第752章 功败垂成
张步接受了刘永的受封，但他对伏隆可没有提及此事。
就内心而言，张步对伏隆还抱有一丝希望。
他投靠刘永，最好的结果就是勉强自保，他和刘永、董宪组成三家联盟，或许能抵挡住刘秀的大军，守住关东。
但也有极大的可能是战败，最后落得个尸骨无存的下场。
而他若投靠刘秀，那就不一样了，首先自保绝对不成问题，而且他还可以帮助刘秀，一举拿下整个关东。
可问题是，刘永肯给他齐王王位，而他向刘秀要个十万户侯，现在伏隆都在从中作梗。
伏隆在剧县期间，幽州那边传来消息，彭宠勾结匈奴人，结果匈奴人增援彭宠的一万多兵马，在军都山全军覆没，而且两名匈奴王都被斩杀，彭宠已然放弃蓟县，逃回到了渔阳。
得知消息的伏隆，喜出望外，异常兴奋，在张步面前，他的底气也变得更足。这日，张步请伏隆来自家府邸做客。伏隆应邀而来，寒暄过后，两人分宾主落座。
在东拉西扯了一番后，伏隆率先切入正题，问道：“幽州的消息，文公兄可有听说？”
张步故意装糊涂，一脸的茫然，反问道：“幽州的消息？幽州有什么消息？”张步和是彭宠的盟友，彭宠战败，逃回渔阳，他又哪能不知道？
他多幽州的战事不仅一清二楚，而且还接到了彭宠的传书，请求他出兵增援。
对于彭宠的求助书信，张步嗤之以鼻，虽说彭宠也有给他送过金银珠宝，但和彭宠送给匈奴人的钱财相比，九牛一毛，不值一提。
现在彭宠看到匈奴人已经指望不上，才想到请自己帮忙，当自己是傻子不成？
再者说，幽州那个地方，民风彪悍，百姓生性好斗，兵马骁勇善战，连匈奴人进去都被砍光了脑袋，自己若派出兵马增援，那不也等于是去送死吗？
张步接到彭宠的书信后，根本就没给他回信，彭宠这个盟友，他现在已经是放弃了。
看到张步这副模样，伏隆悠然一笑，慢悠悠地说道：“彭宠小儿，厚颜无耻的竟跑去勾结匈奴人，还将两名匈奴王引入幽州，此举无异于引狼入室！好在上谷郡军，不辱我大汉之威名，以三千兵马，大败万余匈奴军，还连斩两名匈奴王，真是大壮我汉室声威啊！”
张步吞了口唾沫，军都山一战，耿舒的确是打得漂亮，以三千对阵万敌，最后还能大获全胜，而且与他对阵的可不是乌合之众，那是由两名匈奴王亲自统帅的匈奴军。
伏隆话锋一转，开口问道：“听说，文公兄一向与彭宠交好？”
张步愣了一下，眼睛瞪得好大，急声说道：“伏大夫可莫要听信谗言，绝无此事！”
伏隆点点头，说道：“现彭宠大势已去，刘永亦如俎上鱼肉，文公兄当何去何从呢？”
张步清了清喉咙，说道：“伏大夫，步还是那句话，只要陛下肯封我为十万户侯，我张步愿为陛下鞠躬尽瘁，肝脑涂地，在所不辞！”
“这不可能！”这回伏隆底气足了许多，没有再和张步客气，直截了当地拒绝了他。
他说道：“朝中大臣，食邑最多的便是右将军，可右将军也只是万户侯，文公兄想要做十万户侯，这太强人所难了。”
张步心头仿佛被压了一块大石头，他深吸口气，耐着性子问道：“那么依伏大夫之见，步能得到什么？”
伏隆微微一笑，反问道：“难道，东莱太守这个职位，还不够吗？”
张步闻言，勃然大怒，原来别说十万户侯，就是万户侯，甚至连侯爵的爵位，伏隆都不想给自己，只想给自己一个东莱太守的官职。张步强压心头的怒火，脸上不动声色，他说道：“倘若步肯归顺于陛下，以步之功绩，位居列侯，应绰绰有余吧？”
伏隆依旧摇头，傲然说道：“朝堂之上，人才济济，功勋高者，不计其数，而位居列侯者，又有几人？”
张步差点笑出来，气笑的。自己都已经退而求其次，只想要做个列侯，这都不行，简直是欺人太甚，真当他张步非投靠刘秀不可，真当他张步是软弱好欺？
他暗暗握紧了拳头，又再退一步，问道：“倘若我接受东莱太守之职，不知伏大夫可否愿意留下来，与我共同治理东莱？”
他这话的意思很明显，就是想把伏隆留下来做个人质。他现在还不能信任刘秀，万一刘秀对他，像对樊崇等人那样，卸磨杀驴，到时候他找谁讲理去？
留下伏隆，起码会让刘秀有所忌惮，不敢轻易对他下毒手。
其实张步的这个顾虑，完全合情合理，不过听在伏隆的耳朵里，这简直就是个笑话。他可是堂堂的光禄大夫，留在东莱郡，给张步做个助手，这算怎么回事？
