第769章 雨夜开膛手

  “蠢货！不要接近她！”
  “棺材设计师”肖伯纳向艾蜜莉娅－－那位带着老妇人声线的小女孩（或者长着小女孩外貌的老妇人）发出警告，因为在半秒之前，他就发现了那四副吸收了卡莲魔力的棺材发生了异常；然而他的警告还是慢了半拍。
  艾蜜莉娅的攻击简单而暴力，完全没有任何战术思考，也没有假动作的掩护，丝毫不掩饰其意图，就这样直挺挺地冲上去，结果撞到一面不知何时出现的冰墙上。
  本该完全挡住艾蜜莉娅去路并将她冰结的冰墙，在与那娇小的身形毫不相衬的巨大冲击力之下被撞得粉碎；然而艾蜜莉娅的速度也被稍微迟缓了一些。
  冰墙被粉碎的事实虽然出乎卡莲的意料之外，但她仍然掌握着局势。此蜜莉娅正好撞到她的枪头上，卡莲把长枪顺势往上一挑，把那瘦小的身躯挑了起来，卡莲疾速地挥动长枪，往被“搁”在半空的艾蜜莉娅在一秒内连刺数十枪，最后一下重击，将艾蜜莉娅撞飞了出去，小女孩的身体划过一条长长的抛物线，掉到后面那密密扎扎枯树林里，看不见踪影了。
  与此同时，那四副用黑檀木制成的棺材爆炸了，从里面被抛出大量冰雪－－这就是肖伯纳察觉到的异常之处，棺材从卡莲那里吸收的魔力超过了自身的负荷，就像一个过量进食的胃一样“撑爆”了。
  对于同伴被打飞的同时，“钩魂夺魄”泰葛尔悄然抛出了铁钩，这件怪异的武器像有独立思考能力一样，绕了个大圈，从背后偷袭卡莲。“又来这招！”卡莲早已察觉，她往后挥舞长枪进行格挡；然而铁钩又突然改变了方向，没有与长枪接触，而是拐了一个弯从另一个方向袭向卡莲，后者回枪防御，铁钩却再一次改变方向。
  连接铁钩的铁链似乎可以无限延长，带着那锋利的铁钩，如同灵蛇一般，廷伸着泰葛尔的意志，围绕在卡莲身边飞舞，寻找任何一个能够“咬”上她的机会。
  “上窜下跳，你们就只有这种能耐？”
  感到厌烦的卡莲抬脚一顿足，庞大的寒气往四周扩散开来，刚才还在灵活起舞的铁钩和铁链瞬间被冻结，在超低温中变得脆弱无比的铁钩和铁链倾刻粉碎了，寒气的范围在无止境地扩大，焦黑的树林里飘扬起死亡之雪。棺材被破坏之后，卡莲夺回了她的魔力，只要能够使用魔法，眼前这几个杂碎根本不足为患－－卡莲是这样认为的。
  但面对能让任何物品都变得脆弱无比的寒冰，或者只要一触碰到就会被吸走生命能量的死亡之雪，肖伯纳没有丝毫惊惧，他不慌不忙地用铁锤在铁椎上连敲六下。
  天空中出现了六个黑点，以极快的速度急坠而下。
  六副全新的棺材撕开了死亡之雪形成的结界，以等距的六边形的形状落在卡莲身边，把她包围起来。
  与刚才被卡莲破坏的那四副黑檀木所制的棺材不同，这六副棺材是由一种不知名的黑色金属制成的。棺材的盖子自动打开，却没有从里面走出任何人或物体，而是像贪婪的巨鲸一样，把四周的冰雪连同维持这寒气的魔力一起吞了进去。
  不到数秒钟，漫开冰雪不见了，四周的气温也逐渐回复到正常的状态。
  “这是什么？”卡莲身体微微颤抖。这六副金属棺材吸收魔力的效率，远胜于刚才被她破坏的那四副黑檀木棺材，使得她好不容易才夺回的一点优势，还没来得及完全显现就已经消失不见了。
  “你也许觉得自己的优势很大，但我们总会有克制你的办法。”肖伯纳冷笑道，“让我给你讲解一下吧。刚才被你破坏的‘异乡之棺’，虽然跟这些‘寂静之棺’一样，都有吸收魔力的功能，但效果还不如‘寂静之棺’的十分之一。”
  “寂静之棺？”卡莲上下端详那六副奇异的金属棺材。
  “不用怀疑。每一副‘寂静之棺’都能容纳相当3、4个一环法师的魔力，这里的‘寂静之棺’总共有有六副，你觉得还可以随心所欲地召唤冰雪吗？”肖伯纳用充满自豪感的语气，解说着他的得意之作。
