第二章玄德音信

  关羽将奸细召来一看竟是孙乾。
  当日孙乾去袁绍营中求救不得,便欲赶回来与刘备共存亡。不想刘备如此不忌,孙乾往返不过六七天时间,徐州便已被破城了,刘备党羽均被打散。
  却说此时孙乾如何来至汝南?诸位有所不知,汝南此时已被黄巾军占领,孙乾乃是陶谦在中原择的一名根基深厚之人,传其佛法,更收为弟子。但他也不会那无字经书,孙乾自然也空有一身佛法,却无道行。陶谦唯恐其不利,便将一道符印交于了孙乾,这符印乃是当年曹操围困徐州之时,观音菩萨来徐州解围之时,夜入陶谦梦中所赠。当时陶谦大限将至,菩萨知他留有弟子,便叫其将此符印留于传道之人,并嘱其在万般无奈之下可展开一览,可解其燃眉之急。
  那日小沛被袭,徐州失陷,孙乾与刘备等人尽皆失散,音讯皆无,当真是无家可归,上天无路,入地无门。孙乾又怕曹操众兵追赶,万般无奈下,忽想起陶谦弥留之际所赠的符印。当年陶谦嘱咐他,万般无奈下可展开观之,眼下孙乾苦无出路,寻思良久,便展开符印。只见符印之上赫然写着:若遇变故,可投黄巾。
  他自然不明白这符印的出处,但看了这符印心中大惊,自是不明白陶谦怎么会让他去投奔黄巾军?心下甚是狐疑,但陶谦乃是他授业恩师,恩师所言自要尊从,把心一横便定了心意。
  恰巧附近有一支比较有实力的黄巾军,正是汝南的刘辟、龚都,素闻此二人武勇非常,在黄巾军中地位超然。于是星夜投奔,却说龚都、刘僻见了孙乾的符印,如见圣物一般,沐浴更衣,焚香叩拜,看的孙乾甚是惊异。但他心机深沉,也不敢多问。早闻黄巾军甚是传神,今日一见这些黄巾军确有几分怪异。
  刘辟、龚都果然善待孙乾,对其礼遇有佳,孙乾因此有了稳定的住所。
  近日,孙乾听闻曹军兵犯汝南,领军将领竟是关羽,心下甚是奇怪,孙乾与关羽曾共同辅佐过刘备,孙乾对关羽自是了解非常,以孙乾对关羽的了解,关羽绝非背信弃义之人,如何能背主投敌?想来必有不得以的苦衷,于是不顾刘辟、龚都二人的阻挠,星夜来寻关羽。
  关羽今日不想与故人相见,心中如何不喜?忙喝退左右,关了房门,与这孙乾秉烛夜谈。二人各自将这些时日的经历讲述了一遍,皆慨叹不已,只道造化弄人。
  半晌,孙乾才道:
  “近日风闻玄德公在袁绍处,正欲前往投奔,不想路上却听说将军领曹操兵马来犯汝南。想来事有蹊跷,故而才拖延了些时日,不知……将军有何打算?”
  关羽闻言喜道:
  “果真?一直未知大哥生死,今日既然知道大哥去向,必去投奔。只是……我近日斩杀袁绍二员上将,若贸然前去,恐怕生变。”
  说罢不由叹了口气。
  孙乾闻言点了点头,略思片刻忽道:
  “这也无妨,我今在汝南也聚了些人马。想来主公身单力孤,恐怕在袁绍手下也难有作为。不若引主公来汝南,占据一隅,静观其变。眼下,曹袁大战在即,曹操不能顾及,主公若能稳占此地,抓住时机,袭取许都迎得献帝也未可知。云长放心,我今即赴官渡去寻主公,到时可将情况一一传于云长,云长当早作准备呀。”
  关羽闻言愁眉尽展道:
  “孙公高论,云长佩服。”
  忽然又想起一事道:
  “只是我如今奉曹操之命前来平定汝南,唉!我受曹操恩德,不得不报,此事却不知如何是好啊。”
  孙乾闻言笑道:
  “此事也无妨,我便先回汝南让刘辟、龚都二将将城池让与你便是了。只是你留守之时,要好好调度人马,将来若主公举事,使我等可轻易夺下,则大事可定矣!”
  关羽闻言虽颇有疑虑,但看孙乾信心满满的样子欣然点头。大事已毕,孙乾这才匆匆离开去寻刘辟、龚都二人商议。刘辟、龚都二人心中虽有不愿,但孙乾有那符召,面上却也勉强同意。
  却说这日,曹操正在府中休息,忽报关羽得胜凯旋归来,不禁大喜。汝南之危甚急,想不到关羽不出十日便平定汝南,当真是难得的将才。曹操当即安排众将出城迎接,亲执关羽手入城,犒劳三军,当真羡煞旁人,但曹营众将亦无不叹服。曹洪在汝南都顶不住了,关羽竟能十天平定汝南,怎能不叫人叹服?
  曹操当日大摆筵席,犒劳关羽,曹营众将频频敬酒。关羽直到入夜方回至府中,见二位嫂嫂灯火未熄,便在门外求见。二夫人听关羽声音,忙出来相见,一见关羽,甘梅便问:
  “叔叔此番出兵汝南,可有皇叔的消息?”
  关羽闻言大脑飞速旋转后道:
  “没有。”
  甘夫人一听之下不禁打了个激灵,甘梅虽为一介女流,却甚有主见。刘备当世袅雄,如今已过月余竟音信皆无,这意味着什么?关羽一向忠心,若知刘备消息岂会不赶去相投?那便只有一个原因了——那就是刘备死了。甘夫人越想越怕,不禁鼻子一酸,却又不想让关羽看到,只道:
  “想来二叔出征归来也倦了,既如此,二叔早些回去休息吧。”
  说罢掩面而去,糜夫人见甘夫人哭了,她一向知道甘夫人智谋过人,如今哭了,怎会不知何意,也转身回房痛哭。
  关羽不知如何解释,其实此时关羽内心却是一团乱麻。如果现在如实以告,甘糜二夫人必会催他前去寻找刘备。可眼下刘备是否在袁营尚未断定,即使在袁营,若无袁绍赦免,自己斩杀袁绍两员上将,贸然前去,岂不危险?只好佯作不知,回房歇息。
  自关羽回许都,连日来,大宴小宴不断。这日,关公刚受宴回来,却听甘糜二夫人正在前厅与人攀谈,细听之下竟似乎还有外人的声音。关羽心中狐疑,便入厅拜见,却不想,又看到故人。


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