阴谋

  女官诸衙门,设立在掖庭西北处,临近冷宫。宫正司又教六局衙门拱卫其中。
  此时已快要入夜,宫中除了夜间当值的宫人外,少有他人活动。
  朱莹乘着舆,来到宫正司门前。她拿着向李充仪讨来的长庆宫牌子,交给宫正司中值守宫女验证,才得以入内。
  “我要去见见武婕妤。”朱莹说道。
  ·
  一次性陷害三位妃嫔,其中一位还怀有皇嗣,武婕妤罪过不轻。
  本来是要赐死的。
  武家在朝中任职的官员,上书为武婕妤求情,皇帝勃然大怒,将他们全都削职为民,赶回家去。
  连同地方上的武家官员,因是武婕妤这一支的人,也受了牵连,俱被降职、申斥。
  不过也因此,皇帝不好对武家做得太绝,便留了武婕妤一命,将她打入冷宫。
  朱莹到达宫正司的时候,武婕妤还没有走。
  她面如死灰,枯坐在暗室之中。
  因为妃嫔身份还在,皇帝皇后也没授意,让宫正司收拾她,暗室里点着蜡烛,铺着被褥,倒还能安生住人。
  朱莹进入暗室,武婕妤只是抬了抬眼,什么都没有说。
  她眼睛已然哭肿。
  “婕妤娘娘,我来看您了。”朱莹说,“您……”
  “你要来看我笑话吗!”武婕妤双目通红的瞪着朱莹,嗓音沙哑,“我没有罪!我从来就没生过害长庆宫中人的心思,是有人在害我!”
  “在结案以前,我一直是相信娘娘,没有出手害人的。”朱莹沉默片刻。
  许是这句话,有什么地方触动了武婕妤,她渐渐平静下来。
  半晌,武婕妤抽泣着道:“我确实没有做,是待芳那个,那个……背后的人在害我,那几封信我见都没见过,如果我要给人谋官,直接写信给家里人不就好了,何必经她的手。”
  她又气又恨,却终究没能把骂人的话说出口。
  朱莹道:“娘娘难道没有申辩吗?”
  “我辩了,可那些信,真的是我的字迹……宫中虽有几个能模仿他人笔迹的,可都在御马监或太后那里当差,和我这件事没有关系。”
  武婕妤惨然道:“我明日就要去冷宫了。我已经向皇后娘娘求过情,定要严刑拷打待芳,她这两日嘴硬不肯松口,总不会日日挨着刑都不肯松!早晚我会有洗脱罪名的时候。”
  “皇后娘娘既然允许了,娘娘切莫太过忧心。”朱莹安慰道。
  武婕妤哭泣道:“我不是为了自己忧心,我是为了武家……自我入宫以来,从不曾得圣上宠爱,千辛万苦才升到婕妤,还是凭着族兄的照拂。”
  她落了难,平日里姐姐妹妹叫得亲热的人,都避嫌不肯探望她。
  只有朱莹一个,或许是经历过差不多的事情,心有戚戚,才会来宫正司听她哭诉。
  武婕妤浑然忘了朱莹,本有着她不甚看得起的出身,又学了武,更和淑女规格沾不上边,她们平日里连提起朱莹来,都觉得腻烦。
  她拉着朱莹的手,悲从中来:“我不曾给过家里什么,眼下反遭了人陷害,身上长一百张嘴都说不清了!也不知家里人有没有招致圣上迁怒……”
  武家人已经被处置了。这是苏纯捎来的信儿,叫她注意点,不要和武家、谢家一系的妃嫔打交道。
  对着武婕妤,朱莹不好说实话,宽慰道:“娘娘不必担忧,圣上怎会连累娘娘家里人呢?自来没听说过官员犯了事,圣上迁怒出嫁女的,出嫁女出了事,自然与娘家无干啊。”
  武婕妤只是勉强笑了笑。
  朱莹又和她说了些话,劝着武婕妤不要再哭,便出了门。
  旁边的暗室之中,关着待芳,朱莹打算从待芳那里走上一圈。
  她总觉陈太监结案太过草率,说不准真正出手的那个人,还躲在暗处看笑话呢。
  这人分明就是冲着李充仪来的,如果不抓出来,她们就算再注意,也早晚有栽的时候!
  可她又不能说什么,毕竟陈太监身为司礼监秉笔太监,是侍奉皇帝的人,他这样做,也许得到了皇帝的意思。
  皇帝能颠倒黑白,保柳贵妃,当然也能用同样的招数,去保别人啊。
  她心情沉重的走到门外。
  关押待芳的暗室外头,挂着两件刑具,门缝中也没有透出烛火的微光。
  风中卷过些许血液的腥甜气息。
  朱莹拢了拢衣裳,莫名有些发寒。她先前倒是忘了,宫正司暗室确实担着刑房的功能……
  她在门口略站了站,便打算找值守宫人拿钥匙,开这间暗室的门。
  里头忽然传出个男人的声音。
  他压着嗓子道:“武婕妤向皇后娘娘诉冤,要宫正司日日对你用刑,皇后已经准了。”
  朱莹垫着脚凑近,耳朵贴在门上。
  待芳痛苦不堪的声音断断续续透出来,带着几分压抑的哭腔:“你们……没说过会有这样……”
  后面半截话听不清楚,不过想也能知道,她应该是没料到无法速死。
  男子道:“你放心,娘娘自然不会叫你受太多苦处,你把这个服了,武婕妤纵然有再多主意,也奈何不得你了!”
