第378章 抉择

  婚礼很隆重，这位30多岁未婚的国王，在度过了十几年颠沛流离的绒马生涯之后，终于在汉沙城中找到了家。在众多宾客的祝福之中，凯瑟琳以旧贵族子弟的身分，嫁给了这个国家的王，成为令无数未婚女子恣慕不已的皇后。婚后，夫妻相濡以沫，恩爱非常，一年之后，他们的爱情结晶：迪桉公主出生了。
  “都里斯知道你的真实身份吗？”苏菲娅问。
  凯瑟琳含笑点了点头：“他已经知道了。甚至比我想象得还要早。”
  嫁给都里斯，让凯瑟琳感觉到，她亏欠了爷爷和复国者营地里的同胞，她还能再亏欠丈夫吗？她想向丈夫坦白一切，但是她始终没有勇气，如果让都里斯知道，他的枕边人是一名造反者的间谍，凯瑟琳无法想象，接下来会是怎么一个场面。
  直到迪桉公主一岁零八个月的某天，母女俩正在御花园中玩耍，突然都里斯带着满身的伤痕和鲜血回来了。凯瑟琳大惊失色，一问之下，才知道原来都里斯在狩猎的时候，遇上了八名预先埋伏在必经之路上的刺客。这些刺客的暗杀技术相当精湛，像是受过严格的专门训练，即使都里斯拥有皇家骑士的强悍实力，如果萨可洛斯的部队再晚一分钟赶到的话，这颗闪亮的君王之星恐怕就要提前陨落了。
  听到这个消息，凯瑟琳立即明白，这些刺客是老元帅派来的，她早就听说爷爷为了刺杀都里斯，秘密训练了八位暗杀者，这一次全部派了出去，看来爷爷为了让她早日“迷途知返”下足血本。
  其实，老元帅此举，本意并不在都里斯，而是逼迫着凯瑟琳作出抉择：丈夫？还是使命？
  “那你当时如何选择？”
  “我不知道。”凯瑟琳说，“我既不想让迪桉失去父亲，也不想失去我的爷爷和复国者营地的同胞。我当时真的不知道该怎么抉择，心里乱成了一窝粥。最后我决定两边都不选。”
  “两边都不选？”苏菲娅疑惑道。
  “是的，我作出了一个荒唐的决定：离家出走。”
  无从选择的凯瑟琳留书说明了一切，包括她的真实身份，然后抛下了女儿迪桉，骑着一乘快马，挥着热泪，向北绝尘而去，她想回到极北之地雪域联邦－－那个她渡过少女时代的国度，凯瑟琳天真地以为，只要抛下了一切重新开始，自己就不用在痛苦的抉择之中挣扎了。然而，凯瑟琳错了。只有傻瓜才会用逃避的方法来解决问题。当她到达北方的边境时，有一个人已经早先一步在那里等待着她。
  “这是什么意思？”全身包裹着纱布的都里斯，当凯瑟琳的面，将她的留书撕成碎片。
  “我不是已经写得很清楚吗？陛下，请放我离开。凯瑟琳没有颜脸再留在您身边了。”凯瑟琳哭道。
  “但是你愿意眼睁睁地看着迪桉在缺少母爱的家庭之中长大？”都里斯质问道。
  “那您就愿意让迪桉眼看着她的父亲早晚一天被她的母亲害死？”凯瑟琳哭嚎道。
  都里斯没有说话，他走到凯瑟琳面前，紧紧地把妻子抱住。
  “你要干什么？”凯瑟琳使劲地挣扎着，“你明明已经知道我是一个间谍，一个奉命推翻你的王朝、杀害你性命的间谍！”
  由于动作太大，凯瑟琳一下子撞到了都里斯的伤口，都里斯“嗯”的一声往后退开，殷红的鲜血透过纱布渗了出来。
  “啊－－陛下！伤着了哪里？严重吗？”一看到丈夫受伤，凯瑟琳立即紧张起来了。
  “凯瑟琳，我不管你是不是间谍，在这一刻，你是我的妻子，这就已经足够了。”
  “到了这个地步，为什么你还……请忘了我吧，请放过我吧！”凯瑟琳陷入了揭斯底里，眼泪哇哇直流，“你贵为一国之君，随时可以重新选立一位皇后，王都里比我漂亮、比我贤惠的女子比比皆是，只要您振臂一呼……”
  “你难道以为，任何东西都可以如此简简单单地替代吗？也包括我们生活了三年多的感情？还有跟咱们的女儿迪桉？”
  “啊－－请不要再说了。我、我……”凯瑟琳已经说不出话来，跟丈夫走进婚姻的殿堂、怀孕时丈夫对她的照顾、女儿出生时的痛苦与喜悦、一家三口其乐融融的玩耍……三年多的点点滴滴，一幕幕在她脑海中如同走马灯似闪过。
