回报

  九嫔有了动静,婕妤、美人、才人们处也有了。
  这些动向,长庆宫众人都可以猜测得到――
  无非是世家贵女们,不愿意让李充仪腹中的孩子出生,并母凭子贵,一跃而升四妃。
  在这莫名不安的气氛里,长庆宫中迎来了一件喜事,李充仪的母亲入宫了。
  朱莹正在小书房中翻阅典籍,忽被李充仪身边侍奉的宫人请了去,便见内室中多了位夫人,正冲着她慈祥的笑。
  这位夫人今年四十上下,往多里说,也就比李充仪大了二十来岁,只是单看相貌,却如同五十多岁的人。
  她心里有点奇怪,李家夫人入宫陪伴女儿,算算时间,应该是刚来。
  这会儿当妈的不正该和女儿说几句知心话吗?请她来相见做什么。她戳在这儿,颇有种尴尬之感。
  和李家夫人互相见礼后,朱莹落座。
  李充仪微笑着对嫡母介绍她:“这是朱美人,宫里的姐妹,这回圣上和皇后娘娘命她照顾我,她待我一向尽心。”
  又对朱莹介绍李家夫人:“妹妹,这是我嫡母,娘家姓徐,我未出阁时,全赖母亲教诲。”
  朱莹目光钦佩的望着徐夫人。
  徐夫人长得不漂亮,气度也还比不上在宫中规矩里浸淫多年的女官,或是一些年长宫女,显得极为质朴。
  她才四十岁左右,便已经头发花白,戴上了义髻,脸上生着不少皱纹,露出来的双手,也尽是多年操劳留下的痕迹,肌肤粗糙。
  便是养尊处优后,每日里保养,也无法完全磨灭这些穷苦时落下的印痕。
  朱莹记得李充仪说过,她父亲未考中进士时,曾是个穷书生。
  嫡母与他辛苦很多年,操持家务,勤作女红,家中才渐渐有了起色。
  只是由于嫡母接连生了四个孩子,全都夭折了,父亲无奈之下,才纳了妾,生下李充仪,养在妻子膝下。
  李充仪那时还颇多感慨,叹自己嫡母命运不佳,听得朱莹差点就忍不住吐槽了――
  当初徐夫人还未成年,甚至只能算是个孩子,她身体不好,生下来的孩子身体更不健康,又没条件进补,孩子夭折了很正常。
  可不就是命不好么。
  朱莹心中吐槽旧事,嘴上真心实意的夸赞徐夫人几句。
  她是宫中妃子,不好同官员家眷多热络,适可而止便行。
  两个人对着吹了一轮过后,又聊了一些小事。
  朱莹想着,李充仪不过是让自己母亲,见见她这个奉命照顾的人,也好安母亲之心。
  现在见完了,她总不能还坐在这里,打扰母女两个谈心,于是便说自己还有些事,告辞出去了。
  ·
  朱莹走后,李充仪屏退宫人,搂着徐夫人的胳膊,轻声道:“母亲,您看朱妹妹她……”
  “娘娘过了双十的人了,还这么喜欢撒娇。”徐夫人轻轻拍着女儿的手,慈爱道,“依我看,朱美人值得信任,你不必多心。”
  李充仪半伏在嫡母身上,叹息道:“我怀了这么个孩子,满宫妃嫔都盯着我,盼不得我好,天天心惊胆战的,不由我不多心。”
  “我看你就是太多心了,才会这么想。”
  徐夫人说:“我记得,朱娘娘就是告发了贵妃娘娘的人吧?”
  李充仪点头。
  徐夫人叹道:“贵妃娘娘多大的威势,谁敢跟她对着干?整个内宫里除了皇后娘娘,便只有朱娘娘了。”
  “朱娘娘是个正派人,你不必多想。况她得罪了贵妃娘娘,又在圣上那里无宠,想要在宫中立足,只能依附着皇后娘娘。”
  她为李充仪理了理垂到颊边的发:“皇后先提出来,叫她照顾你,是想着法子抬举她呢!她要立功,要往上走,可不得好好待你?你说是不是这个理儿?”
  李充仪若有所思,点点头。
  她坐起身来,抚摸着微微凸起的小腹,许久后,才轻声道:“她对我尽心,我也该对她有所回报才是。”
  “我与朱妹妹同宫里住了这么长时间,知道她很是厌恶尚仪讲解的书籍,反喜欢外头男人们才读的书。”
  “自从跟着皇后娘娘学了武艺,她便连女红都放下了。”
  李充仪向嫡母寻求意见:“想在宫里好生过下去,又无家里支持,没圣上的心可怎么成呢?她这样的性子,圣上势必不喜欢的,我原想帮她在圣上那里露个面,又不知到底该如何去做。”
  徐夫人问道:“她果真活得不像个女子?”
  李充仪掩了面,娇嗔道:“母亲!您怎么能这样说朱妹妹。”
  她期待的看着徐夫人,希望嫡母能帮她出个回报朱莹的好办法。
  徐夫人笑道:“你这孩子,尽是实心眼,你想回报人家,总得知道人家想要什么。”
  “你也说了,圣上不喜欢她这样的女子。朱美人也进宫一年多了,又进了次东厂,她自己能不知道?”
