第二十九章涪城迎备
曹操眼见难以渡河立寨，忙又召来众臣商议渡河良谋：
“今日渡河不利，不仅未立得寨，连浮桥、车乘都尽被焚毁，诸位可有良谋？”
荀攸道：
“或可取渭河沙土筑墙防御。”
曹仁闻言大喜：
“真良谋也！”
贾诩却眯着眼睛，透过眼缝看了看荀攸，低下头，静静地看着地面。
次日凌晨，曹仁指挥三军又强渡渭水。此次，曹仁已经有了经验，令步军在前，虎豹骑精锐在后掩射。但不想，这次的虎豹骑却遇到了极为强劲的对手，对方的弓弩手和长矛手，手段极高，而且专射杀曹仁的虎豹骑。虎豹骑主要负责狙击西凉骑兵，完全无法提防对方的弓弩手与长矛手。一上午的时间，虎豹骑便死伤近五百余人，曹仁大为心疼，这可是自己手中的王牌部队，自己花了无数心血培养，哪里舍得就此葬送？忙问探子：
“对方是什么人？怎么这么厉害？”
那探子答道：
“将军，这些人是西凉马超的亲卫军，纵横西凉，几无人能敌。”
曹仁闻言不由点了点头：
“难怪如此厉害，全然不亚于公孙瓒的白马从义。”
下午时分，曹军左路军利用盾牌掩护以及虎豹骑自左路集中攻势，终于成功冲上南岸。这股队伍兵分两路，一路与岸边的西凉军对峙，一路迅速搬运渭水沙土修筑土垒防御西凉军。但没想到河中的沙土不实，哪立的起土垒？曹兵立上土垒还不等土垒稳靠，那土垒便滑了下来，登时塌倒下去。数千兵士立了数次尽是如此，直急得曹兵如热锅上的蚂蚁。前方将校眼见立不起土垒，忙令人回报曹仁。
正此当口，却见西凉军中飞奔出两支马队。每队人马近五百人左右，为首两人一人身长八尺，长髯飘胸，使一柄截头大刀，刀头比普通大刀短一段，但刀背却要比普通大刀厚不少；另一人，面似冠玉，手使一柄长枪。这两人正是马超手下勇将庞德、马岱，奉了马超之命，各带五百骑兵冲破曹军防线，直抵河岸，在岸边往来冲突。刹那间，曹军所建的土垒便一土不剩，尽被踏平。紧接着，西凉军趁势掩杀，直杀得曹军大败，只得又退回北岸。
再看岸上浮尸遍野血流成河，尽是曹军尸体，死伤甚是惨烈，但曹军上下亦无良策，往来两三日，不得寸进。看看便至九月，天气渐寒，曹军准备未足，更是难挨。曹操眼看战报频传，没有一个好消息，甚是发愁。
而此时的刘备，却已顺利抵达涪城，而此时的刘璋已在涪城等候两日了。刘璋亲自出城将刘备迎入涪城，各述情谊。二人本是同根，说起先人曾经过往，两人关系又亲近了几分。但二人手下将士却不尽然，当日大摆筵席为刘备接风洗尘，刘备下手坐的正是庞统，往后依次是黄忠、魏延；而刘璋下手坐的则是蜀山四大弟子，依次是张任、刘璝、泠苞、邓贤。
堂上二人说的尽幸，这堂下众将却各有心思，张任四人俱都打量着庞统，似在算计着什么。庞统自重察觉，迎上对方目光，却见对面几人目光中丝毫没有躲闪之意，俱是迎着庞统的目光，颇有几分敌意。庞统心神一动：看来诛杀刘璋还要早做打算。
初次会面，刘备、刘璋相谈甚欢，颇有几分英雄相惜的意思。散席之后，刘璋嘴上不住地夸赞刘备。
张任几人你看看我，看看你，张任对刘璝使了个眼色，刘璝会意，上前道：
“主公，刘备此人其心难测，切莫被表相迷惑！方才席上，我见其手下都有几分敌意，主公还要小心防犯才是。”
泠苞、邓贤也纷纷道：
“师兄所言甚是，主公当小心才是。”
“主公，防人之心不可无啊！”……
刘璋摆手阻止众将道：
“诸位多虑了，我今日与刘备相谈，言语间，便觉刘备乃性情中人，纵然他手下有敌意，刘备也绝迹不肯！”
蜀山四杰自然不知道这刘璋的本相，他本是龙之九子后裔，而刘备乃是六爪金龙所化，身上的龙气与刘璋极是对脾气，加之刘备本身性格又平易近人。所以，刘璋对刘备的戒心更是少了几分。
张任见刘璋神色，便知劝之无望，不由叹了口气，当先退了出去。其余三人会意，也跟着退出了殿外。
出了大殿，刘璝低声道：
“师兄，刘璋被刘备所惑，如此一来，冀州危矣！你我都知道刘备有窃蜀之心，咱们如今可如何是好啊？少主一直待我等不薄，如今叫我等护持好刘璋，我们又怎能不尽效力？”
张任点了点头沉吟道：
“本来，此事与我等也无甚关系，若非少主英雄，我等也不用如此尽心了。师父早已算出刘璋失了气运，益州早晚易主，此事已无余地，我等也只是尽人力罢了。只是……有件事我却百思不得其解，师父既然知道益州早晚易主，又为何叫我等在庞统死前力保刘季玉不让刘备夺下益州呢？你们不觉得师父的飞鸽传书有些不合常理吗?”
说话间看了看其他三人，其他二人俱是面带疑色，唯邓贤似是在思索中。邓贤在四个人中最小，却是四个人中最沉着的一个，邓贤道：
“师兄说的不假，师父既然明知不可为而为之，看来问题一定是出在这个庞统身上。今日，咱们都曾见过庞统，不知几位师兄对此人有何看法？”
泠苞嘿嘿一笑：
“要我看，这个庞统除了丑的出众了点，真真是一无事处。真不知道此子何德何能，竟能在刘备手下担当军师中郎将之职。”
张任摇了摇头，眼中深沉似是极力回忆庞统：
“以我观之，此人真深不可测。”
泠苞显然没看出庞统的高明，闻言满脸奇色地看着张任。
邓贤却点了点头：
“师兄说的不假，此人既然能在刘备帐下担任军师中郎将，必然有不俗的本事。但观其相貌粗陋，似是根骨平平。不过……方才他坐在那里，竟让我感觉不到他的存在，此人道法之深。只怕非是我等所能抵敌。”
泠苞闻言，把嘴一撇：
“师弟勿要涨他人志气，灭自家威风，既然师父下了令，咱们不如直接一点，射人先射马，擒贼先擒王……”
泠苞话未说完，几人的目光都不由聚到了泠苞身上，张任眼前一亮：
“你的意思是……杀了庞统？”