我祈求您_36

  管家有自己的考量。即使主人安排了尤恩做些轻松的工作，但是管家清楚：对这个来路不明的瘸子仆人，要心存警惕。
  “你先在厨房打下手，为主人擦鞋……”
  管家的声音让尤恩回过神来。
  尤恩想了想，伊怜先生可能一辈子都不会亲自到厨房来，他不由稍微抗争一下：“我以为……”
  “仆人最重要的是识体。”管家皱着眉打断了他的话：“而你无论是穿着、仪态，作为一个仆人都不合格。不要仗着主人的宠爱而肆意妄为，要知道家族的荣耀远重于仆人的性命！”
  “……”
  “如果你日后表现出众，也能够成为贴身仆人。这是主人对所有人的厚重恩德。”
  “……”
  尤恩不得不妥协。
  尤恩在厨房搬了两个月的酒，从没见过伊怜先生一面。
  不过伊怜先生是郡内身份最高贵，且财力最雄厚的大人，每日有络绎不绝的人群前来拜访。有时候来了高贵的宾客，伊怜先生会在客厅设宴。尤恩站在厨房楼梯处，就能听到伊怜先生说话的声音。
  尤恩从未有过如此渴望主人办宴会的心情。
  圣诞节前几日，城堡上上下下紧张起来。管家停止了手头上所有的工作，每一件事情都要亲自检查一番。
  他们要接待一位远方而来的尊贵客人。
  “听说威尔斯利伯爵投资失败，这次来，是因为要向伊怜大人借钱。”
  繁重的工作不能阻绝仆人们热切地讨论。他们热爱每一个与金钱、地位相关的话题。
  “我想伊怜先生一定会借给他。”
  “我看不一定……”
  “怎么？”
  “我听伊怜先生贴身男仆说起，那位伯爵大人借的钱太多了。况且……”
  “况且什么？”
  “况且，他还与伊怜先生有些私人恩怨。”
  冬日的清晨十分难熬，尤恩在天还没亮的时候就已经穿好衣服，和众多仆人一遍遍清点宴会需要的餐具和食物，确保每一样食品都充沛且新鲜。
  低级仆人穿的衣服并不御寒，站在楼梯处搬酒的尤恩很快就快冻僵了。不过他又为接下来的宴会而感到开心，干起活儿来也更卖力。
  所有准备已经万无一失，低级仆人只需要躲在楼下，不发出声音。
  而那些高级仆人各个紧张，他们代表着伊怜庄园的脸面，昂首挺胸地用最得体地礼仪接待来宾。
  马车一辆辆奔来，城堡的正门打开了。
  尤恩不禁竖起耳朵。他听到了让他沉醉的声音。
  伊怜先生微笑道：“久候多时，威尔斯利伯爵。”
  威尔斯利摘下斗篷，递给旁边的仆人，同样客气道：
  “好久不见，伊怜先生。”
  室外冰天雪地，城堡内却温暖如春，壁炉里冒着通红的炭火。
  餐桌上的银烛台上点燃了白色的蜡烛，所有的餐具全部透明锃亮。
  “白金汉郡来了一群南方佬儿，他们以为有了钱就能站稳，真是不自量力！”威尔斯利端起酒杯喝了一口，随即用餐巾擦了擦嘴角：“要我说，钱这东西还可以再赚，地位却无法改变！”
  伊怜先生并未应和。
  尤恩觉得他今日心情不佳，说话的次数很少，这让尤恩焦躁起来。
  戴安娜小姐察觉到了伊怜的异常，微微一笑：“伯爵出身高贵，自然不必烦恼。”
  “女人需要忧愁的就是嫁人，而男人要忧愁的事情可就多啦。“威尔斯利啧了啧舌，让男仆换下第一轮菜色：“不然我也不会千里迢迢跑到这里。”