋害皇嗣一案,受牵连下狱的内外臣子,你多照应着些。”
  “厂臣放心,我已经在做了。”江月听他提起正事,也严肃起来,“只是他们想出狱倒还容易些,想再回去任职就不大可能了。”
  王咏点点头。
  这些当初闹着处置柳贵妃,闹得最厉害的人,能保住性命已然不易,哪里还敢奢望其他。
  “尽人事听天命罢了,别的随他们去。”想起柳贵妃,王咏的心沉了沉,又道,“若无其他事项,你便回去吧。这个时候……我也该去见贵妃娘娘了。”
  ·
  皇城内,仙栖宫。
  柳贵妃端坐在正堂之中,听内侍报说朱莹出狱回宫一事。
  她听得出神,手中捧着的茶水蒸出氤氲热气,朦胧了她精致的眉目,有那么一瞬,竟与泥塑木雕的美人人偶,生出几分相似之意来。
  “王厂臣抓了娘娘两个兄弟,至今把人扣押在西厂里不肯放。今日厂臣求见圣上,不知说了些什么,此后他便出了趟宫,把朱宝林接了回来,安置在长庆宫中。”内侍垂着头,恭敬的说完所有探听来的消息。
  他等了好半天,才听得贵妃娘娘开口,声音有些轻飘飘的:“好,我知道了。下去领赏吧。”
  内侍喜滋滋的谢过娘娘赏赐,跟着仙栖宫女官退了出去。
  柳贵妃眼神空茫茫的望着他离去的身影,啜了口茶水,很烫,她恍如不觉,又饮了一口。那滚烫的痛,便一直从舌尖蔓延到肚腹里。
  “娘娘!”旁边侍奉的宫女低呼一声,便要提醒自家娘娘,柳贵妃手微微一颤,整个人才似刚活过来般,冷道:“你们都退下。”
  她一个人在堂中坐了很久,才等来宫女传报:“娘娘,王厂臣求见。”
  “让他进来。”柳贵妃说。
  王咏来到正堂,深施一礼:“咏问贵妃娘娘安。”
  柳贵妃“嗯”了一声。她一点一点饮尽茶水,如玉指尖死死捏住杯子,连筋骨都绷得分明。她不说话,王咏便也不好开口,笼着手站在一旁。
  他凝视着柳贵妃的容颜。
  柳贵妃与皇帝同龄,今年也三十余岁了,时间却仿佛独独饶过了她,叫她看起来,仍然如二十出头的女子般。
  她梳着最简单的发髻,没戴什么装饰,甚至未施多少脂粉,垂下眼眸的时候,还能叫他嗅到几分温柔的意味,好似又回到了十一二年前,他入仙栖宫,拜见贵妃娘娘的时候。
  “算起来,我已经很多年没有见过你了。”柳贵妃忽然笑了笑,开口,“你如今也有了能为了。”
  “承蒙贵妃娘娘抬举,咏才会有今日。”王咏回答。
  “原来你知道。”柳贵妃说这话的时候,语调还很平和,而后陡然间便盈满了怒气,声音也不自觉高了起来,“王咏,你算什么人物,若非我荐你到圣上面前,你一辈子都只是个小小的仙栖宫内使!如今你竟然敢背叛于我!”
  “贵妃娘娘言重了,咏承不起这样的罪名。”王咏的目光与柳贵妃对上,很快便又移开,恭谨的垂了眼,“咏明白,娘娘想让朱宝林死。可宝林若真的含冤而亡,必然有污皇室声名。况国有国法,家有家规,娘娘两个兄弟触犯律法,咏总不能包庇他们。”
  柳贵妃瞪着他,眼睛都睁得大了,她停了片刻,才冷笑道:“你可真是会找借口。什么王子犯法与民同罪,你倒当了真,只要圣上容得下,纵然有再大的罪,说过不也就过了!”
