【贰】月下之宫 MENU 15 奥伯隆（4）
萝乐娜与琥珀离开的这段期间，诺维尔公爵不晓得握了多少人的手，每一位向他做自我介绍的人都被清晰地记在脑海里，彷彿天生拥有比任何人都要聪明的脑袋。
被王室领养后，他养成了记得所有人喜好与长相的习惯。不是因为想讨好谁，或是得到什么样的称讚，只是想把短暂生命中的过客都记在心底。
自打进入王宫的那一刻起，他就确定了自己只会拥有充实却短暂的生命。他没办法不替枉死的吸血鬼族人报仇，所以默默地等待着这一天。今夜九点一到，当年侥倖存活的吸血鬼族就会从其他地方集结过来，包围这里。他要的不是屠杀，而是要大吉岭国给吸血鬼族一个可以被原谅的理由。
宴会已进行到一半，奥伯隆刚回到厅内，便被重要的王室成员包围。传说只要接近妖精王，就能够延长寿命，但诺维尔知道，这是个谎言。妖精也许仅能活百年，也许可以活上千年，寿命的长短，取决于修练的境界与体力的差异。
有很长的一段时间，奥伯隆总是边听周围的人说话，边往诺维尔的方向看，瞬间变为鲜红的双眼让后者下意识地别过脸，避开与他对视的机会，继续客套地与宾客们应酬。
就在此时，有辆餐车接近他，车上摆着花费一小时才製作出来的圣诞限定树干蛋糕。
「你……」
诺维尔愣了一下，推餐车的人居然是萝乐娜。
为了不让茶叶发酵酸臭，红茶调配室的门不仅能防弹，还能隔音，算是王宫中相当安全的一个地方。她让琥珀与昏睡的奇尔暂时待在里头，独自离开，推出了为诺维尔公爵特製的甜点与饮品──当然，里头都放了安眠药。
自己得赶紧忘掉这个药的存在，别被读出来。
萝乐娜努力从群聚的女人堆中寻找接近目标的道路，「不好意思，你们的诺维尔先借我一下！」一手推着餐车，一手用力将他拉离人群，眾人既然都往奥伯隆那儿聚集，她就朝反方向去。
奥伯隆也看见了她，便刻意吸引与会者的目光，让群眾往他身边聚拢。
萝乐娜把诺维尔拉到宴会厅的角落，又将餐车上的托盘放到餐桌上。
「诺维尔，你说过，不管是谁都没办法改变你，对吧？」
「没错。」
「那么，在你去做你要做的事情之前，能不能吃一些我做的甜点？」
「为何是树干蛋糕？」
萝乐娜看着头上的水晶灯，思考了好一会儿，「其实……是因为琥珀对我说，想要送你这个。」
「为什么要送我这个？」
诺维尔的问题可考倒萝乐娜了，她怎么会知道呢？喔！对了，准备做甜点时，琥珀说过一句话，「他说，树干蛋糕是圣诞节时和家人一起庆祝所吃的蛋糕。他一直没能和你一起过圣诞节，所以希望我能做这个给你吃。」
露出靦腆的微笑，她把树干蛋糕递过去，「琥珀把你当作最重要的家人，至少最后，请你收下他的心意」
事实上，这也是诺维尔收养琥珀那一天，原本打算送他的蛋糕。
诺维尔看了一眼萝乐娜颤抖的手，拿起盘中的小汤匙，挖了一口蛋糕。送入口中之前，特意再瞄了瞄她，「为何这么期待我吃下去？这个蛋糕是不是加了什么东西？」
「怎怎怎么可能？真要加，早在出门前就有机会加了！而且我是个人类，哪可能有东西可以加？」
诺维尔狐疑地盯着她的眼睛，似乎读不出什么可疑，便吃下蛋糕。
下一秒，喉咙突然感到无比的炙热。他不由摸着喉头，瞪大双眼，「恶魔的苹果……曼陀罗？」
远方，奥伯隆瞥见这幅情景，微微扬起嘴角，又看见萝乐娜不知所措的模样，心中更觉得有趣。但他没有多做观察，将心思收回到应付眼前的客人上。
距离九点还有一段时间，诺维尔摸着左胸口，痛苦地倒地。萝乐娜僵在原地，不晓得情况怎么会变成这样。
难道，奥伯隆给的粉末并非安眠药，而是诺维尔说的……曼陀罗毒？
闪烁的灯光忽然穿过宴会厅的落地窗照进来，她向窗外看去，慌张地摀着嘴。今夜会吸取虚弱灵体的高塔出现，如果诺维尔身体过于虚弱，他的灵魂恐怕会被吸走！
萝乐娜赶紧蹲下身，扶起痛苦的诺维尔。他浑身颤抖，鬓角流下冷汗，皱紧了眉头，双眸转为鲜红色，左右两边的牙齿渐渐变成了獠牙，连耳朵都变尖了。
抱紧渐渐现出吸血鬼的模样的诺维尔，萝乐娜只想儘快将他扶出宴会厅。不巧几个迷恋诺维尔公爵的少女凑过来，瞧清楚他的模样，意识到这居然是已有许久不曾见过的吸血鬼族，不禁放声尖叫。
叫声随即引起骚动，萝乐娜无法将现出原形的诺维尔扶出宴会厅。
「公爵中毒了，请帮助我找到解药，好吗？」看着他渐渐失温的白皙皮肤，她相当自责。
妖精少女们用蕾丝衣袖遮掩口鼻，「没想到诺维尔公爵居然是吸血鬼，那早被消灭的邪恶种族！」
她们一个又一个地往后退，唾弃着呈现吸血鬼状态的诺维尔，原本围在奥伯隆周围的宾客们也开始往这里来。扶着诺维尔的萝乐娜无助地站在人群当中，被嫌恶吸血鬼的妖精们层层包围，或多或少有些明白了，诺维尔为何始终无法放弃復仇。
周遭越来越大声的唾骂阻碍了思考，一时之间，她根本想不出解救诺维尔的方法，只能茫然地听着这些声音。糟糕！她不仅会害死诺维尔，还让他受到如此多的唾骂。
不同种族又如何呢？明明都归属于妖精界了，为何大家还会这么的讨厌吸血鬼族？难不成多年前的那场惨剧，根本不是什么魔法咒语使用异常，而是大吉岭国的妖精为了屠戮吸血鬼而编造的谎言？
萝乐娜开始感到绝望无助，这时，眼前的人群自动让开了一条路。仰着高傲脸庞的奥伯隆优雅地走近，悠哉地在她身旁蹲下，「没想到你真的加了那粉末。」
「骗子！」萝乐娜大声斥责。
奥伯隆出手制止周围的护卫，「是相信我的你太笨。」双眼探向她愤怒的眼眸，「妖精啊，本来就是不爱讲理的生物，你怎会把我和一般人画上等号呢？」
他站起身，依然直视满脸愤恨瞪着他的萝乐娜，「好吧，如果你能赌上你的性命，跟大吉岭的现任国王比一场，做出比他更好喝的红茶，我就实现你的愿望。」
她咬紧牙根，擦去眼角不甘心的泪，「我绝对不会输的！」
奥伯隆仰头大笑几声，「我想得没错，你生气的模样果然好看！」一手撩起萝乐娜的发梢，轻吻着，「不知道哭泣的样子会不会更美丽？」
她扯回头发，与奥伯隆保持安全距离。
宴会厅内迅速清出了一块空间，士官们暂时监控着身体虚弱的诺维尔，免得他做出危害王室名誉之事。宾客们兴致勃勃地围观起大吉岭国王与人类女孩的对决，准备以此打发这漫长的夜。