  “我还以为有什么了不起，原来不过是让我用不了魔法而已。那我就将你这些宝贝棺材一个个砸碎。”话音未落，卡莲已朝一副“寂静之棺”砸出她的长枪。
  可长枪在飞行的途中，就被一根带着铁钩的铁链缠住了。“什么？”卡莲惊愕，她未曾注意到，就在她的魔力被“寂静之棺”吸走的时候，这些本已肢离破碎的铁钩和铁链，居然自行复原了。
  “你在不能使用魔法的情况下，仍能自由控制这柄长枪，大概是长枪里面寄宿着灵魂吧。”泰葛尔沉声道，“现在这个灵魂归我了。”
  “不要！”卡莲失声怒喝，不顾一切地朝泰葛尔冲过去。
  可是一条熟悉的娇小身影挡住了她的去路。
  “又是你！”盯着眼前这披着小女孩外皮的怪物，卡莲怒火中烧。
  “嘿嘿……”艾蜜莉娅原来可爱精致的五官扭曲了。
  被长枪连续穿刺的部位，裙子成了一块块碎片，黑色的血液从伤口入不断淌出，说明艾蜜莉娅的身体并没有自动复原能力，可带着这一身伤，仍然能够打得那么起劲，可见这个“小女孩”身体的结实和强壮程度，远远超过了正常人的可理解范围。而生锈、钝蚀的菜刀看起来没什么威力，可是每一下砍击都带有千钧之力。失去长枪的卡莲，抽出别在腰间、鲜少出鞘的短剑进行抵御，然而任凭她身为天启四骑士的强大实力，居然在与艾蜜莉娅的互砍之中只能打成均势；不，均势只是表面上的，实际上卡莲正在节节败退，因为艾蜜莉娅的菜刀越砍越强、越砍越快，而卡莲则由于心系那附着在长枪里的灵魂，无心恋战，渐处下风，终于，只听到“嚓”的一声，她的短剑断了。
  短剑的失去，却使得卡莲又发现了另一个状况，自己之所以暂处劣势，并非单纯因为自己心有牵挂，而是对手还拥有瓦解她防御的能力。因为身上铠甲的多个部位正在莫名其妙地分崩离析，而这些部位是菜刀根本没有接触过的。仔细观察之下，卡莲发现艾蜜莉娅身边正围绕着一层稀簿的黑色汽雾。
  血？原来如此！卡莲晃然大悟。
  艾蜜莉娅疯狂地挥刀乱砍，只不过是在转移她的注意力，这家伙真正的目的，是让自己的血液四处乱溅，艾蜜莉娅从一开始就打算让自己受伤，然后让带着强力腐蚀性的血液微粒飘散在身边，形成类似于浓酸的雾汽，以此腐蚀她的铠甲。
  “雨夜开膛手！”卡莲冲口而出。
  听到这句话，艾蜜莉娅一楞，乱舞的菜刀停了下来，身体往后蹦开几步。“没想到现在居然还有人记得这个名号。”艾蜜莉娅得意地一笑。
  “我也没想到，原来臭名昭著的‘雨夜开膛手’，居然是一个女人，而且还是小孩。难道‘日蚀星黯’的传言是真的吗？”
  “哦！你还知道‘日蚀星黯’啊。嘿嘿……”艾蜜莉娅用阴邪的干笑，当作对卡莲的回答。
  所谓的“雨夜开膛手”，是活跃在一百年，令奥洛帕三大陆不少国家闻风丧胆的神秘连环杀手。相传每到暴雨之夜，这个家伙就会出没于城市的大街小巷，寻找下手的对象。受害者全部都是同年同月同日出生的年轻女性，她们之中，有沦落风尘出卖肉体的失足女，也有良家妇女，甚至还有贵族家的小姐。那些惨遭毒手的女性，被残忍地开膛破肚，里面的内脏器官全部被摘除。“雨夜开膛手”在多个国家流窜作案，残杀了一百多人，案发地所在国家的军队和治安部队，还有中央教庭也出去了，经过多年的追查，始终未能把这个连环杀手绳之于法；不要说是抓捕凶手了，就连“雨夜开膛手”的身份，外貌特征等资料都一无所知。因为从来没有人目击过。
  史料中关于“雨夜开膛手”最详尽的一次记载，是一位贵族小姐的遇害经过－－这也是唯一的一次出现女性以外受害人的案例。当时那位小姐正乘坐着马车冒雨返回她那伯爵父亲的大宅，马车旁边跟随着一支由8名军士组成的卫队。马车在通过一座桥时受到袭击，卫队瞬间被击倒，无一生还，马车被破坏，里面的小姐不翼而飞；而在六个小时之后，负责搜查的军队才在距离案发地不足两公里处的河堤边，发现那位小姐被开膛破肚、掏空内脏的尸体。由于那些死去的卫兵铠甲上，有被腐蚀瓦解的痕迹，然后被一刀毙命；因此当时的人推断，凶手是带着强酸等腐蚀性物品作案，而且这个“雨夜开膛手”肯定是一位身材高大的强壮男性，否则不可能在如此短的时间内放倒8名训练有素的卫兵。