  “可见她心思不在圣上的宠爱上,不管怎么说,”徐夫人点了点女儿的额头,“你贸然把她推到圣上跟前去,那才是害了她呢。”
  李充仪叫嫡母训了几句,面色微红:“是我想差了。”
  她抚着肚子的手下意识停了。朱美人的心思不在皇帝的宠爱上,势必不会对她生出什么想法来。
  可宫里的女子,向来都是盼着得宠的。得了宠,便能升位分,升了位分,便能更好的照拂家族。
  朱美人不想得宠,那她……需要什么呢?
  她正想着,徐夫人温柔道:“进宫前,老爷叫我给你带句话。”
  “你兄弟们都出息了,不用你提携,你千万别为了个位分跟人争,照顾好自己,老爷和我也就安心了。”
  她又道:“你既在宫里,有了个实心的姐妹,互相扶持着,也能过得不错,别总是钻牛角尖,冷了人家的心。”
  李充仪心头一热:“多谢母亲教诲,女儿明白了。”
  ·
  宝台宫。
  聂婕妤乘着车,急匆匆来找顾昭容。
  聂家也算是个大世家,只是还比不上顾氏。在龙吉,聂家一向依附着顾家,每代都有姻亲相维系。
  她进了宝台宫,正瞧见顾昭容站在高高的玉阶上,含笑看宫女们逗着两只猫儿为乐。
  “表姐!”聂婕妤行礼道。
  顾昭容见她来了,露出了然的微笑,招呼她进屋说话。
  内侍们奉上茶水,觑着顾昭容的眼色,全都退下了。
  “表姐,你叫我等着,说谢昭仪必定会出手,可这都几天过去了,谢昭仪除了拜访过长庆宫一次,什么都没有做!”
  聂婕妤拧着眉头,不乐道:“表姐也太高看她了。想不到谢昭仪平日里讥讽这个,招惹那个,真到了该做事的时候,人便蔫下去了!”
  “你急什么?非是我高看她了,”顾昭容又笑了笑,“是我小看了叶修媛,想不出她对谢昭仪说了什么,谢昭仪倒真给静下来了。”
  “表姐,我们就干看着吗?”聂婕妤问,“长庆宫那位若是真升到妃位上……”
  “那便不让她升就是了。”顾昭容打断她。
  她似乎一点也不着急,饮了茶水,笑着道:“瞧你这样子,不过是宫中有人怀了身孕罢了,你就六神无主的,值什么?”
  “表姐不要打趣我了,我这不是替咱们家里着急吗?龙吉大得很,可不是只有咱们两家,况且,近来谢家欺人太甚,他们――”
  “所以,你便想着谋害皇嗣么?”顾昭容微微眯起眼睛。
  聂婕妤一时语塞。
  顾昭容又道:“别怪我说得不客气。宫中哪个妃嫔及得上贵妃!她害了皇嗣没什么要紧,圣上连句重话都不肯说她,咱们若要动了手,只怕不知道会怎么死!”
  她狠狠教训了聂婕妤一顿,才道:“现在着急有什么用,正是满宫里都紧张李充仪的时候。”
  “我想着,叶修媛可不像谢昭仪,半点城府都没有,她平日里清高,只不过仗着大家都是嫔位罢了。”
  “真到这争位的紧要关头,她还能清高得下去?”顾昭容噙着笑,“你且看着吧,早晚她们两个都会出手。”
  “若她们真的胆子小,不敢做呢?”聂婕妤问。
  她实在不能理解,表姐居然会把这么要紧的事情,寄托在两个对头的胆量上。
  万一大家都这么想呢,岂不是对李充仪轻轻放过了!
  “太早了不成,太晚了也不成。你只管等着就是了,别干让圣上忌讳的事,给我惹麻烦。”顾昭容瞥了她一眼。
  她端茶送客,聂婕妤总不好再问,气得起身便往外走,走了几步,又回头道:“表姐,到时候李充仪升了妃位,你可别后悔!”
  顾昭容弯着眼笑,目送表妹的身影消失在殿门之外。
  她轻轻叹了声:“愚不可及,难怪进宫这么久了,还只是个婕妤。”
  顾昭容又坐了一会儿,才走到外面,站在阶上继续看宫女们逗猫。
  今日无风,她便打扮得很是雅致,银红短袄,配着牙白马面裙,衬得容颜娇媚动人。
  又看了一会儿,顾昭容忽然叫停了宫女,让她们抱走猫儿。
  身边侍奉的宫人连忙躬身问道:“娘娘可是倦了?”
  她摇摇头,一只手扶了扶鬓发,温声道:“这个时候,圣上也该吩咐御前人,来叫宫中留灯了。”
  留灯,是文宗朝时,叫妃嫔们侍寝的说法,表示晚上不要熄了内室的灯,等皇帝临幸。
  后来这说法便流传下来了,皇帝选中了哪位妃嫔,总会叫内侍们通传一声,让妃嫔早做准备。
  皇帝的心意,岂是别人能揣测的。
  宫人不信,才要劝告,顾昭容已轻笑出声――
  “我父亲,和几位兄长,俱都高升了,你说,如此喜事,圣上能不来看我吗?”
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  橙瓜的取名神器太好用了,宫殿名称、地名,都不用自己想了……


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