  王咏唇角微微勾起,缓声答道:“贵妃娘娘何必同咏生气,圣上容不容得下,娘娘一问便知。咏不敢妄测圣意。”
  他有些想笑,又有些笑不出来。记忆中的贵妃娘娘宛如天上烟云,很快便消散了,取而代之的成了眼前人的模样,与从前似乎截然相反,又带着隐隐的,他说不明的苦意。
  “贵妃娘娘,事情做到如此地步,您也该明白了。”王咏向她拱手,又深深弯下腰去,行了一个对待尊长的礼仪,“倘若以后贵妃娘娘依然容不下其他娘娘,还请您千万不要迁怒于太子殿下。圣上的江山社稷,任谁都不能动摇。”
  柳贵妃才要斥他,王咏已经接着说了下去:“娘娘并非糊涂人,怎就做了糊涂事呢。望娘娘凡事多考虑圣上几分,千万别事事都依着柳家来。毕竟,您是皇室中人啊。”
  这句话如同一声响雷,炸在柳贵妃耳畔。
  “你私下里查了。”她腾地站起身来,双眼里似有火焰焚烧,指着王咏,怒道,“真想不到……你竟然敢抗圣上之命啊。”
  “若非抗命,咏也查不到柳氏所作所为。”王咏第一次直视着柳贵妃,“圣上并未怪罪咏。”
  他把“请娘娘记着自己的身份”这句话给咽了回去。
  以下犯上这种事,王咏是绝不会去做的,皇帝或许会因为宠爱而把他轻轻放过,他却不能仗着这份信重,去干出格的事情。
  “惹贵妃娘娘生气,是咏之过,请娘娘责罚。”他望着柳贵妃,平静得好似对面之人并不值得他在意,由此而无畏无惧。
  柳贵妃怒极反笑。
  王咏一监掌印,提督西厂,又从十四岁开始掌军,两年来履立边功,到如今牢牢握着全天下半数兵权。
  他在皇帝那里说句话,皇帝言听计从,没有不应允的时候,满朝文武生杀予夺,从小便全在他一张嘴里。
  况内臣本就直接侍奉着皇帝,别说是她,就连太后也没法越过皇帝训斥他半句,更何况责罚?
  他倒是会说话,处处拿着皇帝当幌子,她若是真的罚了他,岂不是不把皇帝放在眼里!
  她只能咽下这口气,平复心情,咬牙送客道:“我一会儿还有事,便不留王厂臣在宫中小坐了。”
  “咏告退。”
  ·
  王咏走后,从家中陪嫁来的宫女,端着一盘茶点来到柳贵妃面前。
  柳贵妃颓然坐下,脑子里嗡嗡作响,哑声道:“你出去。”
  宫女笑了笑,放下托盘,并未依言离去,反觑着柳贵妃的脸色,柔声劝道:“娘娘何必冲着王厂臣发火,您质问他的话,奴婢在外面伺候着都能听见。他是圣上宠信之人,跟着圣上做事,说句不好听的,满宫中有心气的宦官,若非别有所图,谁会往内宫妃嫔面前凑。他权势危重,再想要什么,娘娘是给不起的。”
  柳贵妃不言不语。
  宫女又道:“王厂臣心里到底是念着娘娘从前恩情的,才会到内宫向娘娘请罪。娘娘这一怒倒好,叫他伤了心,以后可就没这个助力了。奴婢想着,不如娘娘赶紧派人去对他说几句软话好。”
  柳贵妃摇头,重又说道:“下去吧。”
  这宫女素来能在娘娘跟前,说别人不敢提的话,今日还是第一回见着贵妃娘娘失魂落魄的样子,便不敢多言,轻手轻脚着退出去了。
  屋子里一片静寂。柳贵妃只觉这静寂压得她几乎喘不过气来,她甚至不能把心中的恐惧讲给别人听。
  她今年三十出头了,已经过了一个后宫女子最鲜嫩的年龄。
  凭着自己做太子侧妃时,救过皇帝的情谊在,皇帝对她盛宠不衰,连她悄悄处理掉怀孕妃嫔、对太子下手的事情,被皇后捅了出来,皇帝都不曾责问过她半句。
  可是宠爱这种东西,从来都是没有根基的浮萍。
  后宫里年轻娇嫩的女孩儿层出不穷,皇帝宠爱她的时候,也不曾疏远过那些女孩半分。
  她现在最受宠,等再过十年,二十年,到了容颜老去,花期彻底过了的时候,谁知这宠爱还会不会在?
  可她……至今膝下空虚,没个依仗。
  今日之前,她也曾真心实意的相信过,皇帝对她荣宠至极,为了她连子嗣都不顾,她或许可以单凭着圣恩度过余生。
  可王咏的所作所为给了她当头一棒――他竟说动皇帝,放过了朱莹,还捉拿了她的娘家人,而皇帝对他并无怪罪。
  她凭借着圣宠达到的顶峰,王咏也已经达到了。更甚者,王咏还可以凭借功勋更进一步,而她不能。
  柳贵妃枯坐着,忽然想起四五年前一个午后。
  那天,阳光柔和的抚摸过仙栖宫的琉璃瓦,她坐在堂前,看着宫中内侍们,拖着一个美人迅速离去。
  那美人努力护着刚显怀的肚子,哭喊声都沙哑了,她心中便生出几分隐约的快意,然后,就见到了王咏。
  那时候他才十一二岁,提督西厂不久,定定的站在宫门之外,投下小小一团阴影。
  待目光与她对上后,王咏勉强朝她露出一个笑容,远远的行了礼,此后再也不曾来过仙栖宫。
  是助力么?只怕他早就与她离了心。
  “来人。”柳贵妃闭了闭眼,心中终于做下决断,“去司礼监,请柯太监来。”
  有王咏撑过腰的朱莹,绝不能留。


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