  “其实早在咱们第一次跳舞时，我就已经察觉到你在裙底下收藏着利器。当时我就开始怀疑你的身份，只是还不能确定；直到看到你的留书，才相信我的猜测是正确的。”
  “什么？”凯瑟琳惊愕，“你早就知道！为什么还要跟我……”
  “我不管你曾经是谁，或者以后会变成什么样，但是现在，我不能放弃你。”都里斯抓起妻子的双肩，“在你之前，我还经历过另外一段感情。当时年少气盛的我，选择了可耻的放弃，这是我做过的唯一一件后悔的事。这一次，我是绝对不会再放弃了。”
  “陛下……”凯瑟琳气弱游丝地趴在丈夫的怀抱中，“有时候我真的在想，你到底是不是一个魔鬼，如此轻易地把我的一切都摧毁了。”
  都里斯温情地用双手捧起凯瑟琳的脸，轻轻抚去她的泪水，四目深情相对，两人激烈地拥吻在一起，忘记了天地的存在……
  “那一刻，我感觉到自己彻底被融化了。”凯瑟琳站起来，走到窗边，脸上已布满泪痕，“从那开始，我就下定决心，就算他真的是魔鬼，我也会不离不弃，与他相互守护走完以后的路。”
  苏菲娅轻轻地擦去自己眼角边的泪迹，她听着凯瑟琳王后讲述自己的爱情故事时，实在太过投入了，苏菲娅情不自禁地被感动得一塌糊涂。她也站了起来，走到凯瑟琳身后：“后来呢？”
  “后来……”凯瑟琳轻轻地触碰着窗户的玻璃，“我糊里糊涂地跟着都里斯回到王都。虽然我作为复国者的使命可能就到此终结了，但报效国家的心却绝对不会变，于是我就成为了都里斯的得力助手，为他分担国务，帮助他将王国管理得井井有条，能让人民过上安定的生活，也算是我为国家做的一点事情。当然，我不会出卖我的丈夫，更不会出卖复国者营地里的各位同胞和爷爷。”
  “这么多年来，夹在中间的你，一定是很痛苦的。”
  “痛苦也好，欢乐也罢，我都是这么渡过的。”皇后转过身来，对苏菲娅微笑道，“其实今天，我还有别的事情要告诉您。”
  “哦？”
  突然，凯瑟琳脸上的神色变得严肃起来：“公主殿下，听说您曾到过复国者营地，应该见识过里面的规模了，您可知道，如此恢弘的防御工事需要多少钱？营地里生活着近一万人，还不包括雄狮佣兵团和的遍布全国的情报组织，这么多人的吃饭要多少钱？训练军队要多少钱？采购武器、药品和其他军需物资要多少钱？维持着庞大的情报网运作要多少钱？每一笔支出都是巨款，公主您可知道，我们复国者这么多年来的活动经费从何而来吗？”
  “听艾丽丝说，是雄狮佣兵团在外面接任务筹集到的资金，营地里的妇女们生产的纺织品出售嫌到的钱，还有一些旧贵族的资助。”
  “这只是明面上的说法，实际上，雄狮佣兵团赚的佣金够他们维持收支平衡就已经很不错了，至于营地里的纺织品贸易，还有那些旧贵族的所谓资助？算了吧。这点钱连吃饭都不够。”
  “那么，你们复国者还有其他的资金来源吗？”
  “请跟我来。”凯瑟琳拉着苏菲娅的手，来到一排书橱面前，指着其中一本书。
  “《圣书》！难道……”苏菲娅心中一个激棱，“莫非是中央教庭？”
  “这是事实。我们复国者每年的活动经费，平均有80%是来自中央教庭的资助。”
  “不行！”苏菲娅失声喊道，“中央教庭的所作所为罪无可恕，他们仗着神的名义干尽坏事，你们怎么可以接受他们的资助？中央教庭不仅是我们的敌人，还是所有阴谋的幕后黑手。以老元帅的睿智，他怎么可能看不出，中央教庭只是想利用复国者而已。”
  “很讽刺，是吧？当年在中央教庭的暗中支持下，都里斯带着联军灭亡了我们波勒王国；如今，我们复国者又在中央教庭的资助下从事推翻都里斯的活动。朋友和敌人之间的转换就是那么随便。”凯瑟琳又拉着苏菲娅的手，来到椅子边坐下，“其实我也告诫过爷爷，不要再跟中央教庭来往。但爷爷根本听不进，他为了所谓的复国理想，不惜利用任何力量，就算是曾经的敌人。”