再者说，他的宏图大志可是在朝堂，而不是在东莱，留在东莱，那岂不是在自毁前程？
伏隆没有领悟张步留下他的用意，含笑说道：“文公兄，我不会留在东莱，等文公兄接到陛下的受封后，我得立刻返回洛阳，向陛下复命！”
他的这番话，似乎没什么问题，可听在张步的耳朵里，味道可就不一样了。
伏隆不肯留下，那只能说明一点，刘秀压根就没想给自己活路，哪怕自己接受了东莱太守的头衔，刘秀最终还是要置自己于死地。
意识到这里，张步下意识地眯了眯眼睛，心头杀机顿起。刘秀和伏隆这些人，不想给自己活路，自己还用再对他这般客气吗？
张步目不转睛地凝视着伏隆，时间久到让伏隆都感觉浑身发毛，他不解地问道：“文公兄可还有话要对我说？”
“哈哈——”张步站起身形，突然仰面大笑起来。他说道：“伏大夫，我若归顺洛阳，你们只肯给我一个太守的官职，可你知不知道，我若归顺睢阳，我会得到什么？齐王王位！”
伏隆脸色顿是一变，紧接着，他淡然一笑，说道：“刘永已是一败涂地，现在犹如丧家之犬，倘若文公兄还要与刘永沆瀣一气，无疑于自取灭亡！”
张步走到伏隆近前，说道：“伏大夫要我归顺洛阳，可以，我的条件的是，齐地归我管辖，我麾下的兵马也依旧归我调派！”
伏隆腾的一下起身，沉声说道：“这断无可能！现在文公兄唯一的出路，就是归顺于陛下，陛下能封文公兄为东莱太守，已经是天恩浩荡，倘若文公兄还要贪得无厌，还想要齐地和兵马，那只会引来雷霆之怒，届时，你悔之晚矣！”
张步再抑制不住自己胸中的怒火，他张开双臂，震声说道：“我在齐地，坐拥兵马十余万，现要归顺洛阳，却只给我一个东莱太守的官职，还要收走我麾下的兵马，伏大夫，你认为这公平吗？”
伏隆直言不讳地说道：“以文公兄的作所作为，陛下能对文公兄既往不咎，还能给文公兄东莱太守的官职，这已经是开了天恩！”
在他看来，陛下能饶张步不死，已经是大恩，还能给他个太守的官职，这不是天恩又是什么？伏隆正色说道：“文公兄，做人要知足，做东莱太守，总好过身败名裂，死无葬身之地吧？”
张步气得浑身直哆嗦，这真是欺负人都欺负到家了！他怒极而笑，笑着笑着，变成了仰面大笑。
看着好似疯癫一般，狂笑不止的张步，伏隆眉头紧锁，怒声说道：“文公兄若是不能接受陛下加封的官职，我看，我们之间也没什么好谈的了，在下告辞！”
说完话，他连礼都没施，转身向外走去。在伏隆看来，张步根本没有别的出路，只能归顺己方，可是这次他错了，他低估了爵位对张步的诱惑力有多大。
“我死无葬身之地？哈哈——”狂笑中的张步突然把肋下的佩剑抽了出来，对准伏隆的背后，恶狠狠地一剑刺了过去。
伏隆是文官，而非武将，哪里能闪躲得开张步在他背后偷袭的一剑。耳轮中就听噗的一声，剑锋由伏隆的背后刺入，在他的胸前探出。
他难以置信地瞪大眼睛，先是低头看看自己胸前透出的剑尖，又转回头看向张步，张开嘴巴，说道：“你……你竟敢……”
“让我死无葬身之地？我先让你死无葬身之地！”说话之间，张步把佩剑从伏隆的体内狠狠拔出，紧接着，他又横扫一剑。
咔嚓，伏隆的脖颈应声而断，首级滚落在地，轱辘出去好远，无头的尸体向前踉跄两步，直挺挺地扑倒。
张步看着地上的尸体，胸口一起一伏，他甩了甩佩剑上的血迹，收剑入鞘，振声喝道：“来人，将伏隆的首级，悬挂于城头，将此贼的尸体，拖出去喂狗！”
伏隆恐怕做梦也没有想到，他这次的剧县之行，反倒成了他的黄泉路。
就理性判断，刘永的都城都被盖延攻破，在豫州的根基都已被盖延斩断，但凡是有点头脑的人，都不会再选择继续跟着刘永。
另外，张步的盟友彭宠，也被耿弇、耿舒两兄弟打得毫无还手之力，龟缩在渔阳境内。
在这种情况之下，张步他只能归顺己方，哪里还有别的出路？
可是伏隆忽视了一点，不是每个人做事都是以理性为出发点的，有些人，就是容易感情用事，而张步，恰恰就是这种人。
他贪图爵位，做梦都想着自己有朝一日能成为王公，伏隆显然不了解他的这个心理，而刘永却准确无误的抓到了，投其所好，受封他为齐王。
就理性而言，刘秀和刘永这两个皇帝，很容易做出选择，但就感性而言，张步实在太想要这个王位了，他太想成为齐王，太想自己可以光明正大的管辖齐地，刘永恰恰给了他最想要的王位。