第十二章益州李严
益州军方若论修为，张任可夺榜首，李严则稳拿第二。
金雁桥一战，若不是张任被黄忠偷袭，一击得中，怕是有一场好战，只可惜张任命短空有一身修为。
但在三国演义中，对李严提及甚少，所以很多人听到李严名号都只能摇头表示不知，就更不用提他的本事了。但此人却不得不讲，在刘备死后，如果说诸葛亮是头号人物，李严便称得上蜀国的二号人物。当年刘备在白帝城托孤，除了诸葛亮，其实还有一个人，便是李严。
说到李严，就不能不从刘焉入蜀讲起了。刘焉入蜀后，打破了益州局势，使益州由三方势力组成：一方为刘焉、刘璋父子的东州集团（也就是刘焉入蜀所带的原班人马）；还有一方是土生土长的益州集团；最后一方便是当地教派蜀山派。
益州军方的蜀山派重要人物在雒城一战中几乎死绝，而蜀山派封山，也无可用之人了；益州集团则多以文官为主；现在剩下的就只有刘焉入蜀所带的东州集团了，而东州集团军方第一人便是后来者居上的李严。
李严并不是东州集团的嫡系，曹操南下的时候，李严还在刘表帐下任秭归县令。本来李严是主战方，但他一小小县令实在是官微言轻，便也不了了知。后来，刘表亡故，刘琮不战而降，李严不得以西往奔蜀，投靠刘璋。
讲到这里，可能很多人奇怪：李严怎么不投曹操？
其实李严本来是想投靠曹操的，只是这其中却有一段故事。
李严本是兜率宫不入流的一个送丹童子（虽说是不入流，但也自是根骨极佳的人物，只是平日里见不到太上老君，听不得老君说道），主要是负责为玉帝送丹。一日，他去丹房取丹，不想在地上捡到一粒红丸。
这李严也是个精细人，捡了丹药，便仔细核对了一下丹房的葫芦，却并没有发现哪个葫芦里缺什么丹，不由得起了贪念。但说来，却也不能怪他，老君讲究无为，李严捡到红丸，料想此物非是凡品，又觉此乃天赐，见四下无人，便一口吞了下去。
谁知李严不吃则矣，一吃便忽的一下从三十三重天直坠下凡间，随着一生啼哭，便落了世。
李严自小倒也没什么特别，说不上聪明，也谈不上愚笨。但十七岁那年乘船渡江，偶遇风浪，整条船被大浪掀翻，百十号人全部葬身鱼腹。李严当时也险些淹死，看看便忍隐不住。朦胧中，竟想起前生种种，登时清醒，睁开眼睛，在海浪中隐见一个小道童手执浮尘一甩，登时失去了知觉。再醒来，自己已在浅滩上了。
自此，似被人点通了灵识，入了法门，开始修道，只觉畅通无比，竟比过去更为精进。李严自然知道此是那日在炼丹房中捡到的红丸功效，想是打开了自己的脉门，活络了筋骨。于是开始武法兼修，武法俱是不俗。
曹操南下之时，李严本想投靠曹操，不想，竟梦到了那道童。李严早就记起了曾尘往事，一见此人，忙伏地便拜，口呼师兄，祈求门路。
那道童也不否认，只道：
“日后逢黄袍者可保，他日自有脱劫之日。”
李严知道是大老爷的意思，便不敢再投曹操。
但南方除了刘表，便是孙权，他既是刘表的人，自是不可能投靠孙权，便也只有去投刘璋。李严虽然看不起刘璋，但他别无门路，便只能投往西川。
刘璋方作益州之主，手下极缺人才，李严的到来无疑是雪中送炭，何况他本事不俗，入了西川，便深得刘璋赏识。而李严既不属于东州集团，又不属于益州集团，更不属于蜀山剑派，因而得到刘璋的重用，把他当作亲信来培养。
李严虽然知道刘璋不是自己要找的黄袍者，但刘璋待自己甚厚，自是感激非常。
此时，见到刘璋的目光落在自己身上，当下也不推辞，出列道：
“主公，末将不才，愿守绵竹！”
刘璋点了点头，扫了一眼黄权，黄权也深深点了点头，刘璋不禁喜道：
“正方守绵竹，最合我心。正方放心，很快，张鲁就会派援军而来。”
李严闻言不禁暗道：连蜀山四杰都抵不住刘备，不知我能不能坚持到那个时候了。何况，听说诸葛亮乃是师叔祖驾下的姜子牙转世，我见他面还要叫上一声师叔，现下他亲至益州，难啊？眼下，只能尽力而为了，也算还了你这因果。
李严心里虽全无把握，面上却信心满满：
“主公放心，某定效死力！”
正此时，忽见阶下一人高声道：
“主公，某有一计，可教刘备不战而退。”
众人循声望去，却是一年轻人，此人却是刘璋驾下从事，名为郑度。
黄权见郑度开口不由大喜，原来，黄权、王累不过是郑度师兄，五夷山弟子，而这郑度可是五夷山翘楚散仙萧升的后人。但武夷山人才凋零，郑度虽出名门，但三人本事却只在伯仲之间。不过郑度为人最为洒脱，清静无为，颇有先辈遗风，一直参修悟道，而黄权、王累却因落宝金钱一事耿耿于怀，始终难以释怀。
刘备入蜀之时，黄权、王累屡劝郑度劝谏刘璋，郑度都是一笑置之，此次却献计，颇耐人玩味。
“哦？”
刘璋不由道：
“何计？”
郑度淡然道：
“主公，眼下，刘备虽攻城夺池，大占上风。不过，主公一直深得民心，他只能长途跋涉从荆州运粮。所谓野谷是资，军无辎重。不如，主公尽驱巴西梓潼民众，过涪水以西，而后坚壁清野，深沟高垒，静待刘备。不过百日，刘备必退。趁此时机，主公再衔尾追击，则刘备一战可擒！”
郑度一番话，直将满场众人惊得瞠目结舌，良久，刘循才率先拍起手掌，连声赞道：
“妙！妙！郑度此计甚妙！”
黄权也不禁竖起拇指叹道：
“郑从事果然计高一筹！”
此计自然是妙，若真如郑度所言，就算诸葛亮亲至，但巧妇难为无米之炊，也是枉然！