  凯瑟琳的话，带给苏菲娅很大的感触：“当年，如果不是雷古诺叔叔把我带到雪域联邦，如果没有受到安琪老师的教导，而是跟随你们到了复国者营地的话，现在我就成为中央教庭的帮凶了。”
  “其实所有的事情看似是无数偶然的碰撞，里面也有必然的因由。公主殿下，有一番话不知道该不该说。”凯瑟琳顿了一顿，“我不是想庇护我的丈夫，其实中央教庭对我们波勒王国图谋已久，只是历代先王没有察觉而已，亡国是迟早的事。如果当年联军的总指挥官不是都里斯，又或者都里斯没有将皇冠戴在自己的头上，现在国家恐怕要糟糕得多了。”
  “这番话很熟悉，似乎都里斯也曾对我说过。”
  “是的，我跟都里斯同床共寝这么久，他是一位顶天立地的男子汉，恪守骑士之道的真正勇士。”苏菲娅从凯瑟琳眼中，看到了景仰。
  短暂的陶醉之后，凯瑟琳看见苏菲娅正好奇地盯着自己，不免感到有些不好意思，她笑了笑，然后说：“殿下，咱们还是回到教庭资金这个问题上吧。昨晚在坟场被咱们杀死的那些人，公主您知道他们的来历吗？”
  “该不会是宗教裁判所的人吧？”苏菲娅想都不想，心中已经有了答案。
  “正是。”凯瑟琳点头认同道，“他们的任务就是与复国者的人接头，秘密移交那批资金。只不过与以往相比，这一次的数额实在太过庞大，以他们的话来说，足够我们5-8年的经费了。殿下，您知道‘野马’将军为何要带他的部队潜伏在王都附近吗？除了要把您掳到复国者营地外，还有一个重要的任务，就是把这笔巨款押送回营地。”
  “雷欧纳德的事你也知道？”苏菲娅一惊。
  “公主别忘了，我是负责情报工作的。我还知道您和您的同伴跟‘野马’，嗯，也就是雷欧纳德在南郊那个树林发生的冲突。”
  “你跟踪我？”
  “没有，只是‘野马’的身边正好我有的人罢了。关于那个教堂以及巨额资金的情报，也是这样来的。昨天晚上，咱们两人冒充‘野马’的手下，杀掉那些宗教裁判所的间谍，除了要劫走这批财宝，还希望以此告诫营地里的同胞，不要再跟中央教庭扯上任何关系了。”
  “谢谢你告诉我这一切。”
  “您不用谢我，我只是尽自己的职责而已。”凯瑟琳笑道，“我还有另外一件事必须告诉您。”
  “什么？”
  “当年都里斯曾给过我一个承诺。如果找到流亡在外的苏菲娅公主，而且公主已经拥有了独当一面的能力的话，他就把王位归还公主。”
  “啊？”苏菲娅张大嘴巴，露出不敢相信的表情。
  “就像当年我要作出抉择一样，公主殿下您现在也必须要面对一个抉择了。不必急于作出决定，好好考虑，这是您的权力。”
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  “哈啾－－”
  感到一丝寒意，苏菲娅从水中惊醒，不知不觉，洗澡的热水已经凉了，自己居然躺在浴缸中睡着。
  苏菲娅从浴缸中站起来，擦干身子，穿好衣服。然后，她走到镜子面前，端详着镜子里那位美貌的金发女孩，想象她身着王袍、头戴王冠，坐在王座上接受臣民赞美的场面－－以前她想都没法想，失去的王位居然离自己如此之近。
  想到这里，苏菲娅不由得“卟吱”地一笑，对镜子里的自己说：“女皇陛下，王位不好坐吧？都里斯做到的事，你能做得到吗？”
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  第二天早上。伙伴们正围坐在餐厅里亨用早餐。
  苏菲娅来得最晚。她走到自己的椅子旁，却没有坐下。
  “大家。”
  正在埋头用餐的伙伴们立即抬起头，看着苏菲娅。
  “咱们离开吧，这个国家已经没有需要我们的地方了。”