  里头窸窸窣窣一阵响。朱莹想着要不要就这么进去戳破他们,可里头有个男人……
  这男人肯定是真正指使待芳之人派来的。
  俗话说有其主必有其仆,背后那人一下子害好几个妃嫔,手下心腹能是什么好东西?
  女子倒也罢了,凭着她现在的武力值,不怎么虚,可一个男人,就算是个内侍,体力不如正常男子,那也不是她能打得过的存在。
  万一对方心狠手毒,把她灭口了,可以想见,她肯定丢了命,还要被冠上莫须有的罪名。
  正犹豫间,里头待芳呻/吟道:“我……我死了,我家父母兄妹,都……都……”
  “待芳姑娘放心,娘娘不会亏待他们的,许给你的钱财,已经使人送去了。娘娘还说,你忍着刑做戏,比她预料的还要好,她额外,还会给你家里一些赏赐呢。”
  到底是什么娘娘啊!
  朱莹急得心里跟猫抓似的。
  宫里人平时称呼各位娘娘,就算不加上姓氏,位分也会有的。
  这俩家伙……怎么如此关键时刻,他们说话反而这么精简。
  对偷听者简直太不友好了。
  暗室中一片静默。
  许久后,待芳的声音才又响起,语气中透着几分释然之意:“娘娘的恩情,我今生再不能报了,若有来生,必当结草衔……”
  她话没有说完,便再无生息。
  内侍又在里头呆了一小会儿,脚步声向着门口走来。
  朱莹心中一凛,忙轻手轻脚离开,藏于一丛花木后。
  她刚藏好,里头的人就出来了。
  那是一个内侍,身材魁梧,大约一米八五左右?朱莹从没长得这么高过,判断不清。
  这人着暗色程子衣,几乎与夜幕融为一体。
  连曳撒这种比较能遮人身材的宽大型衣服,都无法完全掩藏住他腰背的健硕!
  暗室所在的院落中无人,值守者一向都守在门口,若非朱莹带着长庆宫牌子入内,入夜后,门自来是锁死了的。
  那内侍四处望了望,回过身,咔嚓一下,把门锁上了。
  朱莹捂住口鼻,几乎是跪坐在地上,上半身弯得极低,这才被低矮的花木遮挡住。
  她大气都不敢出,庆幸自己方才的理智,生怕被这人发现,活活打死在宫正司中。
  王咏那种体弱的,倘若真打起来,她都未必能有一战之力,更何况对上雄壮无比的男人。
  内侍脚步又轻又快,很快便走到高墙下,耳朵贴在墙上听了听,然后甩出一条带钩子的绳索,扒住墙头,迅速翻出去了。
  朱莹又躲了一会儿,确定他不会像武侠小说里常写的那样,来个回马枪,这才站起来,借着院中灯笼透出的微弱光芒,拍掉衣裙上的泥土。
  她若无其事般走到门口,对值守宫人道:“有劳了。”
  宫人随着朱莹入内,拿出钥匙,插在锁头里,再把那只看上去平平无奇的锁挂上,钥匙拧了一圈,这才真正锁住。
  朱莹想起那内侍自己落了锁,心砰砰乱跳。
  她抱着最后半分希望,问道:“落在这里头,倒是可怜,也不知除了我,还有谁来看过她们。”
  宫人笑道:“犯了害人的罪,从前就是有一大群姐妹,到现在也都断了,除了娘娘心善外,谁还会来?”
  她们边说边走,此时已经又回到大门处。
  “哎……我也并非心善,”朱莹手抚胸口,长叹道,“我们长庆宫里的人,和武婕妤虽说没什么交情,却也不曾交恶呀!”
  她低头,以手覆面,遮住没流泪的眼睛,语调悲愤:“充仪娘娘和我,本来不信会是她做的,谁知经陈太监亲自查案,证据确凿,充仪娘娘伤心了很久。”
  “我身负照顾娘娘之任,按理说,本不该多事。可这次实在是吓得不轻,我忍不住,故而向娘娘讨了牌子,过来亲口问一问,也好死心!”
  朱莹抹了抹眼睛,把眼揉红了,才放下手。
  此时几个值守宫人都在,纷纷宽慰道:“娘娘不要难过。充仪娘娘无恙,已经是天大的喜事了,听说当日是您出手相救?圣上必会夸赞娘娘的。”
  “我只是一时半会儿不能接受罢了。如今人也看过了,我气也消了。”朱莹露出一个浅笑。
  和宫人说完话,朱莹走出宫正司,乘上舆。
  身旁无人,她强装出的笑意迅速消散,有些恐惧的抱紧了双臂。
  宫正司院落灯火朦胧。内侍自花丛前走过时,借着暗淡的光,她看清了此人的面容――
  很眼熟,似乎从哪里见过。


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