  然而，这位“雨夜开膛手”，在疯狂作案19个月，杀害了152条人命之后，突然消声匿迹，从此不见踪影，没有再出现过，也没有再发生类似的案例。
  当然，外行人对于这位“雨夜开膛手”的作案动机也许一头雾水，但作为亡灵三股势力之一的奈洛城邦，却非常清楚这种残杀行为的目的。“雨夜开膛手”从出现到消失，总共杀害152人，除去那8个因挡道而倒霉的卫兵之外，剩下的144人全是年轻女性，而更巧合的是，这144名在同一天出生的受害女性，她们出生的那一天正好就是百年难得一遇的日全蚀。据说失传的古代黑暗魔法中，记载着一种名为“目蚀星黯”的魔法，需要用12副在日全蚀当日出生的女性的内脏进行献祭仪式，而这样的仪式又要进行12次。12的2次方，正好就是144。如果这个法术最终完成，施术者就能在沉落的太阳和昏暗的星辰之中获得神秘的力量。但在仪式开始的时候，施术者的血液会转变成强酸，在做剧烈运动时会从毛孔处变成汗水散发到空气中，“雨夜开膛手”之所以选择在暴雨之夜作案，目的是为了让雨水洗涮掉身边的酸雾。
  如此多的线索最终都指定艾蜜莉娅－－这个看似人畜无害的小女孩，就是100年前的“雨夜开腔手”。而不是当年那些无能之辈猜测的“强壮男人”。
  “确实令我惊讶，但很可惜，你修练的‘日蚀星黯’并不完整。”话音未落，卡莲突然往前冲去，力量和速度骤然大增，不顾一切地冲进包围在艾蜜莉娅的酸雾里面。
  艾蜜莉娅举刀迎击，但卡莲的身影突然一闪，消失在艾蜜莉娅面前，正当艾蜜莉娅一楞时，卡莲的身影出现在她背后，抬起左脚猛踢艾蜜莉娅没有伤口的后背，把她整个人踢飞出去。但同时，卡莲左脚上的铁靴也被腐蚀掉。
  “了不起，居然看出我的‘日蚀星黯’不完整。”艾蜜莉娅拍了拍花裙子上的灰尘，若无其事地站起来，“但如果能得到你，这个拥有强大黑暗力量的女人的内脏，那就完美了！”艾蜜莉娅猛一转身，她的双目中洴发着骇人的红光。
  她的身体突然发生急速变化，胸部涨了起来，身材突然变高，原本合身的花裙子，只能勉强盖过腰部。眨眼之间，一个年幼的小女孩，成长为一名拥有姣好身材的成年女性。同时她的声线也由沙哑的老太婆噪音，变成清脆悦耳的年轻女声：“把你的心肝脾肺肾交出来！”
  同时将菜刀朝卡莲猛然投掷过去。
  察觉到不妙的卡莲立即闪避，但菜刀砸在地上所产生的巨大冲击波，仍然把她整个人抛翻。
  在地上连翻了几个筋斗之后，卡莲才勉强稳住了身子，牛角头盔的一只角断了，从头盔残缺的部位流出一缕苍白的长发。“这家伙！”卡莲咬牙切齿地望向艾蜜莉娅，然后又将焦急的目光投向被铁钩抓住的长枪。
  只见长枪正在猛烈地抖动着，像是被束缚的人类进行顽强的挣扎。为了保护里面的灵魂，卡莲在长枪上设置了72道防御，使得泰葛尔的铁钩不能够一下子把那灵魂钩走。可是这终究只是权宜之计，时间拖久了，不管多少道防御，最终都会被完全突破。
  “好了，好了。你们都歇一会吧，剩下的交给我。”在艾蜜莉娅与卡莲交手的时，一直蹲在地上的肖伯纳，头也不抬地说道，“该大闹一场了，‘喧闹之棺’。”
  此时只见到在肖伯纳面前的地面上，已被他钉进了8枚钉子，分布成一个奇怪的图形。
  另一方面，三名同伴在前方与敌人打得热火朝天，而那个白袍长发怪人，却一直在后面旁观，一言不发，也没有施予援手。