第二十六章巧计脱身
蔡中留蔡和与文聘继续搜寻魏延，他却转身回了城。
文聘方才在二人一旁听得却是迷迷糊糊，听不出二人话中深意，但想来蔡瑁是有什么密法，若是魏延仍藏在水中，怕是难逃蔡瑁法眼。想至此处，文聘更是担心。
却说蔡中回去找蔡瑁，刚到城门口，正碰上蔡瑁领着蔡立、蔡新带着亲卫走出城门，忙迎上前道：
“大哥，那厮奸诈，现在也没找到踪迹。”
蔡瑁冷哼一声：
“不急，某料他现下仍在水中，自有办法对付他。”
蔡中道：
“大哥，那厮厉害的紧，咱们可得小心才是啊！”
蔡瑁闻言哈哈大笑道：
“他日前伤了心神，受了重创，哪是咱们的对手？走！看某如何擒了此子。”
蔡瑁说罢来至护城河前，令兵士备了个竹筏，与蔡立、蔡新几人登上竹筏。方踏上竹筏，忽回头对蔡中狠狠道：
“蔡中，你与文聘、蔡和仔细搜罗岸上，若寻到那厮，格杀勿论！”
蔡中忙道：
“大哥放心！小弟明白！”
说罢折身拍马去寻文聘。
却说蔡瑁，蔡瑁上了竹筏，朝虚空一抓，抓出一个鱼篓。蔡立、蔡新心中奇道：大哥这是要钓鱼吗？不由对视一眼，目光中都带几分茫然，均是不解其意。
蔡瑁看二人神色不由笑道：
“你二人过来！”
说话间，蔡瑁将鱼娄的盖子取下，蔡立、蔡新围上前一看，不由倒吸一口冷气：只见鱼篓中却有五六条浑身黑色的东西，像蛇却又不似蛇，头戴长须，浑身油腻，约有半尺来长，两眼精芒暴闪，牙尖上寒光四射，不时吐着嘴中长信。那信子与一般蛇还大不相同，比一般蛇的信子更长更细，一看便令人不毛而立。
蔡瑁冷笑一声道：
“此乃我黑水间的龙须鳅，是我与师弟巡水之用，莫说小小魏延，就是地仙一级也难逃法眼。”
蔡立、蔡新闻言大喜：
“想不到这世间还有这等奇物，定能寻到那厮！”
蔡瑁说话间，将鱼篓往护城河中一倒，那龙须鳅尾巴一摆，便深入水中，眨眼间便消失不见了。
蔡瑁等人却是怡然自得，悠哉悠哉，驾着竹筏，信游河上，不多会竹筏便到了魏延失踪的那座桥旁。蔡瑁负手立在竹筏上，看了看这座木桥，四下打量了一翻，却也没看出什么蹊跷。桥下只有几个粗大横梁做支撑之用一看便能看个通透，想来魏延也不会藏在此处。
蔡瑁不由低头暗思：奇了怪了，魏延这厮莫非会土遁遁走了不成？这龙须鳅行动甚快，想那黑水河往来数千里，龙须鳅也不过一柱香的时间便能游个来回，如今这么久了竟还没有音讯，这厮到底藏哪了？
不表护城河上，却说岸上的文聘几人往来搜罗了数十次也不见魏延，不只不见魏延，连他的坐骑都没找到。
文聘心中暗暗担心，自己没找到，八成便在护城河里，若落在蔡氏宗亲之手，魏延怕是难免要落个命丧身陨的下场……正想间，不想蔡瑁派人前来打探消息，想来也未寻到魏延，文聘闻言不由心中暗喜。
岸上、陆上两路人马寻了一天一夜也没打寻到魏延的消息，直到第二天晨时才有探子来报，在附近山道上发现魏延踪迹。直气得蔡瑁七窍生烟，狠狠道：
“想不到竟留下这么一个祸害！不知要为咱们前途凭添多少障碍。”
蔡中一旁道：
“大哥，那厮不过是一头倒角麒麟，怕他做甚？”
蔡瑁闻言摇头道：
“你等只知其一不知其二，此人身上王气颇重，想是有些来路，怕是与三皇界亦有扯不断的关系，此番未将其除掉，真是后患无穷。”
四将闻言同时倒吸一口冷气，蔡中道：
“那大哥为何还要与他结怨？”
蔡瑁恨恨道：
“纵使他有些来路，但欺负到老子头上，便怕了他不成？”
蔡中等人闻言连连点头称是。
不表襄阳，却说魏延，原来魏延日前落了护城河，寻到母亲头颅，再看发妻神色，真是怒发冲冠直气得咬碎钢牙两眼垂泪。但魏延也深知蔡瑁不会轻易放过自己，想起蔡瑁魏延不由两眼腥红，本欲发狠冲杀上去杀了蔡瑁，但想及对方高手如云，自己又受身受重创，当下只得强忍悲痛寻活命之法。
正巧桥上有道横梁，魏延游至桥下，沿着靠近城墙的位置踏上桥，几拳便在横梁上打出一道缺口，那缺口不大小，刚好容得下魏延，魏延往里一躺，正好隐住身形，这才活了一命。
在三更时分襄阳兵正是人困马乏人心松动时，魏延趁敌不备方才突围。魏延虽受了内伤，但毕竟修为不低，这才逃将出去。走至密林，打了个哨叫出自己坐骑，直奔长沙而去。
长沙郡尉黄忠与魏延私交颇深，而长沙太守刘磐又对黄忠颇为倚重，黄忠掌长沙兵权，故而魏延此行却是投奔黄忠，请引兵他为自己报仇。却不想，长沙也正经历一场腥风血雨。
南郡江上，一个身着青衣的文士负手立在船头，眉头紧皱望着江上船舟往来如梭。原来此人正是鲁肃，他前两天刚到夏口便听说曹操数十万雄兵兵发荆州的消息。真是山雨欲来风满楼，四处都是奔走他乡避祸的流民。鲁肃知道事态严峻，又马不停蹄赶往新野方向。不料刚到新野，竟发现处处都是曹军旗帜。一打听才知道，刘备火烧新野，退走樊城，眼下正往南向襄阳方向奔去。
方才，鲁肃在舱中偶然听往来客商说刘表幼子刘琮降了曹操，说的有板有眼，不由更是忧心。幸好他路过夏口时知道夏口守将乃是刘表长子刘琦，刘琮虽降，刘琦却未必降曹，还算一线生机，接下来就看刘备了。听说刘备有一个军师徐庶甚是厉害，两战新野大破曹军十数万兵马，的确是个厉害人物，如此看来刘备倒非是没有机会。
鲁肃抬眼望向苍穹，举指问天，天下谁主沉浮？